壽寧宮內，香霧繚繞。
一名少年正坐於窗前撫琴，身姿挺拔，眉目之間，與已故三皇子有七分神似，眉骨高挺，眼眸深沉，不怒自威。
太后倚榻半臥，望著少年，眼底是毫不掩飾的驕傲與執念。
“好孩子，十五年忍辱偷生，如今終於能抬頭看一看這世間風雲。”
少年緩緩起身，拱手一拜：
“孫兒不負母親遺命，亦不負祖母之恩。”
太后輕拍扶手，眸中微冷：
“林阮音權勢日盛，眼下又封九門欽使，此女若不除，你日後之路，必多荊棘。”
“祖母會為你掃平一切，只需你謹記：你是大梁真正的嫡脈皇孫。”
少年垂眸不語，然指尖微動，似在輕敲兵棋之眼。
而此時，鳳後寢宮。
林阮音凝視著手中錦書，一頁頁翻閱，不動聲色。
這是她安排暗探潛入壽寧宮後送出的密報，確認三皇子之子確已回宮，且太后已秘密設宴召集宗親三家。
鳳元君在旁，眉頭緊皺：
“太后這是要用宗親之勢，復啟儲位之爭。”
林阮音冷聲道：
“她這是逼我動手。”
她提筆，在案上疾書一道文令：
“傳命：三日後，於奉元殿設‘宗親大宴’，名曰慶先帝追封，實則引出宗親權貴。”
“我要她設宴，我也設宴，看誰先下這一盤棋。”
鳳元君輕嘆：
“您是要她誤以為自己主導局勢，實則……已在您的網中。”
林阮音眼底透出一抹譏諷：
“她佈局十五年，我才開始第五個月，豈可輕言放手？”
三日後，奉元殿鐘鼓齊鳴，百官雲集。
太后親率三皇子之子入席，宗親王公三家皆到，場面一時威儀甚重，氣壓全場。
而林阮音姍姍來遲，一襲鳳釵金袍，淡然而立。
她緩步入席，先對太后一禮，然後起身，望向眾臣：
“今日設宴，實為一事——宣讀先帝生前私詔。”
全場譁然！
林阮音自袖中取出玉匣，由禮部尚書當眾啟封。
宣讀者顫聲誦道：
“先帝崩前留訓，遺命雖未即刻施行，今由欽使鳳後代為啟用。”
“其言曰：若三皇子之後日後入宮，須由中宮親審其德行學識，方得留皇族宗脈。”
此言一出，太后臉色劇變！
她早知有遺命，卻不知林阮音竟已掌握實據。
林阮音眼眸微抬，看向那名少年：
“殿下，願否於群臣之前，接受本宮設問？”
少年沉聲應道：
“願。”
林阮音抬手，示意禮官設案：
“第一問：殿下可識《大梁律典》宗室篇第三章？”
少年頓時一怔，臉色微變，答道：
“略知。”
“第三章……約為宗室禮序？”
林阮音搖頭，淡淡道：
“錯。第三章述的是宗室不得干政、不得集兵、不得私設賬冊。”
她目光沉如深海：
“你自壽寧宮入，已召集宗親三家，可知是為何？”
少年神色閃爍，卻無力辯駁。
林阮音又道：
“第二問：殿下可知‘金蟬餘孽’現於宗正寺之事？”
少年皺眉：
“……與我何干？”
林阮音緩緩取出畫像，正是數日前太醫院夜伏之人所繪——其中一人，竟正是少年乳母之子，隨侍左右！
此時，滿殿譁然！
太后神情徹底冷凝，目中鋒芒乍現。
林阮音毫不退讓，朗聲道：
“此事非質問世孫，而是保其安危！”
“本宮奉先帝遺詔，將此子暫由中宮收撫，一月之內，不得再由宗親干政。”
她轉向皇帝：
“聖上，允否？”
皇帝目視林阮音良久，終是頷首：
“允。即日起，此子由鳳後養教，一應宮籍由太常寺重列，不得擅動。”
這一場“宗親大宴”，原是太后揚威之局，卻因鳳後掌詔而反成清洗之始。
數日後，宗親三家之中，兩家被查出私修族兵，官籍降二品，餘者皆緘默。
太后再難翻身，怒極攻心，於壽寧宮中病倒三日。
而那少年，自此由鳳後親授《皇族律要》《帝王綱鑑》，閉門學書，再不涉外務。
當夜，鳳元君立於思音閣廊前，遙望壽寧宮燈火稀疏，不禁輕語：
“娘娘這一招，是真正將太后之根斷了。”
林阮音倚欄而立，輕聲答：
“她斷不了我的後路，我也放不下手中之劍。”
她望向天邊星斗，似在自語：
“若我母仍在世，是否也會將我教成如今這般？”
鳳元君垂目一禮：
“林貴妃當年，也曾一語定策，改三省之權。”
林阮音微微一笑：
“那便由我，替她走完未竟的路。”
宮門漸閉，風過竹林。
鳳後林阮音以中宮之力，拔太后之根，安世孫之身，收宗親之權。
一場沉寂十餘年的爭儲暗戰，至此，風向徹底扭轉！
但她知，真正的敵人，尚未現身。