林婉兒醒來後的第一件事，便是細細端詳那枚突兀出現在她手中的玉片。
玉片細長如葉，透著溫潤的瑩白之色，斷面光潔，一角隱隱可見鳳羽紋樣，正是“鳳鳴佩”右角碎裂之處。此佩當年由蘇拂塵親手贈予，為鎮魂定魄之物，早在冷宮之禍中碎於混戰之中。此後，她便再未見過。
可如今，它竟完整如新，只碎了一角，靜靜地躺在她掌中，溫度微暖，似還帶著一絲熟悉的氣息。
“蘇拂塵……”
她低聲念出這三個字，眉心微蹙，神色複雜。
夢境雖短，卻異常清晰。她幾乎可以確認，那不是尋常之夢，而是某種魂魄之感、命脈之應。
難道……他未死？
她不敢斷定。
可作為鳳後，任何一絲關於“命”的異常，都不能忽略。
她命白芷衣將鳳鳴佩殘片秘密收藏，封入命魂盒之中，嚴令不得外洩此物的出現。
“若這玉片不是幻夢，那它的出現，必有因果。可若有人知曉……定會生變。”
白芷衣接令，點頭應下：“屬下明白。”
然而，鳳儀宮再密，也敵不過宮廷暗線之眼。
當晚，有探子夜探鳳儀宮，未能得手，反遭沈策設伏圍殺，臨死之際口吐三字：
“蘇……還……在……”
林婉兒聞訊，猛地起身，面色冷峻。
沈策呈上探子佩章，竟是先前已清洗過的“西鎮軍餘部”。
這些人，原本已被安置邊陲，徹底剝權，未曾想竟又潛返京中，顯然另有所圖。
韓聿連夜趕來，低聲道：
“鳳後，是否要徹查舊案？”
林婉兒沉默半晌，道：
“先查‘鳳鳴佩’當年碎片去向。”
很快，線索浮出水面。
“鳳鳴佩”確已碎成三塊，一塊葬於蘇拂塵衣冠冢，一塊曾落入御醫之手，後下落不明，最後一塊……便是她親手埋在冷宮枯井下。
如今，這三塊之一歸來，唯有一個可能——
“有人進入了冷宮。”
林婉兒立刻傳令，帶白芷衣、沈策一同前往冷宮舊址。
那裡早已廢棄多年，塵封破敗，蛛網橫布，宮牆剝落，昔日繁華早成荒冢。
但枯井卻仍在。
林婉兒站於井前，緩緩俯身，心中泛起潮水般的回憶。
她曾在此處飲過冷水、臥過碎石、埋過信物、也……哭過無聲的夜。
她命沈策下井勘查，片刻後，他呈上碎石與泥塵之中翻出的殘玉盒，正是她當年親手封存的鳳鳴佩碎片——已空。
盒內空空如也，只留一縷淡香，熟悉至極。
是蘇拂塵用的焚香。
林婉兒手指輕撫玉盒邊緣，眼眶幾乎微熱，但她很快壓下波瀾，轉身冷聲道：
“有人故意引我來此。”
韓聿輕聲提醒：“鳳後，若蘇拂塵真未死，他現在……是敵是友？”
林婉兒垂眸，眸色深沉如夜。
“若是他，便不會留佩喚我；若不是他，那這局——下得就大了。”
翌日，宮中風言風語四起。
“冷宮井中現異寶，鳳後夜探舊宮。”
“鳳後夢中驚魂，魂碎命裂。”
“先皇舊寵，疑似還魂。”
流言迅速蔓延，朝堂諸臣開始不安。
左相沈靖之密奏請見，勸林婉兒公開冷宮之行的目的，以正視聽。
林婉兒卻一字未回，只命將宮中所有知“鳳鳴佩”之人軟禁三日，並秘密清點當年蘇拂塵舊屬、未徹底問責之人，交由韓聿暗中追查。
她清楚，風聲若不起，則罷；一旦起風，便不能只遮，只能迎風破浪。
當晚，她獨坐寢殿，命人焚起蘇拂塵舊香，一字一句寫下密信：
“若你未死，便來見我。”
“若你已亡，便莫擾我。”
“我已不是你記憶中的林婉兒，而你……也早該不再是那個願為我擋刀的蘇拂塵。”
她將信藏入焚香盒底，命心腹暗送北郊望靈臺——蘇拂塵衣冠冢所在。
與此同時，另一邊，皇城之外，一人靜坐山廟，半臉蒙紗，正默默讀著與之同樣字跡的信箋。
風吹起他袖口，那枚破碎鳳紋佩的一角，自衣袖中滑落，在火光中微微泛光。
他垂眸，低聲一笑：
“婉兒，你果然未變。”
“但我這一次……不是來救你，是來……替你還債。”