風過長街，黃沙漫卷，邊地將軍營帳急報夜馳，直入皇城。
密信由沈策親自呈上，南宮晟閱後神色陡變，攏袖疾步入鳳儀宮。
林婉兒正立於宮中梨花樹下，望著滿枝初綻的花蕾，沉靜如水。
“婉兒。”南宮晟聲音壓低，卻帶著難掩的凝重，“雲嶺關失守，赫連穆破城而入，連陷兩鎮，赤焰營損兵三成。”
林婉兒聞言，鳳眸一斂：“可知為何失守得如此之快？”
沈策接過話頭：“前線傳回口供，副將秦嶸臨陣倒戈，勾結赫連軍內部應外合。將士腹背受敵，才失節節。”
“秦嶸，曾是太后舊部。”林婉兒一語道破。
南宮晟臉色冷厲：“他原本效忠朝廷，封為鎮邊侯，未曾設防……如今看來，是太后埋下的暗子。”
“不過三年，她竟能將人藏至此。”
林婉兒神情未動，只緩緩開口：“事已至此，唯有一個辦法。”
她看向南宮晟，語氣堅定：“讓我出征。”
南宮晟微怔，旋即一字一句道：“不準。”
“你是皇后，不是將軍。”
林婉兒卻回以清冷一笑：“可天下之主，不應拘於宮牆之間。”
“赫連穆以‘女主幹政’為名挑起戰端，如今若是我一戰平亂，便能以其言為矛，破其軍心、斬其餘孽、定大梁人心。”
“這仗，我不但要打——還必須親自打。”
沈策拱手：“臣願隨皇后出征。”
南宮晟神情動容，卻依舊按住她的手，低聲道：“若你有失，大梁將亂。”
林婉兒輕聲道：“若我不去，民心先亂。”
南宮晟終於閉上眼，許久才開口：“好……我準你三萬赤焰軍、兩位副將、五日糧草。若十日內無捷，需即刻退兵。”
林婉兒一拂衣袖，轉身走入殿中：“沈策，備馬。”
三日後，京師送行。
皇后親征，滿城震動。文武百官齊至午門，跪送鳳駕。
林婉兒一襲銀甲鳳袍，頭戴烏紗金冠，策馬而立，風姿絕代。
她舉目望京城，唇角含笑，卻不見半點柔弱。
“此去，我為天下平禍。”
“爾等，為我守國門。”
南宮晟立於高臺之上，未言一句，只遙遙拱手。
這是帝王與皇后的告別。
也是一場豪賭的起點。
四日後，雲嶺邊關。
林婉兒所部突襲敵前軍夜營，一戰破敵八百，斬首將兩員。
第五日，她親率輕騎，趁敵換防破隘口，夜入雲嶺要塞，重奪關口！
赫連穆震驚於朝廷反應之速，臨時轉攻西翼，妄圖牽制赤焰軍。
而林婉兒卻早已佈下疑兵之計，誘其主力深入，令沈策率奇兵繞後夾擊，一舉擒下赫連穆義子赫連飛，斬其副帥！
連捷三日，鳳軍威震南疆。
林婉兒策馬立陣前，望著遙遠天邊升起的戰旗，冷聲道：
“命前軍收復河隘，東線設伏斷其後援。赫連穆若敢正面來戰——本宮，便在此斬他。”
與此同時，宮中急報接踵而至。
百官驚歎：“皇后親征，五日三勝，敵軍膽寒。”
一時間，朝中論調大變，昔日非議“女主用兵”的言語紛紛倒戈，甚至有老臣上疏，請求“準後監國，代理軍政，以安邊境。”
南宮晟卻在朝中一言不發，退朝後，他登上高闕之樓，望向南境的方向。
他知道——林婉兒走的，不只是戰場。
她走的是——權勢之巔。
第七日，雲嶺血戰！
赫連穆親率主力南下，妄圖決戰破軍心。
林婉兒設下“火雲連營”之陣，以焰火擾其軍列，令敵人半夜錯殺己軍，陣亂如麻。
隨後親率三軍突陣，一舉破敵中營，生擒赫連穆！
是夜，戰火熄滅，風雪如灰。
林婉兒立於屍山血海之中，望著那倒在地上的赫連穆，低語：
“這是你們欠大梁的血債。”
“如今，還清了。”
第十日。
鳳駕凱旋，京師萬人空巷。
南宮晟親至郊外迎駕，與林婉兒並肩緩行。
他望著她眉眼間殘留的疲憊與堅韌，輕聲道：
“從今往後，再無人可質疑你。”
林婉兒微微一笑，眼中卻沒有得意，只有沉靜。
“我不是為他們而戰，是為這大梁。”
“我只是，替你守住它。”
風再起，花再開。
林婉兒回宮之後，將戰權盡數歸還，只保鳳印、內務之權。
她知道，這才是真正的“鳳臨天下”——不在手中有幾兵，而是朝野信其心、天下知其志。