宮中風聲鶴唳，一夜未安。
翌日清晨，太子寢殿中傳來急促腳步聲，錦衣衛指揮使沈策手捧一封密函入內，面色凝重。
“殿下，這是錦衣衛昨日於御花園發現的第二枚暗器，通體烏金打造，非宮中制式。”
南宮晟接過一看，眉頭越鎖越緊：“這不是軍中常用之物。”
林婉兒亦從床邊起身，輕聲問道：“但這分明是有人意圖暗中行刺，手段卻如此張揚，是否另有深意？”
沈策拱手回稟：“屬下已調閱宮中夜巡記錄，發現一個異常點：原本守禦花園東南角的內侍小隊，昨夜臨時調換，原因不明。”
南宮晟冷笑一聲：“調換得如此巧，倒像是刻意為人騰出行刺通道。”
沈策點頭：“屬下也懷疑此點。更蹊蹺的是——此次負責夜巡排程之人，竟是禮部尚書韓大人嫡子韓謹言，他近日被臨時調入內廷侍衛監任文案參事，本不歸他管事。”
林婉兒聞言，微微一怔：“韓謹言……他不是文弱書生，何時插手宮中防務？”
沈策道：“據說是皇后之意。”
一語甫出，殿內氣氛頓時冷凝。
南宮晟目光微沉，緩緩道：“看來這局不僅僅是對你，對我，更是對整個東宮的試探與牽制。”
林婉兒靜坐片刻，忽問：“沈指揮使，若讓你徹查此案，有無頭緒可循？”
沈策抱拳沉聲：“屬下願傾全力查明此案，但需動用錦衣衛在禁宮外的耳目，涉及諸王府舊案，甚至內務府檔案。”
南宮晟沉思片刻，沉聲道：“準你動用所有人手，不論所涉權貴——只要結果，不要名聲。”
沈策領命而退。
殿中只餘林婉兒與太子。
她低聲道：“若真牽扯到皇后與睿親王……這盤棋便比我們預想的更大。”
太子眼神一凜：“所以我們必須先一步動手。”
午後，宮中一角，皇貴妃所居的永芳宮。
沈策低調進入，由太子密令拜訪此間——皇貴妃出身忠烈之家，昔日曾是太后所倚重的長孫氏之女，如今雖居宮中，卻心智通透、洞察朝局。
“沈大人，可為婉兒而來？”皇貴妃淡然一笑。
沈策低聲答：“正是。太子殿下託屬下暗查數樁舊案，望娘娘指點一二。”
皇貴妃輕撫茶盞，慢條斯理道：“你們如今所查之案，怕是與十年前禁宮火案有關。”
沈策一愣：“火案？當年那起‘宮婢失火焚殿’之事？”
“不錯，”皇貴妃點頭，“那夜死了五人，其中有一人身份極為特殊——她曾是先皇親封的密探，專責監查後宮財權流動，卻突然橫死，而卷宗卻被內務府銷燬。”
沈策神色肅然：“此人與當今刺客是否有關？”
皇貴妃搖頭：“未必。但你若能查出當年那捲被焚卷宗，就能查出內務府暗中替誰隱瞞，若再順藤摸瓜，便可查到今日刺客之來路。”
“查下去吧。”她眸光清冷，“別讓婉兒再次流血。”
另一邊，林婉兒獨自漫步於御書房偏廊，她心思萬千，回想著那一夜刺客眼中的神色——不似死士，反似舊識。
忽有宮人悄然遞來一紙密函。
她展開一看，面色微變。
“若欲救你孃親，明夜子時，獨往冷月井。”末尾落款，僅一個字：“冥。”
“冥？”她喃喃道。
這字眼她曾聽太子提過——這是朝中一股神秘勢力的首腦代號，據傳只為權謀而活，生死無常，行蹤不定。
而她的孃親，早年因罪被幽禁於菩提庵中，已久無訊息，今日竟……
林婉兒緊握紙條，低聲自語：“若這局真為你而設，我便走一遭。”
她轉身望向不遠處太子所在殿閣，眸色堅定。
夜幕降臨，冷月當空。
冷月井處，寂靜無聲，一襲素衣身影悄然現身。
林婉兒步入古井廢院之中，四下漆黑，僅一燈微亮。
忽有一道黑影自井後緩緩現身，戴面具、著玄衣，目光森冷。
“你是冥？”林婉兒問。
黑衣人點頭，聲音沙啞：“你想救你母親，必須答應我一個條件。”
“何事？”
他抬眸：“我要你，從今日起，暗中為我所用，查清太子之過。”
林婉兒瞳孔驟縮：“你要我背叛他？”
“你只需查。”他冷笑，“信與不信，在你。”
她沉默良久，終低聲道：“我答應你——但若你敢傷我母，誓不罷休。”
黑影消失於夜風之中，只留下一句低語：“下一封信，會指引你走向真相。”