太極殿內的氣氛冷到了極點。
那杯毒酒彷彿成為一個分水嶺，將整場盛宴從表面的歌舞昇平，一下子推入了深不見底的暗湧之中。
尉遲燁神色肅然，已然調遣禁軍封鎖殿門，徹查來往人員，御膳房廚子、侍膳宮人、送酒太監全部被拘押，現場一片肅殺。
皇帝面色鐵青，已壓不住怒火，冷冷掃視百官與後宮妃嬪，一字一頓道：
“若查出有人膽敢在朕壽宴之上下毒，朕要他滿門抄斬！”
群臣噤若寒蟬，眾妃更是神色各異。
林婉兒目光如水，落在薛若瑤那一張始終冷靜的面孔上。
她懂了。
毒酒之局，並非為了太子，也並非為了震懾，而是為了引出——她。
若今日她為保薛若瑤強出頭，便等於將她與太子的暗線徹底暴露於眾人面前。若她冷眼旁觀，任毒酒事件落在薛若瑤身上，那南宮夜便可坐實“婉妃藏毒女於宮中”的罪名。
這是個以毒為餌、借局殺心的局。
南宮夜，是想一箭三雕。
林婉兒垂眸片刻，再抬首時，神色清淡如常，目光緩緩掃過滿殿眾人，最後落在皇帝面前。
她起身行禮，聲音不疾不徐：
“陛下，此毒未入太子唇齒便已被識破。”
“臣妾斗膽揣測，此事極可能並非針對太子，而是有人借太子之名，轉嫁嫁禍，另有目的。”
皇帝眉頭一皺：“哦？婉妃所言，何意？”
林婉兒不慌不忙：“臣妾斗膽請命，是否可允臣妾查閱宴前酒水分發流程與名單，逐一推理源頭。”
她不是在請命，她是在藉此權利——介入此案調查。
皇帝凝神數息，最終點頭：“準。”
南宮夜眸光微閃，似笑非笑地看著林婉兒：“婉妃素來機巧聰慧，不妨我們拭目以待。”
林婉兒淺笑還禮：“王爺過譽。”
此刻，薛若瑤垂手站立，面色平靜如水，仿若局外之人。但她眼底的一絲寒意卻沒人看到。
尉遲燁走至她身側，低聲道：“他知道你是關鍵。”
薛若瑤唇角勾起冷笑：“他想逼我死，就要承受我臨死前，咬下的整塊血肉。”
傍晚，昭華宮內。
林婉兒手執那杯未飲的毒酒，輕輕晃動，酒液中氤氳著蛇舌花特有的血腥香氣。
她看向面前跪伏的宮女：“你是今日御膳房送酒的頭牌？”
宮女戰慄著點頭：“是……是奴婢。奴婢只是照例將酒盞依照編號擺入盤中，送往太極殿，並未知情。”
“是哪個編號的酒盞？”林婉兒問。
“……九號。”
林婉兒眼神微冷。
九號，是太子專屬的編號。
但根據她與太子定下的暗號，真正為太子備下的酒，應是十號，九號是臨時調換用於迷惑旁人。
也就是說，有人早知太子的酒會被調換，並提前將毒下入“偽九號”之中，假借太子之名，實為——置她於死地。
“這不是普通的刺殺。”尉遲燁冷聲道，“這是借刀殺人。”
“他既知道九號是偽裝，就說明他已經盯上我們內部很久。”
林婉兒靜默片刻，忽然看向宮外：“叫人把沈貴妃身邊的夏嬤嬤帶來。”
尉遲燁微驚：“你懷疑她？”
林婉兒唇角淡淡揚起：“她一向善於送茶，卻總能避開御膳之責，今次卻主動承酒水一職……太巧。”
入夜，夏嬤嬤被帶入昭華宮，面色蒼白，腳步踉蹌。
林婉兒坐於軟榻之上，緩緩開口：“夏嬤嬤，今早你親手調換過酒壺，是麼？”
夏嬤嬤嚇得面如死灰，撲通跪地：“婉妃恕罪，奴婢只是奉命行事！奴婢、奴婢不知是毒酒——”
“奉誰之命？”林婉兒打斷她。
夏嬤嬤眼神慌亂：“是……是貴妃娘娘……她說只是要嚇唬嚇唬太子，不會真下毒，奴婢不敢多問啊……”
林婉兒冷笑：“貴妃娘娘要嚇太子，卻嚇到了昭華宮。”
“你不覺得，這話，很不通？”
尉遲燁抽出佩劍，劍鋒直指夏嬤嬤頸側：“再不說實話，下一劍就割了你舌。”
夏嬤嬤身子一軟，哭喊道：“是南宮夜王爺！是他命奴婢將九號酒盞與原酒互換，並許諾事成之後，奴婢可調入御前侍膳！貴妃娘娘不過是被牽連……奴婢不敢！奴婢真的不敢……”
林婉兒起身，緩步走到她跟前，居高臨下望著她：
“你這條命，留著也沒用。”
“可你的舌頭，我會讓你在明日朝堂上，好好講一遍。”
翌日清晨，金鑾殿上。
林婉兒率夏嬤嬤跪於殿中。
皇帝坐於高臺，神色威嚴，百官列於兩側，南宮夜也站於百官之列，嘴角帶笑。
林婉兒行禮道：
“啟稟陛下，臣妾已查出昨夜毒酒之案，主謀非太子、非臣妾，而是——南宮夜！”
殿中譁然，眾臣驚疑不定。
南宮夜眼底微沉，正欲辯解，林婉兒已揚手示意，夏嬤嬤被兩名宮女押上：
“夏嬤嬤，你若敢講半句假話，尉遲將軍的劍，可不認人。”
夏嬤嬤渾身顫抖：“奴婢所言句句屬實，是王爺……命奴婢調換酒壺，設毒陷害太子與婉妃……”
“奴婢只是小小宮婢，根本不敢違抗王命啊……”
殿中死寂。
林婉兒緩緩抬眸，目光冷冽：
“南宮夜王爺，可否為臣妾解釋一二？”
南宮夜望著她，目光平靜無波，唇角卻漸漸揚起一抹危險的弧度。
他緩緩開口：
“解釋？”
“婉妃何必急於翻盤……這才剛開始。”