夜色如墨，長明宮內燭火微搖，宮人已退下。
林婉兒獨坐於書案前，眼前攤開的是那枚斷裂的金釵，輕轉之間，鳳釵底部微微一震，竟從中滑出一枚拇指長短的金片，隱隱刻著一行篆字：
“密詔在懷，鳳命存焉，皇嗣不穩，護者為上。”
林婉兒心頭一緊，低聲喚來影衛：“立刻派人前往東城舊倉，查是否藏有封存密卷。”
風彥之從殿外入內，手中託著一卷繪圖：“這是太傅舊藏地形圖，方才已與金釵所指座標吻合。”
兩人對視，皆知局勢遠未落幕。
與此同時，靜思宮。
夜風穿林，太后倚窗而立，身後是貼身嬤嬤靜婆。
她低聲問：“人手安排妥當了嗎？”
靜婆答：“已從靖南衛調回兩名影子殺手，明夜子時動手。”
太后拈香點火，語氣冷冽：“既然她執意要走楚晚吟之路，那便與楚氏同歸黃泉。”
“長明宮不能留人。”
翌日午後，林婉兒藉口體虛未出御前早朝，在宮中靜養。
而風彥之則帶人前往東城舊倉，翻查太傅留下的密藏。
倉門深鎖，塵封已久，待推開之時，一股陳舊腐朽之氣撲面而來。
在一堆古物舊卷後，一名暗衛找出一隻漆黑鐵匣，封鎖嚴密。
風彥之親自開啟，只見匣中放著三樣物品：
一封未啟密信、一枚刻有“璟安”字樣的玉璽殘片、一幅摺疊舊畫卷。
他取出密信拆閱，內容令人震驚：
“朕恐未及託孤之時，太后勢大，恐我子夭折，特封楚氏為攝政之母，輔政十年，滿期自退。”
“璽印為證，若十年後我子登基不正，楚氏可執璽輔君。”
落款時間，早於楚晚吟病逝一年半。
風彥之目光沉如寒潭，低聲喃喃：“這是真正的密詔，而林憲藏的副本，不過誘餌。”
而此刻的長明宮，夜色漸沉，燭光斜照。
林婉兒坐於內殿小榻，緩聲翻閱舊冊，身邊宮人悄然退下。
但無人注意到，屋簷之上，一道黑影已悄無聲息潛入。
影衛藏於暗處，方欲出手阻攔，那刺客卻早一步破窗而入，飛刃直取林婉兒咽喉。
林婉兒早有準備，腰間玉佩一震，激起陣陣鈴音，四周機關轟然作響，暗牆翻轉，隱衛齊出。
刺客似早料到埋伏，手腕一翻，毒煙襲面，竟強行突圍。
林婉兒冷眼望著那飛身而走的黑影，忽抬手按下案角一處凹槽，一枚弩箭自牆壁射出，刺破對方肩背。
血落紅花，衣袂翻飛中，她清楚地看見刺客肩上紋著一枚梅花暗紋。
風彥之此刻趕至，見宮內亂象，立即喚暗衛追蹤。
林婉兒撫著微震的心脈，道：“是靖南衛的人。”
風彥之臉色陰沉：“靖南衛乃太后私軍，她動手了。”
林婉兒起身：“我們要動得更快。”
第二日，皇帝密召風彥之與林婉兒入乾元殿。
皇帝眉頭緊鎖，手持昨夜風彥之呈上的密詔原件，久久未言。
“你們確定，這枚密詔為真？”
風彥之點頭：“不僅文字、璽印皆符，連時間線亦與楚氏舊事完全吻合。”
林婉兒鄭重道：“太后明知先帝遺命，卻隱而不發，蓄意構陷楚氏，不可姑息。”
皇帝低聲道：“若此詔公開，太后之罪不可赦。”
風彥之沉聲：“臣請陛下下旨徹查靖南衛，徹底拔除靜思宮私軍。”
皇帝沉思良久，終點頭：“著禮部召太學士入宮，預備昭告天下。”
太后得信後神色不驚，反倒笑了。
“他終於肯殺我了。”
她抬手，指尖冰涼：“那便讓他見識一下，若宮廷血戰再起，先死的，未必是我。”
當夜，風彥之守於林婉兒寢殿外，一夜未眠。
林婉兒輕喚他入內，遞過那枚重新包裹好的鳳釵。
“這是我母的命，也是我的命。”
風彥之接過，輕聲道：“若有一日你將鳳釵交我，便是託我護你餘生。”
林婉兒輕笑，眼神微紅：“那今日起，便由你保。”
兩人十指相扣，夜風微動，舊宮殺意再臨，而他們已然結盟，不退不懼。