北疆，大漠黃沙。
日色正烈，天地彷彿要被這灼熱燃成灰燼。
權王蕭瑾瑜率軍至邊陲赤嶺，初抵軍營，便有斥候來報：“西北三郡內亂初起，風彥之麾下舊部忽集，舉旗不明，卻行軍有序，沿邊境緩緩推進。”
“他們不宣戰、不擾民，卻不斷逼近邊塞。”
副將面色凝重：“此為試探之陣，一旦我們出戰，恐被牽制；若不戰，邊軍士氣潰散。”
蕭瑾瑜冷笑：“風彥之不動，他在等。”
“等林婉兒退，讓太后進。”
“他不想只贏戰場，還要贏朝堂。”
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與此同時，長安宮中，林婉兒正密召三司統領與內廷內侍，於鳳儀宮密議。
她淡聲道：“風彥之若在北疆起事，太后必藉此控皇權，調我出宮。”
“此為圍魏救趙之策，意在將我逐出中樞。”
“但她忘了——如今之我，不是當年的冷宮妃。”
林婉兒命小蝶取出一枚金色羽鳶，其上繪著一圈密符紋路。
“這是父皇昔年賜我的‘金鳶哨’，可調禁軍八百，三司衛尉聽令者，從。”
“留此之權，為防不測，如今，是時候用了。”
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與此同時，東宮密閣，太子李玖接到內報，神色複雜。
“母后……果真欲扶風彥之為新主？”
“可風彥之非李氏血脈，若其得勢，便是我太子之末日。”
左右勸道：“殿下，林思之與風彥之皆非忠良之輩，此時若不聯手皇后，恐將來被棄如棋。”
李玖目光深邃，終點頭：“傳我旨意，入鳳儀宮請見皇后。”
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林婉兒見李玖至，微訝，卻也未避嫌。
太子執禮甚恭，語氣卻頗為直白：“本宮自知才智不如風彥之，心志不如皇后。”
“但我姓李，是太祖之後，是陛下嫡子。”
“若皇后願助我一力，此亂一平，我還您一世安穩。”
林婉兒淡淡而笑：“太子想要的，是江山；而我想保的，是天下。”
“你若能明白，天下與江山的分別，那便值得一助。”
李玖微怔，半晌，鄭重一揖：“請皇后教我。”
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北疆，大風夜。
權王蕭瑾瑜手持“天策令”，親入風彥之設下的三原埠寨。
風彥之早已在酒帳等候，白衣勝雪，手中卻執黑棋一枚。
“蕭瑾瑜，我知你會來。”
“林婉兒果然讓你守北線，而她……守皇宮。”
蕭瑾瑜坐下：“風彥之，你昔年若願忠君報國，如今早已位極人臣。”
“為何執意反叛？”
風彥之眼底劃過一抹森寒：“忠君？呵——”
“我楚家三代忠良，卻被一紙詔令誅族滅門。”
“我母親在冷宮中死不瞑目，林婉兒卻登鳳位居高堂。”
“若我不翻案，何以告慰列祖？”
蕭瑾瑜冷笑：“你想翻案，不如求證真相；你若翻天，只會染血萬民。”
風彥之驀地笑起：“我既為逆賊，何必顧那仁義？”
“若你不退，這裡便是你的埋骨地。”
言罷，帳外金鼓大作，萬騎突現。
權王左右皆驚：“王爺，這是埋伏——”
可蕭瑾瑜面無懼色，反冷然下令：“吹號——赤焰陣起。”
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霎時間，遠處沙嶺之上旌旗如雲，紅甲戰兵如焰而出。
是三原赤衛——皇帝親兵之一，自鳳儀宮暗令而至！
風彥之面色一變：“你竟……”
蕭瑾瑜起身，冷冷看他：“你以為林婉兒只會坐鎮宮中？她已先我一步，派赤焰軍埋伏此地。”
“這一戰，不是試探，是收網。”
風彥之身邊將領紛亂：“主上，我們中計了——！”
風彥之卻極快恢復冷靜，抬手止眾：“若我今日敗，林婉兒可保天下安？”
“你可替她答應我。”
蕭瑾瑜沉聲道：“她為天下負重，你以血仇行事，終不得善果。”
“你若投降，我可保你一命。”
風彥之望天大笑：“一命？我從未怕死。”
“只是可惜，林婉兒……你終是贏了我一回。”
“可你能贏，下一次嗎？”
他猛地抽劍，疾聲令下：“全軍突圍，散！”
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三日後，西北戰線回報入宮：
風彥之兵敗突圍，失蹤於祁連山嶺，生死未卜。
權王凱旋，北線安定。
而林婉兒，卻並未喜形於色。
她靜立於御花園一角，看著那株開得正豔的玉蘭，忽而輕聲道：
“風彥之……你若死了，這局我贏得太快。”
“可你若還活著……”
“我等你來落下一子。”
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宮闈深處，林思之入太后殿中跪拜謝罪：“臣未能成事，甘願受罰。”
太后卻未動怒，反問：“你可知風彥之去了哪？”
林思之頓首：“不知。”
太后冷笑：“你不知……那便是，他還活著。”
“你我都輸了。”
“但局……還未完。”
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這一夜，風起雲動。
而林婉兒心中，卻愈發清明。
她知，這一場風波之後，才是真正的天下大局之始。
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