朝陽初升，金瓦紅牆之間籠著一層淡淡霧氣。
這一夜的風雨已過，宮中卻仍餘震不斷。
謝皇后禁足鳳儀宮，靖陽王去職歸府，太醫院震盪，朝堂動盪……一切來得迅猛，快得讓人來不及反應。
而沈婉寧，依舊站在高牆之下，望著宮門緊閉的方向，眉心緊蹙。
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“主子，”青翎自背後低聲道，“皇后被禁，您已經扳回一局，是否該歇一歇？”
沈婉寧輕輕搖頭，聲音低沉：“我怕的是，接下來不只是明槍，更多是暗箭。”
她轉過身，看向靖王府方向，目光復雜。
昨夜靖王替她遮擋所有壓力，甚至不惜與皇帝交鋒，言辭激烈得不像那個一貫隱忍穩重的王爺。
可她心知肚明——那不是一時衝動，而是他身體已然支撐不了太久。
他，太急了。
“青翎，”她低聲道，“去查一件事，北境之役後，靖王是否……中過毒？”
青翎一驚，卻不多問，立刻點頭而去。
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靖王府內。
靖王裴言卿負手而立，立於後院竹林間。
風拂竹影，他身著墨袍，眉目之間仍是鋒銳不減，只是隱隱透著一絲疲憊之色。
“王爺，”隨侍總管猶豫再三，“太醫診脈後說……您應繼續服藥靜養，不宜操勞過度。”
靖王微微一笑，轉身看著他：“若我連這一點都撐不住，怎配與她並肩？”
“她冒天下之大不韙替我攬下那麼多風雨，我若再退一步，怕是這朝堂再無她立足之地。”
總管默然。
這一對主僕跟隨多年，靖王的隱疾他早知一二，那是在北境寒毒與敵方暗蠱夾擊之下留下的隱患，時好時壞，近來更發作頻繁。
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當日午後，沈婉寧親自前往靖王府。
她未曾通報，直接入了偏廳，站在廳外靜靜看著那道熟悉的身影站在風中。
“靖王。”
她輕喚。
裴言卿轉頭，看見她的瞬間，那原本冷峻的眉目也柔和下來。
“婉寧，你來得正好，我正想……”
“你是不是中過毒？”她打斷他，聲音雖柔，卻擲地有聲。
裴言卿一怔，片刻後低聲一笑：“還是瞞不過你。”
沈婉寧緩緩走近他，一字一句問道：“為何不告訴我？”
“你以為我為你遮風擋雨，卻不知道……你才是為我赴湯蹈火。”
裴言卿伸手欲握住她，卻被她輕輕避開。
她眼中有霧，聲音微顫：“你若不想我陪你死，就別再瞞我。”
“從今日起，我要親自為你診脈，開方。若太醫不行，我便尋江湖奇人，若藥石無效，我便……試毒救你。”
裴言卿靜靜看著她，半晌，低聲道：“我活著不是為了坐上那個位子，是為了你能走得更遠、更安穩。”
“婉寧，我不怕死，我怕你……”
“閉嘴。”她忽然淚落，狠狠抱住他，“不準說這種話。”
“你若死，我便踏碎這宮闕為你陪葬。”
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當夜，沈婉寧徹查北境毒蠱之案，將靖王當年所服藥方逐一收集，甚至悄然派人南下，請來一位號稱“蠱醫聖手”的苗疆奇醫。
這位蠱醫名為“阿蛇”，是百蠱谷遺脈，慣於用蟲毒解毒，傳言可起死回生，醫人性命如操棋。
阿蛇聽聞靖王有“寒蠱纏體”，竟也生出興趣，回信言道：
“吾蠱可解，條件只有一條——沈婉寧親至南疆。”
沈婉寧看罷信箋，冷聲笑道：“好，那我便親自走一遭。”
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