春光未盛，冷宮深處卻悄然掀起一股暗流。
昔日貴妃之妹、今為貶妃的柳婉儀，捧著剛收到的密信，站在疏影橫斜的簷下，嘴角輕勾，眼中卻滿是狠戾。
“沈婉寧……果然如傳聞般鋒芒畢露。”她將密信放入火盆，冷笑道：“可惜，再鋒利的刀，也不過是後宮之外的野火。”
身邊的老嬤嬤低聲勸道：“娘娘，那沈大人如今得寵於太皇太后與靖王，不可輕舉妄動。”
“哼。”柳婉儀輕掩紅唇，“正因她風頭太盛，才需敲打敲打。如今朝堂翻雲覆雨，可別忘了——這後宮，才是養虎之地。”
她轉身吩咐：“送一份禮去賢妃宮，就說我舊日情誼未絕，想與她共賞春花。”
老嬤一驚：“賢妃？她與沈婉寧……”
“所以才更該試一試。”柳婉儀淡淡一笑，“看她願不願與我，合謀剪斷那雙扶龍之手。”
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此時，賢妃宮內。
賢妃宋如意素衣而坐，正在翻閱一冊藥書。
近來她體弱多病，因避風聲，閉門不出已有月餘。
得知柳婉儀求見，她眸色一沉，淡淡言道：“不見。”
貼身侍女輕聲勸道：“娘娘，柳婉儀雖失勢，但昔年也是宮中一股清流，眼下她主動示好，未嘗不是……”
宋如意放下書卷，緩緩起身，走到窗邊。
“清流？”她冷笑一聲，“她與先皇寵妃趙貴人一系，當年送進宮的美人冊裡，多少是她手筆？”
“如今她落魄，自知不能在冷宮久留，這才來借刀殺人。”
“沈婉寧非池中之物，她要鬥，未必鬥得過。”
侍女低聲問：“那娘娘的意思是……？”
宋如意轉頭，望著窗外初綻的梅花，輕聲道：
“見，就見一見。”
“但不是與她為伍，而是——看清後宮真正的風向。”
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春宴在即，皇后擬召眾妃賞花於御苑南園，表面是消災祈福，實則是太皇太后想借機穩定後宮。
沈婉寧接到邀請時，正在靖王府批閱奏章。
阿燁抬眸看她，皺眉道：“不去也罷，後宮人心複雜，今後我會讓太皇太后替你開脫。”
沈婉寧卻搖頭一笑：“不去，反讓人說我畏懼。既然太皇太后點名，便順勢露面，也算替靖王府穩一穩。”
她放下筆，唇角噙著一抹淡然自信：
“後宮，未必都敵。”
“若能趁此立威，往後沈家之女再進宮，也好些。”
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春宴之日，花雨滿城。
南園玉臺之上，貴妃、賢妃、德妃、柳婉儀皆到，唯皇后病中未出。
沈婉寧著一身水煙色雲裳，容顏冷豔，一入場便驚豔四座。
“這位便是沈大人？”有人低聲輕語。
“那便是如今風頭無兩的靖王監護之人？”
柳婉儀打扮極為豔麗，故作溫婉地迎上：“沈大人，別來無恙。”
沈婉寧微微頷首，不卑不亢：“柳婉儀近來可好？”
一句話，既未承認其“貴妃”之名，又不失禮數。
柳婉儀臉色微變，笑意不減：“昔日宮中清冷，常聽宮人說起沈大人端方得體，今日一見，果真如此。”
宋如意走近，輕聲接道：“沈大人如今為國柱石，卻仍肯屈身赴宴，實乃我等楷模。”
沈婉寧看向宋如意，溫和一笑：“賢妃娘娘謬讚，後宮有序，實賴娘娘鎮持多年。”
一句話，反手便將“穩宮”之功歸於賢妃。
宋如意眸光微動，似有深意地點了點頭。
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宴席過半，忽有宮婢失足落水，眾妃驚亂。
沈婉寧蹙眉，卻見一身影迅疾躍入池中——竟是侍奉柳婉儀的嬤嬤。
嬤嬤從水中撈起一枚玉佩，神色驚駭：“娘娘！這是……靖王舊日佩戴之物！”
眾妃驚疑，目光齊刷刷望向沈婉寧。
柳婉儀神色一變：“怎會……這玉怎會落在水中？”
沈婉寧神情未變，緩緩起身，走至池邊，望著那塊溼漉漉的玉：
“這是靖王舊物，早在香壇事變中遺失。”
“柳婉儀娘娘家嬤手中為何會有？”
話音未落，太皇太后的內監便至，高聲宣佈：
“太皇太后宣沈大人與諸妃赴鳳儀宮。”
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鳳儀宮內，氣氛壓抑。
太皇太后面色威嚴，望著那枚玉佩，輕聲道：
“此物若真為靖王舊物，當徹查。”
“柳婉儀，自今日起禁足冷宮，待查明為止。”
柳婉儀猛地抬頭，失聲喊道：“太皇太后，我冤枉！這玉不是我之物，是……有人故意嫁禍！”
太皇太后冷冷望她一眼：“嫁禍？你連如何得來都說不清，還敢言冤？”
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沈婉寧輕輕一福：
“臣女斗膽，若可由臣女接手徹查，三日之內，定給鳳儀宮一個交代。”
太皇太后望著她，眼底多了幾分深意。
“準。”
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一局棋，悄然落子。
沈婉寧，終於伸手入了後宮局。
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