三更時分，風雪漸停，皇城之中卻燈火通明，殺氣暗湧。
錦衣衛衙署，燈火交錯，人影綽綽。蔡元成被鐵鏈鎖於堂下，面色慘白，額頭早已冷汗淋漓。
審訊堂上，沈婉寧親臨，韓瑾陽執刑，靖王阿燁隱於簾後，不發一言。
“蔡元成，”沈婉寧站在燈影之中，聲音淡漠，卻如刀鋒般直刺人心，“香壇之火，你是否參與？”
蔡元成咬牙不語，只低頭沉默。
韓瑾陽冷笑一聲，命人將一卷鐵箱抬上，開啟之後，一枚血色玉佩赫然在列——
“此物出自你家書房，乃是南疆死士獨有之令。蔡大人若不認，可請太常寺親驗。”
蔡元成神色劇變。
“你、你們這是逼供！”
沈婉寧慢步上前，眼神如霜：
“你可以不認，但你可知，今日在刑部大牢，有人已供出你與西南軍府暗通款曲，助右相轉運私糧、換取死士入京。”
“你要麼認罪，以求從輕；要麼硬抗，到死時連蔡家老小都得陪葬。”
蔡元成臉色慘白，終是頹然一跪，聲音顫抖：
“是……是右相，是他命我安排死士……那香壇之夜，本不該出手，可他擔心昭明血脈真被確認，於是……”
“是誰指使縱火？”
“是周大人，是周成禮！”
“你可願立字為證？”
蔡元成重重點頭。
沈婉寧緩緩後退一步，終於吐出一口氣。
簾後，阿燁緩緩走出，面容沉靜。他自蔡元成身側走過，看著他跪伏在地的身影，緩緩道：
“我不怨你。”
“但你要記住——下一次，若不是我，而是別的皇子，你的命，怕是連供都來不及交。”
蔡元成滿臉驚懼，不敢再言。
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翌日，廷議再開。
沈婉寧將蔡元成親筆供詞呈上朝堂，御前通讀。周成禮面色鐵青，卻強作鎮定。
“欲加之罪，何患無辭。蔡傢俬事，怎能牽扯朝臣清譽？”
太皇太后卻當即命令：“即日起，罷周成禮之職，軟禁相府，待查明清白方可還朝。”
右相被罷，一時間朝野譁然！
沈家翻盤，昭明一系聲勢大漲。
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而同一時刻，宮外卻傳來一則驚人秘聞——沈府主宅，被火雷突襲。
所幸主院無人傷亡，但宅後書閣被毀，數卷重要密函付之一炬！
沈婉寧接報後趕回，望著餘燼中尚有黑煙繚繞的書閣，面色陰沉至極。
“這是在警告我。”她緩聲開口。
韓瑾陽皺眉：“能動手者，定是餘黨。他們在權力被割裂後，已然開始不擇手段。”
“下一步，他們會如何？”阿燁問。
沈婉寧目光如火：
“他們會試圖孤立我，撕碎我，斷我臂膀。”
“但他們忘了，我沈婉寧，不靠任何人活著。”
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當夜，沈婉寧召集沈家族老，部署府防，命人暗中接觸三大軍營指揮使。
“我們不能再守，必須反守為攻。”
“從今日起——凡暗查我沈家者，必追；凡欲毀我之人，必討！”
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與此同時，冷宮之內，一封密信悄然傳入一位宮妃手中。
那女子細細讀罷，唇角微翹：
“靖王歸位，沈家獨盛？哼，宮中冷眼多年，是時候讓他們知道，這後宮之中——也不是死水。”
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風雨欲來，權謀之局愈發緊張。
阿燁雖獲封靖王，但身邊刀鋒密佈，敵暗我明，稍有不慎便是萬丈深淵。
而沈婉寧，這個揹負沈家百年榮耀的女子，終於在風口浪尖之上，露出了真正鋒芒。
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