一夜東風緊，滿城春色寒。
朝議歸宗不過三日，宗人府便遞上封爵請折，請旨為阿燁定封號、編入皇族宗籍、列入宗祠之列。
依大寧舊制，皇子歸宗，初封郡王，入朝議政。此舉本為理所應當，卻因阿燁非後宮所出，身份敏感，惹得朝堂風波再起。
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御前議政，氣氛凝重。
“阿燁既歸宗，當受封。”太常寺大夫率先發聲，目光堅定，“以宗室禮制論之，當封靖王，居皇族之列。”
此言一出，朝臣譁然。
右相冷笑：“靖王？太重。歸宗尚未月餘，血統雖認，卻未有實績。若驟然賜王爵，必亂朝綱。”
沈婉寧冷聲駁斥：“朝綱何亂？先帝之子，本應封王！若連先帝子嗣都不予承認，大寧又何談血統尊崇？”
韓瑾陽亦上前一步：“靖王非爵封，而是正名。”
右相袖袍一拂：“沈大人似乎忘了，如今陛下年幼，封王即意味著權柄。你等是否打算立他為皇？”
話音未落，殿上眾人神色皆變。
這話太重，已直指“圖謀不軌”之意！
沈婉寧目光如刀，盯住右相，聲音如冰：
“若為忠良輔政即是圖謀，那天下朝臣皆為逆黨。右相此言，可願對天再說一次？”
右相臉色微變，終未再辯。
御前陷入沉默。
片刻之後，小皇帝終於出聲：“靖王封號，予可允。但朝政議事，暫居議聽之職，不得擅權。”
此舉既安撫沈氏一脈，也壓住了反對之聲。
封號既定，百官雖有怨言，卻也無可奈何。
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可就在同日黃昏，宮外突傳噩訊——
沈家二房、三房家宅被圍，沈氏子弟十餘人遭逮捕入獄，罪名是私販禁藥、勾結死士！
整個皇城再度震動！
沈婉寧趕至刑部大牢，鐵門緊閉，她一身常服，眉眼冷厲，寒意逼人。
“誰下的手？”
韓瑾陽疾步而至，神情沉沉：“是監察御史和錦衣衛聯手。背後操盤者……多半是右相。”
“他要逼你自亂陣腳。”
沈婉寧冷聲道：“他以為拿捏住沈家旁支，就能讓我妥協？”
“那他錯了。”
她轉身大步而出，目光寒如霜鋒：
“我倒要看看，這場棋局，他能撐多久。”
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沈府主院。
燭火通明，一眾沈家族老急得團團轉。
“寧兒，你若再強撐，沈家怕是要被你拖下水了！”
“如今二房三房人丁皆在牢中，若你再不妥協，只怕連嫡脈都難保！”
沈婉寧立於堂前，眉目冷靜，掃視全場：
“朝堂之爭，無所不用其極。若今日我退半步，明日他們便能踏沈家百年基業入泥。”
“你們若畏懼，可退；我沈婉寧，絕不低頭！”
族老震驚，無人再言。
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夜深人靜，密室之中。
韓瑾陽將一封密信遞給沈婉寧：“這是從錦衣衛舊屬中查出的，關於死士勾結的證據。背後供出之人，乃是右相之婿，蔡元成。”
“此人曾在香壇案前兩月，密訪西南軍府，恐是此次佈局的策應。”
沈婉寧接過信件，目光一凝，心中殺意漸起。
“該出手了。”
“這一次，不只是自保。”
“我要讓整個朝堂知道，沈家——不是誰想踩就能踩的！”
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三日後。
宗人府前，沈婉寧親呈“逆黨密函”，人證、物證齊備，直指蔡家勾結死士、陷害宗親，意圖顛覆朝綱！
而此時，阿燁也以靖王身份，首次在朝堂上發聲——
“靖王請旨——清君側，誅亂臣。”
右相大怒，當堂請辭以示清白，卻被太皇太后駁回。
“辭職是退避，非自證清白。”
“待查清真相之前，右相不得離職半步！”
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風暴再起。
風雲壓境，朝局如臨深淵。
沈婉寧冷眼看著這場權謀角逐。
她知曉，唯有步步為營、步步向前，才能護住阿燁，護住昭明血脈，也護住她一手守護的這片天下。
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