景陽宮內，夜燈如豆，幽靜寂然。
沈婉寧立於案前，纖指翻閱著厚厚的宮務冊本，眉心微蹙。
“娘娘，您已看了一夜……”阿絮看著她眼底一圈薄青，心疼不已，“可否稍歇片刻？”
沈婉寧未抬頭，輕聲道：“你可知，這內務局一年的銀兩能養活多少戶百姓？”
“卻被幾個管事拿來鋪張浪費，典禮香料、女官衣料、甚至連洗禮用水都層層剝削……若我不查，後宮百病不斷，不止錯在他們，也錯在我這個中宮。”
她將一份賬冊遞給阿絮：“去，把此賬送去給敬事房，讓他們連夜核對。明日一早，我要見結果。”
“是。”
阿絮領命而去，沈婉寧獨自留在燭影婆娑的寢殿中，靜靜凝望著卷宗上那一行行數字，彷彿望見了一個由慾望堆砌出的深淵。
她知道，自己才剛邁進這個深淵的邊緣。
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翌日清晨。
內務局掌事老太監秦公公，率幾名副官前來景陽宮覆命。
沈婉寧著一襲端莊中宮正服，面色冷靜地坐於軟榻之上，身側兩名尚儀隨侍，氣勢與昔日冷宮修儀判若兩人。
“稟中宮娘娘。”秦公公拱手低頭，語氣中帶著掩飾不住的惶然，“賬目已對過，確有部分出入，但皆屬下人疏忽，並無私貪之意。”
沈婉寧淡淡掃他一眼：“疏忽？‘合香司’一月香料銀兩翻了三倍，是誰批的？”
“是，是小的……”一名副官跪倒在地。
“‘御廚房’臘月採買鹿胎膳食，三日內採買四次，入賬卻只見兩次。誰在其中得利？”
“是……是蔣主管……”
“‘尚衣局’去年春夏只製作三成服飾，其餘原料消失不見，是哪位尚儀負責？”
“回娘娘，是……是蘇尚儀，但她早年便投靠了貴妃娘娘……”
沈婉寧眼神未動，繼續問道：“既是貴妃麾下，那她如何不知？這些年，這些賬，太后也未曾過問……真的是‘疏忽’二字能了結的嗎？”
殿內跪了一地人，個個頭皮發麻。
沈婉寧緩緩起身，居高臨下，聲音冷靜卻極具威懾：
“本宮既掌宮務，自不會偏頗。若是清查不公，天下笑我無能；若是知情不糾，天理難容。”
“從今日起，‘合香司’暫交敬事房接管，‘御廚房’三日內整頓賬目，‘尚衣局’原管理尚儀貶為浣衣女官，另擇一人正直賢能者補位。”
她轉頭吩咐：“阿絮，擬旨，呈陛下御覽。”
“是。”
沈婉寧目光再次掃過眾人：
“你們可以記住一點——”
“如今景陽宮掌權的，不是貴妃，也不是攝政王，更不是太后——”
“而是我。”
說完，她拂袖離席，只留下殿中一眾宮人面面相覷、驚駭莫名。
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當日午後，內務局清查一事便已傳遍後宮。
乾西宮內，慕婉儀聽聞蘇尚儀被貶，震怒之下砸碎了一套金盃：“這個賤人，她到底想做甚麼？！連太后都不敢輕動的人，她竟敢開刀！”
身側宮人低聲道：“娘娘，太后那邊……好像並未阻止。”
貴妃咬牙，轉身道：“她不過是狐媚得寵罷了，待陛下冷了心，自會廢她！”
“本宮倒要看看，她一個無根無基的女子，能撐到幾時！”
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與此同時，承景殿內，少年皇帝蕭昱宸翻閱沈婉寧送來的整頓奏章，面色複雜。
“她……竟真能扛下這些？”
身側太監謹慎答道：“沈娘娘治事極有手段，內務局上下已初現改觀。甚至有老臣上書，稱讚中宮端嚴有度，實乃典範。”
蕭昱宸未語，手指輕輕摩挲著她送來的摺子，最終低聲道：
“讓她繼續整頓。”
“告訴攝政王……不必插手。”
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而在王府深處，攝政王蕭景琛負手而立，靜靜望著窗外初綻的梅枝，目中幽深。
“她終於開始動手了。”
侍衛低聲問：“王爺，可要制止？”
他緩緩一笑，嗓音如夜風捲雪：
“不必。”
“只要她還肯往前走……我便看著，看她是否真能走到最鋒利的那一處。”
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夜深時分，沈婉寧獨坐宮中，桌案前一盞未涼的茶，香氣嫋嫋。
她合上最後一本賬冊，輕輕吐出一口氣，喃喃自語：
“這一局棋，才剛剛開始。”
她抬頭望向窗外，夜色如墨，銀燈如燭。
可她知，真正的敵人，還藏在黑暗之中。
下一步，她要清查的——是太后手中的“繡衣司”。
那才是，宮中最鋒利的刀。
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