夜，涼如水。
宮牆影綽，朱燈點點，明黃帷帳內，沈婉寧身著便服，卸去珠釵鳳冠，眉眼清寒。她立於窗前，手中把玩著一枚鏤空金鈴。
那是今晨收到的無名小盒，盒中一封短箋，署名“無字”。
內容只有一句話：
“西苑繡衣司庫房，三更，血賬可現。”
阿絮憂心忡忡地攔在她身側：“娘娘，這顯然是陷阱，繡衣司是太后所設之密司，平日連陛下都少涉，若您貿然前往……後果不堪設想。”
沈婉寧卻緩緩繫好斗篷，眸光清冷如刀鋒：
“越是不能涉之地，越是藏汙納垢之所。”
“而且，我不能再被動等著——我要主動出招。”
說罷，她回頭一笑，唇色微抿：
“放心，我不會讓自己死得不明不白。”
“你只需照我吩咐——備好暗衛，候在西苑外五十步處，若我一個時辰未出，立即發信予攝政王。”
阿絮眼中一震：“攝政王？”
“若我失手，能救我出去的，只有他。”
—
三更鼓響，宮中沉沉。
沈婉寧獨自一人，披著夜行衣，順著御花園小徑潛至西苑。
西苑繡衣司，舊稱“聽雪閣”，原是前朝遺構，地勢偏僻，常年積雪不化，因而得名。自太后掌權後，便命其為後宮監察之所，外人難進，一旦入內，非死即啞。
沈婉寧站在閣前，抬手敲了三聲。
門吱呀開啟，露出一雙暗淡的眼眸。
那人並未說話，只側身讓路。
沈婉寧微一點頭，邁步而入。
—
繡衣司內，氣息壓抑，牆上掛滿灰布，佈下是斑駁不清的刑具與密帳卷軸。空氣中有一絲隱約的血腥味。
帶路之人是個白衣女子，面容清瘦，鬢角斑白。
“你是？”沈婉寧試探開口。
女子淡淡答：“昔日聽雪閣主事，今為繡衣司副。”
“閣主呢？”
“死了。”
沈婉寧面不改色，輕聲問：“你可知我為何來？”
女子未答，只將她引入後室，一指牆角暗格。
“血賬在那裡。”
沈婉寧蹲身開啟，只見一封封密冊整齊擺放，上書“西宮案”、“景春毒事”、“尚服遺銀”、“玉河香案”……
她拈起一冊翻開，驚見裡面密密麻麻，竟記錄著過往十年內，太后宮中所有密事、暗殺、貪賄之詳情！
她手指微顫，一頁頁往下翻，越看越心驚——貴妃扶持女官吞銀六千兩，太后暗令驅逐元妃舊部，攝政王一次次留手未殺……
她終於明白，為何繡衣司被稱為“後宮的刃”——
這不是刀，而是一柄藏在所有人喉嚨上的利劍。
忽然，身後傳來一聲輕響。
沈婉寧瞬間回身，只見一道黑影猛撲而來，刀光一閃，直取她咽喉！
她本能側身躲避，衣角被劃破一片。
白衣女子冷聲喝道：“住手！”
黑影一頓，卻未退。
就在那剎那，一支利箭破風而至，正中黑影肩膀！
沈婉寧大驚——那是她暗衛的暗號！
阿絮果然按計劃行事！
白衣女子迅速按下機關，一道暗門開啟，低聲道：“走這裡，快！”
沈婉寧顧不得多問，抱起數冊血賬，鑽入暗道。
身後隱隱傳來搏鬥聲，腳下階梯溼滑冰冷，牆壁隱現著多年未清的苔蘚。
她強忍顫慄，一步步走向地道盡頭。
——直至豁然開朗。
竟是一座廢井口，井上是宮牆外的御道。
她剛探出頭，就聽得一聲冷哼：
“沈修儀，你果然來了。”
井口邊，一人黑袍而立，夜風獵獵，他身後跟著數名繡衣司暗衛，手中持械，殺意騰騰。
沈婉寧面色一變：“是你。”
“繡衣司新主——楚衡。”
那人笑意森冷：“你以為太后不知道你今日之舉？她早派我在此候你。交出血賬，饒你不死。”
沈婉寧毫不畏懼，反而冷笑：
“你不敢殺我。”
“我已留信予攝政王，他若見不到我，便會親自查繡衣司。到時你這‘新主’之位，怕是保不住了。”
楚衡臉色一沉。
“再說——”她從懷中抽出一頁紙，輕輕一揚，“這上面可是太后親筆手諭，命你殺我。”
“若我死了，這紙若落入陛下或王爺手中，太后也脫不了干係。”
楚衡愣住。
沈婉寧趁機踏上井口，背對他而立，聲音不高，卻句句擲地：
“你若聰明，便該知道，今日放我一馬，或許還能在我掌宮之下留個位置。”
楚衡沉默良久，終冷哼一聲：
“你狠。”
轉身離去。
沈婉寧看著他遠去的背影，手中那張“手諭”隨風而散，原不過是張舊紙——但賭局，贏了。
她抬頭看向夜空，天際已泛魚肚白。
她知道，自己又多活過了一夜。
也意味著，她要面對的風暴，會更猛烈。
—