拂曉，金鑾殿前鐘鳴三響，晨光透過朱門金柱灑落而下，殿內肅然。
朝會方畢，百官魚貫而出，陛下尚未離席，卻有一道內侍急匆匆奔入，伏地稟報：
“陛下，景陽宮修儀沈婉寧求見，言有要事，請陛下准入。”
眾臣一愣——妃嬪入金鑾殿？這乃宮規大忌！
蕭昱宸正欲開口，卻見首位的攝政王蕭景琛不動聲色地看他一眼，眼中藏著意味深長的冷意。
少帝心中微動，沉聲道：“宣。”
朱門緩緩開啟。
沈婉寧身著深紫雲錦宮裙，頭戴雙鳳銜珠釵，未施濃妝，僅以一抹豆蔻紅點染唇角，卻美得如同從風雪中走出的寒梅，一步一步，緩緩而堅定地踏上那金殿階前。
眾臣交頭接耳，竊竊私語。
“那便是……前日闖冷宮之修儀？”
“聽說此女出身沒落世家，竟也敢闖朝會……”
“攝政王的女人，哼，不過狐媚惑主。”
沈婉寧聽得分明，卻毫無畏色，盈盈一拜，聲音不疾不徐：
“臣妾沈婉寧，特來啟奏。”
蕭昱宸坐於御座之上，略微躬身：“沈修儀，有何所奏？”
她抬眸，平靜而堅定：“臣妾請求陛下，允准臣妾暫攝中宮，清理宮務，重整禮法。”
話音未落，滿殿譁然。
中宮！十年懸空之位，後宮最高權柄——她竟膽敢覬覦！
御史中丞厲聲而出：“荒唐！女流修儀，竟覬覦中宮之位？莫非此舉乃攝政王授意，意圖挾天子以令後宮？”
貴妃的心腹親族——禮部尚書亦緊隨其後：
“依律，非四妃不得入正宮，修儀階位不夠，妄言請命，是越矩犯上！”
沈婉寧卻未理會這些質問，而是從袖中取出一封公文，恭敬呈上：
“此為太醫院與御膳監聯署奏章，列出近三月宮中事務之失誤——”
“藥膳中毒三起，宮女誤傷五次，禮儀錯亂七次。”
“中宮懸空，掌權無主，諸事墮廢，致使太后勞心、貴妃權出無名。”
“臣妾雖位低微，卻願以微軀，暫理中宮六局，為聖上解憂，為太后分煩。”
她頓了頓，眸光清亮如水，緩緩補上一句：
“臣妾不為封號，不為尊寵，唯為清理宮綱，肅肅六宮。”
朝堂之上，眾臣語塞。
這封聯署奏章，字字據實，句句有據，竟無一可駁。
更何況，她口口聲聲“暫攝”，並未請封皇后，既合情又合理，倒叫所有人一時之間竟無從反對。
御史中丞冷笑：“即便如此，沈修儀一介女流，如何能服眾？”
沈婉寧目光微凝，轉身朝門外一拂：
“恕臣妾僭越，請內監呈上宮中三年賬本。”
隨即，三名太監抬著厚重賬冊而入，她指著最上一本：
“此乃去年臘月，貴妃所主持的臘八佛會，御膳耗銀九萬兩，金線繡衣耗費二十匹錦緞，然冊上批示僅三千兩，為何？可有解釋？”
貴妃面色驟變：“你敢誣陷本宮？！”
沈婉寧未看她，只淡淡道：“臣妾不敢誣陷，只請貴妃解釋。”
朝堂上瞬間陷入短暫寂靜。
貴妃咬牙欲言，卻知此事確實難以自圓其說。
太后端坐鳳榻之上，面色不動，緩緩開口：“婉儀。”
貴妃猛地回神：“母后……”
“退下吧。”太后聲音不輕不重，卻帶著一錘定音的威嚴。
貴妃身子一晃，終究不甘卻只能垂首退身。
沈婉寧再次跪地行禮：“臣妾不求高位，只望宮中清明，願為陛下分憂。”
蕭昱宸望著她，久久無言。
他只覺胸口似有甚麼堵著——一個人，明明該是柔弱溫順的，卻在萬人之中，直面詰難，如冷雪中挺立的紅梅，豔而不俗，倔而不傲。
他終開口，聲音低卻清晰：
“朕允你暫攝中宮。”
“掌理宮務，設中宮內局，賞紫玉誥命一品，設尚儀輔佐。”
沈婉寧低頭謝恩，聲如春風入耳：
“臣妾謝陛下隆恩。”
而殿上百官，無不低頭沉思。
朝局變了。
後宮，從此再不是貴妃一人的天下。
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當日午後，沈婉寧返回景陽宮時，阿絮已經得知訊息，激動地幾乎落淚：“娘娘，您竟然真的……成了中宮之主？”
沈婉寧卻只是撫摸著案上的奏章，輕聲道：
“這不過是第一步。”
“真正的風暴，還在後頭。”
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