初夏的清晨，村外的田埂還浸在濃得化不開的晨霧裡。霧是帶著水汽的，裹著初夏的暖，黏糊糊地貼在人面板上，像是剛從河裡撈出來的溼布。田埂邊的枯草早被霧珠打透，又經了露水浸，踩上去軟爛得很，稍一用力，泥水裡的草莖就會發出細碎的“咯吱”聲。
江奔宇走在前頭，腳上的解放鞋早磨平了後跟，鞋幫處還裂了道一指寬的口子，露出裡面沾著泥的粗布襪子。他的褲腳捲到膝蓋，小腿上濺滿了泥點。那是凌晨在黑市時踩進泥溝裡沾的。
現在肩頭被粗麻繩勒出了道紅印，麻繩另一端繫著的魚簍沉甸甸地墜著，簍身是用竹篾編的，經了水泡，泛著暗黃的光澤，簍口蒙著塊洗得發白的粗麻布，被魚身撞得一鼓一鼓的。
“砰——砰——”鯽魚的尾巴拍打著簍壁，黃辣丁的尖刺偶爾刮到竹篾，發出細碎的“嚓啦”聲，混著鯰魚滑膩的擺尾聲，在寂靜的晨霧裡格外清晰。
腥氣順著風飄出來，不是那種沖鼻的臭，是帶著河泥和水草的鮮腥，混著田埂上剛冒頭的青草味、稻花的淡香，一股腦往人鼻子裡鑽。江奔宇抬手抹了把額角的汗，霧水沾在睫毛上，讓他看東西都蒙著層模糊的水汽，可他的腳步卻穩得很，每一步都踩在田埂硬實的地方，生怕腳下一滑，把魚簍裡的活計給摔了。
他心裡頭繃著根弦。現在“投機倒把”這頂帽子比千斤石還重，私下摸魚賣錢，若是被公社的糾察隊撞見，輕了是沒收東西挨批評，重了還要拉去開批鬥會。更何況他還帶著秦宏良，要不是岳父家裡剛分家，鍋碗瓢盆都分得七零八落，岳父家那邊靠著預支工分過活，正是缺油少鹽的時候，這魚簍裡的東西，是實打實的救命錢。
“姐夫，等會兒……我胳膊快麻了。”
身後傳來秦宏良帶著喘的嘟囔聲，江奔宇停下腳步回頭看。十七歲的半大少年跟在後面，身子還沒長開，細胳膊細腿的，手裡拎著個小號的魚簍，簍沿勒進他掌心的肉裡，壓出了道青紫色的印子。秦宏良的頭髮被霧水打溼，貼在額頭上，鼻尖冒著汗，臉膛是少年人特有的紅潤，只是嘴角耷拉著，一臉的高興。
“走快點，到公社街口就歇。”江奔宇壓著嗓子說，目光掃了眼四周。霧裡只能看見近處的稻田，綠油油的稻苗在霧裡晃著，遠處的樹影模模糊糊的，可他還是習慣性地警惕——這地界離紅光公社不過二里地，保不齊就有早起的公社幹部或是社員路過。
秦宏良撇撇嘴，又把魚簍往手裡掂了掂，小聲抱怨：“姐夫，你說今兒個王經理能給個好價不？昨兒個那幾斤鯰魚，李胖子才給八分錢一斤，還不夠我胳膊酸的。”他說著，甩了甩胳膊，手背上的勒痕更明顯了，“再說了，分家後咱自家都緊巴，要不是姐夫你這法子，估計家裡早就揭不開鍋了。”
江奔宇回頭瞪了他一眼，那眼神裡帶著點嚴厲，又藏著點無奈：“你爸腿又出問題，那怕請了醫生看，也需要幾個月的恢復時間，現在你家分了自留地有多少？我不幫襯點，難道看著你們喝西北風？”他頓了頓，聲音放軟了些，“再說，這魚是咱半夜在河裡摸的，又不費本錢，賣了錢給你媽買兩斤紅糖，給家裡買點糧，不好？”
秦宏良不吭聲了，吐了吐舌頭，腳步倒是快了些。他心裡其實明白，姐夫是個實誠人和本事人，姐姐嫁給他後，從沒受過委屈，就連這次分家斷親，江奔宇也是主動當起他們的靠山，替自己扛著老弱的家的擔子。只是少年人嘴硬，又覺得摸魚賣魚這事又累又提心吊膽，難免要嘟囔幾句。
兩人一前一後走著，田埂旁的稻田裡傳來蛙鳴，“呱呱”的聲音此起彼伏，混著蟲豸的嘶叫，是初夏清晨獨有的熱鬧。霧漸漸薄了些，能看見遠處紅光公社的輪廓了，那片紅磚房在霧裡像塊暗紅色的補丁，煙囪裡冒出的炊煙裊裊娜娜地飄著，混著飯菜的香味，勾得人肚子咕咕叫。
江奔宇的肚子也叫了，他摸了摸口袋，裡面只有半塊乾硬的紅苕餅，是早上出門前媳婦塞給他的。他想了想，又把口袋捂緊了——這餅留著回去給秦宏良吃，少年人正是長身體的時候，餓不得，要不是從空間裡拿出來的東西，不知道怎麼去解釋，他早就大口吃肉了起來。
走了約莫半個時辰，終於到了紅光公社的街口。晨霧已經散得差不多了，陽光透過雲層灑下來，在土路上投下斑駁的光影。土路上坑坑窪窪的，積著昨晚的雨水，被早起的行人踩得泥濘不堪，路邊還擺著幾個挑著菜的農民，怯生生地看著來往的人，不敢大聲吆喝——那是偷偷來賣菜的，怕被糾察隊抓。
紅光公社的國營飯店就立在街口最顯眼的位置，是棟四四方方的紅磚平房，磚縫裡長著青苔，牆皮掉了一大片，露出裡面的黃土。飯店的門是兩扇斑駁的木門，上面用紅漆寫著“為人民服務”，只是紅漆早已褪色，成了暗粉色。門口掛著塊白底紅字的木牌，“紅光飯店”四個大字被風吹雨打得模糊，旁邊的牆上還刷著“抓革命，促生產”的標語，標語旁的石灰牆裂了道縫，塞著幾根乾枯的稻草。
飯店門口支著口大鐵鍋，鍋沿被燻得漆黑，鍋裡的稀飯正冒著滾熱的水汽，米香混著炸油餅的油香、醃鹹菜的鹹香，一股腦飄出來，在街口飄了老遠。掌勺的是個圍著黑圍裙的老漢，正用大鐵勺攪著稀飯，看見江奔宇兩人，抬眼掃了一下，又低下頭忙活了——這地界兒，私下送鮮貨的人不少，他見怪不怪。
江奔宇拉著秦宏良躲到街口的老黃桷樹後。這棵黃桷樹有些大的樹齡了，樹幹粗得要兩人合抱，枝繁葉茂的，樹蔭把大半個街口都罩住了。樹底下的泥土被踩得實實的，散落著幾片枯黃的葉子。江奔宇讓秦宏良把魚簍藏在樹後，又叮囑道：“就在這兒等著，我不喊你，別出來。”
秦宏良點點頭，靠在樹幹上，眼睛卻好奇地瞟著飯店門口，手指不自覺地摩挲著魚簍的竹篾。江奔宇深吸了口氣，理了理身上的粗布褂子，褂子的領口磨破了，他扯了扯，把領口拉得整齊些，然後彎腰從魚簍裡拎出三條，有兩條最大的鯽魚——每條都有巴掌寬，鱗片在晨光裡閃著銀白的光，魚鰓還在一張一合地動著。
他攥著魚的鰓蓋，抬腳往飯店裡走。剛跨進門，一股混雜著飯菜香、汗味、煙味的熱氣就撲面而來，嗆得他微微皺眉。店裡的光線比外面暗，水泥地面上灑著些菜湯和米粒，黏糊糊的，走上去能聽見“吱呀”的聲響。幾張木桌歪歪扭扭地擺著，桌面被磨得發亮，還刻著些亂七八糟的字，比如“張三到此一遊”，或是一個簡單的“囍”字。
桌旁坐著幾個食客，有兩個穿著中山裝、戴著幹部帽的公社幹部，正端著搪瓷碗喝稀飯，碗邊還放著兩個油餅，嘴裡聊著公社的生產任務；還有幾個趕早集的農民，面前只有一碗稀得能照見人影的稀飯，就著自家醃的蘿蔔乾，呼嚕嚕地喝著，偶爾抬頭看看門口，眼裡帶著羨慕。
櫃檯在店堂靠裡的位置，是用木板搭的，漆皮掉得精光，露出裡面的木頭紋路。櫃檯後，一個四十多歲的女人正坐在小馬紮上撥算盤，她穿著件洗得發白的藍布工裝，袖口捲到胳膊肘，露出黝黑的胳膊，手指上沾著些墨汁，算盤被她撥得“噼裡啪啦”響。聽見腳步聲，她抬頭掃了江奔宇一眼，眼皮耷拉著，扯著嗓子問：“幹啥的？吃飯還是住店？”
“找王經理，送點鮮貨。”江奔宇說著，把手裡的鯽魚往櫃檯上一放。那魚還活著，被拎了一路，正憋得慌，一沾櫃檯就猛地蹦起來，尾巴甩了女人一身的水，還有幾滴濺到了她的算盤上。
女人“哎呀”一聲，嫌惡地拍了拍衣服前襟，伸手抹了把算盤上的水，剛想發火，就聽見江奔宇補了句：“有條小的就當送給姐姐，嚐嚐鮮。”
她的臉色立馬緩了下來，嘴角扯出點笑，眼角的皺紋擠在一起：“算你小子會來事。”說著，她朝後廚的方向喊了一嗓子，聲音又尖又亮，穿透了後廚的鍋碗瓢盆聲：“李胖子！有人送魚來！還是鮮貨，還送了條給我哩！”
後廚裡傳來一陣“哐當”的鍋碗碰撞聲，接著是沉重的腳步聲，一個矮胖的男人從門簾後鑽了出來。他約莫五十歲，個子不高，肚子腆得老高，像揣了個西瓜，身上穿著件沾著油汙和菜湯的白圍裙，圍裙的帶子鬆鬆垮垮地繫著，露出裡面的藍布褂子。他的臉圓圓的，眼睛被肥肉擠成了一條縫，正是紅光飯店的採購員李胖子。
李胖子看見江奔宇，臉上的褶子立馬舒展開了，堆著笑迎上來：“奔宇啊，又摸著魚了？王經理早有交代，你帶來的東西直接收，不用多問。”他說著，伸手想拍江奔宇的肩膀，又想起自己手上沾著豬油，縮了回去，在圍裙上擦了擦。
江奔宇點點頭，從口袋裡摸出兩包煙，悄悄塞到李胖子手裡。那是“經濟牌”香菸，一毛八分錢一包，在當時算是中等貨色，是他特意託人從供銷社買的。李胖子的手指捏了捏煙盒，感受著裡面菸捲的硬度，嘴角的笑更濃了，順勢把煙塞進口袋，拍了拍，像是怕掉了似的。
“都是後半夜在河裡摸的，鮮活得很，你看看。”江奔宇說著，轉身把背在肩上的魚簍卸下來，放在櫃檯旁的地上，掀開了蒙在簍口的溼布。一股更濃的腥氣湧出來，簍裡的水還在晃盪，陽光從門口照進來，落在水裡，泛著細碎的光。
鯽魚在簍裡擺著尾巴，鱗片銀閃閃的；黃辣丁擠在一起，尖尖的背刺在光裡透著冷光，鬚子一擺一擺的；還有兩條鯰魚蜷在簍底，滑溜溜的黑身子蹭著別的魚，嘴巴一張一合，露出細小的牙齒。江奔宇伸手扒拉了一下，把底下的鯰魚翻出來，讓李胖子看清楚：“都是正經河裡的野魚，沒餵過東西，肉質嫩得很。”
李胖子蹲下來，手指戳了戳鯽魚的肚子，又捏了捏黃辣丁的背，掂了掂分量，嘴裡不停地點頭：“不錯，都是好貨。鯽魚給你九分一斤，黃辣丁一毛，鯰魚還是八分，這價在公社裡，除了我，沒人能給你更高了。”他說著，抬頭看了江奔宇一眼，眼裡帶著點得意，像是在邀功。
“我稱過了，鯽魚五斤二兩，黃辣丁三斤，鯰魚四斤八兩。”江奔宇報數報得利索，他昨晚就用家裡的老桿秤稱過了，那桿秤是岳父傳下來的，秤桿被磨得光滑，秤砣上鏽跡斑斑，他稱了三遍，生怕數錯了。
李胖子也沒再稱，他信得過江奔宇的實在，何況收了人家的煙，也不好再斤斤計較。他從櫃檯裡拿出個紅木算盤，放在腿上，手指飛快地撥著算珠，“噼裡啪啦”的聲響在店裡格外清晰，引得幾個食客都轉頭看過來。江奔宇的心跳快了些，目光緊緊盯著算盤，生怕算錯了一分一厘。
“總共一塊二毛三分六，我給你湊整，一塊二毛四。”李胖子撥完最後一顆算珠，抬頭說道，又指了指秦宏良的方向，“你那小舅子拎著的小簍子呢？也拿過來看看。”
江奔宇朝黃桷樹的方向喊了一聲：“宏良，過來。”
秦宏良早就等得不耐煩了，聽見喊聲，立馬拎著小簍子跑過來，把裡面的幾條小鯽魚倒進大簍裡。那些小鯽魚只有手指長，卻是最鮮的，李胖子數了數，添了兩毛，總共一塊四毛四。
李胖子從櫃檯的抽屜裡摸出一沓毛票和分幣，毛票大多是一角、兩分的，邊角磨得圓圓的，分幣是銅質的，帶著綠鏽，沾著點油汙。他把錢遞到江奔宇手裡，江奔宇的手指有點發緊，指尖碰到那些錢，像是碰到了烙鐵。他一張一張地數，數了兩遍，確認沒錯，才小心翼翼地把錢疊好，塞進貼身的褂子口袋裡——那口袋是媳婦特意縫的，在褂子裡面，貼著胸口，他按了又按，直到感受到錢的硬實，心裡才踏實下來。
這一塊四毛四，夠給岳父買兩斤紅糖，紅糖在供銷社要八毛錢一斤，是緊俏貨，得憑票買，他早就託人留好了；還夠給家裡打半斤煤油，煤油六毛錢一斤，晚上點燈、燒煤油爐都要用；剩下的幾分錢，能解不少燃眉之急。
秦宏良看著姐夫收錢，眼睛亮閃閃的，嘴角忍不住往上翹，手不自覺地攥緊了魚簍的提手，心裡想著：這下能給爹買紅糖了，爹的身體也能好點了。
“行了，魚我讓人拎後廚去了。”李胖子擦了擦手，忽然從櫃檯裡的蒸籠裡拿出兩個白麵饅頭，塞給秦宏良。那饅頭還冒著熱氣，白生生的，上面印著蒸籠的紋路，散發著麥香。在那個粗糧為主的年代，白麵饅頭是稀罕物，只有過年或是走親戚才能吃上。
秦宏良愣了一下，手裡捏著饅頭，燙得他手指一縮，卻捨不得撒手，他抬頭看了看江奔宇，眼裡帶著詢問。江奔宇朝他點了點頭，對李胖子說：“謝了李哥。”
“謝啥，你們的魚新鮮，給飯店添了菜，我還得謝你們呢。”李胖子擺了擺手，又壓低了聲音，湊到江奔宇耳邊，眼角瞟著周圍的食客，“最近公社裡的糾察隊查得嚴，說是抓投機倒把的，你們下回再來，晚點，別趕在晨早人多的時候。實在不行，就直接到後門去，找看門劉師傅，提我的名字就行。”
江奔宇心裡一緊，忙點頭應下：“曉得了，謝李哥提醒。”他知道，李胖子這話是真心的，要是被糾察隊抓了，不僅魚會被沒收，李胖子也會受牽連。
兩人轉身往外走，剛走到飯店門口，就聽見一個食客的聲音傳來：“這魚是哪兒來的？咋沒見供銷社有賣的？供銷社的魚都是死了好久的，哪有這麼新鮮的。”
江奔宇的腳步猛地一頓，後背瞬間出了層冷汗，他甚至能感覺到背後投來的幾道目光。他沒回頭，只是拽著秦宏良的胳膊，加快了步子，幾乎是小跑著出了飯店的門。
“姐夫，咋了？”秦宏良被拽得一個趔趄，手裡的饅頭差點掉了，嘴裡嘟囔著問。
“別說話，快走。”江奔宇壓著嗓子說，拉著他往黃桷樹的方向走。就在這時，他轉身太急，肩膀猛地撞上了一個人，對方“哎喲”一聲，手裡的包子差點掉在地上。
江奔宇心裡咯噔一下，剛想道歉，抬頭一看，卻認出了對方——是紅光飯店的王經理。王經理穿著件灰色的中山裝，戴著幹部帽，手裡拿著個印著“為人民服務”的搪瓷缸子，臉上帶著點慍色。
“王經理，早啊！”江奔宇忙扶住他，賠著笑說。
王經理也有些納悶，揉了揉被撞的胳膊，定眼打量著江奔宇，目光落在他的粗布褂子上——那褂子的肩膀處有塊補丁，是用藍布縫的，這補丁的樣式，讓他猛地想起了昨晚在黑市遇到的那個蒙面人。
昨晚他喬裝成一個老漢，去黑市買點緊俏的布料，沒想到遇到了糾察隊巡查，眼看就要被抓，一個蒙面人突然拉了他一把，把他的袋子定了定，還帶頭開路讓他跟著跑，才躲過一劫。當時那蒙面人穿著的就是這件帶藍布補丁的褂子，只是蒙著面，他沒看清臉。現在江奔宇扶了他一把，他立馬就認出來了——要不是這人，他昨晚被抓，今天這國營飯店經理的位置就保不住了。
王經理心裡轉了百八十個彎，臉上卻不動聲色，他知道江奔宇肯定認不出喬裝後的自己，便緩過神來，笑著說：“是你啊，奔宇。忙完了？”他頓了頓，壓低聲音，“以後有東西直接帶到後門去，要是你們還有別的鮮貨，也可以拿過來，我介紹幾個朋友給你們認識，他們也收這些東西。”
江奔宇愣了一下，心裡又驚又喜，忙說道：“多謝，王經理！”
“嗯！那你們先忙！”王經理說完，端著搪瓷缸子，轉身往飯店裡走去，腳步輕快了不少。
江奔宇拉著秦宏良，快步走到黃桷樹旁，拿起空了的魚簍，往回村的方向走。晨霧徹底散了，陽光照在公社的土路上，揚起淡淡的塵土，路邊的稻苗在風裡晃著，像是在跟他們招手。
兩人走到田埂上，秦宏良才敢把饅頭舉起來，湊到鼻子前聞了聞，一臉的陶醉：“好香啊，白麵的！姐夫，我長這麼大，還是第一次吃這麼香的白麵饅頭。”
江奔宇看了他一眼，嘴角扯出點笑，伸手拍了拍他的肩膀：“想吃就快吃吧，小心噎著。”他頓了頓，又認真地說，“宏良，你記住，今天我做的這些，不是教你耍滑頭，是教你做人情。以後去賣東西，對那些普通的夥計，隨便給點小恩小惠，比如一條小魚，他們就會給你行方便；但對李胖子、王經理這種關鍵的核心人物，就得下點功夫，比如那兩包煙，不能省。”
秦宏良咬了一口饅頭，白麵的香甜在嘴裡散開，他點了點頭，若有所思地說：“所以姐夫，就給那個大姐一條小魚，給李胖子兩包煙，就主動幫我們？”他嚼著饅頭，眼睛裡帶著點恍然大悟。
“就是這個理。”江奔宇說，“在這世上混，光靠實在不行，還得懂人情世故。我把這路給你打通了，以後就算我不在這裡了，你也能憑著這些關係，把家裡的日子過好。”他說這話時，目光望向遠處的村，眼裡帶著期許。他心裡清楚，自己是外來的女婿，總得會離開，可小舅子是離不開，把這賣魚的路子教給他，以後岳父家的日子就能慢慢好起來。
秦宏良似懂非懂地點點頭，把饅頭掰了一半，遞給江奔宇：“姐夫，你也吃。”
江奔宇搖搖頭，推了回去：“你吃吧，我不餓。”
秦宏良也不推辭，三口兩口把饅頭吃完，連手指頭都舔了舔，一臉的滿足。兩人順著田埂往回走，空了的魚簍掛在肩頭，輕了不少，麻繩不再勒得肩頭疼，反而有種輕鬆的感覺。風從河灣那邊吹過來，帶著水汽和稻香，拂在臉上，格外舒服。
江奔宇抬頭看了看天，瓦藍瓦藍的，沒有一絲雲，太陽掛在天上，暖洋洋的。他想著，等下回摸了更多的魚，就給王經理送點過去，再給李胖子帶瓶散裝的白酒，把這層關係再拉近些。日子就像這田埂上的路，雖然泥濘，可一步一步走，總能走到亮堂的地方去。秦宏良這孩子聰明，教他懂了這些人情世故，以後就算自己不在他身邊，他也能憑著自己的本事，把日子過得慢慢亮堂起來。