趁著出征之際，拓跋晃遂委託姑姑拓跋月，為他想一良策。
按理說，拓跋晃可向他父皇徵詢意見，但既然問到了拓跋月，想必也是因為，拓跋晃不敢去問，怕被父皇看低了去。
拓跋月也深知這一點，遂在拓跋晃出征前，提出官家讓利一分的建議。
所求無非是緩和矛盾，但並不能解決問題。拓跋晃心知肚明。
回到平城後，拓跋晃先到中書學檢視石經刊刻進度，又處理了一些雜務，方才緩過神來，便聽說河東又有一撥百姓鬧事，對官家讓利一分的做法依舊不滿。
拓跋晃心中煩悶，遂向拓跋月請教，要和她再議一個法子出來。
二人先說了些旁的話，拓跋月再展開一張她親手所繪的地圖，道：“讓利一分已然不易，不可再讓步了。阿晃，你看這地圖，我手指的地方。”
所指之處，是河東鹽池。
這地圖上，畫了鹽池周邊的地貌。
拓跋晃細視一陣，發現了端倪，但他又擔心自己說錯，又想了一陣，才低聲問：“鹽池位於西南，位置極低，不，說是最低也不為過。”
拓跋月微笑頷首：“然也。正因它身處窪地，方能將四面奔湧而下的滷水，匯聚成池。然而，這等地利之下，亦潛藏著極大的隱患。”
她故意不往後說，眸光流轉，靜候拓跋晃的回答。
拓跋晃略作思索，隨即道出其中要害：“地處低窪，便如同眾矢之的，易招致四方水流匯聚侵擾，水患之憂，便如影隨形。”
言及此，他微微一頓，眼中閃過一抹憂思：“當地民間流傳著一句諺語，‘鹽以水生，亦以水亡；生於主水，敗於客水’，說的就是這種地勢的弊端。”
看來，拓跋晃對河東鹽池的瞭解也不少，拓跋月很是欣慰，遂接過他話茬：“阿晃所言極是，河東鹽池時常遭受水患的侵擾。故而，治理鹽池之道，首要在於防汛護池，尤其是洮水。”
每至山洪暴發之際，洮水便如脫韁野馬，奔騰而下，肆無忌憚地吞噬鹽池，留下一片狼藉。正因如此，歷朝歷代的河東官府，皆視治水為頭等大事，費盡心思，只為守護那片珍貴鹽池。
久而久之，便有了“未治鹽，先治水”的傳統。
“姑姑，”拓跋晃不免有些困惑，“阿晃不明白。治水之事，河東官府一直未敢懈怠。”
不知她提起此事，有何用意。
見他還未開竅，拓跋月遂再點撥他一句：“之前，阿晃你和朝臣的爭端，是因何而起？”
拓跋晃不假思索，一口道出：“爭執之由，皆因榷稅之議。故而，我依姑姑高見，削減了百姓一分稅賦，欲以此彰顯我朝仁德之風。然而，世事難料，百姓之心非我所願，此番善舉非但未贏得民心，恐怕還會成為那些人攻訐我的理由。”
說著，拓跋晃唇角勾起一抹苦笑。
“實則，你自始至終皆陷於被動之地，”拓跋月溫言道，“阿晃，你可曾細思？為何要應對那些朝臣拋來的難題？”
話說至此，拓跋晃若再不明白，也未免太愚鈍了。
只見他眸光一亮，緩緩言道：“我明白姑姑的意思了。不論朝臣如何非議，百姓怎樣言說，我皆不為所動。河東鹽池的癥結，不在榷稅之上，而在於根治水患。”
聞言，拓跋月未發一語，只含笑望著拓跋晃，一副欣慰至極、孺子可教之態。
拓跋晃忙對拓跋月施了一禮，道：“阿晃受教了。”
他微微蹙眉，沉思片刻後，緩緩開口：“這根治水患之事，前人亦多有試驗。憶及三國之時，河東之地，官民一心，於洮河中上游修築沙渠河，施展了一出‘釜底抽薪’的妙計。他們開鑿了沙渠河，令洮水在聞喜縣河底鎮轉向，由南面改道西北，再穿越鳴條崗，最終抵達呂莊匯入涑水。”（1）
以人工之渠，將洮水引走，此法甚妙。
至於大魏，那沙渠河周遭多有淤淺，防汛之力遽然下降。為此，河東官府曾多次徵調民夫，對其進行疏浚。
然而，一旦洪水肆虐，情勢危急，那沙渠河亦難敷所需。
念及此，拓跋晃不由嗟嘆：“不知，官吏百姓會想出甚麼法子，此乃未知之數。”
“此事不必過慮，”拓跋月悠然道，“你只管將招募治水之策的佈告張貼出去，自會有人獻計獻策。切記，獎賞須豐厚，方能如古之‘移木立信’，激勵人心。”
人心一被激勵，必對太子歌功頌德。
到了那時，倘若有人再提免稅之事，自然就不合時宜了。
拓跋晃將這番話銘記於心，一時間愁容盡消，這才讓太子妃鬱久閭恩，帶著兒子拓跋浚，一道來陪侍。
拓跋浚這孩子，生於太平真君元年六月，自幼便聰慧過人，異乎尋常。
故而，拓跋浚極受祖父拓跋燾的寵愛，時常令其伴在身側，大有躬親撫養之勢。拓跋浚也由此得了“世嫡皇孫”的美稱。
奈何，拓跋浚每被召喚到祖父跟前，太子妃鬱久閭恩的臉色便白一回。
她的心思，拓跋月能猜出一二。
很顯然，鬱久閭恩擔心兒子真被封了太孫，如此這般，拓跋晃日後必然稱帝繼位，而她鬱久閭恩，只能以白綾或者毒酒自絕於世。
這幾年來，鬱久閭恩不僅不爭寵，還時常為拓跋晃充盈後宮，這非是因她沒有妒心。萬一，太子有了更多的後嗣，那後嗣又更得皇帝的歡心，或許自己還有活路可走。
這些，雖然都是拓跋月的猜測，但應是大差不差。
其實，當初，拓跋月在得知鬱久閭恩懼死之時，便已在暗中為其籌謀。
但拓跋月從未對鬱久閭恩提及此事，因她自己也擔心此事難全。
這些話，縱是拓拔芸也不敢去隨意提及，何況她拓跋月！
沒有十足的把握，拓跋月絕不可去捋拓跋燾的虎鬚。
（1）酈道元在《水經注·洮水》中有載：“唯水暴雨澍，甘潦奔溢，則鹽池鹽用耗，故公私共竭水徑，防其淫濫。”