一晃過去三月，拓拔芸腰間的妊娠紋，悄然間已盡數消除了。
晚歇之時，拓拔芸撫摸著平滑如初的肌膚，對二姊拓跋菱無盡感激。
不過，想起她近日的遭遇，拓拔芸的心情便沉重起來。
因赫連昌之死，拓跋菱備受打擊，連日來總是獨坐閨房，眉間難掩鬱色。
“駙馬……”拓拔芸拍拍賈秀的手。
賈秀正輕撫著她雪白嫩滑的肌膚，心神半醉，下意識應了一聲。
手勢卻仍輕緩溫柔，在她小腹摩挲。
拓拔芸微有慍色，嗓門大了點：“駙馬！”
賈秀的手勢止住，凝著她的眼：“阿芸？”
她無奈地笑了笑，纖纖玉指戳了戳他腦門：“我想請二姊過府來聚一聚，你意下如何？”
“二姊？”
“她一直鬱鬱寡歡，我怕她出事。”
“哦，那不如把你的三姊妹都叫來罷。”
陽翟公主拓跋蓉、始平公主拓跋菱、武威公主拓跋月，連同拓拔芸自己，以前不時聚宴，四人年歲差得遠，但一直相處歡洽。
“三姊……”拓拔芸搖搖頭。
“三姊怎麼了？你不是和她最親麼？”
“哎呀，你腦子裡怎麼不裝事？你別忘了，是誰去抓的二姊夫！”
“李雲從啊，他是都官尚書，此事本來就歸他管。”
拓拔芸被賈秀氣笑了：“你又不是不知道，李雲從是我三姊的心上人。”
聞言，賈秀面露急色，示意她低聲一些：“小聲點，小聲點，別被人聽到了。”
“聽到又如何？這是在我府上！”拓拔芸撅起嘴。
賈秀把聲音壓到極低：“跟你說啊，至尊之前給李雲從賜婚，最主要的原因，便是平城內多有閒言碎語，說李雲從是武威公主的面首。”
“我知道啊，我也聽說了——這有甚麼關係？”
“啊，這……”
“駙馬，你與我情投意合，自然不知我三姊的苦楚。那個河西來的大鬍子，他……總之，三姊雖然不訴苦，但我知道，她心裡可苦了。別說她和李雲從沒甚麼，就算有甚麼，又有甚麼打緊的？”
沮渠牧犍蓄著濃密長鬚，拓拔芸看不順眼，背地裡一直叫他“大鬍子”。
“終歸是不好聽的。至尊很介意，否則也不至於催著李氏兄弟完婚。”
前一月，拓跋燾親自擇定一良辰吉日，催李雲從、李雲洲成婚。兄弟倆在同一日成婚，一時傳為美談，但當事人是何種心情，卻無幾人關心。
“三姊心裡一定很難過，”拓拔芸嘆著氣，撫上賈秀的臉，“若是你娶別人，我想想都難受……”
賈秀見她越說越遠，遂道：“我們還是說正題吧。”
“正題是甚麼？”拓拔芸回想了一下，“哦，我在想，二姊會不會生三姊的氣。”
“不會。你二姊不是那種愛遷怒的人。”
“也對。哎呀，就算她生三姊的氣，我也可以幫她們說和嘛。”
賈秀忙衝她擺手：“別，還是順其自然的好。也許，你二姊只是生悶氣，但並不想發作。時日一長也就罷了。你刻意去說和，反而不美。”
拓拔芸沉吟不語，他又接著解釋：“再說，赫連昌謀逆之事，曾鬧得滿城風雨，你又何必再提？那件事，是他咎由自取，但也攪動了不少暗流。”
拓拔芸默默頷首。
賈秀與李雲從有些私交，李雲從曾細述過拘捕赫連昌的情形。
後來，聽賈秀轉述箇中細節，拓拔芸仍覺不可思議。
按說，那人也籌謀多年，為何會倉皇出逃，又無還擊之力呢？
拓拔芸眨巴著眼，一臉困惑：“好生奇怪！按說，赫連昌既然敢謀逆，必然早有所準備，怎麼這麼容易被抓到？他那些夏國的舊臣呢？”
賈秀壓低聲音，道：“此一時彼一時，不是所有的舊臣，都還向著赫連昌的。”
“這個我懂，可他的弟兄和親信，也為數不少，不然他怎麼可能派人假裝富商，四處行騙呢？”
“這些人也不成氣候。定罪之後，至尊雷霆震怒，誅滅了赫連昌所有的兄弟，更派出了兵馬搜山捕獵，將他安置在平城外的侍從一一處死……”
二人又悄聲說了一陣，方才萌生睡意。
兩日後，始平公主府。
一早，拓跋菱便接到小妹拓拔芸送來的親筆書函。
此時，她正坐於書房，彈著阮咸解悶。
接到書函後，拓跋菱眉頭微蹙，似有千斤重事壓在心頭。
她輕嘆了口氣，放下阮咸，望向窗外的碎瓊亂玉，心中五味雜陳。昨日，她在收到請柬後，已然婉拒了小妹，未想她今日又遣人送書函過來，說她想面謝二姊派醫女阿元為她除妊娠紋的美意。
拓拔芸言辭懇切，不可謂不盛意拳拳。
但既是姊妹間的宴飲，想必拓跋月也會去。念及此，拓跋菱只覺毫無興致。
倒也不是怪責拓跋月，只是，每每想起她對李雲從撒過的謊，心裡便很不自在。
猶記，拓跋月曾說：“我們和他們的立場不同。他們是亡國之君，且不甘為臣。我們要做的第一件事，不是依著他們，靠著他們，而是要時刻提防，以免他們妄動心思。”
這也未免太清醒了。
可她拓跋菱做不到，一丁點兒都做不到……
正在躊躇之際，赫連映雪叩門而入。
新婚不久，她已為人婦，臉上神采奕奕。
見阿母猶豫不決，赫連映雪遂勸她出府，與姊妹小聚，免得在家閒中生悶。
拓跋菱思忖一時，遂道：“倒也不會悶，我那些莊子還要打理呢。也許，我也可以開個酒樓。”
“不如這樣。可以把地點改在花門樓啊。那裡熱鬧，阿母還可以問問我姑姑，這酒樓要如何開……”
收到拓跋菱的回函時，拓拔芸剛用完膳，在哄女兒午睡。
一時間，她歡喜得很：“真好，我出錢，三姊出酒樓、出菜，如此一來，二姊定能開懷一笑。”
言訖，她轉身看向身旁的賈秀。
兩人相視一笑，賈秀把她輕輕擁入懷中：“阿芸，你心真好。”
拓拔芸依偎在他胸膛上，唇邊漾起一絲微笑。
此時，小郡主賈沐宸坐在一旁，一雙圓溜溜的眼睛好奇地打量著父母，咯咯直笑。