推開寢居的門，李雲洲心煩意亂。
一陣冷風夾雜著細雨被捲入屋內，他猛地一顫，滿心的煩躁被這寒意凝固了一瞬。
眼見要入秋了，天氣也有幾分寒涼。
靜坐了一時，先前那股子煩悶勁又襲上心頭。
他轉首看向案几。
案几上，置著一個匣子，裡面裝著一條絹帕。
那一日，他被郡主邀請去始平公主府，給她阿母看病。
倘若，彼時他沒有握住她被風吹落的絹帕，會不會結果不一樣？
她方才及笄，他怎麼也想不到，她竟然對他有意。
李雲洲的眸光，從匣子轉到自己的右手。
真恨不得宰了它。
轉念一想，他猛地抓起錦盒，把那絹帕一把抓起，使勁撕扯。
恍惚間，他又覺得，像是在撕扯自己。
仍不覺解恨，他又從案几一角拿起油燈，陰惻一笑。
火光跳躍，映照著他陰鬱的臉。
已經皺成一團的絹帕，被火舌舔舐，逐一化為灰燼。
他心中忽而湧起一股莫名的快感。
伴隨這點快感的，是拓跋月遙不可及的身影。
一霎，她笑靨如花，和善親人；一霎，卻又運籌帷幄，凜若冰霜。
世界上，怎麼會有這樣的一個人。
也只有這樣的一個人，才配得到他的愛。
可是，郡主，是郡主的所謂“垂青”，讓他陷入了他本不願涉足的婚姻，隔在他和公主之間……
次日傍晚，都官尚書李雲從率領著一隊吏員，直奔始平公主府。
明面上，他的身份是都官尚書，掌管軍事刑獄，正適合來緝拿赫連昌那個。
到了始平公主府，吏員們迅速散開，包圍了整個府邸。
旋後，李雲從及下官叩門而入，公主拓跋菱步入前廳，問及緣由。
李雲從直言道：“奉旨前來，押解秦王入宮問詢。”
拓跋菱微微一詫。
“秦王不在府中，和他的小妾連翠，今日一早便稱要去城郊遊玩，至今未歸。”
李雲從目光如炬，直視著公主，試圖從她的眼神中尋找破綻。
“公主可知他們去了何處？”
拓跋菱輕輕搖頭，笑容有些苦澀：“我與他二人感情並不歡洽，他行蹤向來不向我報說，我怎會知曉？”
語氣中，帶著幾分無奈，幾分淒涼，似乎真對赫連昌的去向一無所知。
李雲從心中暗自思量，公主之言未必全然可信，但此刻並無確鑿證據，加之他不願輕易得罪皇族，只得暫且按下心頭疑慮。
“那必是出城去了。叨擾了，公主！”他沉聲道。
他又轉向身邊的賀賴久：“平城共有十二座城門，一一排查。”
賀賴久曾是四部鮮卑的副將，近日被調入平城，安置在李雲從部下。
“李尚書……”
驀地，拓跋菱怯怯地出聲。
“公主？”
“秦王他可是犯了事？”
“謀逆之罪。”李雲從淡淡地掃著她，不動聲色。
見她驚慌失措，他忙寬慰道：“此事與公主、郡主無涉，公主莫要驚慌。”
出了公主府，賀賴久湊近李雲從，附耳問：“李尚書，你真相信公主的話？”
李雲從若有所思，輕輕搖頭。
城內，某個幽暗之所，一盞燭光映在壁上。
赫連昌和小妾連翠正依偎在一處，陷入沉睡之中。
安頓於此，雖非其本願，但能暫得庇護，也算幸事。
門外，夜色如墨，寒風漸起，捲起地上的枯葉。
赫連昌的隨扈兀顏和蒲察並肩而坐，二人都颳去了絡腮鬍，與往日大不相同，很難讓人一眼認出。
忽然，兀顏打了個呵欠，眼中滿是疲憊。
蒲察的眼神，則不時掠過四周，唯恐有一絲風吹草動。
兀顏壓低聲音，嘆道：“我們藏在此處，刑獄那邊不會找來吧？我心裡不踏實。”
赫連昌籌謀已久，也有自己一干人馬，但他被盯得太緊，不敢把人馬放在平城裡。
蒲察輕輕搖頭，目光堅定：“不會的，這裡是公主的一處隱秘別院，連購置之事都鮮有人知。只要我等不露出馬腳，旁人就是掘地三尺也尋不來。”
兀顏嘆了口氣，眉頭緊鎖：“也不知道是哪位高人送來了密報，若非如此，我等也很難及時抽身。”
蒲察拍了拍兀顏的肩膀，安慰道：“現在不是感慨這些的時候，我等須打迭起精神來。記住，最危險的地方也最安全，只要小心行事，必能渡此難關。”
正說實，一陣細微的腳步聲從不遠處傳來，兩人心中警鈴大作，手不自覺地按在了腰間的刀柄上。
夜色中，那腳步聲越來越近，卻又在即將靠近時拐了個彎，漸行漸遠。兩人對視一眼，皆是鬆了一口氣，額頭上已滲出了細密汗珠。
這幽暗之所，看似平靜無波，實則暗潮洶湧，每一刻都是未知的險境。