聞言，拓跋月一個踉蹌，險些站立不穩。
“我阿幹……薨了？”
阿碧神色凝重，急匆匆回稟：“王妃的侍女在外求見，她是這般對你說的。”
李雲從扶著拓跋月，忍痛道：“先別急，我們出去問問。”
拓跋健是她的兄長，也是他的至交，心中焉能不痛？
門外，侍女垂著眸，不住地抹著眼淚，沉浸在噩耗中。
她抬頭，眼眶泛紅，聲音中帶著哭腔：“上個月，定州官員傳來訊息，說那裡有一隻惡鬼肆行，百姓人心惶惶。大王得知此事後，主動請命前往定州，誓要除盡惡鬼，還百姓安寧。
“據說，那鬼生得極為可怖，三頭六臂，渾身散發著森然鬼氣，凶神惡煞，像是從地獄中爬出的惡魔。
“它一邊用柔然語說著索命討債的話，一邊擰下了百姓的頭顱。鮮血四濺，現場慘不忍睹。
“大王素來不信鬼神，然而，誰能想到，這一去，竟是永別。”
說罷，侍女哭成了淚人。
拓跋月的臉色，霎時變得蒼白如紙，雙手緊握成拳，指甲深深嵌入掌心，卻渾然不覺疼痛。
李雲從心中也沉重萬分，哽咽著問：“你的意思是，大王是為厲鬼所害？”
“定州那邊傳回訊息，說是大王為柔然厲鬼所纏，神情恍惚間，失足跌下了深不見底的山崖……”
“柔然厲鬼……”李雲從沉吟。
“大王麾下的中將陳孝祖，先前已將大王的遺體送回，說那厲鬼似乎是鬱久閭於陟斤。”
此名對於李雲從來說，約略有幾分印象。似乎是拓跋健曾射殺過的一個敵人。
但畢竟相隔太久，遂重重地嘆了口氣，道：“我們隨你去王府。”
不用說，此時最難過的人，是霍晴嵐。
馬車疾馳，不久便來到永昌王府門前。
拓跋月下了車，望著王府的匾額，淚水潸潸而下。
在出京之前，她還與大王、王妃在永昌王府小聚。誰知，這之後他們竟會天人永隔呢？
烏雲蔽日，整個王府都被罩在一片陰霾之中。
永昌王拓跋健的屍首，已運入王府中，王妃霍晴嵐失魂落魄地跪坐於一側，一雙眼哭得又紅又腫。
拓跋仁也跪在阿父身畔，淚水長流。
見狀，拓跋月心疼不已，趕緊上去，把霍晴嵐擁在懷裡，任她放聲大哭。
待她哭得累了，拓跋月便溫言勸慰，讓她速去休息。
剛安頓好霍晴嵐、拓跋仁，拓跋燾已來到王府。
他也不管一干人向他行禮，只顧著一味往裡走。
但見，他緩步行至拓跋健的靈柩旁，默默凝視著那張永遠沉睡的臉龐，拳頭漸漸攥起。
良久，拓跋燾才掉下一滴淚，他又皺眉問守靈的陳孝祖：“到底發生了何事？你且細細說來。”
陳孝祖忙一一細說。
一旁，拓跋月凝神聽他說話，把這話和侍女轉述之事比對一番。
方才確定，細節上並無出入。
聽罷這番話，拓跋燾嗤之以鼻，冷笑道：“鬱久閭於陟斤這個小賊，也配變成厲鬼？”
他閉上眼，一任往事浮上心頭。
那還是他剛剛繼位時的事，時年不過十六歲。
始光元年，對於大魏的宿敵柔然來說意義非凡。彼時，柔然紇升蓋可汗認為，大魏易主之際，最是脆弱易攻。
經過半年的籌備，他們決定在八月間進逼雲中。柔然軍隊一路勢如破竹，幾日後已攻陷了盛樂。
盛樂曾是大魏舊都，哪能由得柔然前來挑釁？拓跋燾決意親征柔然，加以顏色，拓跋健才十三歲的年齡，也一併隨軍出征歷練。
大魏都於平城，平城距離雲中不算太遠，三天兩夜便到了。全軍上下意氣昂揚，只等皇帝發號施令。
柔然鐵騎緊逼而來，黃塵漫卷中，如一條條黑色的河流。
驟然間，一聲銳響。但見黑流衝著魏軍傾倒過來，喊殺聲大得震地動天。
這等迫人氣勢，難免讓尋常人膽怯手軟，但魏軍訓練有素，分頭閃擊，竟無一絲慌亂。
一次交鋒下來，二軍各有損傷，倒是不分軒輊。
鳴鏑驟響，宣示著第二次交鋒的開始。
紇升蓋可汗左手提韁，右手舉矛，當先殺來，將士們也怪叫著策馬襲來。想是得到了教訓，這會兒他們將鐵流合攏了來，居然將大魏左軍砸出了個缺口。
一個魏兵的左臂飛出老遠，帶著血花落在拓跋健的跟前，可他非但無所畏懼，反而當眾出列，說要用箭術，來與柔然人一較高低。
他中氣浩蕩，聲音傳到紇升蓋可汗耳中猶有餘力，震得他耳膜直跳。
可汗的侄兒鬱久閭於陟斤知道叔父先前帶頭衝殺，腕上也掛了點兒彩，此時便欲主動請纓，欲要立下首功。
下一瞬，拓跋健朗聲道：“看箭！”
鬱久閭於陟斤也不敢疏忽，用足臂力，攢出一箭。
霎時間，只見三道閃電，分別從十丈開外射出，直取對方面門。
鬱久閭於陟斤急忙躲避，但他始料未及的是，當他側身之時，拓跋健的那一箭，竟在纛旗上被彈了回來，“呲”的一聲刺入他頸項，直穿喉頭。
浸血的箭頭在眼前晃跳，在痛失知覺之前，他心念電轉，已明白這箭尾用了幾層魚鰾增加彈力，而那人是繃著箭頭射出飛箭的！
“好個狡猾的鮮卑小賊！”他暗罵一聲，栽下馬去，閉氣之前聽見“咔嚓”一聲。
鬱久閭於陟斤死了，但卻不知道，拓跋健先前是雙箭齊發的。那箭一正一反射來，纛旗旗杆受了巨力，已在他中箭那會兒，便生了裂隙。
旗倒，軍亂。紇升蓋可汗不及悲啼，轉身欲逃，柔然鐵騎也亂作一團。
一見這陣勢，魏軍歡呼雀躍，猛撲上去，一場酣戰下來，柔然鐵騎死的死逃的逃，一時間潰不成軍……
呵！鬱久閭於陟斤，他算個甚麼東西！
況說，即便他能變成厲鬼，何至於在十數年之後，再來作惡？
拓跋燾心中閃過千念。
半晌，他看著陳孝祖：“你先下去，朕想在這兒呆一會兒。”
陳孝祖見皇帝臉色陰鬱，哪敢多說一句話，只得應聲退下。
旋後，拓跋燾目光轉向李雲從、拓拔月二人，道：“到朕這兒來！”