畫皮狐仙
明朝萬曆年間，江南有個叫李修文的書生，家境貧寒卻一心苦讀，盼著有朝一日能金榜題名。這年冬天格外寒冷，李修文為了節省柴火，整日蜷在薄被裡讀書，常常凍得手腳發麻。
這日黃昏，天色陰沉，眼看又要下雪。李修文正點起油燈準備夜讀，忽聽門外傳來細微的叩門聲。他開門一看，門外站著一位白髮老翁，衣衫單薄，在寒風中瑟瑟發抖。
“老先生快請進，外面天寒地凍的，小心著涼。”李修文連忙將老人讓進屋內。
老翁進屋後連連道謝：“老朽姓胡，本是北方人，來此地尋親不遇，盤纏用盡，無處可去。路過寶地，見有燈光，便冒昧打擾，求一席之地暫避風寒。”
李修文見老翁面容憔悴，心生憐憫，便道：“寒舍簡陋，老先生若不嫌棄，就在此暫住幾日。只是我家中糧食不多，恐怕招待不周。”
胡老翁感激不盡。李修文將僅有的半碗米煮成稀粥，與老翁分食。夜間，他將自己的床鋪讓給老人，自己則蜷在椅子上過夜。
如此過了三日，天氣轉晴。第四日清晨，李修文醒來，發現胡老翁已整理好行裝，準備告辭。
“承蒙公子收留，老朽感激不盡。臨別無以為報，唯有祖傳一物，或許對公子有用。”胡老翁從懷中取出一本泛黃的古書，封面上無字。
李修文連忙推辭：“舉手之勞，何足掛齒。這般貴重之物，晚輩萬萬不能收。”
胡老翁執意相贈：“此書非金非銀，卻是無價之寶。書中記載養生之道，若能潛心研習，必有大益。只是切記，凡事過猶不及，須持中庸之道，切莫貪求速成。”
李修文見推辭不過，只得收下。送別胡老翁後，他好奇地翻開古書，只見書中盡是男女交合之術，圖文並茂，看得他面紅耳赤。
“這分明是房中書，老先生為何說是甚麼養生之道？”李修文大惑不解，隨手將書扔在角落，繼續埋頭苦讀。
轉眼到了除夕，李修文家中米缸見底，只剩幾個銅板。他想著去買些米麵過年，剛出門便見鄰居張屠戶急匆匆走來。
“李公子來得正好！”張屠戶拉住他，“縣衙王主簿府上要找一位教書先生，教他家小公子讀書。我想著你學問好，便推薦了你。不知你可願意？”
李修文正愁生計，聞言大喜：“多謝張大哥！這等好事，我自然願意。”
張屠戶卻壓低聲音：“不過有件事得提醒你。王家宅子不太平，前幾位先生都做不長久。據說...宅子裡鬧狐仙！”
李修文笑道：“子不語怪力亂神。我讀聖賢書，不信這些。”
次日，李修文收拾整齊，前往王府。王主簿五十上下，面帶愁容，見李修文舉止得體，學問紮實，當即聘他為西席，月錢三兩，包食宿。
王府宅院深深，李修文被安排住在西廂書房。小公子年方十歲，聰明伶俐，只是體弱多病。李修文盡心教導，主家頗為滿意。
如此過了半月，相安無事。這夜李修文批改課業至深夜，忽聞窗外有女子輕笑。他推窗檢視，庭院中月光如水，空無一人。
“或是風聲吧。”李修文不以為意，關窗繼續工作。
不一會兒，笑聲又起，這次似乎就在門外。李修文起身開門，只見廊下一道白影一閃而過。
“誰在那裡？”他提燈追去，轉過迴廊，卻甚麼也沒發現。
回到房中，李修文發現書桌上多了一方絲帕，香氣襲人。帕角繡著一隻紅狐，活靈活現。
“莫非真是狐仙作祟？”李修文心中嘀咕，將絲帕收好，吹燈睡下。
此後數日，怪事頻發。李修文常覺有人暗中窺視，物品不時挪動位置，夜間總有若有若無的歌聲。但他生性豁達，並不懼怕，反倒對那“狐仙”生出幾分好奇。
這日月圓之夜，李修文在院中賞月，忽聞琴聲悠揚。循聲而去，見花園涼亭中坐著一位白衣女子，正在撫琴。月光灑在她身上，恍若仙子。
女子見李修文來，並不驚慌，微微一笑：“公子可是新來的西席先生？”
李修文施禮道：“小生李修文，打擾姑娘雅興了。不知姑娘是府上何人？”
女子掩口輕笑：“我叫胡媚兒，是王家的遠親，暫住在此。久聞公子才學，今夜得見，三生有幸。”
二人月下暢談，胡媚兒不僅知書達理，更通音律書畫，與李修文相見恨晚。自此，每至月夜，他們便相約園中，吟詩作對，互訴衷腸。
李修文漸生情愫，卻總覺得胡媚兒行蹤神秘，白日從不出現，問起家人，也都支吾以對。他心中起疑，這夜留了個心眼，跟蹤胡媚兒回房，只見她走進後園荒廢的繡樓，便消失不見。
次日，李修文向老管家打聽繡樓之事。老管家臉色大變：“公子千萬莫去那地方！那是狐仙住所，多年前有個狐仙被王老爺所救，便在此住下。後來王家運勢亨通，都是狐仙保佑。但狐仙不喜打擾，前幾個先生就是因為冒犯了她才被趕走的。”
李修文心中震驚，想起胡媚兒姓胡，又想起那方繡著紅狐的絲帕，頓時明白了幾分。
當夜再見胡媚兒，李修文直接問道：“姑娘莫非不是凡人？”
胡媚兒一怔，黯然道：“既然公子已知，媚兒也不相瞞。我確是狐仙，受王家祖上恩惠，在此守護。那日見公子正氣凜然，心生愛慕，故而現身相見。公子若懼我厭我，媚兒從此不再出現便是。”
說罷垂淚欲走。李修文急忙拉住她：“人狐雖有別，情意卻無假。我敬姑娘知恩圖報，又何懼之有？”
二人互訴心曲，情意更濃。自此，李修文不再避諱，常與胡媚兒相伴。胡媚兒聰慧異常，助他解答經義，李修文學問大進。王家小公子在她的暗中調理下，身體也日漸康健。
這日，李修文整理行李，無意中翻出胡老翁所贈古書。胡媚兒見到，驚訝道：“此書從何而來？”
李修文告知經過。胡媚兒嘆道：“贈書者必是狐族長輩。此書乃狐族雙修秘法，凡人習之可強身健體，延年益壽。但若心生邪念，貪求淫樂，必遭反噬。”
李修文恍然大悟：“原來老先生說的養生之道，竟是此意。”
胡媚兒紅著臉道：“公子若有意，媚兒願與公子同修此術。但須立誓：第一，心術要正，以養生為本；第二，知足知止，不可貪多；第三，秘而不宣，勿傳他人。”
李修文鄭重立誓。自此，二人夜間依書修行，李修文果然精神煥發，體健腦明。白天教書，夜間修行，日子過得充實快活。
卻說王府中有個丫鬟名叫春梅，心生嫉妒，暗中窺得李修文與胡媚兒之事，告知王主簿。王主簿大驚，請來道士捉妖。
道士設壇作法，胡媚兒感應到危險，與李修文道別：“緣分已盡，公子保重。”說罷化作白光遁去。
李修文失魂落魄，再也無心教書，辭館歸家。回家後日夜思念胡媚兒，鬱鬱寡歡。這日整理書箱，又見那本古書，心中一動：“既然修行此法可強身，或許也能助我尋回媚兒？”
但他已立誓不貪不求，如今為私慾修行，恐生不測。思念煎熬之下，他終於忍不住翻開書頁，依其中秘法自行修煉。
初試效果顯著，李修文只覺得精力充沛，似乎有使不完的力氣。他心中暗喜，更加勤修苦練，卻不知不覺偏離正道，只求速成，忘了中庸之道。
漸漸地，李修文發現自己變得異常。白日精神恍惚，夜間卻慾望熾盛，常做荒唐春夢。身體看似強壯，實則內裡虛耗。他開始控制不住自己的行為，見到女子便心生邪念。
這日集市上，李修文見到賣豆腐的蘇娘子，竟當眾調戲。蘇娘子丈夫大怒，將他痛打一頓。李修文鼻青臉腫地回家，對著銅鏡一看，驚覺自己眼窩深陷，印堂發黑，分明是縱慾過度之相。
“莫非是修行出了偏差？”李修文急忙翻書檢視，才發現書末有幾行小字：“此術如雙刃劍，正則益，邪則損。若獨修貪進，必引火自焚，精盡人亡。”
李修文大驚失色，欲停止修行，卻發現已經上癮，一日不練便渾身難受。更可怕的是，他開始出現幻覺，常看見胡媚兒在眼前起舞，引誘他繼續修煉。
不到一月，李修文已是形銷骨立，奄奄一息。這日深夜，他高燒不退，恍惚間見胡老翁推門而入。
“痴兒！不聽老人言，果遭此禍！”胡老翁嘆道，“我本欲贈書助你養生，你卻心生邪念，獨修貪進。若非媚兒感應到你有難，求我相救，你命休矣！”
李修文泣道：“晚輩知錯了！求老先生救命！”
胡老翁取出一枚丹藥讓他服下，又道：“欲根治此症，須得廢去你一身邪功。但過程痛苦，如抽筋剝皮，你可願意？”
李修文連連點頭。胡老翁便運功為他疏導經脈，李修文只覺渾身如被針扎，痛不欲生，慘叫連連。
次日清晨，李修文醒來，發現自己躺在床上，虛弱不堪，但那股燥熱邪欲已經消失。桌上留有一書：“邪功已廢，好自為之。贈書本為助人，反害於你，老夫之過也。今取回此書，以免再禍他人。”
李修文掙扎起身，對著空屋拜了三拜。休養數月後，他逐漸康復，但身體大不如前，再也無法長時間讀書。
經歷此劫，李修文幡然醒悟，不再執著功名，在鎮上開了傢俬塾，專心教書育人。他常以自身經歷告誡學生：“凡事過猶不及，縱是好事，做過了頭也會變成壞事。聖人所言中庸之道，實乃至理。”
後來，李修文娶了位樸實村姑，生兒育女，平安到老。每逢月圓之夜，他總會獨自院中賞月，彷彿在等待甚麼。有人說曾見一白衣女子在遠處凝望，但從不靠近。
至於那本奇書，再無蹤影，只留下一個警示：術無正邪，人心使之。貪念一起，福轉為禍；持心守正，方能得善終。