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寒冬臘月，北風呼嘯，鵝毛大雪紛紛揚揚地落下，將整個青州城裹上一層銀裝。城南一處破舊的茅草屋裡，薛慕白裹緊了單薄的棉袍，呵氣成霜。他今年二十有三，是個屢試不第的秀才，靠給城中富戶抄書度日。
"這鬼天氣，墨都凍住了。"薛慕白搓了搓凍得通紅的手指，望著窗外白茫茫的一片，嘆了口氣。他生得眉清目秀，一雙眼睛如點漆般黑亮，只是面容因長期的營養不良而顯得過於蒼白。
腹中飢餓難忍，薛慕白決定出門去城東的李家酒肆碰碰運氣，看能否賒一碗熱湯麵。他撐開一把破舊的油紙傘，踏入風雪中。
城東的小路已被積雪覆蓋，薛慕白深一腳淺一腳地走著，忽然一陣異香撲鼻而來。那香氣清冽幽遠，似有若無，絕非尋常花香。他循著香氣走去，在路旁一片荒廢的園子裡，發現了一株盛開的白梅。
"怪哉，這冰天雪地，竟有梅花開得這般盛？"薛慕白驚訝地走近那株梅樹。只見樹幹虯曲如龍，枝頭梅花如雪，在寒風中傲然綻放，不沾半點塵埃。
更奇的是，當他靠近時，那梅樹似乎輕輕搖曳了一下，幾片花瓣飄落，正好落在他掌心。花瓣觸肌生涼，卻又帶著一絲奇異的溫度。
薛慕白看得痴了，竟忘了腹中飢餓。他伸手想折一枝帶回，又覺唐突了這雪中仙子，最終只是深深一揖："梅兄啊梅兄，你在這冰天雪地中獨自綻放，不嫌寂寞麼？"
話音剛落，一陣風過，梅枝輕顫，彷彿在回應他的話語。薛慕白心中一動，脫口吟道："疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏..."
"好詩。"一個清冷的女聲突然從身後傳來。
薛慕白驚得轉身，只見一位素衣女子不知何時已站在他身後三尺處。女子約莫十八九歲年紀，一身白衣勝雪，黑髮如瀑，只用一根白綢鬆鬆挽著。她的肌膚比雪還白，唇卻如梅瓣般嫣紅，一雙眸子清亮如寒潭，正含笑望著他。
"姑、姑娘是何人？這天寒地凍的，怎會在此？"薛慕白結結巴巴地問道，心跳如鼓。
女子微微一笑："我名梅卿，就住在這附近。方才聽到公子吟詩，忍不住出聲打擾，還望見諒。"
薛慕白連忙擺手："不不，是在下唐突了。姑娘也懂詩詞？"
梅卿輕移蓮步，走到梅樹下，伸手撫過一枝梅花："略知一二。公子剛才所吟，可是林和靖的《山園小梅》？"
"正是！"薛慕白驚喜道，"不想姑娘也熟知此詩。"
梅卿仰頭望著滿樹白梅，輕聲道："我獨愛梅花詩詞。不知公子可願為我再吟一首？"
薛慕白見佳人相邀，精神一振，略一思索，便朗聲吟道："牆角數枝梅，凌寒獨自開。遙知不是雪，為有暗香來。"
梅卿聽罷，眼中閃過一絲異彩："王安石的《梅花》，公子選得好。"她頓了頓，忽然從袖中取出一方白絹，遞給薛慕白，"這是我平日所作小詩，不知能否入公子法眼？"
薛慕白接過白絹，只見上面用清秀的字型題著一首《一剪梅》：
"雪魄冰魂何處尋？孤山月下，冷浸瑤琴。幾番清夢到如今，不染塵埃，只待知音。"
"好詞！"薛慕白由衷讚歎，"姑娘才情不凡，這'不染塵埃，只待知音'二句，道盡梅花風骨。"
梅卿聞言，眼中似有淚光閃動："公子真乃我的知音。"
兩人就這樣站在梅樹下，談詩論詞，竟忘了時間流逝。直到暮色四合，薛慕白才驚覺已近黃昏，連忙告辭。
"公子明日可還來？"梅卿站在梅樹下，白衣飄飄，似要融入雪中。
薛慕白不假思索："一定來！"
回到家中，薛慕白將那塊白絹珍重地放在枕邊。絹上除了那首詞，還殘留著一縷梅香，清幽淡遠，讓他輾轉難眠。
第二日天剛亮，薛慕白就迫不及待地趕往城東梅園。遠遠地，他就看見梅卿已站在梅樹下等候，白衣黑髮，在雪地中格外醒目。
"姑娘久等了。"薛慕白小跑上前。
梅卿微笑搖頭："我也是剛到。"她從懷中取出一個小包袱，"這是我做的梅花糕，公子嚐嚐？"
薛慕白接過，只見那糕點形如梅花，晶瑩剔透，咬一口，滿嘴生香。他狼吞虎嚥地吃完，才想起失禮，不好意思地擦了擦嘴："姑娘手藝真好。"
梅卿掩口輕笑："公子喜歡就好。"
就這樣，薛慕白每日都去梅園與梅卿相會。有時他們吟詩作對，有時只是靜坐賞梅。梅卿的才學令薛慕白驚歎，她熟知古今詩詞，尤其對詠梅之作如數家珍。而更令薛慕白心動的是梅卿那清冷外表下藏著的溫柔心性——她總會帶些自制的小點心，或是替他縫補破舊的衣衫。
一個月後的傍晚，薛慕白帶著一把剪刀來到梅園。
"梅姑娘，我想剪一枝梅花帶回去插瓶，你看這枝可好？"他指著一枝形態優美的梅枝問道。
梅卿的臉色突然變得蒼白："不...不要剪..."
薛慕白不解："為何？這園中梅樹無人照料，我剪一枝應當無妨。"
梅卿急步上前，抓住他的手腕："求你別剪..."她的手冰冷刺骨，力道大得驚人。
薛慕白吃痛鬆手，剪刀掉在雪地上。就在這時，梅卿的身體突然變得透明起來，彷彿隨時會消散在風中。
"梅姑娘！你怎麼了？"薛慕白驚恐地想去扶她，卻見梅卿連連後退，一直退到梅樹前，然後——她竟然穿過了樹幹，消失不見了！
薛慕白呆立當場，不敢相信自己的眼睛。他顫抖著走近梅樹，伸手觸碰剛才梅卿消失的地方，卻只摸到粗糙的樹皮。
"梅姑娘？梅卿？"他繞著梅樹呼喚，卻只有風聲回應。
突然，他注意到剛才想剪的那根梅枝上，有一道細小的傷口，正滲出紅色的液體，宛如鮮血。薛慕白湊近細看，那液體竟真有一股血腥氣！
"這...這究竟是怎麼回事？"薛慕白雙腿發軟，跌坐在雪地上。
"薛公子..."梅卿的聲音從四面八方傳來，卻不見其人，"事到如今，我不得不告訴你真相了..."
梅樹突然劇烈搖晃，無數花瓣紛紛落下，在薛慕白麵前凝聚成一個人形——正是梅卿。只是此刻的她，身體半透明，腳下無影，分明不是人類。
"我...我本是這株梅樹的精魂。"梅卿的聲音輕如嘆息，"百年前，一位書生在此植下此梅，日日以詩詞相陪。後來書生進京趕考，許諾高中後回來娶我...可他再未歸來。我因執念太深，魂魄附於梅樹，成了精怪。"
薛慕白聽得目瞪口呆："那你為何...為何現身見我？"
梅卿的眼中流下兩行清淚："因為你的聲音、你的詩詞，與他一模一樣...薛公子，你或許就是他的轉世。"
薛慕白腦中轟然作響，無數記憶碎片突然湧現——他確實從小就對梅花有種莫名的親近，夢中常出現一株白梅，還有一個模糊的白衣身影...
"所以這些日子..."薛慕白聲音顫抖。
"我只是想再見他一面..."梅卿的身影開始變得模糊，"但我忘了，人妖殊途，我本不該打擾你的生活..."
薛慕白不知哪來的勇氣，突然上前一步："不！我不在乎你是人是妖！這些日子與你相處，是我此生最快樂的時光！"
梅卿悽然一笑："傻書生，百年前你也是這麼說的..."她的身影漸漸消散，"我靈力已耗竭，必須回到樹中休眠...若你還念舊情，明日午時帶一壺酒來，我有最後一事相求..."
話音未落，梅卿已化作無數花瓣，飄散在風雪中。只餘那株白梅在暮色中靜靜佇立，枝頭梅花似乎比昨日凋零了幾分。
薛慕白失魂落魄地回到家中，徹夜未眠。第二天正午，他如約帶著一壺上好的梨花白來到梅園。
梅樹依舊挺立，卻不見梅卿蹤影。薛慕白輕撫樹幹，低聲道："梅卿，我來了。"
樹幹微微顫動，一個虛弱的聲音傳入他耳中："薛公子...這園子已被城中趙員外買下，明日就要砍掉所有樹木建別院...我求你，救救這株梅樹..."
薛慕白心如刀絞："我該如何救你？"
"將我...移栽到安全之處..."梅卿的聲音越來越弱，"但移栽梅樹需在月圓之夜，且需以鮮血澆灌根系...你...願意嗎？"
薛慕白毫不猶豫地點頭："我願意！今晚就是月圓之夜，我定來救你！"
梅樹輕輕搖晃，似在表達感激。薛慕白將酒灑在樹根處，輕聲道："等我。"
離開梅園，薛慕白直奔趙員外府邸，想求他放過那株梅樹。誰知趙員外聽說他是為梅樹而來，竟冷笑道："那株老梅？我早聽說它成精作怪，正打算請道士來做法燒了它！"
薛慕白大驚失色，苦苦哀求，卻被家丁趕了出來。眼看天色漸暗，他咬牙決定：必須今晚就移走梅樹，否則梅卿危在旦夕！
他匆匆借來鐵鍬、繩索等工具，待到月上中天，便偷偷潛入梅園。園中寂靜無聲，只有那株白梅在月光下散發著瑩瑩微光。
"梅卿，我來了。"薛慕白輕聲道，開始小心地挖掘樹根。
挖到一半，他突然發現梅樹的根系異常發達，且全部呈現詭異的血紅色。更可怕的是，當他無意中剷斷一根細根時，樹根竟噴出一股紅色液體，濺在他臉上——那味道，分明是血！
"這...這是..."薛慕白驚恐後退。
"不必害怕..."梅卿的聲音從樹中傳來，"百年來，我以露水月光為食，本無害人之心...但根系會吸收地下的...亡者養分..."
薛慕白這才想起，這片園子曾是亂葬崗！他胃裡一陣翻騰，幾乎要嘔吐出來。
"現在你明白為何趙員外要燒掉我了..."梅卿苦笑道，"薛公子，你若後悔，現在離開還來得及..."
薛慕白望著那株在月光下悽美絕倫的白梅，想起這一個月來與梅卿相處的點點滴滴——她教他辨認各種梅花，為他吟誦那些失傳的古詩，在他受寒時熬的那碗薑湯...
"不，我不後悔。"他擦去臉上的血跡，繼續挖掘，"無論你是甚麼，我都要救你。"
就在他即將挖出整株梅樹時，遠處突然傳來嘈雜的人聲和火把的光亮。
"快！那小子果然來偷樹了！"
"抓住他！連人帶樹一起燒了！"
薛慕白回頭，只見趙員外帶著十多個家丁衝進園子，為首的正是那個要做法事的道士，手中拿著明晃晃的桃木劍！