藏地邊陲有座孤城，喚作“桑耶”，城牆高聳，色如陳血，四野盡是茫茫戈壁，風沙一起，遮天蔽日，鬼哭狼嚎。城中首富宗贊老爺，富可敵國，卻吝嗇刻薄如鐵公雞，更有一樁怪癖：酷愛收藏人皮唐卡。尋常唐卡用布帛彩繪，他偏要那活剝下來、帶著體溫與油脂的人皮作底，再請畫師以金粉、寶石研磨的顏料細細繪製佛母、金剛等忿怒尊相。據他說，唯有這般，方能承載最精純的願力，護佑他富貴綿長。為此，城中貧家少女常無故失蹤，人心惶惶，暗地裡都咒罵這宗贊老爺遲早要遭報應。
宗贊府邸深處，有一間終年不見天日的秘室。四壁懸掛著數十幅人皮唐卡，在幽暗的酥油燈光下泛著蠟黃或慘白的光暈。畫中佛母金剛怒目圓睜，青面獠牙，色彩妖異濃烈，彷彿下一秒就要破皮而出，將觀者吞噬。空氣裡瀰漫著一股濃得化不開的、甜膩腥臊的混合氣味——是酥油燈、名貴藏香，與那無數張人皮深處滲出的、揮之不去的油脂和淡淡血腥味。尋常人踏入此間，立時便會頭暈目眩，胃裡翻江倒海。
宗贊老爺每每於此間賞畫，蒼白浮腫的臉上便會泛起一種病態的酡紅，手指虛虛撫過那些冰冷光滑的皮面，渾濁的眼珠裡射出貪婪又迷醉的光。他常對心腹管家嘎瑪低語：“嘎瑪啊，你瞧這皮子……多細膩，多均勻，畫上忿怒尊，才真正有了神威！那些賤民懂甚麼？她們卑賤的皮囊，能化為護佑我的聖物，是幾世修來的福分！”
這一日，宗贊老爺又得了新“畫布”——一個從更偏遠牧區擄來的少女，喚作央金。央金年方二八，容顏清麗，尤其一身肌膚，在常年風沙侵蝕的高原上極為罕見，白皙細膩如同上好的羊脂玉，又透著年輕生命特有的、健康的紅潤光澤。宗贊老爺一見之下，便如獲至寶，興奮得雙手直搓：“極品！這才是極品！快，快請巴桑大師！”
巴桑大師並非尋常畫師，而是一個面容枯槁、眼神陰鷙如禿鷲的老喇嘛。他精研邪法，專為宗贊處理這些“畫布”。嘎瑪管家領著兩個孔武有力的家丁，將捆得結結實實、口中塞著破布的央金拖入秘室。少女眼中噙滿淚水，驚恐絕望地看著周圍那些懸掛的人皮唐卡，身體抖得如同秋風中的枯葉。
“宗贊老爺，”巴桑的聲音如同砂紙摩擦，乾澀刺耳，“此女元陰未破，氣血充盈，皮肉貼合最為緊密……若要剝得完整如初，需……趁其生魂未離體，以秘藥吊住心脈，活剝！”
“活剝？”宗贊老爺眼中閃過一絲殘忍的興奮，隨即撫掌大笑，“好！好！活剝最好！唯有如此，方能保這皮子鮮活不腐，油脂飽滿！嘎瑪，取我的‘醉生夢死散’來！”
那“醉生夢死散”是宗贊花重金從域外購來的奇藥，服下後，人意識清醒，五感敏銳更勝平時，偏偏渾身筋骨酥軟如綿，口不能言，身不能動，只能眼睜睜看著一切發生，承受那無邊無際、深入骨髓的恐懼與痛苦。
藥被強行灌入央金口中。不過片刻，少女眼中的淚水停止了流淌，取而代之的是一種極致的、空洞的絕望。她癱軟在地，像一具尚有溫度的木偶，唯有那雙睜大的眼睛，死死盯著頭頂秘室那黑黢黢的穹頂，瞳孔深處，映著搖曳的燈火和周圍獰笑的佛母金剛像。
巴桑取出一把薄如柳葉、刃口閃爍著幽藍寒光的特製彎刀。他口中唸唸有詞，晦澀的音節在密閉空間裡迴盪。他蹲下身，枯瘦的手指帶著一種令人作嘔的溫柔，拂過央金光潔的脖頸、鎖骨……
冰冷的刀尖，輕輕點在了央金咽喉下方最柔嫩的肌膚上。
宗贊老爺湊近了看，呼吸粗重，臉上病態的潮紅更甚。
刀鋒動了！
並非猛力切割，而是如同最靈巧的裁縫在展開一卷無價的絲綢，帶著一種精細到令人頭皮發麻的耐心，沿著一個特定的、圓潤的軌跡，極其緩慢、平穩地向下划動。
“嘶……”
一聲極輕微、卻又清晰無比的、皮肉被劃開的聲音響起。
沒有鮮血狂噴。巴桑的刀法和藥力控制下，只滲出細密的血珠。但那聲音，卻像一把生鏽的鋸子，狠狠鋸在在場每一個人的神經上。嘎瑪管家臉色慘白，喉頭滾動，強忍著嘔吐的慾望。兩個家丁更是面無人色，雙腿發軟。
刀鋒沿著央金的鎖骨、肩窩、臂膀一路向下，繞過胸前，滑向腰側……所過之處，面板與肌肉、筋膜被一點點、一絲絲地分離。那過程緩慢得如同凌遲。被秘藥放大了無數倍的痛苦清晰地傳遞到央金的大腦，她的身體無法動彈，唯有那雙空洞的眼睛裡，瞳孔驟然縮成了針尖大小，血絲如同蛛網般瞬間爬滿了眼白！無聲的嘶喊凝固在她無法閉合的喉嚨深處，化作身體無法抑制的、劇烈的、篩糠般的顫抖！
秘室裡靜得可怕，只有刀鋒劃開皮肉那令人牙酸的“嘶…嘶…”聲，以及宗贊老爺越來越粗重、帶著興奮的喘息。酥油燈的火苗不安地跳動，將牆壁上那些佛母金剛猙獰的影子拉扯得扭曲變形，彷彿都在無聲地獰笑。
不知過了多久，彷彿一個世紀般漫長。巴桑的動作終於停下。他小心翼翼地捏住央金背部面板的邊緣，如同揭開一幅粘在牆上的畫。
“起！” 他低喝一聲，手腕猛地一抖！
“嘩啦”一聲，如同撕開一塊巨大的、浸透了油脂的布匹！
一整張完整的人皮，從央金頭頂至腳踝，被整個兒揭了下來！皮子內側還帶著新鮮的、粉紅色的肌肉紋理和絲絲縷縷的筋膜，溫熱的油脂氣息混合著濃烈的血腥味瞬間炸開，充斥了整個空間！
皮子被巴桑高高提起，在燈光下微微晃動，像一面剛剛硝制好的、巨大而詭異的旗幟。皮子內側的肌理還在微微抽搐、顫動！
再看地上，那已不能稱之為“人”的東西。失去了面板的包裹，赤裸的肌肉、青色的血管、白色的筋膜、黃色的脂肪……所有的組織都毫無遮攔地暴露在冰冷的空氣中，劇烈地痙攣、抽搐、收縮！那場景，比地獄中最恐怖的景象還要駭人百倍！一顆心臟在敞開的胸腔裡瘋狂地搏動，如同瀕死的青蛙在絕望跳躍！
“嗬…嗬…” 那具“肉塊”的喉嚨裡，終於擠出了兩聲不成調的、漏氣般的嘶鳴，隨即猛地一挺，再無聲息。那雙佈滿血絲、圓睜的眼睛，至死都凝固著無法言喻的極致痛苦與怨毒，直勾勾地瞪著懸掛在對面牆壁上的一幅手持人皮鼓的佛母唐卡。
宗贊老爺卻對這地獄景象視若無睹，他眼中只有那張被巴桑大師撐開在特製木架上的人皮！他湊上前，近乎痴迷地撫摸著皮面：“好！好！溫潤如玉，細膩如脂！巴桑大師，神乎其技！快！快請畫師！我要最精美的白度母！要用最好的珊瑚粉、綠松石粉！快！”
新的人皮唐卡很快完成。畫中白度母慈眉善目，身姿曼妙，周身瓔珞環繞，祥雲朵朵。然而無論畫師技藝如何高超，無論顏料多麼名貴，那畫底的人皮，總透著一股無法掩蓋的、死氣沉沉的蠟黃，與畫中聖潔的白度母格格不入，反而形成一種極其詭異陰森的觀感。
宗贊老爺卻愛不釋手，將其懸掛在秘室最顯眼的位置，日夜觀賞。
自那日起，怪事便在宗贊府邸層出不窮。
起初，是夜半時分，那幅新制的白度母人皮唐卡前，總傳來若有若無的啜泣聲，幽怨悽楚，如泣如訴，聽得人頭皮發麻。守夜的家丁壯著膽子提燈去看，卻只見畫中白度母眉眼低垂，唇角似乎掛著一絲若有若無的、冰冷的笑意。
接著，是府中女眷。無論夫人小姐還是丫鬟婆子，只要靠近那秘室附近，便會莫名其妙地感到渾身發緊，彷彿有無形的手在撫摸自己的面板，那觸感冰冷滑膩，如同毒蛇爬過。更有甚者，夜半驚醒，發現自己手臂上、脖頸間，赫然浮現出大片大片的青紫色淤痕，形狀扭曲，竟隱隱像是……指印！
恐懼如同瘟疫般蔓延。僕役們紛紛找藉口逃離，府邸日漸冷清陰森。
宗贊老爺自己也未能倖免。他總覺得背後發涼，彷彿有人貼著他脖子呼吸。某夜對鏡梳洗，昏黃的銅鏡裡，他赫然看見自己肥胖鬆弛的脖頸上，竟趴著一張慘白扭曲、沒有五官的臉！那臉緊緊貼著他的皮肉，似乎正努力地……往裡鑽！宗贊嚇得魂飛魄散，怪叫一聲打翻了水盆，再看鏡中，卻又甚麼都沒有了，唯有自己驚魂未定的臉和脖子上幾道深深的、彷彿被勒過的紅痕。
他疑心是央金的鬼魂作祟，重金請來巴桑大師作法驅邪。巴桑在秘室內焚香唸咒，舞動法器，折騰了三天三夜。法事結束時，巴桑面色灰敗，眼神閃爍，只對宗贊說：“怨念深重，已附著於皮……老爺……此畫……還是焚燬為妙……” 言罷，竟不顧宗讚的挽留和許諾的重金，連夜收拾行囊，如同躲避瘟疫般倉皇逃離了桑耶城。
巴桑的逃離，讓宗贊老爺最後的倚仗也崩塌了。恐懼徹底攫住了他。他再不敢踏入那間秘室半步，整日躲在臥房，門窗緊閉，燃著無數盞酥油燈，燈火通明如同白晝。饒是如此，那詭異的啜泣聲、冰冷的觸控感，依舊如影隨形。他開始瘋狂地抓撓自己的面板，總覺得皮囊之下，有甚麼東西在蠕動、在啃噬，想要破皮而出！他原本保養得宜的面板被抓得鮮血淋漓，道道血痕縱橫交錯。
“癢……好癢……有東西……有東西在裡面！” 他時常在深夜發出淒厲的嚎叫，十指瘋狂地抓撓全身，指甲縫裡全是帶血的皮屑。
這一夜，狂風大作，飛沙走石敲打著窗戶，如同無數怨鬼在拍門。宗贊老爺蜷縮在厚厚的錦被裡，瑟瑟發抖。臥房內燈火搖曳不定，將他的影子投射在牆壁上，扭曲晃動。
突然，所有燈火毫無徵兆地同時熄滅！絕對的黑暗瞬間吞噬了一切！
“誰？！” 宗讚的尖叫帶著哭腔，在死寂的黑暗中格外刺耳。
沒有回答。
只有一陣極其細微、卻又清晰無比的“窸窸窣窣”聲，從牆壁的方向傳來。那聲音，像是有東西在光滑的牆面上緩慢地……爬行。
宗讚的牙齒咯咯作響，心臟幾乎要跳出胸腔。他死死盯著聲音傳來的方向，黑暗中，他的眼睛因極度恐懼而瞪大到極限。
一點微弱的、慘白的光，毫無徵兆地在黑暗中亮起。
是那幅懸掛在秘室裡的白度母人皮唐卡！它竟不知何時，自行移到了宗贊臥房對面的牆壁上！畫中的白度母，在慘白的光暈中，原本低垂慈祥的眉眼，此刻竟微微抬起，那雙用上好青金石粉末描繪的眼睛，在黑暗中幽幽地“看”著他！那眼神，冰冷、怨毒，帶著無盡的嘲諷！
更恐怖的是，整幅人皮唐卡，如同活物般，正在……蠕動！畫中白度母的“面板”表面，詭異地起伏波動，彷彿皮囊之下，有無數條蟲子在瘋狂鑽拱！
“啊——！央金！是央金！” 宗贊發出絕望的嘶吼，連滾帶爬地想逃離床榻。
太遲了！
那幅人皮唐卡猛地從牆壁上“脫落”下來！但它並未落地，而是像一張巨大的、慘白的、帶著詭異笑容的人臉，又像一張鋪天蓋地的網，無聲無息地、迅疾無比地朝著床榻上的宗贊老爺當頭罩下！
“唔——！” 宗讚的慘叫被捂在了那張冰冷滑膩、帶著濃重油脂和血腥味的“皮”裡！
黑暗中，只聽得一陣令人毛骨悚然的、如同溼布緊緊包裹擠壓的“咕唧”聲，伴隨著宗贊老爺沉悶而絕望的嗚咽和掙扎。錦被翻滾，床榻劇烈搖晃。漸漸地，嗚咽聲變成了彷彿皮囊被強行撐開的“嗤啦”聲，掙扎的動靜也越來越微弱……
不知過了多久，一切歸於死寂。
風沙似乎也停了。
一縷微弱的晨光，透過窗欞的縫隙，艱難地擠入臥房。
管家嘎瑪在門外喚了許久無人應答，心驚膽戰地推開房門。濃烈的、令人作嘔的血腥味和油脂味撲面而來。
臥房內一片狼藉。錦被撕裂，散落一地。地上、牆壁上，濺滿了暗紅色的、粘稠的血點。
宗贊老爺直挺挺地站在屋子中央，背對著門口。他身上穿著一件“新衣”——那正是用央金人皮繪製的白度母唐卡！慘白的人皮緊緊包裹著他肥胖臃腫的身體，上面描繪的白度母五官，因皮囊被強行撐開而扭曲變形，慈眉善目變成了詭異的獰笑。人皮邊緣，還殘留著暗褐色的、凝固的血跡和絲絲縷縷的脂肪組織。
更駭人的是，宗贊老爺的頭顱，竟被硬生生“塞”進了人皮唐卡頂部預留的、原本屬於央金頭顱的孔洞裡！他的臉被擠壓得變形，五官移位，一雙眼睛因極度恐懼和窒息而暴凸出來，佈滿血絲，幾乎要脫出眼眶。他的嘴巴大張著，舌頭烏紫腫脹，伸在外面，似乎死前經歷了無法想象的痛苦。他全身的面板呈現出一種可怕的青紫色，彷彿所有的血液都被那張人皮吸乾了。
他就那樣站著，像一具被強行塞進不合身皮囊的、詭異而恐怖的木偶。那件“人皮衣”緊緊地箍在他身上，勒出層層疊疊的肥肉褶皺，彷彿隨時都會“噗嗤”一聲，將這具腐朽的皮囊徹底撐爆！
嘎瑪管家發出一聲不似人聲的淒厲尖叫，連滾帶爬地逃了出去。
訊息如同長了翅膀的風沙，瞬間席捲了桑耶城。憤怒的百姓衝進了已成鬼域的宗贊府邸。他們砸開了那間陰森的秘室，將牆上懸掛的數十幅人皮唐卡盡數扯下，連同那件裹在宗贊老爺屍體上的“白度母人皮衣”，一起拖到城中心的廣場上。
熊熊烈火沖天而起。
火焰舔舐著那些承載了無盡痛苦與怨毒的人皮，發出“噼啪”的爆響，空氣中瀰漫開令人作嘔的焦臭。火光中，那些人皮唐卡上的忿怒尊、佛母像在烈焰裡扭曲變形，彷彿在無聲地尖嘯、掙扎，最終化為飛灰。
大火燒了整整一天一夜。
自那以後，桑耶城便流傳著一個禁忌：凡遇大風沙之夜，切莫靠近已成廢墟的宗贊府邸舊址。曾有不信邪的醉漢，在風沙夜路過那片焦黑的斷壁殘垣，恍惚間聽到無數女子淒厲的哭嚎在風中飄蕩，又看到一片片慘白扭曲的、如同人形的東西，在沙塵中狂亂地飛舞、撕扯，彷彿在尋找著新的、可以依附的皮囊……