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永隆七年的夏，燥熱得邪性。蟬鳴撕心裂肺，粘在沉甸甸、紋絲不動的空氣裡，聽得人腦仁生疼。天是鉛灰色的，低低地壓著，一絲風也無，悶得像扣在蒸籠底下。
雲苓盤膝坐在竹樓臨窗的蒲團上。屋內陳設極簡，一榻，一幾，一櫃，皆是最粗糙的原木，透著山居的清苦。唯有窗邊小几上，靜靜躺著一方物件，與這簡陋格格不入——那是一面巴掌大小、通體幽暗、彷彿能吸盡光線的青銅古羅盤。盤面並非尋常的方位刻度，而是蝕刻著極其繁複、層層巢狀的星斗與奇詭獸形符籙，中心凹陷處，嵌著一枚鴿卵大小、色澤混沌、如同凝固血淚般的暗紅色晶石。
她伸出食指，指尖凝著一星肉眼難辨的微光，懸停在羅盤上方。指甲修剪得極短，指腹覆著一層薄繭，是常年握持符筆、牽引硃砂留下的印記。指尖微光無聲落下，點在羅盤中心那枚暗紅晶石之上。
嗡……
一聲低沉、帶著金屬震顫餘韻的輕鳴，如同沉睡古獸的嘆息，在悶熱的空氣中盪開。羅盤上蝕刻的星斗符籙次第亮起幽藍的微光，如同沉睡的星河被喚醒，沿著玄奧的軌跡緩緩流轉、推演。那光芒映在雲苓沉靜的眼底，跳躍不定。
她屏息凝神，心神完全沉入那流轉的光影軌跡之中。推演凶煞，尋覓妖蹤，是雲家血脈裡流淌的本能，也是她賴以生存、亦深陷其中的宿命。
突然！
羅盤中心那枚暗紅晶石猛地爆發出刺目的血光！如同垂死巨獸睜開的兇瞳！幽藍的星斗軌跡瞬間被狂暴的血色侵染、扭曲、崩斷！一股兇戾、汙穢、帶著濃烈腥甜氣息的意念，如同無形的冰錐，狠狠刺入雲苓的識海！
“呃！”雲苓悶哼一聲，身體劇震，臉色瞬間褪盡血色，額角滲出細密的冷汗。強行切斷與羅盤的心神聯絡，指尖微光驟然熄滅。
羅盤上的血光與幽藍光芒如同退潮般迅速斂去，只留下中心那枚晶石，色澤似乎比之前更加暗沉粘稠，如同乾涸的淤血。盤面邊緣，幾道細微卻猙獰的裂痕無聲蔓延。
大凶！噬主之兆！
雲苓抬手抹去額角的冷汗，指尖冰涼。竹樓外，悶雷在厚重的雲層深處滾動，如同巨獸壓抑的咆哮。山雨欲來。
她緩緩起身，走到牆邊。牆上掛著一幅泛黃的卷軸，畫像上是一位身著古舊道袍、面容清癯、眼神卻銳利如鷹隼的老者——雲家先祖，曾鎮守鎖妖塔三百年。畫像下方，供著一柄連鞘長劍。劍鞘是烏沉沉的雷擊木，佈滿細密的天然雷紋，古樸無華。劍柄纏著深褐色的蛟筋，磨損得油亮。
雲苓的目光掠過先祖畫像沉靜的眼眸，落在供桌一角。那裡，端端正正放著一份素白箋帖，墨跡猶新：
“城西三十里，亂葬崗義莊。妖氣沖霄，穢物盤踞，行人絕跡，雞犬不寧。疑有百年道行之陰毒妖物作祟，速除之。酬金百兩，紋銀現付。”
落款是龍飛鳳舞的“柳”字，並蓋著一方殷紅的“鎮妖司”大印。
鎮妖司的令，雲家的命。卦象再兇，羅盤示警，這義莊，她非去不可。
深吸一口氣，壓下心頭翻湧的不祥。雲苓抬手，穩穩取下牆上那柄雷擊木鞘長劍。入手微沉，一股溫潤卻內蘊雷霆的氣息順著手臂傳來，稍稍驅散了羅盤帶來的陰寒。她將劍負在身後，又從櫃中取出一隻巴掌大小、非皮非布、暗沉如鐵的乾坤袋系在腰間。袋口用硃砂畫著細密的封禁符文。
不再猶豫，她推開竹門。門外，沉悶的雷聲更近了，鉛灰色的天幕沉沉壓下，第一滴冰冷的雨點砸在乾燥滾燙的地面上，濺起一小團塵土。
暴雨如天河倒灌，將天地連成一片混沌的水幕。雲苓撐著一把破舊的油紙傘，深一腳淺一腳地跋涉在泥濘不堪的荒徑上。雨水瘋狂地敲打著傘面，發出密集的鼓點聲，傘骨不堪重負地呻吟著。單薄的青色布衣早已溼透，緊貼在身上，勾勒出瘦削的肩背線條。泥漿沒過腳踝，每一次拔腳都異常艱難，冰涼的雨水順著脖頸灌入，帶走所剩無幾的體溫。
前方，亂葬崗的輪廓在滂沱大雨中若隱若現。歪斜斷裂的墓碑如同巨獸的獠牙，刺破荒草，在閃電的慘白光芒下忽明忽滅，更添幾分陰森。一座破敗的瓦房孤零零地矗立在崗子邊緣，那就是義莊。殘破的院牆塌了大半，黑洞洞的門窗在風雨中如同擇人而噬的巨口。
濃烈到令人作嘔的腥臭氣，混雜著屍體腐爛的甜膩與某種難以言喻的陰冷土腥味，即便隔著瓢潑大雨，依舊頑固地鑽入雲苓的鼻腔。她皺了皺眉，體內《雲笈伏魔訣》的真元自行流轉，在體表形成一層極其微薄、卻足以隔絕汙穢氣息的清氣。
踏入坍塌的院牆，積水已沒過小腿。義莊的正堂大門洞開，裡面一片漆黑，只有雨水順著破瓦漏下，在腐朽的地板上敲打出空洞的迴響。
雲苓收起油紙傘，立在簷下，雨水順著她的髮梢、下頜不斷滴落。她沒有立刻進去。左手探入腰間乾坤袋，指間已無聲無息地夾出四道黃符。符紙邊緣用極細的銀線鑲邊，硃砂繪就的符文在晦暗的光線下隱隱流動著暗紅光澤。
她指尖微動，四道黃符如同被無形絲線牽引，悄無聲息地激射而出，精準地釘在義莊正堂的四個角落——乾、坤、艮、巽！四道符籙落地的剎那，一層極淡、幾乎難以察覺的淡金色光膜瞬間張開，將整個正堂籠罩其中。光膜上，無數細密的銀色符文如同活物般流轉不息。
“四象封魔陣”，成。
雲苓這才邁步，踏入義莊正堂。腳下是溼滑粘膩的苔蘚和腐朽的木板，發出令人牙酸的吱呀聲。堂內光線極其昏暗，只有屋頂幾個巨大的破洞漏下慘淡的天光，勉強照亮飛舞的雨絲和瀰漫的塵埃。濃重的腐臭味幾乎凝成實質，混雜著一股更加新鮮、刺鼻的血腥氣。
正堂中央，停放著幾口早已朽爛、棺蓋歪斜的黑漆棺材。棺材旁的地面上，散落著森森白骨，有些還粘連著暗紅的腐肉，顯然是不久前才被拖拽出來啃噬過的。幾具新死的屍體被隨意丟棄在角落，肢體扭曲，傷口處皮肉翻卷，呈現出被利齒撕扯和強酸腐蝕的可怕痕跡，暗紅的血水混著雨水在地上蜿蜒流淌。
就在這屍骸狼藉的中心，地面被某種巨大的力量犁開，形成一個焦黑的深坑。坑底殘留著濃烈的腥臊氣息和灼燒後的硫磺味。坑壁邊緣，幾片巴掌大小、邊緣銳利、閃爍著幽暗金屬光澤的黑色鱗片，半埋在泥濘中。
是蛇妖！而且絕非尋常妖物！這殘留的氣息兇戾、陰毒、帶著一股蠻荒的暴虐！雲苓的心沉了下去。她緩步上前，蹲下身，指尖捻起一片鱗片。入手冰冷、沉重，邊緣鋒利如刀，鱗片表面天然形成的詭異紋路隱隱構成一張扭曲的痛苦人臉。鱗片內裡，一絲微弱卻極其精純的陰寒妖力如同毒蛇般，試圖順著指尖侵入！
她冷哼一聲，指尖清氣微吐，將那絲陰寒妖力瞬間震散。目光掃過坑底殘留的粘液和拖痕，一直延伸向義莊後堂那扇同樣洞開的、黑黢黢的門戶。
妖物受了傷，遁入了後堂。
雲苓站起身，負在身後的雷擊木劍鞘中，長劍發出低沉的嗡鳴，彷彿感應到了獵物的氣息。她不再猶豫，左手掐訣，右手已悄然按在劍柄之上，一步一步，朝著後堂那扇吞噬光線的門戶走去。腳步聲在死寂的義莊裡，清晰得如同心跳。
後堂比正堂更加狹小、陰暗。屋頂破洞更少，幾乎伸手不見五指。只有幾道慘白的閃電撕裂天幕時，才能瞬間照亮堂內的景象——同樣是停棺的所在，只是棺材更加破敗，大多已朽爛坍塌。濃烈的血腥味在這裡達到了頂點，幾乎讓人窒息。
雲苓的目光如同冰冷的探針，掃過每一寸陰影。突然，她的腳步停在了一具斜靠在牆角、棺蓋半開的巨大黑棺旁。
就在那棺材與冰冷牆壁的狹窄夾角里，蜷縮著一團小小的黑影。
閃電再次亮起，慘白的光芒瞬間充斥後堂！
雲苓的瞳孔驟然收縮！
那不是甚麼妖物，而是一個孩子！
一個看起來不過七八歲的男童。身上只胡亂裹著一件破爛不堪、沾滿泥汙血漬的粗麻布片，勉強遮住瘦骨嶙峋的身體。裸露在外的面板上，佈滿了縱橫交錯、皮肉翻卷的可怖傷痕！有深可見骨的爪痕，有彷彿被強酸腐蝕出的潰爛膿瘡，更多的是密密麻麻、如同被無數燒紅鋼針反覆穿刺留下的焦黑孔洞！暗紅的血和著膿水，不斷從那些傷口中滲出，將他身下的一小片泥濘都染成了暗褐色。
男童蜷縮著，小小的身體因劇痛而不住地顫抖。一頭枯草般糾結的亂髮遮住了大半張臉，只露出尖削的下巴和毫無血色的嘴唇。他似乎陷入了昏迷，氣息微弱得如同風中殘燭。
饒是雲苓見慣了妖魔邪祟的慘狀，此刻心頭也猛地一揪。這絕非尋常孩童！那些傷口殘留的氣息，與外面深坑中的蛇妖妖力同源！是那蛇妖擄來的血食？還是……一個被妖氣侵蝕、瀕死的可憐蟲？
她並未放鬆警惕。右手依舊穩穩按在劍柄上，體內真元流轉，蓄勢待發。左手從乾坤袋中迅速抽出一道淡金色的“鎮魂符”，符紙邊緣流轉著柔和的清光。此符可定魂魄，辨妖邪，若此子真是無辜受難，此符不會傷他分毫；若其已被妖物附體奪舍，立時便會被符力逼出原形！
雲苓屏住呼吸，左手掐訣，指尖微光引動符籙，口中低叱：“敕！”
淡金色的鎮魂符化作一道流光，悄無聲息地射向牆角那蜷縮的孩童！金光迅捷如電，眼看就要貼上孩童的額頭！
就在金光距離孩童眉心不足三寸之際——
異變陡生！
那蜷縮顫抖的孩童，毫無徵兆地猛地抬起了頭！
亂髮向兩側滑開，露出了一張蒼白、稚氣未脫，卻佈滿了不屬於孩童的怨毒與冰冷的臉！尤其是一雙眼睛！瞳孔並非人眼的圓潤，而是如同冷血蛇類般的、兩道細長銳利的金色豎瞳！那豎瞳深處，燃燒著刻骨的恨意、極致的痛苦，還有一種洞穿人心的、令人不寒而慄的邪異！
“嗬……”
孩童喉嚨裡發出一聲如同破風箱抽氣般的嘶啞笑聲。他看著那道近在咫尺的淡金符光，嘴角極其僵硬地向上扯起，露出一個混合著痛苦與極度嘲諷的詭異弧度。他根本沒有躲閃，只是那雙冰冷的金色豎瞳，死死地鎖定了雲苓！
與此同時，一股陰寒、粘稠、帶著硫磺與血腥氣息的磅礴妖力，毫無徵兆地以孩童為中心，轟然爆發！
轟！
無形的氣浪猛地炸開！那道蘊含著精純鎮魂之力的淡金符籙，如同撞上了一堵無形的、汙穢的牆壁，瞬間光芒盡失，嗤嗤作響，竟在眨眼間被侵蝕、汙染，化作一縷腥臭的黑煙，消散在空氣中！
強大的反噬之力順著符籙與雲苓的心神聯絡猛地撞來！雲苓悶哼一聲，喉頭一甜，強行將翻湧的氣血壓下，身體卻不由自主地後退半步！
“雲家的……捉妖師？”孩童的聲音嘶啞乾澀，如同砂紙摩擦朽木，每一個音節都帶著徹骨的寒意。那雙金色的豎瞳如同冰冷的探針，在雲苓臉上掃過，最終定格在她緊握著劍柄的右手上，或者說，是她右手衣袖下隱約露出的、一小片白皙的手腕肌膚。
“果然……還是來了。”孩童的聲音裡帶著一種近乎癲狂的嘲弄，他艱難地、搖搖晃晃地試圖撐起滿是傷痕的身體，那雙蛇瞳死死盯著雲苓，一字一頓，如同詛咒：
“殺了我……”
“你背後的咒印……”
“立刻就會發作！”
“你……逃不掉！”
話音落下的瞬間，一股難以形容的、彷彿源自靈魂深處的灼痛，猛地從雲苓後背肩胛骨之間炸開！
“啊！”劇痛猝不及防，雲苓發出一聲短促的痛呼，身體猛地一顫！她下意識地反手摸向背後痛處！
指尖觸及的，並非衣料，而是面板！那一片肌膚之下，彷彿有甚麼東西正在瘋狂地蠕動、生長！灼熱感如同烙鐵燙入骨髓，伴隨著一種令人毛骨悚然的、鱗片摩擦般的細微麻癢！
她猛地扯開肩頭溼透的衣襟，側頭看向牆角積水窪中自己的倒影——
渾濁的水面倒映出她蒼白驚駭的臉，以及肩胛骨之間，那一片白皙的肌膚上——一道寸許長、邊緣銳利、閃爍著妖異暗紅光澤的蛇形印記，如同剛剛刺入血肉的烙鐵，正清晰地浮現出來！印記扭曲盤繞，蛇首猙獰昂起，一雙細小的、由更深的血色構成的蛇眼，正冰冷地“注視”著她！
血蛇咒印！
雲苓腦中如同驚雷炸響！家族秘典中關於此咒的記載瞬間浮現：以施咒者本源精血為引，種於受咒者心脈要害，咒力深植血脈，與施咒者性命相連！施咒者死，受咒者心脈崩碎，魂魄永錮！乃世間最陰毒、最難纏的共生血咒之一！
眼前這個渾身浴血、如同從地獄爬出的孩童……就是那百年蛇妖？！他竟然在自己身上種下了血蛇咒印？！
巨大的震驚與冰冷的恐懼瞬間攫住了雲苓！她握著劍柄的手指因用力而骨節發白，劍鞘中的長劍發出憤怒的低鳴，卻無法斬出！斬向這妖童，便是斬向自己的心脈！
義莊後堂，死寂得如同墳墓。只有屋頂破洞漏下的雨水，滴落在腐朽木板上，發出單調而空洞的“嗒…嗒…”聲，敲打著緊繃的神經。
雲苓背靠著冰冷潮溼、佈滿黴斑的牆壁，身體微微緊繃。雷擊木長劍並未歸鞘，而是橫放在膝上，右手五指虛握劍柄，隨時可以暴起。左手則藏在袖中，指間悄然扣著三枚邊緣鋒銳、刻滿細密誅邪符文的青銅“破煞釘”。她的目光，如同冰冷的探針，一瞬不瞬地鎖定著牆角那個蜷縮在陰影裡的身影——玄鱗。
自那句石破天驚的“血蛇咒印”後，玄鱗便再次陷入了沉寂。他像一隻受傷過重、瀕臨死亡的幼獸，緊緊蜷縮著，將那張佈滿痛苦與怨毒的小臉深深埋進臂彎裡。枯草般的亂髮垂落，遮住了一切表情。只有那瘦小單薄的身體，在昏暗的光線下，隨著艱難的呼吸而微微起伏，偶爾難以抑制地抽搐一下，牽動滿身的傷口，滲出更多暗紅的血和膿水，散發出濃烈的腥甜與腐臭。
他似乎在極力壓抑著甚麼，喉嚨裡偶爾溢位幾聲極其微弱、如同幼貓哀鳴般的痛苦呻吟。
雲苓的指尖無意識地摩挲著冰冷的破煞釘邊緣。殺意與忌憚在心頭反覆拉鋸。血蛇咒印如同無形的枷鎖，死死扼住了她的咽喉。殺他，便是自戕。可留著他……這妖物狡詐兇戾，一旦恢復元氣，後果不堪設想。更何況，這滿地的屍骸，義莊外的深坑，無不昭示著他的危險。
時間在死寂與滴答的雨聲中艱難流淌。外面的天色徹底黑透，唯有不時撕裂天幕的慘白閃電，才能瞬間照亮這方狹小、汙穢、充斥著絕望氣息的空間。
咔嚓——！！！
一道前所未有的粗大閃電，如同天神震怒揮下的巨鞭，悍然劈落在義莊不遠處！震耳欲聾的炸雷緊隨其後，彷彿就在頭頂炸開！整個義莊都在這天威之下簌簌發抖，朽爛的梁木發出不堪重負的呻吟，灰塵簌簌落下。
就在這驚天動地的雷聲炸響的瞬間！
牆角蜷縮的玄鱗，身體猛地劇烈一顫！如同被無形的重錘狠狠砸中！他死死壓抑的呻吟瞬間變成了淒厲短促的慘叫：“啊——！”
他猛地抬起頭，亂髮甩開，露出那張因極致痛苦而扭曲的小臉！原本冰冷的金色豎瞳，此刻竟然蒙上了一層渾濁的水汽，眼神渙散、迷離，充滿了孩童般的無助與深入骨髓的恐懼！他小小的身體篩糠般劇烈顫抖起來，牙齒咯咯作響，裸露在外的面板瞬間泛起一種病態的、不正常的潮紅！
“冷……好冷……”他斷斷續續地嘶喊著，聲音帶著哭腔，細弱蚊蚋，卻又充滿了絕望，“娘……別扎……別用針扎鱗片……痛……鱗兒痛……”
他語無倫次，雙手胡亂地抓撓著自己佈滿恐怖傷痕的身體，彷彿在驅趕著無形的、令他痛苦萬分的東西。指甲劃過潰爛的膿瘡，帶下絲絲皮肉和膿血，他卻渾然不覺，只是更加瘋狂地抓撓、撕扯！口中反反覆覆，顛來倒去地哭喊著“娘”、“針”、“鱗片”、“痛”……
妖力反噬！而且是極其兇險的、本源妖力失控暴走！
雲苓心頭猛地一沉！她看得分明，玄鱗周身紊亂狂暴的陰寒妖力如同失控的毒蛇，在他小小的身體裡瘋狂衝撞！那遍佈全身的傷口上殘留的、屬於他自己的妖毒，正被這股失控的力量引動，如同活物般向他心脈侵蝕！若不加以疏導鎮壓，不需她動手，這妖童片刻間便會妖毒攻心，爆體而亡！
而他若死……血蛇咒印立刻便會發作！
理智在瘋狂地尖叫：這是機會！他妖力失控，心神失守，正是用破煞釘釘死他妖核、破開血咒反噬的最佳時機！甚至可能只傷不死，留他一命作為要挾解除咒印的籌碼！
雲苓握著破煞釘的左手猛地抬起，指尖因用力而微微顫抖！冰冷的青銅釘尖對準了玄鱗心口的位置！只需一瞬，三釘齊出，便能釘穿妖核！
就在這時——
又一道慘白的閃電撕裂黑暗！瞬間照亮了牆角。
玄鱗小小的身體蜷縮到了極致，如同煮熟的蝦米，每一寸肌肉都在不受控制地痙攣。病態的潮紅迅速褪去，取而代之的是一種死寂的青灰色。他不再撕抓，只是雙手死死抱住自己，指甲深深摳進手臂潰爛的皮肉裡，身體抖得如同風中落葉。那雙蒙著水汽、渙散的金色豎瞳，茫然地“望”向虛空，大顆大顆滾燙的淚珠，混合著額角滲出的冷汗和汙血，無聲地滑過他蒼白扭曲的小臉，砸落在身下冰冷的泥濘裡。
那淚水……是滾燙的。
雲苓抬起的左手，僵在了半空。破煞釘冰冷的尖端距離玄鱗的心口，只有尺許之遙。
眼前這涕淚橫流、因高燒和劇痛而神志不清、哭喊著“娘”的孩童，與記憶中那個冰冷怨毒、以血咒相脅的蛇妖身影，詭異地重疊、割裂。
他喊的是“別用針扎鱗片”……
雲苓的目光下意識地掃過玄鱗身上那些密密麻麻、如同被燒紅鋼針反覆穿刺留下的焦黑孔洞傷痕……一個荒謬絕倫、卻又令人毛骨悚然的念頭，如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了她的心臟！
“啊——！痛！！！”玄鱗又是一聲淒厲到變調的慘叫，身體猛地向上弓起，如同離水的魚，隨即重重摔回冰冷的地面，劇烈地抽搐著，氣息更加微弱，眼神徹底渙散，只剩下瀕死的灰敗。
不行！他不能死！
這個念頭壓過了一切！雲苓猛地撤回了破煞釘！她一步搶到玄鱗身邊，毫不猶豫地伸出雙手——不是去扼殺，而是帶著一種近乎笨拙的、連她自己都未曾察覺的急切，將這個滾燙、顫抖、散發著濃烈血腥與妖異氣息的冰冷小身體，緊緊地、用力地擁入了自己同樣冰冷的懷中！
“別怕……沒事了……沒有針了……”她的聲音乾澀、僵硬，帶著一絲連她自己都陌生的、試圖安撫的意味。她緊緊地抱著他，用自己瘦削卻堅定的身體，試圖壓制住他那失控的痙攣和顫抖，試圖用自己的體溫去溫暖那冰冷僵硬的肢體。
就在她將玄鱗擁入懷中的剎那——
異變陡生！
雲苓後背肩胛骨之間，那道剛剛浮現的、暗紅妖異的血蛇咒印，毫無徵兆地爆發出刺目的血光！一股難以形容的、如同被烙鐵直接燙進靈魂深處的劇痛猛地炸開！彷彿有無數根燒紅的鋼針順著那咒印狠狠刺入她的心脈！
“呃啊！”雲苓痛得眼前發黑，身體猛地一僵！差點將懷中的玄鱗甩出去！
與此同時，被她緊緊抱在懷中的玄鱗，身體也猛地一顫！他心口位置，一點極其微弱、卻異常純粹的金色光芒驟然亮起，穿透了破爛的麻布和汙血！一股灼熱、霸道、帶著蠻荒兇戾氣息的妖力洪流，如同決堤的火山岩漿，毫無保留地、狂暴地順著兩人緊密相貼的身體，狠狠衝入雲苓的體內！
兩股力量——來自血咒的陰毒侵蝕與源自玄鱗本源的狂暴妖力——在雲苓體內轟然對撞！
轟！
雲苓只覺得自己的靈魂彷彿在這一刻被撕裂成了兩半！一半是冰封地獄，一半是焚身熔爐！巨大的痛苦讓她瞬間失去了所有意識，眼前一黑，身體軟軟地向前栽倒，連同懷中的玄鱗一起，重重摔倒在冰冷汙穢的泥濘之中。
就在她意識徹底沉入黑暗前的最後一瞬，一個極其微弱、卻又無比清晰的“咚…咚…”聲，如同穿越了亙古時空的鼓點，在她靈魂深處響起。
那不是她的心跳。
那聲音，沉重、緩慢、帶著一種原始的生命力，如同沉睡巨獸的心臟在緩緩復甦。
咚…咚…
與她胸腔裡那顆因劇痛而狂跳的心臟，在某種無法言喻的法則牽引下，詭異地、緩慢地……重合在了一起。
義莊外，暴雨如注，雷聲滾滾，彷彿要將這汙濁的天地徹底洗刷乾淨，又像是為這詭異聯結的誕生，奏響一曲混亂的哀歌。
“奉天承運，皇帝制曰：”
尖利、冰冷、毫無感情的宣旨聲，如同淬了毒的冰錐，刺破鎮妖司肅殺死寂的空氣，狠狠紮在每一個伏跪於地的捉妖師心頭。
傳旨太監身著猩紅蟒袍，面白無鬚，眼神如同俯瞰螻蟻。他展開手中明黃的絹帛，聲音在真元催動下，清晰得如同在每個人耳邊炸響：
“茲有上古遺孽玄鱗，化形為禍，荼毒生靈，毀傷龍脈，罪不容誅！著鎮妖司傾巢而出，調集神機弩營，布‘天羅地網’，即刻前往亂葬崗義莊，剿殺此獠！凡有包庇、延誤、不力者——誅九族！”
“欽此！”
冰冷的旨意如同無形的巨石，轟然砸下！整個鎮妖司前院，數百名身著玄黑勁裝、氣息凜冽的捉妖師，連同那些散發著金屬寒光的巨大神機弩車，都在這“誅九族”三個字下，陷入一片令人窒息的死寂。
為首一位鬚髮皆白、面容如同刀劈斧鑿般剛硬的老者——鎮妖司大統領柳擎蒼，深深叩首，額頭重重砸在冰冷的青石板上，發出沉悶的聲響。再抬起頭時，那雙鷹隼般的眼眸裡，只剩下冰冷的決絕與一絲難以察覺的複雜。
“臣——領旨！誅殺妖孽，萬死不辭！”聲音嘶啞，卻帶著斬釘截鐵的殺伐之氣。
“萬死不辭！”身後數百捉妖師齊聲怒吼，聲浪滾滾，震得屋簷灰塵簌簌落下，卻掩不住那聲音深處一絲不易察覺的顫抖。
猩紅的身影冷漠地收起聖旨，如同收起一張催命符。柳擎蒼猛地起身，玄色大氅在風中獵獵作響。他抽出腰間一柄狹長、暗沉、刀身刻滿鎮邪符文的“斬妖刀”，刀鋒直指城西！
“鎮妖司所屬！”
“神機營聽令！”
“目標——亂葬崗義莊！”
“布‘天羅地網’！”
“誅殺妖孽玄鱗——雞犬不留！”
“殺——！！！”
震天的怒吼撕裂了沉悶的空氣！數百道玄黑色的身影如同決堤的黑色洪流，裹挾著冰冷的殺意與金屬的寒光，衝出鎮妖司大門！沉重的神機弩車在法陣驅動下無聲滑行，粗如兒臂、閃爍著破魔符文的精鋼弩箭在箭槽中反射著幽冷的光澤。一張無形的、由殺機、法陣、符咒和鋼鐵巨弩構成的死亡之網，朝著城西那片被遺忘的墳塋之地，鋪天蓋地地罩了過去！
義莊，在死寂中迎來了黎明前最深的黑暗。
雲苓靠坐在冰冷的牆壁上，懷中抱著依舊昏睡的玄鱗。小傢伙的身體不再滾燙，高燒似乎退了，呼吸也平穩了許多，只是臉色依舊蒼白得嚇人，眉頭緊鎖，彷彿在夢中依舊承受著巨大的痛苦。
雲苓的臉色同樣蒼白。她閉著眼，看似在調息，心神卻沉入了體內那片因血咒聯結而變得無比詭異的“戰場”。
她能清晰地“內視”到，在自己心脈深處，一道寸許長的暗紅蛇形咒印，如同附骨之蛆，深深地烙印其上。咒印散發著陰冷、汙穢的氣息，絲絲縷縷的咒力如同毒蛇的涎水，不斷侵蝕著她的心脈，帶來陣陣隱痛。
然而，與這陰毒咒印緊緊纏繞在一起的，卻是一股截然不同的力量——一股源自玄鱗、經由那詭異擁抱而渡入她體內的、灼熱、霸道、帶著蠻荒氣息的淡金色妖力！這股妖力如同奔騰的岩漿，至陽至剛，本能地抗拒著血咒的侵蝕，甚至反過來包裹、灼燒著那暗紅的咒印！
兩股力量在她心脈處形成了一個脆弱而詭異的平衡點。陰毒咒力被淡金妖力壓制，無法徹底爆發摧毀她的心脈；而淡金妖力也無法根除深植血脈的咒印，只能被動防禦。更讓她心驚的是，她能清晰地感應到，自己每一次心跳，都伴隨著懷中玄鱗胸腔裡那顆緩慢而有力的心跳！兩顆心臟的搏動，在某種無法理解的法則下，以一種奇特的韻律緩慢地趨向同步！
咚…咚…咚……
每一次心跳的重合，都彷彿有一股微弱卻清晰的力量，順著這無形的聯結傳遞過來，支撐著她疲憊不堪的身體和靈魂，也隱隱壓制著心脈處血咒的蠢動。
這詭異的共生……竟成了她此刻唯一的生機？
就在這時！
懷中一直昏睡的玄鱗，金色的豎瞳毫無徵兆地猛地睜開！眼中沒有絲毫初醒的迷茫，只有一種野獸般的、對致命危機的極致警覺！
他小小的身體瞬間繃緊如弓！喉嚨裡發出一聲低沉、充滿威脅的嘶鳴！
幾乎在同一剎那——
嗡——！！！
一股龐大、冰冷、帶著絕對毀滅意志的恐怖威壓，如同無形的天穹崩塌，悍然降臨！瞬間籠罩了整個義莊！
義莊殘破的牆壁、腐朽的樑柱，在這股沛然莫御的威壓下發出不堪重負的呻吟！空氣瞬間變得粘稠如鉛，沉重得讓人無法呼吸！
“來了！”雲苓猛地睜開雙眼，瞳孔驟縮！她一把將懷中的玄鱗護在身後，反手拔出了膝上的雷擊木長劍！劍身出鞘，發出一聲清越激昂的長吟，青紫色的電光在劍刃上噼啪流竄，驅散了一絲那令人窒息的壓迫感！
然而，已經晚了！
轟！轟！轟！轟！
義莊四面殘破的牆壁，如同被無形的巨錘同時擊中，轟然炸裂！磚石木屑如同暴雨般激射而入！
刺目的光芒瞬間撕裂了義莊的黑暗！
那不是陽光。
而是數十道、數百道熾亮無比、蘊含著精純破魔之力的巨大光柱！如同天神投下的審判之矛，從四面八方、從高空之上，狠狠貫入！瞬間將整個義莊內部照得亮如白晝！纖毫畢現！
光柱的來源，是義莊外圍！密密麻麻、如同鋼鐵森林般林立的巨大神機弩！每一架弩車都由數名氣息沉凝的捉妖師操控，弩臂上粗如兒臂、刻滿玄奧符文的精鋼弩箭，箭尖正散發著令人心悸的毀滅光芒！弩車之間，數百名鎮妖司精銳捉妖師手持符兵，結成一個巨大的、流轉著暗金色符文的“天羅地網”大陣！陣勢已成，殺機凜冽，將整個義莊連同周圍數十丈空間，徹底鎖死！插翅難逃！
“妖孽玄鱗！雲家叛逆雲苓！”
“爾等荼毒生靈，毀傷龍脈，罪該萬死！”
“今日天羅地網之下，還不伏誅？！”
一個蒼老、冰冷、如同萬載玄冰撞擊的聲音，穿透光柱和法陣的轟鳴，清晰地傳入義莊！正是鎮妖司大統領柳擎蒼！他懸停在半空，手持斬妖刀，玄色大氅在法陣激盪的氣流中狂舞，眼神銳利如刀，死死鎖定廢墟中心那兩個渺小的身影！尤其是雲苓身後那個目露兇光、氣息兇戾的孩童！
沒有警告，沒有廢話。柳擎蒼眼中只有冰冷的殺意和完成皇命的決絕！他手中斬妖刀猛地向前一揮，如同揮下了行刑的鍘刀！
“放——！！！”
一聲令下，石破天驚！
崩！崩！崩！崩——！！！
數百架神機弩同時發出震耳欲聾、令人肝膽俱裂的恐怖機括轟鳴！如同無數張巨弓在同一瞬間繃斷了弓弦！
數百道水桶粗細、纏繞著刺目雷光與熾白烈焰的破魔巨弩，撕裂空氣，發出淒厲到足以刺穿耳膜的尖嘯！如同數百條來自九幽煉獄的滅世狂龍，帶著焚盡一切、洞穿一切的恐怖威能，從四面八方、上下左右，朝著廢墟中心的雲苓和玄鱗——悍然攢射！覆蓋！湮滅！
時間，彷彿在這一刻被無限拉長、凝固！
雲苓的瞳孔中，倒映著那鋪天蓋地、充斥了整個視野、毀滅一切的熾白光芒！她甚至能看清那巨大弩箭尖端高速旋轉的破魔符文！避無可避！擋無可擋！這是傾盡鎮妖司全力、佈下天羅地網、必殺的一擊！別說她一個雲家捉妖師，就是一座小山，也要在這一擊下化為齏粉！
死亡的陰影，冰冷而真實地扼住了她的咽喉！心脈處那道血蛇咒印，在這滅頂的殺機刺激下，如同被澆了滾油的毒蛇，猛地瘋狂扭動起來！陰毒的咒力瞬間爆發，狠狠噬咬向她的心脈！劇痛如同海嘯般席捲全身！
完了……
這個念頭剛剛升起——
“吼——！！！！！”
一聲震天動地、充滿了無盡暴虐、痛苦與毀滅氣息的咆哮，如同沉睡萬載的洪荒巨獸被徹底激怒，猛地從她身後炸響！那聲音之宏大，瞬間蓋過了數百神機弩的尖嘯！整個天地都在這一吼之下顫抖！
雲苓只感覺一股難以想象的、沛然莫御的恐怖力量，猛地從身後爆發！將她狠狠向前推開！同時，一道巨大無比的陰影，帶著令人窒息的蠻荒威壓，如同瞬間拔地而起的巍峨山嶽，悍然擋在了她的身前！
她踉蹌著站穩，猛地回頭！
眼前的景象，讓她瞬間失去了所有思考能力！
擋在她身前的，哪裡還是那個瘦小枯槁、傷痕累累的孩童玄鱗？！
那是一條……龍？！
不！更確切地說，是一條介乎於龍與巨蟒之間的、龐大到超乎想象的恐怖生物！它的身軀粗逾數丈，長度幾乎無法目測！通體覆蓋著磨盤大小、邊緣銳利如刀、閃爍著幽暗金屬光澤的漆黑鱗甲！每一片鱗甲上都天然銘刻著扭曲的、如同痛苦哀嚎面孔的詭異紋路！巨大的蛇形身軀盤踞而起，瞬間佔據了半個義莊廢墟，投下的陰影將雲苓完全籠罩！
它的頭顱高昂，形似猙獰的龍首，卻又帶著蟒蛇的兇戾！頭頂並無真正的龍角，只有兩支粗壯、彎曲、如同虯結古樹般的漆黑骨刺！一雙巨大如車輪、燃燒著純粹金色烈焰的豎瞳，如同兩輪墜入地獄的烈日，死死地、充滿無盡恨意地怒視著漫天攢射而來的破魔巨弩和天空中的柳擎蒼！巨口張開，露出如同鍘刀般交錯排列的森白利齒，喉嚨深處有暗紅如熔岩般的毀滅光芒在瘋狂匯聚！
這才是玄鱗！上古遺種，玄水陰鱗的本相！兇戾！暴虐！蠻荒！
“以我骨血！換爾輪迴！”
“雲苓——活下去——！！！”
一個宏大、悲愴、帶著決絕意志的咆哮，如同滾滾雷霆，直接在雲苓的靈魂深處炸響！是玄鱗的聲音！卻充滿了從未有過的痛苦與……一絲難以言喻的解脫！
話音未落！
玄鱗那龐大無比的妖身之上，所有幽暗的鱗甲縫隙間，猛地迸射出億萬道刺目的金光！那光芒純粹、霸道、帶著燃燒本源、焚盡一切的慘烈氣息！它那巨大的身軀，如同瞬間化作了一輪在人間爆裂的金色太陽！
它沒有去硬撼那些足以洞穿山嶽的破魔巨弩！而是猛地低下頭，將那燃燒著本源金焰的巨大頭顱，如同最堅固的盾牌，死死地、義無反顧地擋在了雲苓的身前！同時，它那盤踞的巨尾猛地橫掃！並非攻擊，而是捲起一股狂暴的妖風，狠狠地將雲苓嬌小的身體朝著廢墟最深處、一個被它龐大身軀砸出的、深不見底的巨大裂縫拋去！
轟——！！！！
數百道滅世般的破魔巨弩，在這一刻，狠狠轟擊在玄鱗那燃燒著本源金焰的巨大頭顱和盤踞的身軀之上！
無法形容的巨響瞬間吞沒了一切！
刺目的白光、爆炸的烈焰、狂暴的衝擊波、還有玄鱗妖身爆裂時迸發出的億萬道燃燒本源的金色光焰……瞬間混合、交織、湮滅！形成一個吞噬一切的光與熱的毀滅風暴！瞬間席捲了整個義莊廢墟！並朝著外圍的天羅地網大陣瘋狂衝擊！
大地在哀鳴！天空在顫抖！熾熱的氣浪將靠近的樹木瞬間碳化！堅硬的岩石如同酥脆的餅乾般崩解！那由數百精銳捉妖師聯手佈下的、號稱可困殺大妖的天羅地網大陣，在這股毀天滅地的能量衝擊下，如同脆弱的肥皂泡，劇烈地扭曲、變形、發出不堪重負的碎裂聲！
懸於半空的柳擎蒼首當其衝！他臉色劇變，怒吼著將斬妖刀橫在身前，爆發出全部修為！一個凝實的暗金色護罩瞬間撐開！
轟——！
護罩只支撐了不到半息，便轟然炸裂！柳擎蒼如同被萬鈞巨錘砸中，狂噴鮮血，玄色大氅化作片片飛蝶，身體如同斷線的風箏般倒飛出去！重重砸在數百丈外的山岩之上，生死不知！
陣破！人飛！
毀滅的風暴中心。
雲苓的身體被那股狂暴的妖風狠狠拋入裂縫深處，急速下墜！玄鱗最後那聲“活下去”的咆哮猶在耳畔轟鳴！她眼睜睜看著那毀滅的白光與金焰瞬間吞噬了玄鱗龐大的妖身！看著那如同山嶽般擋在她身前的身影在光芒中寸寸崩解、消融！一股撕心裂肺、無法言喻的劇痛猛地攫住了她的心臟！比血咒發作更痛千倍！萬倍！
“玄鱗——！！！”她發出泣血錐心的嘶喊，淚水瞬間模糊了視線！
就在這靈魂被撕裂的劇痛中，就在她身體即將墜入裂縫深淵的剎那——
異變再生！
一點微弱卻無比純粹、溫暖、彷彿凝聚了生命最後精華的金色光點，從玄鱗那在毀滅風暴中徹底崩解、化為漫天飛灰的妖身核心處，如同穿越了時空般，無聲無息地、迅疾無比地激射而出！
那光點快如閃電，無視了狂暴的能量亂流，無視了空間的距離，在雲苓的身體即將被裂縫黑暗吞噬的最後一瞬——
精準無比地、輕柔地，沒入了她的心口！
沒有撞擊，沒有疼痛。
只有一股難以形容的、浩蕩而溫暖的洪流，如同初春解凍的江河，瞬間湧入她冰冷、瀕臨破碎的軀體！這股力量溫暖、包容、帶著新生的氣息，瞬間撫平了她靈魂撕裂的劇痛，驅散了心脈處血蛇咒印那陰毒的侵蝕！更有一股磅礴的生命精元，如同甘霖般滋潤著她千瘡百孔的身體！
雲苓下墜的身體猛地一滯，被這股溫暖的力量輕柔托住。她眼中的淚水尚未乾涸，意識卻陷入了一片溫暖、寧靜、如同回歸母體的金色光芒之中。
身體變得很輕，輕得像一片羽毛。意識在溫暖的金色光流中漂浮、沉浮，彷彿浸泡在溫泉裡，所有的痛苦、恐懼、冰冷都被溫柔的撫平、驅散。
不知過了多久，也許是一瞬，也許是永恆。
意識如同從深海中緩緩上浮的光點，一點點凝聚、清晰。
首先感受到的，是身下冰冷的、堅硬的觸感。不是泥土，更像是……岩石？然後是空氣，帶著濃烈的、混雜著硝煙、焦土、血腥和……一種奇異草木灰燼的味道，冰冷而刺鼻。
雲苓艱難地睜開沉重的眼皮。
視線模糊了好一陣，才漸漸聚焦。
映入眼簾的，是一片徹底化為焦土的廢墟。目光所及，盡是斷壁殘垣，被高溫灼燒成琉璃狀的黑色地面，嫋嫋升騰著刺鼻的青煙。巨大的深坑如同大地的傷疤，散落著扭曲變形的金屬殘骸——那是神機弩的碎片。更遠處，一些焦黑的、勉強能辨出人形的物體散落在廢墟邊緣，是鎮妖司的捉妖師。整個義莊，連同周圍數十丈的山林，已然消失不見，只剩下這片散發著死亡與毀滅氣息的焦土。
她……沒死？
雲苓下意識地抬手，撫向自己的心口。隔著破碎的衣襟，指尖觸及的面板溫熱而光滑。心脈處那陰毒蝕骨的血蛇咒印……消失了！不僅消失，取而代之的是一種前所未有的、充滿生機的力量感在四肢百骸間流淌。玄鱗最後打入她心口的那點金光……
玄鱗！
這個名字如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在心上！巨大的悲痛瞬間沖垮了劫後餘生的茫然！
她猛地坐起身，不顧渾身散架般的痠痛，目光急切而瘋狂地在廢墟中搜尋！碎石、焦土、金屬碎片……視線掠過每一個角落，卻再也找不到那龐大妖身的絲毫痕跡！連一片鱗甲、一滴血都未曾留下！彷彿他從未存在過，那擋在她身前、焚盡本源、硬撼數百破魔弩的巍峨身影，只是一場慘烈的幻夢！
“玄鱗……”雲苓的聲音嘶啞破碎，帶著濃重的哭腔。她踉蹌著站起，不顧腳下滾燙的焦土和尖銳的碎石，深一腳淺一腳地在巨大的深坑邊緣徒勞地搜尋、呼喊。淚水混合著臉上的灰燼，留下道道泥痕。
沒有回應。只有風吹過廢墟的嗚咽，如同亡魂的悲泣。
就在她絕望地跪倒在焦黑的深坑邊緣，雙手深深插入滾燙的灰燼之中時——
嗡……
一聲極其微弱、卻無比清晰的震顫感，毫無徵兆地從她心口深處傳來！
那感覺……如同沉睡的心臟被輕輕叩響。
咚…
一聲微弱卻真實的心跳，在她胸腔裡響起。但……那不是她自己的心跳節奏！
雲苓的身體猛地僵住！她難以置信地低下頭，雙手緊緊捂住自己的心口！
咚……
又是一聲！沉重、緩慢、帶著一種難以言喻的熟悉感！如同亙古的鼓點，穿越了毀滅的廢墟，穿越了生死的界限，清晰地在她靈魂深處迴盪！
這心跳……是玄鱗？！
他沒死？！他的心跳……在她的身體裡？！
巨大的狂喜如同洪流瞬間沖垮了悲傷的堤壩！雲苓猛地抬起頭，佈滿淚痕的臉上綻放出難以置信的光芒！她循著那微弱心跳感應的方向，跌跌撞撞地衝向廢墟深處，那個被玄鱗最後用巨尾將她拋入、又被爆炸衝擊波幾乎掩埋的巨大裂縫邊緣！
她不顧一切地用手扒開滾燙的碎石和灰燼！
指尖觸碰到堅硬冰冷的岩石。
就在那裂縫底部，一堆巨大的、被衝擊波掀翻掩埋的亂石之下——
雲苓的動作猛地頓住！瞳孔因極度的震驚而驟然放大！
亂石的縫隙間，隱隱露出一點……衣角？
那是一件洗得發白、沾滿泥汙和血漬的粗麻布片！正是她之前裹在玄鱗身上那件！
她瘋了一般撲過去，用盡全身力氣搬開沉重的石塊！碎石磨破了她的手掌，滾燙的灰燼灼傷了她的面板，她渾然不覺！
終於，亂石被清理開。
一個身影蜷縮在冰冷的岩石凹陷處。
是玄鱗。
不再是那龐大恐怖的妖身，而是那個瘦小枯槁、傷痕累累的孩童模樣。
他雙眼緊閉，小臉蒼白如紙，氣息微弱得幾乎感覺不到。破爛的麻布片下，那些原本縱橫交錯、深可見骨的恐怖傷口，此刻竟然……全部消失了？！面板光滑平整，只殘留著淡淡的粉色印記，彷彿從未受過那些非人的折磨！
唯有他心口的位置，微微起伏著。
雲苓顫抖著伸出手，小心翼翼地探向玄鱗的鼻息。
極其微弱，卻真實存在。
她的指尖，輕輕落在玄鱗小小的胸膛上。
咚……
掌心之下，那顆幼小的心臟，正以一種緩慢卻異常堅定的節奏，沉穩地搏動著。每一次跳動，都清晰地傳遞到她的掌心，也清晰地呼應著她心口深處，那另一顆沉重、緩慢、屬於上古兇獸的、頑強復甦的心跳！
咚…咚…
兩顆心臟，隔著血肉與時空，在毀滅的廢墟之上，在初升朝陽那慘淡而溫暖的光芒裡，以一種奇特的、超越了生死的韻律，緩慢地、沉重地，重新重合在一起。