Chapter When the Snow Clears on Mount Yan, Who Is the Pawn on the Board.
臘月十八，燕山雪霽。
王勄的中軍帳內，炭火燒得極旺，帳頂的冰稜被熱氣蒸得滴下水珠，落在氈毯上洇開深色痕跡。他坐在主位，手中把玩著一枚溫潤的羊脂玉佩，目光卻投向帳外灰濛濛的天空。
檀濟道掀簾而入，帶進一股寒氣。隨手解下大氅隨手扔給親兵，大步走到王勄對面坐下，抓起案上的酒囊灌了一口，抹去鬍鬚上的酒漬，才壓低聲音道：“那察罕今日又來試探糧草分配之事，言語間挑撥之意愈發明顯。”
王勄放下玉佩，嘴角浮起一絲冷笑：“魚兒上鉤了。他以為我們真如表面這般不和？”
“做戲要做全套。”檀濟道眼中閃過狡黠，“今早我又當著幾個將領的面，抱怨你嫡系部隊的冬衣比我的厚三成。那幾個將領裡，肯定有察罕的眼線。”
“很好。”王勄從案下暗格取出一卷地圖，在桌上緩緩展開，“察罕是鐵木的腦子，除掉他，鐵木便少一臂。我不在乎他帶來的那一百餘人，也不在乎鐵木暗中摻進我軍的三萬赤炎騎——這些人名義上歸我們指揮，但只聽鐵木號令。必須讓他們徹底分化，為我所用。若不能，就該發揮他們應有的價值！”
檀濟道湊近地圖，手指點在一處山谷：“你的意思是，借楊文衍的刀？”
“不全是。”王勄眼中寒光一閃，“察罕不是想讓我們內鬥麼？那我們就‘鬥’給他看。三日後佯攻鷹勾嘴、主攻蕩聲峪的計劃，正好可用。稍後，你我在軍議上大吵一架，你要主攻，我要你佯攻，鬧得不可開交。然後……”
他聲音壓得更低：“然後我們‘各退一步’——你帶兩萬人佯攻鷹勾嘴，我率三萬主力主攻蕩聲峪。但實則，你的兩萬人中，混入一萬赤炎騎；我的三萬人裡，只留五千精銳，其餘皆是赤炎騎和新募士卒。”
檀濟道眼睛一亮：“你是要讓赤炎騎去送死？”
“是讓他們‘英勇奮戰’。”王勄糾正道，“鷹勾嘴地勢險要，楊文衍定有重兵埋伏。佯攻變真攻，那一萬赤炎騎必遭重創。而蕩聲峪那邊，我率五千精銳繞道突襲楊文衍大營，留赤炎騎正面強攻。待赤炎騎與守軍兩敗俱傷時，我的五千精銳已端了楊文衍老巢，屆時再回師收拾殘局——功是我們的，死傷是赤炎騎的。”
“妙！”檀濟道撫掌，“戰後我們可將罪責推給察罕——是他力主分兵，是他建議攻這兩處。若赤炎騎傷亡慘重，鐵木怪罪下來，也是察罕獻策不力。而我們，既削弱了鐵木的勢力，又得了戰功，還能讓剩下的赤炎騎對我們產生依賴——畢竟跟著我們才能活命。”
王勄點頭：“正是此意。不過，此計需做得天衣無縫。尤其是那個寶魯爾……”
“那小子倒是個人才。”檀濟道皺眉，“醫術精湛，這幾日傷兵營煥然一新。但他畢竟是鐵木派來的人，又與察罕走得近。要不要……”
“暫時不必。”王勄擺手，“寶魯爾有真本事，且他在救治傷員上盡心盡力，頗得人心。此時動他，反而惹人懷疑。況且，我觀察他多日，此人似乎……與察罕並非一條心。”
“哦？”
“察罕幾次試探拉攏，寶魯爾皆應對得體，但從未真正表態。且我注意到，寶魯爾救治傷員不分派系，我的嫡系也好，你的舊部也罷，甚至赤炎騎的傷員，他都一視同仁。”王勄摩挲著下巴，“這種人，要麼是真君子，要麼……所圖更大。”
檀濟道沉吟：“你是說，他可能是金帳的人？”
“或是他自己的人。”王勄目光深邃，“別忘了，他是兀良哈部首領，天醫門主。這樣的人，豈會甘心永遠為人棋子？不過眼下，他還有用。待除掉察罕、收服赤炎騎後，再看他如何抉擇。”
帳外忽然傳來腳步聲。兩人對視一眼，立刻換上一副冷臉。
“王將軍！今日糧草分配之事，你必須給我個說法！”檀濟道猛地拍案，聲音之大，帳外都能聽見。
王勄也故意提高音量：“檀將軍！軍糧就這麼多，你的部隊駐守外圍，消耗本就少些！我的嫡系要擔任主攻，不吃飽怎麼打仗？！”
“放屁！老子的兵就不是兵了？！”
帳簾被掀開，察罕恰好走到帳外，聽到裡面激烈的爭吵，眉頭稍皺，嘴角卻壓不住那絲得意忘形的冷笑。
他故意在帳外停頓片刻，才高聲通報：“二位將軍，察罕求見。”
帳內爭吵聲戛然而止。片刻後，王勄聲音傳來：“進來。”
察罕入帳時，王勄和檀濟道各坐一邊，臉色都很難看。空氣中瀰漫著觸手可及和難以消散的火藥味。
“察罕先生來得正好。”檀濟道冷哼一聲，“你來評評理！攻打蕩聲峪這等硬仗，他非要讓我的部隊去佯攻鷹勾嘴，這分明是要消耗我的實力！”
王勄反唇相譏：“檀將軍！主攻任務更重，傷亡可能更大！我這是體恤你的部下！”
“體恤？那你把糧草多分我三成啊！”
眼見二人又要吵起來，察罕忙打圓場：“二位將軍息怒。都是為了戰事，何必傷了和氣？”他走到地圖前，“依在下看，二位將軍的顧慮都有道理。不如這樣——佯攻鷹勾嘴的任務，可交給在下。”
王、檀二人同時看向他。
察罕繼續道：“在下雖不才，但也讀過幾本兵書。且三殿下派在下來，本就是要助二位將軍一臂之力。不如讓在下率一部人馬佯攻鷹勾嘴，吸引楊文衍注意。而二位將軍可合力主攻蕩聲峪，如此既不用分兵，又能集中優勢兵力。”
王勄與檀濟道交換了一個眼神。這正中他們下懷，但戲還要演下去。
“不可。”王勄搖頭，“察罕先生是客，豈能讓你輕易涉險？”
檀濟道卻道：“我看行！察罕先生是智謀之士，佯攻這種需要算計的活兒，正適合先生！”
“檀濟道！你這是推卸責任！”
“老子推卸甚麼了？察罕先生主動請纓，那是勇毅！你非要攔著，是不是怕先生立功，搶了你的風頭？！”
二人又吵起來。
察罕心中冷笑，面上卻愈發誠懇：“二位將軍莫再爭執。在下心意已決，願立軍令狀——若不能牽制鷹勾嘴守軍，甘受軍法！”
王勄心裡權衡許久，又在面上“掙扎”許久，才長嘆一聲：“既然先生執意……也罷。不過先生需帶足兵力。這樣，我從赤炎騎中撥一萬精銳給你，再配五千步卒。如何？”
察罕心中大喜。
赤炎騎是鐵木嫡系，若能借此戰立下功勞，他在鐵木心中的地位將更加穩固。且獨立指揮一支軍隊，正是他展現才能的好機會。
“多謝王將軍信任！”察罕躬身，“在下定不負所托！”
待察罕離去，帳內二人相視而笑。
“魚兒徹底咬鉤了。”檀濟道給自己倒了杯酒，“一萬赤炎騎，五千步卒，夠他吃了。”
王勄卻斂去笑容：“不過，察罕此人心思縝密，我們還需加把火。明日軍議，你我繼續爭吵，鬧得越大越好。然後‘被迫’同意他的方案。另外，給寶魯爾那邊也透點風聲……”
“你還要試探寶魯爾？”
“是，也不是。”王勄眼中閃過算計，“若寶魯爾真是鐵木的人，得知察罕要孤軍深入，定會勸阻或報信。若他勸阻，我們就知道他的立場；若他報信……那正好，讓察罕以為我們在設計害他，更堅定他獨走的決心。”
檀濟道撫掌：“一石二鳥！老王，你這心眼簡直比蜂窩煤還多！”
……
傷兵營裡，海寶兒正為一名腹部中箭的赤炎騎百夫長清理傷口。箭鏃已取出，但傷口化膿，高燒不退。他用銀針引流，敷上特製的金瘡藥，又喂下一劑退熱湯藥。
“寶魯爾首領……我還能活嗎？”百夫長臉色蠟黃，聲音虛弱。
“能。”海寶兒動作不停，“但需要時間。你這傷若再晚兩天，神仙難救。”
百夫長眼中湧出渾濁的淚：“謝謝……謝謝首領。我們赤炎騎的兄弟都說，您是菩薩轉世……”
海寶兒笑了笑，沒說話。這幾日，他救治的赤炎騎傷員不下百人，這些草原漢子單純直率，誰對他們好，他們便記在心裡。不經意間，他在赤炎騎中已有了不小的聲望。
剛處理完這個傷員，一名王勄的親兵悄然而至：“寶魯爾首領，王將軍請您過去一趟。”
海寶兒淨了手，跟著親兵來到王勄帳外。正要通報，卻聽見裡面傳來激烈的爭吵聲。
“檀濟道！你非要讓察罕去送死嗎？！鷹勾嘴是甚麼地方你不知道？！”
“送死？那是察罕自己請纓！王勄，你少在這兒假惺惺！不就是怕察罕立功，威脅你的地位嗎？！”
“放屁！我是為大局考慮！察罕若敗，損失的不只是一萬五千人，更是軍心士氣！”
“那你倒是說說，不讓察罕去，讓誰去？你去？還是我去？”
海寶兒在帳外駐足，面色平靜。親兵有些尷尬，低聲道：“首領稍候，我去通報……”
“不必。”海寶兒搖頭，“我等會兒再來。”
他轉身離開，心中卻已瞭然。王勄和檀濟道的這場爭吵，至少有七分是做戲——聲音太大，時機太巧，偏偏選在他來的時候吵。
這分明是要試探他的反應。