西極天盡頭的地平線上，巨大的雪峰輪廓如神靈沉眠的脊樑，橫亙於黃沙漫卷的荒涼戈壁之上。風在這裡變得狂暴而冰冷，裹挾著戈壁的粗礪石粉和雪峰頂端散落的冰晶，抽打在臉上如同刀割。
半個多月的跋涉，他們將太白山終年不散的白霧和青翠徹底甩在了身後。入目所見，是越來越遼闊、越來越蠻荒的北地風光。
他們一路看過了赭紅色的山岩層層疊疊，看過了稀疏的胡楊在勁風中扭曲掙扎，看過了殘破的烽燧遺蹟佇立於蒼茫之中，也看過牛馬、駱駝甚至野驢的零星身影，在雜草稀疏的荒原緩緩移動。如今，終於來到這座巍峨矗立的、覆蓋著永恆寒冰、彷彿刺破了流雲的巨峰。
天山山脈的其中一座峰頭，縹緲峰。
整個天山峰巒疊浪，僅僅海拔超過五千米的山峰就有數十近百座，若非有童姥和李秋水帶路，張坤還真不一定能找得到這座不起眼也不知名的峰頭。
在童姥的帶領之下，他們沿著不算清晰的山路攀援登臨。漸漸覺察到寒冷愈深，每撥出一口氣，便在眼前凝成一團瞬間消散的白霧。
眾人都是習武之人，自然不懼這些許冷意，只是極速而行——更準確的說，是張坤攬著李秋水，全力邁開凌波微步、緊追著童姥的身影。
張坤的目光落在前方那個小小的火紅身影上，心裡卻是不由駭然。
童姥身上依舊披著那件精緻的火狐裘衣，在乾冷的陽光下愈發鮮豔奪目，如同寒冰中一簇躍動的火焰。
短短不足一月，張坤每日獵取各類靈獸，供給童姥吸取精血。除了比較常見的麋鹿，還有體型碩大的雪豹、皮毛閃亮的銀狐、甚至一頭通體雪白、十分珍貴的雪域犛牛……而這天長地久不老長春功似乎真的頗為依賴天地靈物，吸食雪豹銀狐之後，童姥的恢復程度明顯比在太白山上啃麋鹿時要提升了一大截。
日復一日，她身上的氣息也早已發生了翻天覆地的變化。
此刻，童姥赤著白皙小巧的雙足，踩踏在冰冷的山道巖稜上，小巧的身體騰挪跳躍、輕盈迅捷，再也看不出當初被烏老大捉拿拷問時的狼狽倉皇。她顯然對縹緲峰的道路十分熟悉，時而輕踏樹枝、時而攀援巖壁，這樣子不走尋常路，比正常山道要快了不止兩倍。
張坤現下真氣充盈，對周遭氣機的感應亦是敏銳，見童姥舉手投足間，無形威壓如漣漪擴散，震得周圍鬆散的雪粉簌簌飄落，心裡已經起了比較——就這表現，似乎已經達到甚至超越卓不凡、慕容復那個層次了！
可是，從萬仙大會那會兒算起，這才多少天吶？童姥的容顏基本上定格在了三十歲左右，而那一身修為，怎麼算也應該只恢復到了五十餘歲的水平吧？……倘若等她真的恢復到九十六歲的全盛水平，那會是何等厲害可怖？
畢竟按照目前所知的資訊看來，天山童姥巫行雲才是“逍遙三老”當中功夫最厲害的人物。而且由於修煉功法的特性，年歲越大、時間越久，李秋水等人跟她的差距反而拉得越遠……
到時候，自己或許不怕她，但想必打起來也會比較費勁。倘若還要保護只剩二十餘年功力的李秋水，那就更麻煩了。
山風越發凜冽，前方道路漸漸到了盡頭。眼前是一條巨大而深邃的鴻溝，鴻溝對面是一堵彷彿直通雲霄的陡峭巖壁。那是真正的天梯斷崖，斷崖間只有幾條粗實的鐵索相連，鐵鏈子下方就是翻滾舒捲的茫茫雲海。
據童姥所言，過了這鐵索，才進入縹緲峰的核心區域。
三人停步在巨大巖壁下冰冷的陰影裡。高聳的山體沉默地釋放著無形的壓迫，風在崖壁間迴旋，發出嗚咽的怪嘯。
“姥姥師伯。”張坤的聲音在嗚咽的風聲中顯得異常清晰，帶著一種沉凝。
正凝神望著雲海的童姥扭過頭：“何事？”
張坤沒有看她，目光也隨之投向遠處連綿的雪峰雲海，聲音不高，卻字字沉入岩石：“姥姥師伯近來恢復得差不多了，想必天下之大，能夠威脅為難你的人也不多了。弟子斗膽，請您立個誓。”
童姥眼中銳光一閃，嘴角習慣性地勾起一抹帶著譏誚的冷笑：“哦？立甚麼誓？”
“未來三十年之內……”張坤終於看向她的眼睛，目光坦然平視，“師伯不得主動尋釁、對秋水師叔出手，更不得傷其性命。”
童姥一愣，突然仰天大笑，像是聽到了最荒謬的笑話：“哈哈哈！——好一個師侄，敢對姥姥下命令？我若不答應……你又待如何？”
蒼老的笑聲在顯得格外刺耳，搭配著那嬌嫩青春的面容，則更顯幾分詭異。
笑聲中，這些日子裡逐漸變得沉默、總是閉目調息的李秋水渾身一震，微微掀開眼皮，瞥了童姥一眼，又漠然垂下。
“倘若姥姥不答應麼……”張坤也笑了。不同於童姥的尖銳嘲弄，他的笑容很淡，嘴角微彎，看似戲謔，卻又顯得溫柔和善，“弟子可是最崇尚公平對等、最看不慣恃強凌弱的。恐怕只有請師伯也體驗一下北冥神功的效果，爭取與秋水師叔站回到同一條……嗯，‘起跑線’上。相信以師伯的天縱英姿，重修功力的速度定會比秋水師叔快上許多。”
“好你個張坤小子！”童姥臉上的笑容驟然消失，嬌豔如花的面龐微微繃緊。一雙眼瞪著張坤。空氣似乎凝滯了一瞬，崖壁間的風嘯都彷彿短促地停頓了。
“你就是看中姥姥我的神功了，是不是？！”
她的瞪視，與張坤坦然中隱含鋒芒的目光，在半空中無聲交鋒。忽然，兩人同時笑起來，童姥的笑聲帶著三分刁蠻、七分乖戾的腔調，嬉笑間甚至還誇張地拍了拍小手：“哎呀呀，真是翻了天了！我家好師侄翅膀硬了，居然威脅起姥姥我來了！嘖嘖……”
笑聲中她搖起頭：“好吧好吧，你是逍遙派當家的掌門人……”
說到“掌門人”三個字上，刻意拖長了音調，像是無奈，又似帶著一絲隱秘的嘲諷。隨即，她抬起右手，在張坤面前晃了晃那小巧白皙、指甲修剪圓潤的玉手，豎起三根手指，對著巍巍天山、茫茫蒼穹，用一種帶著奇異韻律、如同吟唱般的調子朗聲道——
“今有巫行雲於此立誓：自今日始，三十年內，絕不以己之力，主動尋釁、傷及李秋水性命。”
那聲音依舊蒼老，在這空闊山野間遠遠傳開，又令人詭異地覺得竟帶著些少女嬌憨。說完，她放下手，似笑非笑地看著張坤：“滿意了吧？”
張坤臉上依舊平淡，微笑道：“謝師伯體諒。”
其實他知道這誓言的水分，如“逍遙三老”這等形式無拘無束、不循世俗禮法的人，又豈會被自己所發的甚麼狗屁誓言給束縛住？
角落裡的李秋水，鼻腔裡發出一聲極輕的、意味不明的冷哼，重新閉上眼睛，再無言語。彷彿剛才的誓約、她自己的生死，都與她無關。
“走啦！”童姥彷彿完成了一件極其有趣的事情，蹦蹦跳跳地轉身，率先一躍而起，足尖在晃晃悠悠的鐵索上輕點數下，已然跨越了數十丈遠、仿若鴻溝的雲海，從這面崖頂來到那邊山崖。
李秋水內力不夠，獨自穿過鐵索有些危險，張坤就扶著她緊隨其後。
到了對面山崖，說是進入了縹緲峰核心區域，結果距離靈鷲宮還有相當一段距離。
他們踏過一條几乎緊貼峭壁開鑿、僅容半足的棧道。走過一片放置著許多凸起大石塊的平坡。穿過一片古木茂密、直衝霄雲的深林……
每過一個地方，李秋水都忍不住駐足觀察片刻，然後嘴角一撇、面帶不屑。她的神情落在童姥眼裡，童姥便冷哼道：“嘖嘖，這幾年為了防備某些陰魂不散的毒蛇，我靈鷲宮上下可沒少費心思……不過這些奇門機關、障眼陣法，放在師妹眼裡那也不算甚麼了，是吧？”
李秋水乾裂的嘴唇翕動了幾下，仍是選擇硬剛，輕蔑嗤笑道：“雕蟲小技，貽笑大方。”
眼見著兩人又有吵起來的苗頭，張坤連忙催促快走。而他卻也忍不住望向周遭的怪石、奇木、小徑、雲霧，卻是看不出來哪些地方用了甚麼奇門陣法，不禁暗暗心驚、讚歎厲害。
只是暗自讚歎過後，轉念卻又想到烏老大等人竟能一路摸上靈鷲宮去，頓時又覺得這一層層佈置看著或許厲害，實際上作用卻如紙糊般脆弱。也難怪李秋水嗤之以鼻了。
攀爬、飛渡、踏索、穿林……他們一路又是向上，山勢越來越高，張坤暗自估摸，要真按照二十一世紀地球上的計量方法，這差不多得有海拔七千多米了吧。
天山山脈，真有如此高峰？
寒氣幾乎要將血脈凍結，沿途所見奇景越發震撼：拔地而起的巨大冰柱通體銀白，彷彿天外神矛。懸垂千丈的冰瀑冰光閃爍，宛如星河倒掛。更有在萬丈冰壁上天然形成的、如同巨大蓮花的冰臺……
終於，在穿破一片濃厚、冰冷得如同實質的團霧之後，眼前豁然開朗。
絕巔之上，一片平坦得彷彿被天斧削過的土地赫然在目。一座龐大得超乎想象的宮殿，如同神只的府邸，傲然盤踞其上。宮殿邊緣，便是翻湧不息的茫茫雲海。
靈鷲宮！
那座宮殿並非凡俗磚瓦堆砌，它通體彷彿是取自亙古不化的萬年玄冰或者瑩白如脂的崑崙玉石……總之遠看著竟是潔白晶瑩的一大坨。
而層層疊疊的殿宇，飛簷高挑、斗拱交錯，在漫山雲霧和陽光的折射下，整座宮殿呈現出一種變幻莫測的奇異瑰麗色彩。宮殿大門厚重堅實，乃是整塊巨巖割制。宮殿前方一片寬闊廣場，乾淨得彷彿不染纖塵。
“嘖，好大手筆。”饒是張坤兩世為人，也被這渾然天成又窮極工巧的縹緲勝景震撼到了。而三人剛剛踏上那光潔如鏡的寬闊廣場——
“咻咻咻咻咻——”
衣衫凌風的破空厲嘯驟然響徹，數道寒芒如同蟄伏已久的閃電，自廣場邊緣幾塊聳立的冰筍、冰屏之後，如鬼魅般掠出。
那是一個個人，那是一柄柄劍。劍光交織，瞬間封鎖了所有進退閃避的方位，一股冰冷肅殺的氣氛瞬間彌散開來。
張坤一瞬間就看清了來人，那是大約十多名年輕女子，清一色的素白衣裙、清一色的清麗面容、清一色的冰冷眼神、清一色的三尺青鋒。她們的身法極快、步法玄奧，在須臾之間踩著特殊的罡位，結成一道首尾相接、氣機勾連的奇異劍陣，將張坤三人合圍在了當中。
為首一位身材高挑、鵝蛋臉、雙眼含煞的女子長劍一指，厲叱道：“來者何……啊？！”
一個“人”字尚未出口，她的目光定格那個火紅嬌小的身影上，驚喜瞬間取代了所有殺氣，剩下的所有話語統統吞回肚子裡，轉換成難以置信的驚呼——
“姥姥？！”
“呵，人都到廣場了你們才覺察，真要是遇到高手，還有多大用？放下劍吧……姥姥我回來了。”童姥蒼老的嗓音帶著幾分不耐，她小小的身影負手前行，“山上就你們幾個？”
“回姥姥的話……月餘前姥姥不告而別，姐妹們擔心有變故發生，陽天、赤天、朱天等各部姐妹都下山尋訪，唯有餘婆領著昊天部，以及我領著鈞天部姐妹們在山上守衛。”一眾女子都收攏了冰冷的劍鋒，那桃花眼、鵝蛋臉的女子稟報道，“如今山上大約兩百人，分頭把守著各處……大家都、都甚是掛念姥姥。”
周圍結陣的靈鷲宮弟子們，臉上殺氣早已被極致的激動、狂喜和崇敬所取代，眼圈全都瞬間泛紅，執劍的手在微微顫抖。顯然她們對童姥的感情出於真心、至純至性。
而李秋水冷冷看了一陣，最終一聲極輕的低嘆：“九天幻劍陣？……哼，確實是有心了。”
那聲低嘆細微如蚊蚋，只有張坤與童姥功力深厚、聽得清楚。
張坤心頭猛地一跳，知道能得李秋水誇讚一句，這自然是一套極其厲害的陣法。不過他左右觀察了半晌，仍沒有看出甚麼名堂。