“興，百姓苦。亡，百姓苦。”
這是元代張養浩《潼關懷古》的名句，字詞再粗淺不過，內涵卻又再深刻不過。隔桌的書呆子苟讀滿臉通紅，醉醺醺的，都拍掌大叫了一聲：“好！好句！”
“好個屁哦！”張坤也有些酒意上湧，口頭禪張嘴就來，隨即就批判起大宋的種種陋制。
他本來就是歷史愛好者，對兩宋這段中華古代封建王朝里民眾最富裕、科技最發達、文化最璀璨的時期，那當真是慕其優異、怒其不爭，一條條地將大宋冗官冗兵、揚文抑武、強幹弱枝等諸多弊病逐一點明。
江湖漢子們哪會思考這些深層次問題？即便連苟讀這個飽讀詩書、大有見識的人都覺得耳目一新，喬峰也是連連點頭。
結果張坤罵過大宋後又轉向大遼，說中原人人都對契丹談虎色變，其實遼國也已經是外強中乾：對內番漢分離、起義頻發，對外壓迫他族、激化仇恨，更有內鬥加劇、宗室傾軋……說不準甚麼時候就會被更北邊弓馬嫻熟的漢子們給滅掉了。
喬峰越聽眼睛越亮，忽地豪興大發，舉起酒罈痛飲，朗聲道：“賢弟，喬某行走江湖多年，今日方知何為知己！”
張坤同樣大笑道：“我更是如此。我早就聽人談起喬大哥何等慷慨豪邁，那是真的神交已久！……來，我說，咱們幾天前聚賢莊結義，迫於形勢、稍顯倉促，不如趁此良辰，補個結義之禮？”
喬峰虎目一亮：“正合我意！”
兩人當即走出涼棚，焚香禱告、祭拜天地、同聲發誓、對酒為盟，雖然各自大著舌頭，總算是周全了異姓兄弟的禮儀。
山風徐來，星月交輝，結拜完畢，又各自在樹叢邊撒了泡野尿。待得兄弟倆又摟肩搭揹回到涼棚時，夜色已經深沉，擂鼓山上燈火漸熄。
涼棚裡的酒罈空了大半，瓶瓶罐罐橫七豎八地倒在桌上，人卻橫七豎八歪倒在地面。兩人走近一瞧，函谷八友大多醉得不省人事，李傀儡扯起呼嚕、苟讀夢中仍在唸叨不成文的詩行，石清露身為女子相對量淺，紅著臉不好意思地看向兩人，說：“由著他們在這裡睡吧。師父撐持不住回屋歇息去了，我也先回屋裡了。”
張坤點點頭，與喬峰相視搖頭一笑。他們兩人皆是海量，目光總體還算清明。
喬峰拍開一罈新酒，仰頭灌了一口，大笑道：“賢弟，我喬峰長到這麼大，能與我拼酒到此時的，你是頭一個！”
張坤今晚是豪飲更生豪氣，竟也舉一罈新酒相碰，笑道：“喬大哥豪飲，張某自然奉陪到底，否則哪能叫兄弟？”
兩人又喝了幾口，喬峰忽然放下酒罈，虎目中閃過一絲凝重。他環顧四周，確認眾人皆已醉倒，便壓低聲音道：“賢弟，可否借一步說話？”
張坤點點頭，兩人於是再次起身，一人提著一罈酒，沿著山間小徑行至一處僻靜崖邊。夜風微涼，吹散了幾分燥熱，卻更吹起些許酒意。
到這時，光他們兩人，至少已經喝了三壇約莫四十斤好酒，即便按照酒精量來換算成現代五十二度的烈酒，那也足有五六斤的份量，尋常人早該醉死過去了，但兩人都是內功精湛，竟還安然無事。
說是無事，可張坤畢竟比不得喬峰那樣天賦異稟，這會兒被風一吹，竟而有些迷迷糊糊，默默倚著棵樹站著，望著崖下發呆。
喬峰也是沉默片刻，終於開口：“賢弟，那日在聚賢莊，你單獨對馬伕人和白兄弟說話，難道是意有所指？”他目光灼灼，“你是否知道些甚麼？是否知道是誰殺死了馬副幫主和徐長老，甚至……是否知道當年雁門關的真相？”
張坤心頭一跳。他在聚賢莊時確實是刻意點一點白世鏡和康敏這對狗男女，其本意不過是讓那兩位嚇一跳、收斂些，可沒想過其他人能覺察出甚麼，沒想到喬峰竟記在心上。
果然沒有遭遇劇情強行降智的喬峰外表粗獷、內心細膩，更有著敏銳的直覺，不愧為掌權八年、讓丐幫欣欣向榮的一代幫主。
喬峰繼續道：“江湖傳言，大理國師能掐會算、知曉萬事。莫非……這竟是真的？”
山風呼嘯，將渾身酒氣吹向四方。張坤本想說些場面話搪塞過去，可看著喬峰那雙坦蕩的眼睛，話到嘴邊卻變了味道。
“喬大哥，實話告訴你，能掐會算都是假的，奇門術數這類學問，我還想跟著蘇星河學習呢……但我確實聽說過一些江湖秘辛。”張坤嘆了口氣，“其實馬大元和徐沖霄之死，兇手都是白世鏡。”
喬峰瞳孔驟縮，僵立良久，只因這個答案實在是他從來想都沒想過的、也絕對不願意接受的。良久良久過後，他才呼地吐出一口長氣，卻連聲音都有些顫抖：“當真？”
雖然是問句，可是以他這般磊落漢子，既然這麼問，就已經信了五六成。
張坤點點頭：“原本我也不敢完全確定，畢竟萬事萬物相互聯絡，推匯出的許多情節都未必全對。然而在聚賢莊試探了兩句，現在我幾乎能肯定了。只是……這一切沒有實證，恐怕再去探查也找不出甚麼證據。”
喬峰握拳，指節咯咯作響。他深吸一口氣，又問：“若真如此，白世鏡為甚麼這麼做……”
“康敏。這個女人可厲害了，她勾引了白世鏡，又故意留下線索讓馬大元撞見，迫得白世鏡不得不對副幫主痛下殺手。”張坤說完，又灌了一口酒，心中暗罵自己多嘴，但嘴裡卻還是繼續一吐為快，“白世鏡雖犯下罪孽，卻不肯出面對付你，於是她又勾引其他人，不僅勾住了十方秀才全冠清這樣的年輕才俊，也把徐沖霄長老的魂兒給鎖住了——”
“至於徐長老的死，我聽說是老人家爭風吃醋，跟白世鏡動起了狠手……但是，同樣無從考證。”
“這……”喬峰胸膛起伏，只覺得自己對世界的認知都產生了顛覆。
這還是他知道的那個丐幫嗎？
可是，張坤無論從哪方面來說對自己都只有幫助、沒有圖謀，沒必要欺騙自己……而張坤說得肯定，喬峰的思緒也不禁飄忽。
美酒迷人魂，但也常常能幫助人翻起內心最深處的記憶。喬峰忽然就想到了一些古怪的地方……
身為執法長老，白世鏡肩負巡視四方分舵的重大職責，本該常年行走在外、查探丐幫各處組織是否嚴密、有無冤屈腐弊，但近一年來，的確喜歡長期待在洛陽丐幫總舵，還喜歡有事沒事前往副幫主馬大元家彙報工作。
這也就罷了，有兩次喬峰親耳聽聞丐幫弟子低聲議論，說馬大元率隊去西夏前線刺探軍情了，卻仍看到白世鏡從馬副幫主那兩棵垂柳、三間瓦屋的獨院裡出來……當時他只是一笑置之，還暗怪那些子弟喜歡背後嚼人舌根。
還有徐沖霄徐長老。他在丐幫中輩分甚高，自接任幫主之位以來，喬峰每年都要帶著幾位丐幫長老向他請安問好，而他也都是堆起滿臉皺紋褶子笑眯眯的。但去年新春喬峰帶著人登門拜訪時，這徐長老隱約表現得頗為奇怪，對喬幫主冷冷淡淡愛搭不理，反倒一個勁兒拉著馬副幫主的手親熱敘話，並且還叮囑馬大元一家子多來他屋裡走動串門……
至於全冠清則更沒啥說的，一個相對年輕、在自己手中被親自提拔為舵主的八袋弟子，論實力、威望、資歷都稍顯不足，居然也敢謀劃掀起叛變……他當時已經覺察到背後恐怕還有謀劃佈局者，只是終究遲了半拍。
……只是完全沒想到，幕後棋手居然是康敏這個看上去嬌嬌弱弱、毫無威脅的女子。
“為甚麼？……”最終，喬峰只是呢喃發問，聲音裡滿是苦澀。
只有為甚麼三字，但張坤明白他想問的。
“據我所知，康敏這個人，得不到的東西就想毀掉，而且心狠手辣得很……她得不到你，就想毀了你。”
張坤藉著酒意，差點把康敏二十年前與段正淳有染，懷了身孕卻親手殺死自己孩子，然後才勾搭上馬大元的事情也一併抖露出來。幸好關鍵時刻剎住車止住了，最終只是一嘆：“女人嘛，有時候是很奇怪的……”
嘆息之時，他是突然想到了李秋水。一個李秋水、一個康敏，真要算起來的話連同秦紅棉、刀白鳳、李青蘿、甘寶寶等人都在內……女人，尤其是為情所苦、為情所困的女人，許多行事確實堪稱奇怪。
喬峰並沒再追問張坤是從哪種渠道得到這些隱秘訊息。他沉默良久，忽然苦笑：“原來如此……”
喬峰身為幫主，又是年富力強之輩，自接任開始就四處奔波。此刻細加回憶，自己與康敏之間並沒多少交集，杏子林大會之前，也就只有一年前的洛陽花會記憶猶新。
記憶猶新的是那場舉城盛會上，丐幫群豪也是齊聚歡慶，康敏主動端起酒杯相敬，天生媚骨、嬌柔美豔，惹得周遭群丐都是起鬨，惹得他這血氣方剛的大漢也是心裡怦然。
心裡怦然，他就默默將酒一口飲盡，冷淡地轉過身子，話也沒多說幾句。康敏也只是嫵媚一笑，端著酒杯回到自己的座位。
此前兩人沒多少見面的時候，此後兩人也再未有交集……直到杏子林大會。
夜風更冷，吹得人脊背發寒。
“數面之緣，竟至於斯。”喬峰慨然嘆息，語氣愈見低沉，“不過她要毀我，也沒法做到無端生事……這些日子我已查過，當年雁門關一戰確有其事，我很可能……很可能真是與中原武林有著大仇的契丹人！”
“當年那帶頭大哥究竟是誰？既然他已造下如此殺孽，卻為何又要讓我存活於世上？！”
張坤藉著酒勁，索性繼續道：“喬大哥，你可曾想過，為何你的養父母，喬家夫婦……偏偏是少室山下的農戶？”
喬峰一怔：“這……”
“三十年前，雁門關外那一戰，“張坤聲音低沉，“帶頭大哥正是少林方丈玄慈……”
“甚麼？！“喬峰虎目圓睜、如遭雷擊，猛地一個立足不穩，踉蹌後退一步，寬厚背脊狠狠砸在背後大樹的樹幹上，“是玄慈方丈？……”
“你信也罷、不信也罷，反正我沒有證據。”
“賢弟的話，我自然相信。”喬峰默然片刻，搖頭苦笑，“是啊，要說一呼百應，要說調集天下英雄遠赴塞外阻殺惡人……普天之下，還有誰能比少林方丈更有威望、更能服眾？這是其他任何門派都做不到的，即便三十年前的丐幫也絕對做不到……”
這其實是再明白不過的道理。此時雖然還沒有“天下武功出少林”的說法，但少林七十二絕技享譽江湖，已經是中原武林的泰山北斗、一枝獨秀，中原武林間的任何大事，幾乎都能見著少林僧人的身影。
若非少林高僧帶隊，又豈能讓丐幫前幫主汪劍通、天台山智光大師等當時江湖上的佼佼者相隨？
而“歷史”上，素來機智敏銳的喬峰，卻根本沒懷疑過少林，反倒輕易相信了大理王爺統領中原群雄劫殺遼國高層這種鬼話……
哪怕此刻，喬峰苦笑著，又不禁想起在玄苦大師座下學藝的時光，那時候玄慈已是少林方丈，而年少的自己每每看到這位沉穩威嚴、神光湛然的大師，都不禁心生敬仰讚歎。
“玄慈當年犯下這些錯事，最後又一念之仁將你救下、託付了人家撫養長大……如若只是這樣也就罷了，偏偏少林寺還允許你學習武功，更欣賞愛惜你的絕世天賦，竟將你教導得如此出類拔萃！”張坤冷笑，“不過真要說起來，玄慈方丈也算受人矇騙，當年的事情背後還有推手——”
“暗中推動此事的，是當時姑蘇慕容家的家主，慕容博。慕容家是當年鮮卑慕容的後代，百年來一直圖謀復國，總希望時局大亂，以便從中渾水摸魚，因此故意挑起宋遼紛爭。”
“不過啊喬大哥……”張坤嘆道，“這些事，我可都同樣沒有證據。”
喬峰久久不語，只是望著遠處漆黑的夜空，忽然舉起罈子，又咕嘟咕嘟灌下了幾大口酒液。張坤也不再說話，同樣仰頭又是痛飲。
山風呼嘯，彷彿夾雜著三十年前的喊殺聲。