體內二三十年功力，自動沿著北冥神功的經脈線路運轉起來，更牽引著灌入身體的外來真氣也一起繞周天執行。
這一下子可更不得了。北冥神功主旨不在攻擊、不在護身，甚至也不在延年益壽、強身健體，而只是強調“大舟小舟無不載、大魚小魚無不容，以積蓄內力為第一要義，天下武功無不為我所用”。
於是乎剛才還不過是開閘洩洪，此刻卻猶如地底拱開一個次元洞，將整條江河一股腦兒全裝進去了，連一丁點關閘的餘地都不留。
“你……你這是……”保定帝瞳孔微縮。
內力拼鬥的局面已破，他終於能夠開口說話和分心思索。他忽然想到幾天前高侯爺稟報搜捕“四大惡人”情狀之時，曾經說過他們找到“凶神惡煞”嶽老三時，那惡人已經內力全無、武功盡失……
可是朝政、家族、江湖、武功……他有太多事要處理了，當時一聽了之，竟沒有過多在意。
他有心想要運勁反抗，可越是用功，體內畢生修持的聶麗就越是傾瀉而出，彷彿冰山積雪落入了滾沸熔岩當中，不管怎麼掙扎，結局都只能是消融。
段延慶這個大惡人就要淡定得多了。他瞪著眼木著臉，腹中發出話語，說不清是憤恨還是讚許：“你就是用這法子來對付葉老二她們的吧？我與段正明都是苦修四五十年，你受得住麼？……”
段延慶話剛問完就又“哦？”的一聲，接著喉頭髮出“嗬嗬”兩聲怪笑，把目光重新瞪回保定帝的身上：“段正明，這結果怎麼樣？”
他不再等張坤的回答，也無需再多問。事實就是最好的答案——
就在這麼短短兩句話的時間當中，他體內丹田氣海、各處經絡，所有真氣都跑了個無影無蹤，幾乎就要乾乾淨淨。他尚且如此，功力比他還要稍遜一籌的段正明，當然也不會好到哪裡去。
而張坤面色平靜、並無異常，只是沉默著不語，只是看著有些呆。
段延慶當然不知，張坤並不是看著有些呆，而是真的呆愣住了。
一方面是張坤自個兒也被自行運轉的北冥神功給驚到了：當初他吸取葉二孃功力還用了一炷香功夫，如今兩位段家前輩的真氣之精純雄渾都遠勝葉二孃，怎麼一瞬不到就給吸沒了？令他想要給兩位留點兒家底都做不到。
另一方面，也同樣要怪段家兩人的真氣過於精純雄渾，不僅遠勝葉二孃，更比當時葉二孃、嶽老三和司空玄幾人全身內力加在一起還要多，偏偏這些真氣同樣不能納入五臟六腑、不能融於軀體肌膚，只在肚腹裡氣海處安安穩穩晃盪著。
於是張坤感覺像是回到了那時候……
回到了大學裡攢一個月生活費去吃不限量自助餐，然後一通暴飲暴食扶著牆出來的時候……
他又撐住了，但是在兩位前輩面前還想保持風度，就只能閉嘴默默調息，免得嗝出氣或是放出屁來。
而當最後一絲真氣離體之際，保定帝神情委頓地跌坐在尚有餘溫的焦土上。他以手撐地才不至於仰倒，而掌心一抓，全是無數灰燼飄落破碎的細沙。
他凝視著掌間白沙，忍不住喟然長嘆。
段延慶並沒有好到哪兒去。他連柺杖都杵不穩了，殘存的半截身子直直落到地上，可還拼著僅剩的力氣挪動身軀，向著保定帝靠近。
他們都無法再向對方動手了，甚至內力驟然失去以後，各自憔悴得只想閉目睡去。
但段延慶的意志完全超越了常人極限，他愣是生生爬到了保定帝身前，喉間“嗬嗬”喘著粗氣，緩緩抬起頭，那張木無表情的猙獰面目幾乎貼到保定帝的臉上。
他那無法合攏的雙目閃動瘋狂，直直瞪著保定帝的眼睛，聲音從肚腹裡傳出的時候一字一頓：“段正明，當年犯下那些事……你……可曾後悔過？”
保定帝微微一怔，臉上露出一絲苦笑，凝視著段延慶神情複雜，似有敬佩，似有憐憫，還仍舊一如既往的從容坦蕩。
“剛登基那會兒還好，後來年紀大了，就經常失眠。”保定帝很快就從段延慶身上移開視線，望著天空彷彿陷入了回憶，“有時候夜不能寐，還會想起你和段壽輝。那時我們宗室聚會，你延慶太子永遠是萬眾矚目的焦點……當年的你，可真是丰神俊朗啊……”
段延慶從肚子裡發出一聲冷哼，繼續聽自己這位仇家訴說。
“有時候我也專程去天龍寺唸佛禱告，祈求廉義伯伯與你受到佛祖接引，往生極樂淨土、從此再無疾苦——那時我們都以為你是真的死了。可是……”
話到此處保定帝聲音一頓，語氣忽地激昂起來：“可是我從來沒有懊悔過！我們所做的一切，都是為了段家，為了整個大理國！這些年在我的治下，朝廷仁德寬厚、百姓安居樂業、段氏皇權穩固……”
“段正明，不悔！”
說完最後這句話，保定帝閉上眼睛，面色復歸平靜淡然，彷彿超脫了塵世紛擾。段延慶又從肚腹裡冷哼一聲：“滿嘴假仁假義！朝廷看似寬厚實則軟弱，百姓安定卻失了進取民氣，至於段氏皇權……哼哼，有你倚仗偏信的高家在，何談穩固？”
保定帝閉目不答。
段延慶忽然猛地伸手一推，保定帝的身體竟緩緩倒下，砸在地面，揚起了一片塵灰。
段延慶默然凝視那躺倒的身影，雙眼裡無悲無喜，反而湧上些空洞茫然。
這時候張坤也早已經調息完畢，壓住了肚中翻湧欲嘔的真氣，見狀趕緊跑過來，伸手在保定帝鼻尖探了探，心裡就是咯噔一跳，口中也止不住低聲喃喃：“哦豁，完球，皇帝駕崩，改朝換代。”
他將手抵在保定帝頭頂百會穴，又在膻中穴、氣海穴都試了試，妄圖死馬當活馬醫般渡些真氣過去續命。但人死頃刻，氣機喪盡，區區北冥神功無法從將死之人身上吸走內力，更無法將真氣引渡給垂死者。
幾秒鐘後張坤放棄了努力，一屁股也坐到地上。地面泥土還溫暖得彷彿開著電熱毯，空氣裡的煙塵是越發稀薄了。
大火仍在肆虐，只是燒到了更遠的地方去。