玄誠真人的聲音平淡無波，卻像一把淬了冰的鑰匙，驟然擰開了江幼菱記憶深處最沉重的那把鎖。
祖母佈滿皺紋卻總是緊繃嚴肅的臉，父親寬大粗糙的手掌、繼母寧願自己節省也要偷偷塞給她幾塊靈石……
甚至堂兄堂姐模糊的面容，都在這一刻清晰地劃過腦海。
隨之而來的，是心臟被狠狠攥緊、幾乎無法呼吸的劇痛。
但她心裡比誰都清楚。
早在自己被釘上“叛徒”之名的那一刻，家人被牽連、發配去那暗無天日的礦洞受苦受難，就已經是無法逆轉的命運。
之後無論她是生是死，是隱姓埋名還是另投他宗，都改變不了這個事實。
江幼菱用力掐著自己的手心，尖銳的刺痛感讓她從翻湧的情緒中強行掙脫出一絲冷靜。
她猛地抬起頭，面具後的眼睛直直迎向玄誠真人那淡漠的目光，沙啞的聲音中，夾雜著一絲尖銳：
“記得，又如何？不記得，又如何？掌門真人，您是要提醒我，是我連累了他們嗎？”
她深吸一口氣，盯著玄誠真人平淡得近似淡漠的面孔，語氣中帶著壓抑多年的憤懣與不甘。
“可是這一切，公平嗎？！太玄的門規，對金瑤那樣的天之驕子，幾時真正起過作用？
那些規矩，不過是為了束縛我們這些天賦平庸、沒有靠山的普通弟子罷了！”
“我在門中，勤勉修煉，謹言慎行，從未主動招惹過誰！是金瑤！是她處處刁難，步步緊逼！
難道就因為她是天才，她就可以隨意欺辱同門，而我只能默默承受，甚至被她設計害死也無處申冤嗎？！
我反抗了，我活下來了，我殺了她，這就成了不可饒恕的罪過？”
江幼菱譏諷地扯了扯嘴角。
“就因為她有金丹之望，所以她欺人是理所當然，我反殺便是十惡不赦？
叛徒？呵呵……是宗門先放棄了我！為平息明鏡的怒火，牽連了我家人！”
玄誠真人靜靜地聽著她近乎控訴的質問，臉上沒有絲毫動容。
直到江幼菱因為激動而微微喘息著停下，他才緩緩開口，聲音比之前更加冰冷，帶著一種近似於殘忍的漠然：
“說完了？”
他向前微微踏出一步，無形的威壓讓江幼菱呼吸一窒。
“你以為修真界是甚麼？是凡俗間講究公平道義的茶館酒肆？”
玄誠真人的目光如同寒冰。
“修真界，規則本就如此。弱肉強食，優勝劣汰。
天賦高的弟子，意味著更大的潛力，未來能走到更高的境界，能為宗門、為人族創造更大的價值，能在妖魔肆虐之時，站在最前線，守護更多的人。”
“金瑤，有極大可能成就金丹。一個金丹修士，意味著甚麼？
意味著在未來的浩劫中，可能多守住一方城池，多庇護數萬生靈，多斬殺一頭大妖！
你殺她，毀掉的不僅僅是一個弟子，更是一個未來可能拯救無數人的金丹修士！
此等行徑，於宗門，於人族大局而言，如何不是釀成大錯，罪孽深重？”
他的語氣愈發冷漠，字字句句如同重錘，敲在江幼菱心頭。
“你要怪，只能怪你自己天賦平庸，卻偏要去招惹不該招惹的人，做了不該做的事。
你若安分守己，即便受些委屈，以金瑤的心性，未必會真要你性命。
但你卻選擇了最激烈、最愚蠢的反抗方式。” 玄誠真人看著臉色愈發蒼白的江幼菱，冷哼一聲。
“你家人的一切禍端，根源確係於你。是你將他們推入了深淵。”
“換位而言，倘若你擁有絕佳天賦，金丹有望，甚至元嬰可期。那麼，宗門的一切資源、便利、乃至‘特權’，也自然會向你傾斜。
宗門所做的一切，甚至在某些時候的‘不公’，根本目的，都是為了積蓄力量，為了在天地大劫來臨之時，讓人族能夠延續下去。
個人的恩怨情仇，在族群存續的大義面前，微不足道。”
“你，明白了嗎？”
沉默良久。
隨即，面具下竟傳來一聲極輕、極壓抑，卻充滿了無盡諷刺的低笑。
“呵呵……人族大義……族群存續……”
江幼菱抬起頭，眼神銳利如刀，直刺向玄誠真人。
“玄誠掌門，您將這頂頂大的帽子扣下來，說得如此冠冕堂皇。
可實際上呢？不過是你們做錯了，卻要找一個聽起來無比正確的理由來粉飾！”
“您今天看不起我，看不起千千萬萬像我這樣天賦‘平庸’的普通修士，覺得我們不過是隨時可以犧牲的卒子，是天才路上的墊腳石。
可您焉知，正是我們這些‘普通’修士，在你們看不見的角落裡，獵殺低階妖獸，戍守偏遠據點，挖掘靈礦靈草，維持著宗門最基礎的運轉！
沒有我們，天才又靠甚麼資源修煉？靠甚麼安心閉關？”
江幼菱的聲音陡然拔高，帶著一股豁出去的決絕。
“您說金瑤是金丹種子，未來能守護人族。可她死了！死在我這個您眼中不值一提的‘普通弟子’手裡！
這難道不正說明，你們看重的所謂‘天賦’、‘潛力’，並非決定一切的唯一嗎？！否則，她怎麼會敗給我？！”
說到這裡，江幼菱臉上諷刺笑意更多。
“既然您口口聲聲說，修真界規則是實力為尊，弱肉強食！那麼，金瑤實力不如我，被我殺了，便是她技不如人，合該隕落！
這難道不是遵循了您所說的‘規則’嗎？！為何到了我這裡，就成了不可饒恕的大罪？！”
“住口！”
玄誠真人終於動怒，厲聲喝斷。
他沒想到江幼菱竟敢如此針鋒相對，言辭犀利至此。
一股遠比之前更加恐怖、更加凝實的威壓如同山嶽崩塌般轟然落下，直接作用在江幼菱身上！
“噗——！”
江幼菱只覺得彷彿被無形的巨錘當胸擊中，喉頭一甜，一口鮮血不受控制地噴出，染紅了胸前的衣襟和冰冷的面具邊緣。
她悶哼一聲，整個人被那股巨大的力量狠狠壓倒在地。
骨骼發出不堪重負的咯吱聲，五臟六腑都彷彿移位，連動一根手指都變得無比艱難。