王秀秀回到錦繡房時，鄭管事已得了信兒早早候在門口。
他滿臉堆笑，那張肥碩的臉龐因過度諂媚而顯得愈發油膩，眼睛眯成了一條細縫，嘴角幾乎咧到了耳根，彷彿見到了甚麼稀世珍寶一般。
語氣中還帶著幾分誇張地討好：“王娘子，您可算回來啦！這一路辛苦了，快進來歇歇！”
王秀秀雖心中反感，但面上卻不動聲色，微微頷首，露出一副不知所措的模樣。
她心中清楚，鄭管事這般殷勤，絕非真心實意。
果然，鄭管事雖口口聲聲誇讚她，眼神卻始終在她身上打轉，似在掂量她的價值。
鄭管事雖然對著王秀秀殷勤備至，實際上卻也一直在暗中觀察於她。
一個小小的繡娘，即便技藝再精湛，若因一時得意便忘乎所以，錦繡房也絕不會輕易留用。
然而，經過一段時日的觀察，他發現王秀秀不僅沒有因小有所成而驕傲自滿，反而愈發謙遜好學，甚至主動向其他繡娘請教針法。
這般心性，倒是讓他起了留用之心。
更令鄭管事滿意的是，王秀秀家世簡單，是個極好拿捏的。
王秀秀雖良籍，可家中繼母不良善又愛財，只要稍加手段，便能輕易拿到她的賣身契。
如此一來，他便能牢牢掌控住這個繡技出眾的丫頭，為錦繡坊帶來更多的利益。
想到這裡，鄭管事的笑容愈深，彷彿已經看到了錦繡坊因王秀秀而聲名遠揚的未來。
然而，王秀秀在錦繡坊的日子卻並不如鄭管事所願那般長久。
半年時間一到，陳春花便早早來到錦繡房，執意要將王秀秀接回家去。
鄭管事開出豐厚報酬，試圖挽留，但陳春花卻態度堅決，絲毫不為所動。
王秀秀心中也是疑惑，這陳春花素來貪財，定然不會因信守與自己的承諾而放棄豐厚利益的？
她隱隱覺得，定是家裡面出了甚麼變故。
果然，一回到王家，王秀秀便聞到了一股濃烈的藥味，刺鼻苦澀。
王秀秀不禁心生疑惑：“怎麼會有這麼濃的藥味？難道家裡誰生了病嗎？”
陳春花忙不迭進了屋，王秀秀也緊跟著快步走了進去。
竟是王成文臥床不起。
不太明亮的房間裡，十幾歲的小孩靜靜躺在床上，手臂和腿細得像竹竿，面板緊緊地貼在骨頭上，沒有一點肉，就只剩下了一副脆弱的骨架子。
許是血脈牽引，王秀秀不由自主走近了幾步。
王成文臉色蒼白如紙，沒有一絲血色，雙眼緊閉著，似乎承受著巨大的痛苦。
王秀秀雖與這個弟弟感情淡薄，但見他如此模樣，心中仍不免一陣酸楚。
整個房間瀰漫著一股沉悶的氣息，不知過了多久，王秀秀這才留意到守在煎藥的爐子旁的王德貴。
他看上去蒼老了許多，神情憔悴，滿臉愁容。
見到王秀秀歸來，也只是淡淡地點了點頭，未有任何情緒上的起伏。
“父親，成文他這是怎麼了？”
“成文前些日子害了風寒，一直不見好轉，村裡的大夫束手無策，禾濟堂的藥也吃了許多，依舊不見起色……”
夜深人靜時，王秀秀躺在床上，輾轉反側，難以入眠。
對於這個同胞弟弟，王秀秀的內心其實是頗為複雜的。
曾幾何時，長姐如母，她總喜歡抱著他到處曬太陽。
可母親去世得早，他還沒甚麼記憶。
又因為受陳春花愛護頗多，他在家中總不能很好共情秀秀的遭遇。
姐弟二人血脈至親，漸行漸遠，最終到了如今相顧無言的地步。
今日見他躺在床上，呼吸微弱，彷彿隨時都會離開。
那一刻，秀秀殘存的情感肆溢而出，王秀秀心中也不免湧起一陣悲涼，紅了眼眶。
王秀秀起身點亮了蠟燭，從隨身的小包中取出了這些年攢下的銀錢。
王秀秀將那些銀錢緊緊握在手中，指尖微微發顫。
那些銀錢，是她這些年一針一線攢下的血汗錢，每一分都承載了她的希冀。
這些錢是她的退路，亦是她逃離這個家的希望。
王秀秀低頭看著手中的銀錢，心中五味雜陳。
沒了這銀錢，未來之路是可以預見的艱難。
而王成文，她的弟弟，那個曾經在她懷中咿呀學語的孩子，如今卻躺在床上，奄奄一息。
他們之間的感情早已因歲月的磨礪和繼母的挑撥而變得淡漠，甚至在她最艱難的時候，王成文也未曾施以援手。
可即便如此，她依然無法眼睜睜地看著他離去。
燭光搖曳中，王秀秀輕輕嘆了一口氣，將銀錢小心翼翼地包好，放入懷中。