四皇子居所。書房裡。
燭火跳動著，將整間書房照得忽明忽暗。四皇子周珩坐在書案後面，手裡捧著一盞茶，卻沒有喝。
他的臉藏在陰影裡，看不清表情，只有那雙眼睛亮得嚇人，盯著跪在地上的下人，像兩團鬼火。
下人頭也不敢抬，額頭緊緊貼著冰涼的金磚，後背的冷汗已經浸透了裡衣，順著脊背往下淌。
他的聲音在顫抖，斷斷續續地將方才在丞相府門口遭遇的一切，一句一句地吐了出來：
“奴才到了丞相府門口……剛要進去……就被那兩個守門的攔住了。奴才說自己是四皇子府上的，來找李丞相……他們不讓進。奴才報了殿下的名號……他們還是不讓進。奴才跟他們理論……他們就罵奴才，說再吵就打斷奴才的腿……”
下人的聲音越來越小，到最後幾乎聽不見了。
他的身子在發抖，抖得像篩糠，額頭上的冷汗一滴一滴地砸在金磚上，洇出一個個小小的溼痕。
周珩聽著，臉上的肌肉開始抽搐。先是眼角，一下一下，像被針刺。然後是嘴角，往下撇，撇出一個冷硬的弧度。
最後是整個臉頰，鐵青鐵青的，像是暴風雨來臨前壓得極低的烏雲。
他的手開始發抖，那盞茶在杯碟裡叮叮噹噹地響，茶水濺出來，濺在他的手上，滾燙的，他卻渾然不覺。
然後他動了。
他猛地站起身，椅子向後滑出去，撞在牆上，發出一聲沉悶的巨響。
他揚起手，將手裡的茶盞狠狠砸在地上。
啪！
瓷片四濺，茶水潑了一地，有幾片碎瓷彈起來，劃過下人的臉頰，留下一條細細的血痕。
下人不敢躲，不敢動，連眼睛都不敢眨一下，只是把額頭壓得更低，幾乎要嵌進磚縫裡。
“好啊！”
周珩的聲音很低，很沉，像從喉嚨深處擠出來的，帶著一股壓抑不住的怒意。
“好一個李崇遠。本殿的人，他也敢攔。”
他的胸膛劇烈起伏著，呼吸粗重而急促，那件玄色的長服隨著他的呼吸上下翻動，金線繡的雲紋在燭火下一閃一閃的，像一條條扭動的蛇。
他在書案前來回走了幾步，靴底踩在碎瓷上，發出咯吱咯吱的聲響，瓷片被碾成粉末。他的拳頭攥得咯咯作響，指節泛白，青筋暴起，像是隨時要砸爛甚麼。
“他這是要跟本殿劃清界限。”
周珩停下腳步，轉過身，目光落在那堆奏摺上。他的眼睛微微眯起，那眯起的弧度很輕，很淡，卻帶著一種說不出的危險。
“他這是要下船。做夢！”
周珩走到書案前，雙手撐在桌面上，身子前傾，如同一隻隨時會撲出去的野獸。
周珩低著頭，盯著那些奏摺，盯著那些墨跡未乾的字，盯著那些鮮紅的印章。他的呼吸噴在紙上，紙頁微微翻動。
他忽然抬起手，猛地一掃，書案上的奏摺、筆架、硯臺，嘩啦啦全被掃到地上。墨汁潑灑出來，濺在他的袍角上，濺在那些散落的奏摺上，一片狼藉。
硯臺摔成了兩半，咕嚕嚕滾到牆角，停了下來。筆架上的毛筆散了一地，有幾支滾到了下人的手邊，下人連忙縮回手，不敢碰。
“來人。”
周珩的聲音忽然平靜了下來。
那平靜來得太突然，突然得如同暴風雨前的最後一刻，壓得人喘不過氣來。
殿門被推開。
王通走了進來。
他穿著一件深灰色的袍子，面容沉穩，步伐很穩。他走到書案前，單膝跪下，低著頭。
“殿下。”
周珩看著他，沉默了片刻。然後開口。
“你去一趟丞相府。把這封信交給李崇遠。親手交給他。”
他從袖子裡取出一封信，信封上甚麼都沒有寫，只有火漆封口，蓋著他的印章。他將信遞過去，王通雙手接過，揣進懷裡。
“告訴李崇遠，”
周珩的聲音很輕，很淡，卻每個字都帶著一股寒意：
“本殿在等他。”
王通叩首：
“是。”
他站起身，倒退著出了殿門。
周珩站在書案前，望著他的背影，嘴角彎起一個冰冷的弧度。他轉過身，走到窗邊，推開窗戶。
夜風湧進來，吹動他的頭髮，吹動他的衣袍。他站在那裡，望著那片漆黑的夜空，一動不動。
王通出了四皇子府，穿過幾條街，來到丞相府門前。
夜色已經深了，街上空蕩蕩的，只有風吹過巷子，發出嗚嗚的聲響。丞相府門口掛著兩盞燈籠，昏黃的光灑在臺階上，將那兩個守門的身影拉得很長很長。
他們看見王通，手按在刀柄上，目光警惕。
王通走上前，站在臺階下。
他看著那兩個守門，臉上沒有表情。他抬起手，拱了拱：
“在下王通，奉四皇子之命，前來求見李丞相。煩請通報。”
左邊的守門看著他，搖了搖頭：
“丞相吩咐了，任何人來，都要先通報。你等著。”
王通點了點頭，退後一步，站在臺階下。
左邊的守門轉過身，推開大門，走了進去。右邊的守門站在那裡，手還按在刀柄上，目光盯著王通，一動不動。
王通站在那裡，雙手垂在身側，臉上沒有表情，只是等著。
過了片刻，左邊的守門出來了。他走到王通面前，搖了搖頭：
“丞相說了，今日太晚了，不見客。請回。”
王通的眉頭微微皺了一下。他看著那守門，沉默了片刻。然後他開口：
“在下是奉四皇子之命。這封信，要親手交給李丞相。”他從懷裡取出那封信，舉到守門面前。
守門看著那封信，沒有接。他搖了搖頭：
“丞相說了，不見。請回。”
王通的手停在空中，停了片刻。然後他把信收回懷裡，轉過身，走了。
他的步伐很穩，很慢，靴底踩在青石板上，發出沉穩的聲響。他沒有回頭，一直走，走出了巷子，消失在夜色裡。
…
王通回到四皇子府時，夜色已經濃得化不開了。
府門前的燈籠在風中輕輕搖晃，昏黃的光灑在臺階上，一明一暗。
他快步穿過前院，繞過影壁，來到書房門口。門虛掩著，裡面透出燭火的光，一跳一跳的。他深吸一口氣，抬起手，輕輕叩了兩下。
“殿下，王通求見。”
“進來。”
裡面傳出的聲音很低，很沉，像是一塊石頭壓在水底，悶悶的。
王通推開門，走了進去。書房裡一片狼藉。書案上的東西全被掃到了地上，奏摺散了一地，有的被踩了幾個腳印，有的被墨汁浸得烏黑。
筆架倒在牆角，幾支毛筆橫七豎八地躺著，筆頭還滴著墨。
硯臺碎成了兩半，一大一小，大的在桌腿旁，小的滾到了門檻邊。空氣中瀰漫著墨汁的腥味，混著龍涎香的味道，說不出的古怪。
周珩坐在椅子上。
他的身子微微前傾，雙手搭在膝蓋上。
他的臉藏在燭火的陰影裡，看不清表情，只有那雙眼睛亮著，像兩團火，燒得人心裡發毛，袍角沾著墨汁，一大片烏黑，他也沒換，就那麼穿著。
王通走到書案前，單膝跪下，低著頭。
“殿下，奴才回來了。”
周珩的手指停了一下。
“說。”
王通低著頭，把在丞相府門口的經歷一句一句地說了出來。他的聲音不大，很平穩，像是在唸一份公文。
他說他到的時候，兩個守門攔著不讓進。他說他報了四皇子的名號，守門說丞相吩咐了，任何人來都要先通報。
他說他等了，守門進去通報了，出來說丞相今日太晚了，不見客。他說他把信拿出來，說要親手交給李丞相，守門還是不收，說丞相說了不見。
周珩的手指又開始敲了。
那聲音不急不緩，不輕不重，像是有人在用錘子一下一下地敲釘子，敲在王通心上。
王通的頭低得更低了，額頭幾乎要貼到地上。他的後背滲出了冷汗，裡衣貼在身上，冷得刺骨。
“不見？”
周珩的聲音很輕，很淡，像是在問一件無關緊要的事。
“是。守門說，丞相說了不見。”
周珩的手指停住了。
他站起身，椅子向後滑了一下，發出一聲刺耳的吱嘎。他走到窗邊，推開窗戶。夜風湧進來，吹得燭火劇烈搖晃，將他的影子投在牆上，忽大忽小，像一隻張牙舞爪的鬼。他站在那裡，背對著王通，一動不動。
“本殿的人，他也敢攔。本殿的信，他也敢不收。”
他的聲音很平靜，平靜得像是結了冰的河面，可那冰面下，是翻湧的暗流。
他轉過身，走回書案前。
他的腳步很重，每一步都像是要把金磚踩碎。
他低下頭，看著地上那些散落的奏摺，看著那些被踩髒的紙頁，看著那些被墨汁浸黑的字跡。
他的嘴角抽搐了一下，那一下很輕，很短，卻帶著一股說不出的猙獰。
他忽然抬起腳，狠狠地踩在一份奏摺上。那紙被踩得皺成一團，發出一聲脆響。他又踩了一腳，又一腳，一腳接一腳，像是要把那紙踩進地裡。
他的靴底在地上蹭來蹭去，墨汁被蹭得到處都是，地上一片狼藉。
“好啊。”
他的聲音忽然大了起來，在書房裡迴盪，震得燭火都跳了幾下：
“好一個李崇遠。本殿還沒倒呢，他就急著下船。他以為許夜能保他？他以為武曌能保他？”
他猛地轉過身，一把抓起桌上唯一還立著的筆筒，狠狠地砸在牆上。
筆筒是瓷的，撞在牆上，啪的一聲碎成了幾片，嘩啦啦掉在地上。
碎片彈起來，有一片劃過王通的額頭，留下一道細細的血痕。王通不敢動，連眼睛都不敢眨，只是把頭壓得更低。
周珩喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，那件玄色的長服隨著他的呼吸上下翻動，金線繡的雲紋在燭火下一閃一閃的，像一條條扭動的蛇。
他的臉漲紅了，額頭的青筋暴起，突突地跳著，太陽穴鼓得像要炸開。他的手在發抖，手指攥成拳頭，指節泛白，咯咯作響。
他走回窗邊，站在那裡，大口大口地喘著氣。夜風吹進來，吹動他的頭髮，吹動他的衣袍。
周珩閉上眼睛，深吸一口氣，緩緩吐出。那口氣又長又重，像要把胸口那塊石頭吐出來。他的肩膀慢慢放鬆了，手指也慢慢鬆開了。
他轉過身，走回椅子前，坐下。
周珩的臉上恢復了平靜，那種平靜比暴怒更可怕。他靠在椅背上，沉靜道：
“李崇遠想下船，就讓他下。”他的聲音很輕，很淡，像在說一件無關緊要的事。“本殿有的是辦法讓他回來。他以為不聽本殿的話，就能安安穩穩地做他的丞相？做夢。”
他看著王通，目光落在他額頭上那道血痕上。他沉默了片刻，然後開口：
“下去吧。把傷口處理一下。”
王通叩首：
“謝殿下。”
他站起身，倒退著出了書房，輕輕關上了門。
書房裡又恢復了寂靜。周珩靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲著。
他看著窗外那片漆黑的夜空，看著那些一閃一閃的星星，心思格外活躍，心裡翻來覆去地想著同一個問題。
李崇遠之前還好好的。送過禮，遞過帖子，接過話，笑過臉。那些東西，那些話，那些笑容，都是真的，不像是裝的。
他記得上個月李崇遠來府上，還特意帶了一幅字畫，說是前朝某位大畫家的真跡，價值連城。
他收下了，李崇遠笑得很開心，眼睛眯成了一條縫，連聲說“殿下喜歡就好”。那時候，李崇遠看他的眼神，是恭敬的，是討好的，是帶著幾分巴結的。
可現在。
李崇遠連他的面都不見了，連他的信都不收了。那扇門，他進不去了。那個人，他見不到了。
怎麼會這樣？
他想起許夜，想起那個穿著墨色素衣的年輕人，想起那雙平靜如水的眼睛，想起那張年輕得過分的臉。
那個人來了皇城不過半個月，父皇的病好了，武曌的腰桿硬了，朝堂上的風向變了，連李崇遠這樣的老狐狸都開始搖擺了。
他的眉頭皺得更緊了，那道豎紋已經深得如同刻上去的。
在一眾皇子之中，論起正統性，只有他這位四皇子才有資格登上那個大寶之位。
大哥死了，二哥死了，三姐是女子，五妹也是女子。按照祖制，女子不能繼承大統。他是長子，他是最年長的皇子，他是最應該坐在那把椅子上的人。
這是規矩，這是禮法，這是千百年來顛撲不破的真理。
就算皇帝恢復了健康，就算皇帝要扶持武曌，那些朝臣們，那些世家們，那些將軍們，難道真的甘心跪在一個女人腳下？
他們不會。他們寧願選一個昏庸無能的皇子，也不會選一個英明神武的公主。因為那是規矩，那是他們維護了一輩子的東西。
可李崇遠偏偏在這個時候下船了。
他的手在扶手上猛地拍了一下，啪的一聲，掌心紅了一片。他咬了咬牙，那一下咬得很重，很用力，牙齒髮出咯的一聲脆響。
他的腮幫子鼓了鼓，又癟了下去，那咬肌在臉頰上滾動了一下。
不對，這裡面必定另有原由！
李崇遠不是傻子，他知道誰更有勝算，他知道誰更有可能坐上那把椅子。他這麼急著劃清界限，一定是知道了甚麼，一定是看見了甚麼，一定是有人在他耳邊說了甚麼。
念及此處。
周珩抬起頭，目光落在屋角的陰影裡。
那是一片濃稠的黑暗，燭火照不到，月光也照不到。他盯著那片黑暗，看了片刻，然後開口。
“出來。”
話音落下，那片黑暗動了。一道人影從陰影裡走了出來，無聲無息，如同一片從樹上飄落的葉子。
那人穿著一身黑衣，臉上蒙著黑布，只露出一雙眼睛。那眼睛很亮，很冷，像兩顆寒星，在燭火下閃爍著冰冷的光。
他的身形瘦小，如同一根竹竿，可那瘦小的身體裡，透著一股說不出的危險氣息。
他走到書案前，單膝跪下，低著頭，沒有說話。
周珩看著他，沉默了沉默了片刻。然後開口：
“去查。查李崇遠近幾日見了甚麼人。見了誰，說了甚麼，去了哪裡。仔仔細細地查，不要漏掉任何一個細節。”
黑衣人叩首，沒有說話。他站起身，倒退了幾步，然後轉過身，無聲無息地消失在陰影裡。
周珩靠在椅背上，閉上眼睛。他的呼吸很輕，很慢，胸膛微微起伏。書房裡很安靜，只有燈花爆開的噼啪聲，只有遠處更鼓敲響的悶響，只有他自己那不急不緩的敲擊聲。
他在等。
等了約莫一個時辰。
那道黑影又出現了，無聲無息，如同來時一樣。他走到書案前，單膝跪下，低著頭。
“查到了？”
黑衣人點了點頭，聲音很輕，很沙啞，像砂紙在木頭上磨：
“李崇遠今日去了許府，見了許夜。在許府待了約莫半個時辰。出來之後，直接回了丞相府。然後吩咐門房，四皇子的人來，一律不放行。”
周珩的手停住了。他睜開眼，那雙深邃的眼睛裡，閃過一絲冷光。那冷光很亮，很銳，如同刀鋒。他看著黑衣人，看了很久。然後他擺了擺手。
“下去吧。”
黑衣人叩首，站起身，倒退著消失在陰影裡。
書房裡又恢復了寂靜。周珩靠在椅背上，目光落在窗外那片漆黑的夜空裡。他的嘴角彎起一個弧度，那弧度很冷，很淡，帶著一種說不出的猙獰。
許夜。
又是許夜！
李崇遠見了許夜，回來就跟他劃清界限。
那個年輕人，到底說了甚麼？到底許了甚麼？能讓一個在朝堂上混了幾十年的老狐狸，這麼急著下船？
周珩的手在扶手上猛地一拍，啪的一聲，掌心紅了一片。他的牙齒咬得咯咯作響。
他站起身，走到窗前，推開窗戶。夜風湧進來，吹得燭火劇烈搖晃。他站在那裡，望著那片漆黑的夜空，望著那些一閃一閃的星星，嘴角的弧度越來越深。
“許夜。本殿倒要看看，你還能蹦躂幾天。落霞宗的人已經在路上了，那些童男童女也快湊齊了。等你死了，武曌就沒了靠山。等武曌沒了靠山，這大周的天下，還是本殿的。到時候，甚麼李崇遠，甚麼武曌，統統都要跪在本殿面前！”
他深吸一口氣，緩緩吐出，轉過身，走回書案後，坐下。
桌上的燭火跳了一下，他的影子也跟著晃了晃。他提筆，筆尖蘸滿墨汁，墨汁在硯臺裡轉了幾圈，濃得發黑。他的手很穩，一筆一劃，寫得很慢。
信很短。
只有幾行字。
‘許夜未除，本殿不安。貴宗準備如何，何時可以動手？盼復。’
他放下筆，把信紙拿起來，對著燭火看了看。墨跡還沒幹，在燭光下泛著溼潤的光。他摺好，裝進信封，用火漆封了口。然後他拿起桌上的小印，在火漆上按了一下，印出一個清晰的印記。
“來人。”
殿門被推開，一個黑衣人走了進來，單膝跪下，低著頭。
周珩把信遞過去，黑衣人雙手接過，揣進懷裡：“送去給落霞宗的人。親手交給蘇媚。快去快回。”
黑衣人叩首，站起身，倒退著出了殿門。他的腳步很輕，很快，消失在夜色裡。
……
落霞宗。後山洞穴之中。
濃烈的血腥味在洞穴裡繚繞，像一層永遠散不去的霧，黏稠的，溼熱的，堵在喉嚨裡，讓人喘不過氣。
洞壁上那些暗紅色的符文在油燈的映照下幽幽發光，像一條條扭曲的蛇，緩緩蠕動。
地上的岩石溼漉漉的，踩上去滑膩膩的，分不清是水還是血。
那巨大的磨盤在洞穴中央緩緩轉動。上磨盤壓著下磨盤，青黑色的石面粗糙如礪，邊緣刻滿了密密麻麻的符文。
磨盤的轉動很慢，很沉，像是在碾壓甚麼堅硬的東西。每轉一圈，就發出一陣低沉的摩擦聲，那聲音很難聽，像是指甲刮過石板，又像是鏽蝕的鐵門在緩緩推開。
偶爾，摩擦聲裡會夾雜一些別的聲響。
咔，咔，咔……
那是骨頭被碾碎的聲音。不脆，不響，悶悶的，像踩碎乾枯的樹枝，又像嚼碎硬糖。每一聲都讓人牙根發酸，頭皮發麻。
磨盤的凹槽裡，暗紅色的液體緩緩流淌，順著凹槽匯入那個拳頭大的孔洞，滴入下方的池子裡。
一滴，兩滴，三滴，然後是涓涓細流，然後是汩汩的血水。
血水在池子裡翻湧，冒著細密的氣泡，咕嘟，咕嘟，像是在沸騰。
……