那人穿著一件青色的短褂，身材瘦小，面容普通，低著頭，躬著身，雙手垂在身側，一動不動，如同一根木樁。
他的臉上沒有表情，只有一片恭敬。聽見門響，他抬起頭，看見李崇遠，連忙往前走了半步，拱手一禮：
“老爺。”
李崇遠看著他，點了點頭：
“查到了？”
那人點了點頭：
“查到了。那個許夜，確實是國師的弟子。半年前被國師收入門下，一直住在苦海鎮。後來到了皇城，住在客棧裡，昨日搬進了陛下賜的宅院。”
李崇遠的眉頭微微動了一下：
“他的底細呢？從哪裡來？家裡還有甚麼人？”
那人搖了搖頭：
“查不到。只查到他是苦海鎮附近的一個獵戶，父母早亡，沒有兄弟姐妹。再往前，就查不到了。彷彿憑空冒出來的一般。”
李崇遠沉默了片刻。
他的手指在袖子裡輕輕敲了兩下，然後他開口：
“繼續查。查他這半年都做了甚麼，見過甚麼人，去過甚麼地方。”
那人叩首：
“是。”
他頓了頓，又抬起頭：
“老爺，還有一件事。”
“說。”
“四皇子府上這幾日動靜很大。派了很多人出去，分赴各地。具體做甚麼，查不到。但屬下懷疑，跟那個許夜有關。”
李崇遠的眉頭皺了起來。
他轉過身，走回書房，在椅子上坐下。
那人跟了進來，站在門口，不敢再往前走。
李崇遠靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲了兩下：
“四皇子那邊，繼續盯著。有甚麼動靜，隨時來報。”
“是。”
那人叩首一禮，倒退著出了書房，消失在晨光裡。
李崇遠坐在椅子上，目光落在窗外那片漸漸亮起來的天空上。
他的眉頭皺著，那道豎紋在晨光下越來越深。
四皇子坐不住了，他能理解。
換作是誰，都坐不住。
可四皇子要做甚麼，他不想管，也不敢管。
他只想安安穩穩地做他的丞相，不想捲入皇子之間的爭鬥。
他站起身，走到窗前，推開窗戶。
晨風湧進來，帶著泥土的氣息，帶著花草的清香，帶著遠處傳來的叫賣聲。
他深吸一口氣，緩緩吐出。
天亮了。
李崇遠站在窗前，看著天邊那片漸漸亮起來的雲彩，手指在窗欞上輕輕敲了兩下。
他想了很久，從昨夜想到今晨，從今晨想到此刻，腦子裡翻來覆去地轉著同一個念頭。
那個叫許夜的年輕人，到底是甚麼來頭，到底要做甚麼，到底站在哪一邊。
他轉過身，走回書案前，坐了下來。
他拿起桌上的茶盞，茶已經涼透了，他也不在意，抿了一口，澀得皺了皺眉，又放下了。
想了片刻。
李崇遠決定，還是先去拜訪那位叫許夜的年輕高手。
探探對方的口風。
他不求能拉攏，只求能看清風向。
若是那年輕人當真是要支援五公主，那他也不得不開始考慮，是否要轉變投資物件。
他這些年能在朝堂上屹立不倒，靠的就是審時度勢，靠的就是站對位置。
如今風向變了，他不能不變。
四皇子身後，目前可沒有先天圓滿級別的高手支援。
四皇子府上最厲害的，也不過是個先天初期的供奉，還是花重金請來的，平日養著，從不輕易動用。
而許夜這邊，有陸楓，有他自己，兩個先天圓滿。
這股力量，放在整個大周，沒有誰能抗衡。
就算有落霞宗的幫助，可畢竟遠水解不了近火。
落霞宗在千里之外，等他們的人趕到，黃花菜都涼了。
何況那落霞宗的好幾位長老，都死在了許夜這個年輕人手裡。
這說明甚麼？
說明這年輕人的確是有手段之人，不是那種只會空喊口號的花架子。
他能殺落霞宗的長老，就能殺任何人。
李崇遠站起身，走出書房。
他直接來到府邸的秘密庫房。
庫房在後院的地底下，入口藏在一座假山後面，被厚厚的藤蔓遮住。
他撥開藤蔓，露出一個窄小的石門。
石門上，還有一些青苔。
他從袖子裡取出一把銅鑰匙，插進鎖孔，擰了兩下。
咔噠。
門開了。
裡面是一條向下的石階，很窄，只容一人透過。
石階兩側的牆壁上嵌著油燈，火苗幽幽地跳動著，將他的影子投在牆上，忽明忽暗。
他走下石階，數了二十三級，到了底。
庫房不大，約莫兩丈見方。
四周的牆壁上釘著木架，木架上擺滿了各式各樣的珍玩。
地上堆著幾隻大箱子，箱子蓋開著，裡面滿是金銀珠寶。
黃金鑄成的元寶，碼得整整齊齊，在油燈下泛著黃澄澄的光。
白銀鑄成的錠子，堆成一座小山，白花花的，晃得人眼暈。
珍珠串成串，掛在架子上，每一顆都有拇指大小，圓潤飽滿，光澤照人。
紅寶石、藍寶石、祖母綠，各色寶石散落在箱子裡，在油燈下閃爍著迷人的光芒。
李崇遠的目光在這些東西上掃過，沒有停留。
他知道，這些黃白之物，這些珠寶珍玩，對普通人來說是寶貝，對那個年輕人來說，不過是些好看的石頭。
那年輕人已經是絕頂高手了，肯定不會缺少這些東西。
他要送的，必須是稀有的，必須是對方需要的。
他走到最裡面的架子前，蹲下身，從最底層的抽屜裡取出一隻木匣。
木匣不大，通體烏黑，上面刻著精細的花紋。
他開啟匣蓋，裡面鋪著一層暗紅色的綢緞，綢緞上躺著一塊玉。
那是一塊古玉，通體碧綠，溫潤如脂，上面刻著一隻螭龍，栩栩如生。
他將玉拿起來，對著燈光看了看，又放下了。
不夠。
這東西雖然珍貴，可對武者來說，不過是件玩物。
他搖了搖頭，將玉放回匣裡，合上蓋子，放回原處。
他又走到另一個架子前，從上面取下一隻瓷瓶。
瓷瓶不大，通體潔白，釉色溫潤，在油燈下泛著淡淡的光。
他拔開瓶塞，倒出裡面的東西。那是一顆丹藥，龍眼大小，通體金黃，散發著淡淡的藥香。
八品丹藥。
這是他珍藏了多年的寶貝，一直捨不得用。
他將丹藥放回瓶裡，塞好瓶塞，拿在手裡看了片刻，又放下了。
不夠。
八品丹藥雖然珍貴，可那年輕人連九階寶藥都不放在眼裡，一顆八品丹藥又算得了甚麼？
他搖了搖頭，將瓷瓶放回架子上。
他又翻了幾樣東西。
一隻青銅鼎，據說是前朝的，價值連城。
一幅古畫，據說是某位大畫家的真跡，世間僅存三幅。
一塊奇石，據說是從東海深處撈上來的，通體漆黑，上面有天然的白色紋路，如同山水畫。
他拿起這個，放下那個，看了又看，想了又想，最後還是搖了搖頭。
都不是。
這些東西，都入不了那年輕人的眼。
他站在庫房中央，目光掃過四周那些琳琅滿目的珍寶，眉頭皺得很緊。
那眉心那道豎紋，在油燈下越來越深。
最後。
李崇遠實在覺得沒甚麼東西拿得出手。
他咬了咬牙。
從架子最頂層取下一隻玉匣。
玉匣很大，一尺見方，通體用白玉雕成，蓋子上面刻著一朵蓮花。
他開啟匣蓋，裡面躺著一株草藥。
草藥不大，約莫巴掌長短，根莖粗壯，葉片肥厚，通體赤紅，在油燈下泛著幽幽的光。
九階寶藥。
這是他花了三年時間，託了無數關係，才從南疆弄來的。
一直捨不得用，藏在庫房最深處，連他夫人都不知道。
他又從架子上取下一隻木盒，開啟，裡面是一張地契。
皇城東街，一座酒樓，三層樓，前後帶院，每年光租金就有上千兩銀子。
這是他在朝中經營多年攢下的家底，本想留給子孫的。
他又從箱子裡挑了幾樣奇珍異寶。
一柄玉如意。
一對珊瑚樹。
一串翡翠念珠。
他將這些東西一一擺在桌上，看了看，又調整了一下順序。
差不多了。
這些禮物，雖然不一定能讓那年輕人滿意，至少能讓他看到自己的誠意。
他從袖子裡取出一塊綢布，將玉匣、木盒、玉如意、珊瑚樹、翡翠念珠一一包好，紮緊，提在手裡。
他又看了一眼庫房，確認沒有落下甚麼，然後轉過身，走上石階，出了庫房。
藤蔓在他身後合攏，將那道小門遮得嚴嚴實實。
他回到書房，將包裹放在桌上，坐下來，靠在椅背上：
“來人。”
門外立刻有人走了進來，應聲道：
“老爺，有何吩咐。”
李崇遠淡淡道：
“備轎。去許府。”
僕人點頭：
“是。”
腳步聲匆匆遠去。
李崇遠站起身，拿起桌上的包裹，走出了書房。
晨光灑在他身上，將那件深灰色的袍子鍍上一層淡淡的金色。
他的步伐很穩，很沉，靴底踩在青石板上，發出沉穩有力的聲響。
他走出府門，轎子已經備好了。
他彎腰鑽進轎子，坐穩，將包裹放在膝上。
轎伕抬起轎子，轎子輕輕晃了一下，然後穩穩地向前移動。
“去許府。”
他的聲音從轎子裡傳出來，不大，卻清清楚楚。
轎伕應了一聲，加快了腳步。
轎子在巷子裡拐了個彎，朝著東街的方向走去。
晨風從轎簾的縫隙裡鑽進來，帶著一股涼意。
李崇遠靠在轎壁上。
……
商城外。
積雪皚皚，雪白一片。
昨夜冷風一刮，下了不小的雪。
屋頂白了，樹枝白了，地面也白了。
整個世界變得雪白，看上去幹淨了不少。
風停了，雪也停了，只有陽光灑在雪地上，白晃晃的，刺得人睜不開眼。
一輛牛車停在官道邊上。
拉車的老牛呼著白氣，蹄子在雪地裡踩出幾個深坑。
車上堆著幾隻大筐，筐裡裝滿了宰殺好的綿羊，白花花的，凍得硬邦邦。
車後還跟著幾輛牛車，車上同樣堆著筐，筐裡也是綿羊，另有五個人，手裡牽著繩子，繩子套著一頭頭肥碩的黃牛。
黃牛走得很慢，蹄子在雪地裡打滑，牽牛的人不時吆喝一聲，拽一下繩子。
牛車旁站著一箇中年漢子。
他穿著一件厚實的棉衣，棉衣打著補丁，袖口磨得發白。
他的臉上滿是皺紋，如同乾涸的河床，縱橫交錯。
他的手粗糙，指節粗大，指甲縫裡嵌著黑泥。
此刻。
這中年漢子，正躬著身子，態度恭敬，看著面前那個年輕人：
“公子，這些牛羊，你要送到哪裡？”
許夜站在雪地裡，穿著一件墨色的素衣，衣料單薄，在這冰天雪地裡顯得有些不合時宜。
他看了看四周，目光掃過那片白茫茫的雪地，掃過遠處那片黑黢黢的林子。
他抬起手，指了指那片林子。
“就送到那處山林罷。”
中年漢子順著他的手望去，看見那片林子，點了點頭，笑了一下。
那笑容很憨厚，露出幾顆黃牙。
“得嘞。”
他轉過身，對著後面的人揮了揮手。
“走，往那邊去。”
牛車動了，車輪碾過積雪，發出咯吱咯吱的聲響。
那幾個人牽著牛，跟在車後，深一腳淺一腳地往前走。
許夜走在最後，腳步很輕，踩在雪地上幾乎沒有痕跡。
到了林子邊上，中年漢子停下腳步，回頭看著許夜：
“公子，你確定是要放在這裡？”
他指了指林子：
“這林子深，怕是有甚麼野獸。”
許夜點了點頭。
“就放這裡。”
中年漢子不再問了。
他轉過身，對著那些人揮了揮手。
“卸車。”
那些人把筐從牛車上抬下來，放在雪地裡。
牽牛的人也把牛拴在樹上。
幾隻綿羊被從筐裡拿出來，堆在一起。
黃牛擠在樹下，哞哞叫了幾聲，被繩子拴著，動彈不得。
中年漢子拍了拍手，走到許夜面前。
“公子，都弄好了。”
許夜從袖子裡取出一錠銀子，遞過去。
那銀子不大，約莫五兩。他又從袖子裡摸出幾錢碎銀，一併遞過去。
“這是說好的價。這些碎銀，給大夥買杯熱茶，填填肚子。”
中年漢子接過銀子，捧在手裡，眼睛亮了起來。
他的嘴角咧開，笑得合不攏嘴，連聲道謝。
“多謝公子厚愛，多謝公子厚愛。”
他躬著身子，退後幾步，然後轉過身，對著那些人招了招手。
“走了，走了。”
那些人收拾好牛車，牽著牛，跟著中年漢子走了。
他們的腳步聲越來越遠，說話聲也越來越小，漸漸消失在雪地裡。
許夜站在林子邊上，沒有動。
他聽見了一些聲音。
窸窸窣窣，很輕，很細，從林子深處傳來。
像是有甚麼東西在雪地裡走動，又像是在撥弄樹枝。
他猜到了，是齊天。
齊天餓了，聞到了牛羊的氣味，想出來吃東西，卻又怕嚇到那些沒有走遠的人。
許夜的嘴角彎起一個弧度，那弧度很輕，很淡：
“出來吧，那些人都走遠了。”
話音落下，林子裡有了動靜。
一道龐大的雪白身影從樹後走了出來。
那身影很大，比牛還大，渾身雪白，毛髮如雪，在陽光下泛著銀光。
它的步伐很輕，很穩，踩在雪地上沒有發出聲響。
它繞過樹幹，避開樹枝，身形矯健，沒有碰到一絲一毫。
正是白虎齊天。
它走到許夜面前，低下頭，用那顆碩大的腦袋蹭他的衣襟。
那動作很輕，很慢，蹭了一下，又蹭了一下，喉嚨裡發出呼嚕呼嚕的聲音，像是一隻大貓在撒嬌。
它的眼睛半睜半閉，裡面滿是親近，滿是依賴。
許夜伸出手，在它腦袋上拍了拍：
“別蹭了，快吃吧。”
他頓了頓，收回手：
“我還要回去，今日還有事做。”
齊天抬起頭，看了他一眼，然後轉過身，朝那些牛羊走去。
它的步伐依舊很輕，很穩，走到一隻綿羊前，低下頭，張開嘴。
許夜沒有再看他。
他轉過身，朝商城的方向走去。
他的腳步很輕，踩在雪地上，沒有留下痕跡。雪地白茫茫的，他的身影漸漸遠去，越來越小，最後消失在雪色裡。
齊天抬起頭，看了一眼那道遠去的背影，然後低下頭，繼續吃。
雪地裡，只剩下咯吱咯吱的咀嚼聲，和風吹過樹梢的沙沙聲。
……
許府。
大門前。
一輛馬車停下。
馬車很大，車身用紫檀木打造，漆面黑亮，能照出人影。
車頂四角掛著銅鈴，風吹過，叮噹作響。
車簾用的是上好的綢緞，深藍色，上面繡著金色雲紋。
拉車的馬有兩匹，通體雪白，鬃毛修剪得整整齊齊，蹄子釘著鐵掌，踩在青石板上，噠噠作響。
馬車一停下，街上的行人紛紛駐足。
有人伸長脖子，有人踮起腳尖，有人湊在一起交頭接耳。
一個挑著擔子的貨郎停下腳步，眼睛盯著那馬車，嘴裡嘖嘖有聲：
“嘖嘖，這馬車，得值不少銀子吧。”
旁邊一個抱著孩子的婦人接話：
“何止不少。你看那木頭，紫檀的。那簾子，綢緞的。那馬，大宛的。這一輛馬車，夠咱們吃一輩子了。”
一個穿著短褐的老漢蹲在牆根，磕了磕菸袋鍋子：
“你們說，這是哪家的大人物？”
貨郎搖了搖頭：
“不知道。但看這排場，不是王爺就是侯爺。”
婦人把孩子往上託了託：
“許府？這許府是甚麼來頭？怎麼從來沒聽說過？”
老漢抽了口煙，吐出一團白霧：
“聽說是個年輕後生，皇帝賜的宅子。”
貨郎挑了挑眉：
“年輕後生？甚麼來頭？”
老漢搖了搖頭：
“不知道。反正來頭不小。”
馬車停穩了。
車伕跳下來，拉開車門。
車門開啟，裡面走出一個人。
李崇遠。
他穿著一件深青色的官袍，胸前繡著一隻仙鶴，那是正二品的標誌。
腰間繫著一條金帶，腳蹬皂靴。頭髮梳得整整齊齊，戴著一頂烏紗帽。
他走下車，站定，理了理衣袍。
他的面容清瘦，顴骨高聳，眼窩深陷，一雙眼睛卻很亮。
他的下巴微微抬起，目光掃過四周，然後落在許府那扇朱漆大門上。
他邁步走上臺階，靴底踩在青石板上，發出沉穩的聲響。
他的手提著一個小包裹，包裹用綢布包著，扎得很緊。他在門前停下，抬手叩門。
篤，篤，篤。
三聲，不輕不重。
街上的人看清了那張臉，議論聲戛然而止。
貨郎的嘴巴張開了，擔子差點從肩上滑下來：
“這……這是李丞相？竟然是他？”
抱著孩子的婦人往後退了兩步，眼睛瞪得滾圓：
“真的是李丞相。我去年在城隍廟見過他一次，沒想到他居然會來這裡。”
蹲在牆根的老漢站了起來，菸袋鍋子差點掉在地上，他伸著脖子，眯著眼，看了又看：
“沒錯，是李丞相。那身官袍，那頂烏紗帽，錯不了。”
一個年輕後生擠了過來，踮起腳尖朝許府門口張望：
“李丞相來許府做甚麼？”
貨郎搖了搖頭：
“誰知道呢。反正不是小事。”
婦人把孩子抱緊了些：
“這許府的主人，到底是甚麼來頭？連丞相都親自登門。”
老漢磕了磕菸袋，把菸灰磕在地上：
“我說了，來頭不小。你們還不信。”
年輕後生轉過頭，看著老漢：
“叔，你倒是說說，這許府的主人到底是誰？”
老漢搖了搖頭：
“我只知道他姓許，是國師的弟子。皇帝賜的宅子。其他的，不知道。”
貨郎挑著擔子往前走了一步：
“國師的弟子？那可不得了。”
婦人嘆了口氣：
“這世道，真是變了。以前只聽說丞相去王府侯府，現在連一個年輕人的府邸都親自來了。”
年輕後生撓了撓頭：
“這年輕人，怕是要飛黃騰達了。”
老漢把菸袋叼回嘴裡，吸了一口，吐出一團白霧：
“人家已經飛黃騰達了。還用你說。”
街上的人越聚越多。
有人認出了李崇遠，有人不認識，問旁邊的人。
竊竊私語聲此起彼伏，像一群蜜蜂在嗡嗡叫。
有人往前擠，被旁邊的人拉住。
有人伸長了脖子，有人踮起了腳尖。
所有人的目光都落在許府那扇朱漆大門上，落在李崇遠那道筆直的背影上。
李崇遠站在門前，沒有回頭。
他的手指在包裹上輕輕敲了兩下，然後垂下，靜靜等著門開。