經過一年多的磕磕絆絆，棒梗那本墨綠色的駕駛證總算是捂熱乎了。
拿到證的那一刻，他心裡確實熱乎了一下，覺著總算有了塊像樣的“敲門磚”，腰桿似乎也能挺直些了。
可現實很快給了他更結實的一悶棍。
揣著駕駛證，他跑運輸隊、找單位車隊、甚至打聽那些私人老闆招司機的訊息，人家一開始看他年輕，有本，似乎還有點興趣。
可往往聊不了幾句，或者對方稍微一打聽，那臉色就微妙起來。
“哦……以前在廠裡？後來……有點情況？”話不用挑明，棒梗自己先就矮了半截。
他那段不太光彩的過往，像塊甩不掉的狗皮膏藥，牢牢貼在他的檔案和名聲上。
好幾家單位都是客客氣氣地讓他“回去等訊息”，然後便石沉大海。
他也想過學劉光齊，租輛“黃面的”自己跑。可一打聽押金和月租，再摸摸自己乾癟的口袋，那股剛冒頭的念頭立刻被冷水澆滅。
他連第一次的押金都湊不齊。
工作沒著落，駕駛證成了擺設，棒梗又陷入了焦慮和茫然。
秦淮茹為了這事急得直上火，嘴角都起泡來。
實在沒法子，她揣著兩盒好煙，硬著頭皮去小賣部找宋曉峰打聽打聽出路，畢竟學車也是他的建議。
聽明白來意，宋曉峰沉吟一會兒，給了條實在卻辛苦的路子：“跑長途，跟私人老闆的大車拉貨。
這行不太挑過往，主要看能不能吃苦、聽不聽話。先跟車當副手，學經驗，也讓人看看靠不靠譜。
錢能掙一些，就是得出遠門，路上辛苦也有風險。”
秦淮茹心裡一揪，這年頭大貨車可不是那麼好跑的，車匪路霸可是不少，一個不留神，小命都能搭進去。
棒梗聽她一說，也是沉默了。
就在棒梗快要絕望的時候，一個以前一起學車、後來跑運輸的師兄弟找到了他。
那師兄瞭解他的處境，也沒多說甚麼客氣話，直截了當：“棒梗，有個活兒，累，埋汰，掙的是辛苦錢，但現結，不查你那些亂七八糟的。幹不幹？”
“甚麼活兒？”棒梗像是抓住了救命稻草。
“送菜。每天早上，從郊區村裡收上來新鮮的蔬菜，趕早市前送到市裡幾個固定的菜市場。得自己收，自己運，自己跟菜販子打交道。風吹日曬，冬冷夏熱，每天兩三點就得起。一趟下來，渾身不是土就是泥水。但幹好了，一天也能有個幾十塊辛苦錢。”
棒梗只猶豫了幾秒鐘。就猛的一點頭答應了下來。眼下他不能再閒著了，駕駛證拿手裡，不能讓人看笑話了。
再說了，等他掙到錢了，也可以跟劉光齊一樣跑出租去。
“幹！”他咬著牙吐出一個字。
棒梗的日子算是徹底調了個個兒。
每天凌晨兩點多，院裡大夥兒都睡得正香呢，他就得摸黑爬起來。
趕到和師兄約好的地兒，那輛師兄家裡湊錢買的二手小貨車，渾身叮咣亂響，漆也掉得一塊一塊的，可這就是他們討生活的傢伙什兒。
師兄把著方向盤，棒梗就負責跟車、搬貨、算賬，倆人搭夥，專門給幾家固定的飯店、食堂送菜。
頭一回跟著去收菜，棒梗真是手忙腳亂。
他們得趕在天亮前，跑好幾個熟絡的大生產隊，把最新鮮的蔬菜，有時候還捎上點雞蛋，都給收上來。
棒梗哪懂這個，看不出菜的好賴，也不會跟管賣菜的老鄉打交道，算個賬都磕磕巴巴。
裝車更是亂成一團，師兄看得直皺眉，不得不停下手教他：“黃瓜嬌氣，不能壓！雞蛋筐子得綁牢靠！照你這麼裝，送到地方菜都爛了，蛋也碎了，咱還得倒貼錢！”
等他們折騰完，把第一車貨送到頭一家小飯館時，天都大亮了。
老闆看著筐裡有點凌亂的菜和幾個裂口的雞蛋，臉拉得老長，話裡話外都是不滿意。
棒梗臉上火燒火燎的，師兄趕緊賠著笑臉說好話，磨了半天才把錢結上。
一早上跑下來，刨去油錢本錢，倆人分到手沒幾個子兒，還累得夠嗆。
可沒法子，沒退路啊。
一次不行就兩次，兩次不行就三次……他咬著牙學，盯著看，厚著臉皮問。
慢慢地，他也摸出點門道了：哪個隊的黃瓜帶刺又水靈，哪個村的西紅柿沙瓤味兒足，雞蛋啥價兒合適。
也學會了給老鄉遞根菸，說幾句實在話，慢慢混熟了，有了點交情。
裝車更是練出來了，啥菜怕捂，啥菜怕壓，雞蛋筐怎麼碼又穩當又不碎，他心裡有了譜，裝得又快又穩當，連師兄都說他“上道了”。
這活兒是真累，也沒啥花樣，同行搶生意的也不少。
但說來也怪，棒梗在這天天奔波、跟人打交道的過程裡，反倒找到了一種說不出的踏實。
汗是真流了，到手的錢是實在的，因為他們的菜送得及時，那些飯店食堂才能開火，這讓他覺著自己好像也有點用了。
這比之前成天閒晃、找工作到處碰壁那會兒，心裡頭踏實多了。
跟師兄合夥，難免也有拌嘴的時候，比如走哪條路更省油、這錢該怎麼算，但師兄人還算實在，掙多掙少都攤在明面上分，這讓他覺得挺安心。
院裡人慢慢也都知道棒梗在幹啥了。
賈張氏一開始聽說他跟人搭夥開車送菜，覺得比單純拉板車強點兒，可還是念叨“不算個穩當營生”。
但眼看著孫子每天天不亮就出去，晚上回來累是累，眼神卻不再飄了，偶爾還能拿點錢回家，她也就撇撇嘴，不咋吭聲了。
棒梗心裡也是憋著一股勁，看著院裡那幾家都混的風生水起的，不下點狠勁是真讓人看不起的。
現在他的夢想就是能有量自己的小面的。