夜色中的龍影村逐漸安靜下來，只有巡邏忍者規律的腳步聲和遠處海浪拍岸的舒緩節奏交織成夜晚的序曲。贏逸書房裡的燈光卻依舊亮著，他在地圖前駐足良久，直到窗外傳來打更的梆子聲，顯示已是子時。
他揉了揉有些發脹的太陽穴，正準備休息，書房門被輕輕敲響。
“進來。”
推門而入的是野乃宇，她手裡端著一個托盤，上面放著一碗熱氣騰騰的宵夜。“龍影大人，看您書房燈還亮著，想必又在勞神。這是綱手大人吩咐廚房準備的安神湯，用的是她特意調配的藥材，對緩解疲勞很有好處。”她將托盤輕輕放在書桌一角，聲音溫和。
贏逸心中一暖，接過湯碗，溫度恰到好處。“有心了，也代我謝謝綱手。這麼晚了，你怎麼還沒休息？”他注意到野乃宇眼底有一絲不易察覺的疲憊。
野乃宇推了推眼鏡，微笑道：“整理完今日的情報彙總，剛準備回去，看到您燈還亮著。龍影大人，關於近期情報流量增加，尤其是針對我們村子的窺探，我有一個不太成熟的想法。”
“哦？說說看。”贏逸吹了吹湯匙裡的熱氣，示意她繼續。
“我們目前的對策是防禦和清除，這固然有效，但略顯被動。”野乃宇組織著語言，“我在想，是否可以利用這些‘眼睛’，傳遞一些我們想讓他們知道的訊息？比如，適度誇大我們防禦體系的某個‘弱點’，或者透露一些關於無梨甚八帶來的‘秘寶’研究取得‘突破性進展’的模糊資訊……或許，能吸引一些更重要的‘魚’上鉤，或者誤導他們的判斷。”
贏逸端著湯碗的手頓了頓，眼中閃過一絲讚賞。這丫頭，不僅情報工作做得紮實，已經開始思考主動設局了。
“李代桃僵，虛實相間……不錯的思路。”贏逸緩緩點頭，“可以嘗試。但尺度要把握好，細節要經得起推敲，不能顯得太刻意。這件事，你可以和朔茂那邊通個氣，看看木葉的情報系統是否有類似的反饋，或者能否利用他們的渠道，讓訊息傳播得更‘自然’一些。”
“是！我明白了！”得到肯定的野乃宇眼睛一亮，臉上泛起一絲興奮的紅暈，“那我明天就去細化方案！”
“嗯，去吧，早點休息。”贏逸溫和地道。
野乃宇躬身行禮，輕手輕腳地退了出去，小心地帶上了房門。
贏逸慢慢喝著安神湯，藥草的清香在口中瀰漫，讓他緊繃的神經稍稍放鬆。手下人才的成長，是村子未來最大的保障。他走到窗邊，看著山下零星燈火點綴的寧靜村落，心中那份守護的信念更加堅定。
第二天，龍影村在晨曦中甦醒。
港口市場早早便喧鬧起來，漁船出海，商販開張，人聲鼎沸。但在這一片繁榮景象之下，無形的警戒網路已經全面啟動。
港口區，輝夜凜一身幹練的忍者裝束，正在檢查新佈置的微型查克拉感應符。這些符咒只有指甲蓋大小，被巧妙地嵌入碼頭木樁的縫隙、貨箱的角落甚至某些特定商販的招牌後面，與籠罩全島的“龍蟠之壁”結界核心相連。
“這裡，角度再調整一下，要確保覆蓋這片卸貨區，但波動要控制在最低，避免被感知敏銳的人察覺。”輝夜凜指著一處地方，對身旁一名科研部的助手說道。她聲音清冷，指令清晰。
“是，凜大人。”助手連忙記錄並調整。
不遠處，一隊穿著玄色飛魚服的錦衣衛正在例行巡邏。帶隊的小隊長目光銳利地掃視著往來人群，偶爾會停下腳步，對某些面生的商人或水手進行看似隨意、實則暗藏機鋒的盤問。
“這位老闆，看您面生，第一次來龍影村？運的甚麼貨？需要幫忙找倉庫嗎？”小隊長臉上帶著職業化的笑容，語氣卻不容置疑。
被問到的商人是個胖乎乎的中年男子，臉上堆著笑，眼底卻閃過一絲不易察覺的緊張：“啊哈哈，官爺好眼力，小的是從茶之國來的，運點茶葉和瓷器，混口飯吃，混口飯吃……倉庫已經聯絡好了，不勞煩官爺。”
小隊長點了點頭，沒有深究，只是意味深長地說了一句：“龍影村歡迎合法商人，但最忌諱宵小之輩。老闆既然是做正經生意，自然不用擔心。”說完，便帶著隊員繼續巡邏。
那胖商人看著錦衣衛遠去的背影，悄悄抹了把冷汗，低聲對旁邊的夥計嘀咕：“這龍影村，盤查得比大名府還嚴……”
類似的場景，在跨海大橋的橋頭堡、通往山頂區域的各條要道、甚至是一些看似普通的民居附近，都在同步上演。黑冰臺的忍者如同真正的影子，潛伏在更深的暗處，監控著那些錦衣衛可能忽略的角落。
山頂，龍影大樓旁邊的訓練場上。
玖辛奈正帶著一隊由年輕忍者組成的特別行動小組進行對抗演練。她紅色的馬尾辮隨著她的動作甩動，身影快如閃電。
“太慢了！你們的結印速度，敵人會給你們時間嗎？”玖辛奈一邊輕鬆寫意地格擋著來自四面八方的攻擊，一邊大聲呵斥，“配合！注意隊友的位置！水遁不是讓你一個人玩的！”
一名年輕忍者試圖從背後偷襲，卻被玖辛奈頭也不回地一記肘擊撞飛出去，在地上滾了好幾圈才停下，齜牙咧嘴地爬起來。
“對……對不起，玖辛奈隊長！”年輕忍者滿臉羞愧。
玖辛奈雙手叉腰，看著眼前這群氣喘吁吁、有些狼狽的部下，嘆了口氣，語氣放緩了些：“我知道大家都很努力。但你們要記住，我們現在肩負的是整個村子的安全！任何一點疏忽，在真正的戰鬥中付出的可能就是生命的代價！休息十分鐘，然後練習組合忍術配合！”
“是！隊長！”年輕忍者們齊聲應道，雖然疲憊，但眼神中都充滿了對這位年輕隊長的信服和鬥志。
玖辛奈走到場邊，拿起水壺灌了幾口水，看著手下們互相鼓勁、討論戰術的樣子，嘴角微微上揚。雖然累，但這種被需要、能守護重要之人的感覺，讓她充滿了動力。
中午時分，贏逸在水戶和綱手的陪同下，來到了忍者醫院。
院長綱手雖然身孕漸顯，但依舊堅持每天來醫院處理重要事務和指導醫療忍者的修行。醫院裡瀰漫著淡淡的消毒水味道，秩序井然。
“龍影大人！水戶大人！綱手大人！”沿途遇到的醫療忍者和病人紛紛恭敬地行禮。
贏逸微微頷首回應。他們來到一間特殊的病房外，透過觀察窗，可以看到無梨甚八正百無聊賴地躺在床上，望著天花板發呆。他的傷勢在綱手的妙手回春下已經基本痊癒，但精神似乎依舊有些萎靡，那場來自“寫輪眼”的精神侵蝕顯然給他留下了不小的陰影。
“他的情況怎麼樣？”贏逸問道。
綱手檢查了一下手中的病歷，說道：“身體機能恢復良好，查克拉運轉也正常。但精神層面……那種陰冷的查克拉殘留雖然被清除了，但對他的意志造成了衝擊。需要時間平復，或者……需要一場酣暢淋漓的戰鬥來發洩掉心中的鬱結。”
水戶感知了一下，輕聲道：“心鏡結界反饋，他此刻的情緒以迷茫和壓抑為主，攻擊性不高。贏逸，你打算怎麼安排他？”
贏逸看著病房裡的無梨甚八，沉吟道：“他是個危險的武器，放在鞘裡只會生鏽，甚至傷到自己。野乃宇的計劃或許可以把他用上。讓他去科研部，協助蘆力長老研究爆刀和起爆符的改良，算是發揮他的特長，也能讓他有點事做，分散注意力。必要時，他可以成為我們‘釣魚’的香餌。”
“也好。”綱手點點頭，“總比讓他整天躺著胡思亂想強。”
就在這時，一名暗部突然出現在走廊盡頭，快步走來，單膝跪地，雙手呈上一份加密卷軸：“龍影大人，朔茂大人從火之國邊境急件！”
贏逸接過卷軸，快速解密瀏覽，眉頭漸漸蹙起。
“怎麼了？”水戶關切地問。
贏逸將卷軸遞給水戶和綱手傳閱，沉聲道：“朔茂傳來訊息，木葉邊境部隊與砂隱巡邏隊發生摩擦，規模不大，但氣氛緊張。團藏似乎在其中扮演了不光彩的角色，故意製造事端。另外……他提到，砂隱的四代風影羅砂，似乎有意向雨之國方向派遣使者。”
“向雨之國派遣使者？”綱手有些意外，“半藏那個老傢伙，一向閉關鎖國，羅砂找他做甚麼？難道想聯合雨隱？”
水戶看完卷軸，遞給贏逸，分析道：“未必是聯合。更可能是試探，或者想利用雨之國作為緩衝，避免與木葉正面衝突的同時，尋找其他突破口。羅砂現在最需要的，是時間和一場足以樹立威望的勝利。攻擊強大的木葉風險太高，而雨之國……在很多人看來，是個相對‘柔軟’的目標。”
贏逸冷哼一聲：“欺軟怕硬，人之常情。不過，半藏可不是甚麼軟柿子。羅砂這步棋，走得有些冒險。通知朔茂，繼續密切關注，尤其是雨之國的動向。同時，讓我們安插在雨之國和風之國邊境的人，也動起來，我要知道羅砂使者具體的行程和目的。”
“是！”暗部領命而去。
贏逸目光深邃地看向西方，彷彿能穿透重重空間，看到那片終年下雨的國度。山椒魚半藏，曉組織……羅砂的舉動，會不會提前引爆那個地方的矛盾呢？
接下來的幾天，龍影村依舊在緊張而有序的氛圍中運轉。野乃宇精心策劃的“情報誤導”計劃開始悄然實施，幾條經過精心包裝、真假摻半的訊息，透過不同的渠道，流入了地下世界和各大忍村情報機構的視線。
效果似乎開始顯現。龍影村周邊被清理掉的“眼睛”數量有所減少，但偶爾捕獲的探子，實力明顯比之前的雜魚高了一個檔次，顯然是被更重要的“魚”派來的。
無梨甚八也被轉移到了科研部下屬的一個秘密工坊。起初他還有些牴觸和不耐煩，但在漩渦蘆力拿出一些關於爆遁查克拉性質變化的古老卷軸和一些奇特的、來自系統兌換的、能極大增強爆炸威力的礦物樣本後，這個爆炸狂人的興趣被勾了起來，開始不情不願地投入到“研究工作”中，偶爾還能聽到工坊裡傳來他興奮的狂笑和小規模爆炸聲。
而關於砂隱使者前往雨之國的訊息，也得到了確認。一支由砂隱上忍馬基（年輕時期）帶領的小型使團，秘密進入了雨之國境內。
與此同時，在風之國與雨之國交界的一片荒涼石林地帶。
一場突如其來的伏擊發生了！
伏擊者並非雨隱忍者，而是一群穿著黑色祥雲紅袍、頭戴斗笠的神秘人！他們手段詭異，配合默契，實力遠超尋常忍者。
砂隱使團雖然拼死抵抗，但在絕對的實力差距面前，節節敗退。
“你們是甚麼人？！竟敢襲擊砂隱使團！”年輕的馬基揮舞著風刃，厲聲喝問，心中卻是一片冰涼。這些人的目標很明確，就是要將他們全部滅口！
為首的一名神秘人，有著一頭詭異的橘色頭髮，眼神空洞，彷彿沒有聚焦。他緩緩抬起手，一股龐大到令人窒息的引力驟然爆發！
“永珍天引！”
馬基和幾名倖存的砂隱忍者只覺得身體不受控制地被拽向那個橘發男子，所有的忍術和掙扎在那恐怖的引力面前都顯得徒勞無功。
“為……為甚麼……”馬基在失去意識前，只看到同伴們被輕易撕碎的畫面，以及那雙冰冷如同神只俯瞰螻蟻般的輪迴眼。
砂隱使團，全軍覆沒。
訊息傳回砂隱村，舉村震驚！
羅砂在風影辦公室裡暴怒地砸碎了心愛的硯臺！“是誰？！到底是誰幹的？！半藏？還是木葉？！”他雙目赤紅，使團全軍覆沒，不僅讓他試圖與雨隱建立聯絡的計劃破產，更是對砂隱和他個人威望的沉重打擊！