眾將譁然之際，氣氛緊繃如弓弦，彷彿下一刻就要崩斷。
夕陽將戈壁灘染成了一片慘厲的血紅，空氣中瀰漫著尚未散去的濃重血腥味，混合著汗臭與塵土的焦糊氣息，令人窒息。
周圍的周軍士卒們一個個雙目赤紅，握著橫刀的手背青筋暴起，那是剛剛經歷過生死搏殺後殘留的亢奮，更是對眼前這些侵略者刻骨的仇恨。
“放了？”一名滿臉血汙的校尉忍不住低聲咆哮，手中的刀柄被捏得咯吱作響，“甘草城的兄弟屍骨未寒，咱們這一路追殺了幾十裡地，好不容易把這幫畜生堵在這兒，柱國竟然要放了？”
這種情緒像野火一樣在軍陣中蔓延。
陸溟更是氣得鼻孔噴出兩道粗氣，那兩米高的身軀不安地晃動著，胯下的戰馬被他身上散發出的暴戾之氣驚得不斷刨蹄。
若非下令的是他最敬畏的姐夫，他那杆四十斤重的馬槊早就把眼前這群跪地求饒的軟蛋砸成肉泥了。
就在這軍心躁動、一觸即發的時刻，一直跟隨在陳宴身側、沉默寡言的高炅策馬出列。
他身穿一襲墨色玄甲，並未像陸溟那樣渾身浴血，整個人顯得異常乾淨，甚至有些格格不入。
但他那雙細長的眼眸中，卻閃爍著與年齡極不相符的陰鷙與睿智，彷彿是一條盤踞在暗處的毒蛇，正吐著信子審視著獵物。
高炅並未急著說話，而是先驅馬來到陳宴身側，拱手行了一禮，嘴角勾起一絲瞭然且森寒的笑意。
隨後，他調轉馬頭，目光緩緩掃過那些憤憤不平的將領，視線最終落在了怒氣衝衝的陸溟身上。
“諸位將軍，稍安勿躁。”高炅的聲音清朗，不大，卻透著一股透骨的涼意，瞬間壓下了周圍嘈雜的議論聲，“你們只知其一，不知其二。殺人不過頭點地，那是莽夫所為。柱國此舉，非是婦人之仁，乃是絕戶計！”
“絕戶計？”陸溟瞪著銅鈴般的大眼，嗡聲嗡氣地嚷道，“老高，你別跟我拽文詞兒！我只知道，把狼放回山裡，等它們養好了傷，回頭還得咬咱們一口！這不是給敵人送肉是甚麼？”
高炅搖了搖頭，伸出修長的手指，指向那跪在地上瑟瑟發抖的三千潰兵，緩緩解釋道：“陸將軍，你且看這些人的眼神.....”
陸溟下意識地順著手指看去。
只見那些齊軍俘虜一個個面如土色，眼神渙散，有的甚至還在不受控制地打擺子。
當陸溟那凶神惡煞的目光掃過去時，前排幾個膽小的竟直接嚇得癱軟在地，褲襠處洇出一片騷臭的水漬。
“看見了嗎？”高炅的聲音裡帶著一絲輕蔑，“他們的膽已經被嚇破了，他們的魂，已經被陸將軍您的馬槊給硬生生打散了。對於一支軍隊來說，沒有了精氣神，手裡就算拿著神器，也不過是一群待宰的豬羊。”
高炅猛地加重了語氣，眼中閃爍著一種近乎瘋狂的興奮光芒：“這三千人，現在不是兵，是‘毒’，是會行走的瘟疫！”
“放他們回去，他們帶去的絕不是戰力。”高炅策馬在諸將面前踱步，聲音極具煽動性，“他們帶回去的，是關於‘大周魔神’的恐怖傳說，是關於甘草城下修羅地獄的慘狀，是那種深入骨髓的絕望！庫狄淦的大軍雖然精銳，但他麾下的幾萬人並未親歷此戰，正如沒見過火的野獸不知畏懼。”
“但試想一下，當這三千個衣衫襤褸、精神崩潰的同袍衝入靈州大營，哭爹喊娘地描述，我左武衛大軍如何刀槍不入、陸將軍如何如鬼神降世生吞活剝時……”
“那種恐懼會像瘟疫一樣在齊軍和柔然人中蔓延！”
“軍心一亂，神仙難救！到時候，庫狄淦面對的就不是幾萬大軍，而是一群未戰先怯的驚弓之鳥！”
眾將聞言，皆是一愣。
原本眼中的怒火逐漸消退，取而代之的是一種恍然大悟後的脊背發涼。
他們都是帶兵的人，深知士氣對於戰場的重要性。
若是營嘯一起，那可是比敵人夜襲還要可怕的災難。
陳宴一直端坐在馬上，面無表情地聽著。
直到此刻，他才微微頷首，目光讚許地看了高炅一眼。
“高司馬說得透徹。”陳宴終於開口，聲音平靜得如同深不見底的古井，“但這只是攻心。本公要的，還有攻糧。”
他冷笑一聲，手中的馬鞭輕輕敲打著掌心，發出有節奏的“啪、啪”聲，每一聲都像是敲在庫狄淦的命門上。
“打仗，打的是錢糧，是後勤。”陳宴的目光越過眾人，望向遙遠的西方。
“這三千人被剝奪了甲冑武器，就是三千張只吃飯不幹活的嘴。”
“若是這三千潰兵湧入靈州大營，你說庫狄淦是殺，還是不殺？”
“殺之？”陳宴嗤笑一聲，“那是自毀長城。一旦屠殺己方敗兵，全軍將士都會寒心，人人自危，覺得他庫狄淦冷血無情，見死不救。到時候誰還肯為他賣命？”
“養之？”陳宴搖了搖頭，“多出三千張嘴，每日消耗的糧草就是個天文數字。而且這三千人會像蝗蟲一樣，為了活命去搶奪有限的口糧。到時候，齊軍和柔然人為了搶一口吃的，怕是自己就要先打起來。”
“這是一步死棋。”陳宴淡淡地總結道，“無論他庫狄淦怎麼走，都是輸。本公就是要用這三千個廢物，拖垮他的糧道，耗盡他的耐心，崩壞他的軍紀。”
馮牧野聽得冷汗直流，看著陳宴那張年輕卻深不可測的臉龐，心中湧起一股深深的敬畏。
這哪裡是在打仗，這分明是在算計人心，是在把敵人往絕路上逼！
但他心中仍有一絲顧慮，忍不住上前一步，抱拳問道：“柱國高見！末將佩服得五體投地！可是……”
“若是這些潰兵沿途不回靈州，反而四散開來，流竄到鄉野之間禍害我大周百姓，又當如何？”
“畢竟他們沒了糧食，為了活命甚麼傷天害理的事都幹得出來。那時候，咱們豈不是搬起石頭砸了自己的腳？”
“禍害百姓？”
聽到這四個字，陳宴原本平靜的眼中瞬間閃過一絲狠厲，整個人散發出的氣場陡然變得森寒無比。
他是有底線的，這底線就是大周的百姓。
“本公既然敢放，自然有辦法讓他們乖乖聽話，讓他們只能做庫狄淦的噩夢，做不了百姓的閻王。”
陳宴猛地轉頭，目光鎖定了人群中最為沉穩的一員戰將。
“董將軍！”
“末將在！”董敘清精神一振，翻身下馬，單膝跪地，抱拳應道。
“本公給你五十輕騎，一人雙馬，帶足箭矢。”陳宴冷聲下令，語氣中透著不容置疑的鐵血，“你就跟在這群潰兵身後十里處。不必殺人，只需做個‘牧羊人’。”
“牧羊？”董敘清一愣，隨即反應過來，眼中閃過一絲精光。
“對，牧羊。”陳宴抬起馬鞭，遙遙指向西方那片荒涼的戈壁，“這三千潰兵就是一群沒了頭羊的‘羊群’。人一旦陷入絕境，是有盲從性的。你只需在後面驅趕，只要他們敢停下來休息，或者敢偏離去往靈州的大道試圖竄入村落，你就立刻射殺幾個領頭的立威！”
陳宴的聲音越來越冷，彷彿來自九幽地獄：“用箭矢告訴他們，只有往西跑，往靈州跑，才是唯一的活路！逼著他們只能一路狂奔，除了逃向靈州庫狄淦的大營，上天無路，入地無門！”
“這叫‘驅羊入狼群’。”陳宴猛地一攥拳頭，“我要讓他們把恐懼、飢餓、混亂和絕望，統統帶給庫狄淦！我要讓庫狄淦的大營，未見我大週一兵一卒，就先亂成一鍋粥！”
聽完這番解釋，陸溟和馮牧野等人徹底恍然大悟。他們看向陳宴和高炅的眼神中，除了敬畏，甚至還多了一絲深深的忌憚。
這一招“驅羊攻心”，簡直比直接殺了這三千人還要狠毒百倍！這是誅心之策，是殺人不見血的軟刀子！這不僅僅是軍事上的勝利，更是對敵人心理防線的徹底摧毀。
“姐夫……柱國，您這腦子到底是咋長的？”陸溟把那杆沉重的馬槊往地上一頓，震起一片塵土，咧著大嘴笑道，“我服了，徹底服了！這就叫讓他們吃不了兜著走！這幫孫子回去，怕是比死了還難受！”
“執行命令吧。”陳宴揮了揮手，神色恢復了淡漠，彷彿剛才定下的不是三千人的生死，而是一件微不足道的小事。
命令迅速下達，如同一道不可違抗的鐵律。
周軍開始強行收繳俘虜的裝備。
“脫！都給老子脫了！”
“動作快點！想吃刀子嗎？”
在周軍明晃晃的橫刀逼迫下，三千名齊軍俘虜在寒風中顫抖著解開甲冑。
沉重的鐵甲砸在地上，發出沉悶的聲響。
緊接著是兵器、靴子，甚至連禦寒的外衣都被扒了下來，只留給他們單薄的裡衣。
他們在懵逼和恐懼中被驅趕向西，身後是磨刀霍霍、眼神冰冷的周軍騎兵。
“滾！往西跑！誰敢回頭，殺無赦！”
隨著周軍的一聲怒吼，幾支利箭帶著呼嘯的風聲，精準地射在跑得最慢的幾人腳邊，濺起一蓬蓬土石。
人群瞬間炸了鍋。
夕陽下，三千名赤手空拳、衣衫襤褸、光著腳板的潰兵，如同一股絕望的灰色洪流，在皮鞭和箭矢的驅趕下，哭爹喊娘地向著靈州方向狂奔。
他們的哭嚎聲響徹戈壁，宛如百鬼夜行。
他們相互推搡，踩踏，為了跑得比同伴快一步而拼盡全力。
他們不再是保家衛國的戰士，他們已經被剝奪了尊嚴和人性，變成了陳宴射向庫狄淦最致命的一支“毒箭”。
陳宴立於高坡之上，玄色披風在獵獵晚風中翻卷，如同一面展開的戰旗。他望著西方漸漸消失在塵煙中的人影，目光深邃如淵，倒映著那輪即將沉入地平線的殘陽。
“甘草城之圍已解，但真正的博弈才剛剛開始。”
他低聲自語，聲音消散在風中，帶著一股掌控全域性的自信與冷酷：
“庫狄淦，這份大禮，你接得住嗎？”