清晨的微光穿透北境的薄霧，給齊軍連綿的營帳鍍上了一層冷冽的銀色。
中軍大帳內。
高孝虞端坐於主位之上，玄色戰甲勾勒出挺拔的身形，肩甲上的鎏金狼頭在晨光中泛著暗啞的光澤，襯得面容愈發冷峻。
他手中捏著昨夜的戰報，指尖摩挲著粗糙的麻紙，目光深邃地落在字裡行間，眉頭微蹙，似在沉思著甚麼。
帳內寂靜無聲，只有帳外偶爾傳來的戰馬嘶鳴與士兵的腳步聲，更添了幾分凝重。
高孝虞雖年輕，卻已在朝政上歷練多年，眉宇間不見半分青澀，反而透著與年齡不符的沉穩與威嚴。
他早已練就了臨危不亂的心智。
此次親率四萬餘精銳奔襲北境，本以為能一舉拿下沃野鎮與甘草城，斷周國夏州糧道，為大齊再立一功....
可沒想到，小小的甘草城，竟成了一塊難啃的硬骨頭。
“孃的！”一聲粗糲的怒罵猛地打破了帳內的沉寂。
身著玄鐵鎧甲的丁維則大步流星地走了進來，鎧甲碰撞發出“哐當哐當”的聲響，臉上滿是怒意與憋屈，一把將頭盔摔在案几上，罵罵咧咧地說道：“這打了一天一夜，居然連一座城門都沒打下來！”
“真他孃的邪門了！”
“甘草城裡的傢伙們也太能守了吧！”
丁維則性情火爆，作戰勇猛，素來以攻堅克險見長，可這次攻打甘草城，卻讓他碰了一鼻子灰。
兩萬步卒輪番上陣，死傷這麼多，卻連北門的城樓都沒能踏上一步，這讓他如何能咽得下這口氣？
緊隨其後的柳在洲也走了進來，眉頭也緊緊蹙著，神色比丁維則還要凝重幾分。
他對著主位上的高孝虞微微躬身，隨後轉向丁維則，沉聲說道：“這甘草城的周軍，人數雖不多，但卻極有韌性！”
“昨夜我在陣前觀察，他們計程車兵個個悍不畏死，就算身負重傷，也依舊死戰不退.....”
“甚至可以說，是抱著城在人在、城亡人亡的念頭在守的！”
柳在洲心思縝密，善於觀察戰局，昨夜的戰鬥，他看得一清二楚。
周國守軍不僅防守有序，而且士氣高昂，尤其是城頭上那個身披明光鎧的將領，始終堅守在最前線，指揮若定，僅憑一己之力便穩住了軍心。
這樣的對手，遠比那些人數眾多，卻人心渙散的軍隊要可怕得多。
丁維則重重地嘆了口氣，臉上的怒意漸漸褪去，取而代之的是滿滿的無奈，抱怨道：“話是這麼說，可咱們長途奔襲，壓根就沒帶太多的攻城器械！”
“就這十幾架雲梯和幾輛衝車，昨晚折騰了一夜，要麼被周軍砸毀，要麼就陷在護城河外的泥地裡，一時半會還真拿他們沒辦法！”
面對甘草城還算堅固的城牆，與周國守軍的拼死抵抗，這些簡陋的攻城器械，根本發揮不了太大的作用。
柳在洲點了點頭，神色愈發凝重，沉聲說道：“而且又不能不打！”
“甘草城是夏州北境的門戶，若是拿不下來，咱們此次奔襲沃野鎮的戰果就難以鞏固。”
“更何況，咱們孤軍深入，拖延的時間越長，風險就越大，必須儘快拿下甘草城，才能安心南下！”
沃野鎮雖已被攻破，農田中的麥苗也被燒燬大半。
但若是甘草城依舊在周國手中，就如同在大軍的後方插了一把尖刀，隨時可能截斷他們的退路。
因此，甘草城是非打不可，而且必須儘快拿下。
丁維則咬了咬牙，臉上露出一絲狠厲，繼續說道：“關鍵是還讓他們將狼煙給點燃，把訊息傳遞出去了！”
“夏州統萬城的守軍一旦得知甘草城被圍，必定會派兵來援！”
“到時候咱們腹背受敵，處境就更艱難了！”
一想到這裡，丁維則就有些焦躁。
他們此次奔襲，本就是出其不意，如今已喪失先機，突襲的優勢蕩然無存，接下來的戰鬥，怕是會艱難了。
帳內的氣氛再次陷入沉寂，丁維則與柳在洲都將目光投向了主位上的高孝虞，等待著他的決斷。
就在這時，一直沉默不語的高孝虞忽的抬起頭來，眼中閃過一絲精光，緩緩放下手中的戰報，朗聲說道：“既然無法直接攻克，那咱們就換個思路！”
他的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴，瞬間吸引了丁維則與柳在洲的注意力。
丁維則一怔，臉上露出疑惑的神色，向前一步，拱手問道：“太子，您的意思是.....？”
他實在想不明白，除了強行攻城，還有甚麼辦法能拿下甘草城。
高孝虞嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光落在丁維則身上，反問道：“你方才不是說，周軍將狼煙放出去了嗎？”
丁維則下意識地點了點頭：“是啊，昨夜就已經點燃了，這會統萬城那邊估計已經收到訊息了！”
高孝虞緩緩站起身，走到帳邊，掀開帳簾的一角，目光望向南方統萬城的方向，意味深長地說道：“那夏州統萬城的守軍，必然是會要來援救的！”
丁維則眨了眨眼，先是愣了一下，隨即眼中爆發出濃烈的光芒，猛地一拍大腿，恍然大悟道：“末將明白了！”
“太子您是打算圍點打援！”
柳在洲聞言，眼中瞬間迸發出熾熱的光芒，臉上的凝重之色一掃而空，取而代之的是滿滿的振奮。
他猛地向前一步，對著高孝虞抱拳躬身，聲音洪亮地讚歎道：“妙計啊！”
“太子殿下此計堪稱神來之筆！”
自家太子這圍點打援的計策，實在是精妙絕倫。
不僅化解了眼前久攻甘草城不下的困境，更能借此機會重創夏州的有生力量，一舉兩得。
讚歎之餘，柳在洲眉頭輕挑，目光掃過帳內的兵力部署圖，語氣中帶著幾分篤定說道：“剛好咱們還有足夠的兵力！”
“除去昨日攻城折損的步卒，餘下的足以分兵行事！”
攻城戰雖折損了不少兵力，但主力尚存，尤其是騎兵幾乎沒有損失.....
這般兵力配置，用來圍點打援，綽綽有餘。
高孝虞緩緩頷首，眼中閃過一絲讚許，顯然對柳在洲的判斷頗為認可。
他嘴角微微上揚，露出一抹胸有成竹的笑容，沉聲說道：“沒錯！”
頓了頓，目光轉向兩人，語氣愈發堅定：“留下一萬人，繼續圍困甘草城！”
“其餘兩萬餘人，前去黑風谷設伏！”高孝虞的聲音陡然提高，眼中閃爍著銳利的光芒，“此次設伏，不求生擒，只求殺傷！”
“務必儘可能多地殺傷周國援軍的有生力量，讓夏州再也無力派兵支援北境！”
丁維則聽得熱血沸騰，臉上滿是躍躍欲試的神色，連忙上前一步，對著高孝虞抱拳請命：“好啊！此計大妙！太子殿下，埋伏之事就讓末將去辦吧！”
“末將定能率領將士們，將統萬城的援軍殺得片甲不留！”
他昨日攻城受挫，心中正憋著一股火氣。
此刻有了報仇雪恨、建立功勳的機會，自然不願錯過。
高孝虞看著丁維則急切的模樣，臉上露出一絲淡淡的笑容，對著兩人招了招手，說道：“你們來看！”
“是！”丁維則與柳在洲齊聲應道，連忙上前，湊到擺放於帳中央的地圖前。
這張地圖繪製得極為詳盡，北境的山川河流、城池關隘，皆標註得一清二楚。
高孝虞伸出手指，落在地圖上夏州治所統萬城與甘草城之間的一處狹長地帶。
那裡群山環繞，中間只有一條狹窄的通道，正是黑風谷。
“此地乃是由統萬城前來，支援甘草城的最快途徑！”高孝虞的指尖在黑風谷的位置輕輕點了點，語氣篤定地說道，“甘草城局勢危急，統萬城的守將必定知曉唇亡齒寒的道理，他們不敢拖延，更不敢耽擱.....”
“為了儘快趕到甘草城解圍，十之八九會從這裡走！”
黑風谷地勢險要，兩側皆是高聳入雲的懸崖峭壁，中間的通道僅能容納數人並行。
一旦敵軍進入谷中，首尾不能相顧，極易被埋伏的軍隊夾擊，堪稱一夫當關，萬夫莫開的絕佳設伏之地。
丁維則的目光落在地圖上的黑風谷，眼中閃爍著熾熱的光芒，他猛地攥緊拳頭，朗聲說道：“那更好！就讓此地，成為他們的埋骨之地！”
“末將定要讓統萬城的援軍，有來無回！”
柳在洲也兩眼放光，臉上滿是振奮之色，補充道：“倘若於此地全殲夏州援軍，那咱們就能在長安的主力援軍趕到之前，徹底握住北境的最大優勢！”
“到時候，再與庫狄公的大軍以及柔然的騎兵合兵一處，兵鋒直指夏州腹地.....”
“說不定就能趁勢打入關中，直搗長安！”
高孝虞緩緩頷首，眼中閃過一絲野心與憧憬，沉聲說道：“正是此理！此次圍點打援，不僅關乎甘草城的得失，更關乎我大齊西征的全域性！”
“只要能擊潰夏州援軍，拿下夏州，我大齊便能佔據周國北境的戰略要地，日後揮師南下，平定關中，便指日可待！”
說到這裡，高孝虞的語氣陡然變得嚴肅起來，他輕喚一聲：“丁將軍！”
“末將在！”丁維則立刻挺直身軀，抱拳應道，眼中滿是堅定之色。
“由你統三千騎兵，兩萬步卒，前去黑風谷設伏！”高孝虞沉聲吩咐道。
“遵命！”丁維則朗聲回應，聲音中充滿了激動與信心。
~~~~
黑風谷的風，在兩側懸崖峭壁間呼嘯穿梭。
丁維則率領的兩萬步卒，已經在谷中潛伏了整整兩日。
白日裡，將士們躲在崖壁的灌木叢後，嚼著乾澀的麥餅，連大氣都不敢喘一口，生怕暴露了蹤跡。
谷內的通道狹窄，兩側的伏兵層層疊疊，滾石擂木堆積如山，只待周國援軍踏入谷中，便要讓他們片甲不留。
可一日日過去，谷口外始終靜悄悄的，別說援軍的影子，連一隻送信的斥候都沒出現。
夜色漸深，兩日的潛伏早已磨去了將士們最初的亢奮，疲憊如同潮水般漫過每個人的四肢百骸。
丁維則身披玄甲，拄著長刀立在一處高坡上，眉頭緊鎖，目光死死盯著谷口的方向。
風吹得他戰袍獵獵作響，心中的焦躁如同野草般瘋長。
按道理，統萬城得知甘草城被圍，早該星夜馳援才對，怎麼會遲遲沒有動靜？
難道是沿途出了甚麼岔子？
還是說.....
一個不好的念頭，在心底隱隱浮現，卻被他強行壓了下去。
“將軍，都兩日了，周軍會不會不來了？”身旁的副將壓低聲音問道，語氣裡滿是疲憊。
丁維則剛要開口斥責，卻猛地聽見谷口方向傳來一陣異樣的聲響。
那聲響雜亂，不似馬蹄奔騰，反倒像是某種巨獸在狂奔，伴隨著粗重的喘息與悶雷般的轟鳴。
“戒備！”丁維則厲聲喝道，玄甲下的身軀驟然繃緊，手中的長刀瞬間出鞘，寒光凜冽。
他的話音未落，幾道裹挾著烈焰的影子，便如同離弦之箭般衝進了黑風谷。
那是幾頭黃牛，粗壯的犄角泛著冷光，尾巴上卻被牢牢綁著浸了油的火把，熊熊燃燒的火焰將它們的眼睛灼得通紅，瘋了一般在狹窄的穀道裡橫衝直撞。
“不好！是火牛陣！”有人失聲驚呼。
谷內的伏兵猝不及防，本就因連日潛伏而鬆懈了警惕，此刻被這突如其來的火牛一衝，瞬間亂了陣腳。
火牛嘶吼著，踏過兵士的營帳，撞翻了堆積的滾石擂木。
那些躲閃不及的步卒，要麼被牛蹄踏斷了腿骨，要麼被尖利的犄角刺穿了胸膛，慘叫聲此起彼伏。
有一頭火牛直直朝著丁維則的方向衝來，他揮刀猛砍，刀刃砍在牛頭上，只發出一聲沉悶的鈍響，反倒激起了這畜生的兇性。
火牛仰頭長哞，四蹄翻飛，猛地撞向旁邊的一堆擂木，巨大的擂木轟然倒塌，砸中了兩名來不及躲閃的兵卒。
兩人悶哼一聲，當場便沒了氣息。
丁維則眼睜睜看著谷內一片狼藉，兵士們要麼在躲避火牛，要麼在撲救被引燃的營帳，原本佈置好的埋伏，此刻亂得一塌糊塗。
直到最後一頭火牛力竭倒地，火焰漸漸熄滅，谷中才稍稍恢復了平靜，只剩下傷者的呻吟與兵器碰撞的脆響。
他快步走到一具被牛角刺穿胸膛的兵士屍體旁，看著那張尚帶稚氣的臉龐，胸中的怒火與憋屈瞬間炸開。
兩日的潛伏，精心的佈置，全成了一場笑話！
他猛地抬起頭，望著谷口外深沉的夜色，雙目赤紅，猛地一腳踹在身旁的巨石上，發出一聲震耳欲聾的怒罵：“該死的！被耍了！”
這一聲怒罵，裹挾著無盡的羞憤與不甘，在空曠的黑風谷中久久迴盪。
他終於明白，夏州的周軍根本就沒上當。
他們不僅識破了圍點打援的計謀，還反過來用這幾頭火牛，給了他一個措手不及的戲耍！