長安。
七月初的傍晚，褪去了白日灼人的暑氣。
晚風捲著後花園池中的荷香，拂過魏國公府庭院的青磚地。
西天殘陽將墜未墜，金紅霞光潑灑在飛簷翹角上，廊下掛著的絳色紗燈尚未點亮，只憑天光映著院中景緻。
曲池裡粉白菡萏亭亭，岸邊垂柳垂絛輕晃，十丈開外立著兩具檀木箭靶，靶心塗著硃紅，在暮色裡格外醒目。
用過晚膳的陳宴與宇文澤，皆卸了官袍換了常服，正立在庭院中央張弓搭箭。
陳宴身著玄色暗紋錦袍，錦料織著低調的雲紋，腰間束著同色玉帶，身姿挺拔如院中蒼柏。
握弓的手骨節分明，指腹磨著經年射箭留下的薄繭，抬手時肩背線條流暢利落。
身旁的宇文澤一身寶藍色錦袍，領口袖口繡著銀線纏枝蓮，握弓時身姿舒展，與陳宴相映，倒是一對難見的英武兄弟。
今日飯後無事，便相約在後園較量。
國公府侍女僕人們垂手立在廊下，不敢多言，只聽得院中破空聲接連響起。
“嗖嗖嗖！”
箭矢離弦的銳響劃破晚風，一支支羽箭疾射向對面靶心。
兩人各射七箭，動作連貫如行雲流水，陳宴抬手搭箭從無遲疑，玄色衣袂隨動作輕揚。
七箭過後，僕役上前查驗，回報柱國六箭中靶，唯有一箭擦著靶邊落空。
宇文澤的藍色身影在暮色裡靈動，七箭射出，卻有兩箭脫靶，餘下五箭穩穩紮在靶上。
陳宴收了弓，指尖輕彈箭桿，淡然一笑，眉眼間帶著幾分從容：“阿澤，這最後剩下的，三箭齊發如何？”
宇文澤便毫不猶豫應道：“好啊！”
話音未落，已俯身從箭囊裡抽出三支羽箭，搭在弓弦之上。
兩人同時沉肩拉弓，玄色與藍色身影在霞光裡凝立，弓弦拉滿如滿月，晚風捲動衣袍，卻紋絲不動。
下一瞬，又是三聲連貫的“嗖嗖嗖”。
箭矢破空而出，幾乎同時抵達靶心。僕從快步去看，回來時笑著回話，陳宴三箭全中，箭羽齊齊紮在硃紅靶心，錯落有致。
宇文澤則是兩箭中靶，一箭脫靶。
宇文澤望著靶心，輕嘆一聲，語氣裡帶著幾分無奈：“罷了罷了！”
隨即，手腕一鬆，將手中的弓丟給身後的僕役，轉身時已換上嬉皮笑臉的模樣，朝著陳宴拱手行禮，姿態坦蕩：“是弟的箭術技不如人，甘拜下風！”
陳宴上前兩步，嘴角微微上揚，目光裡帶著幾分打趣，抬手拍了拍宇文澤的腰側，玄色錦袍與寶藍錦袍相觸，熟稔盡顯：“你小子這剛迎盧氏入門，還能保持這水平，已是不錯了！”
頓了頓，眼底笑意更濃，玩味調侃道：“至少腿沒軟，手還能握得住弓！”
這話正中要害，宇文澤想起前不久的洞房花燭夜，先是一愣，隨即與陳宴相視一眼，開懷大笑起來。
笑聲撞著晚風，驚得池中的錦鯉擺尾遊開，廊下的僕役也跟著低眉淺笑。
笑了半晌，宇文澤才漸漸收斂笑意，抬手揉了揉手腕，語氣裡滿是讚歎：“但不得不說，雲汐小嫂子改良後的秘藥，是真的好用！”
說著，活動了兩下肩頸，眉眼間滿是興致，語氣裡帶著幾分得意，“弟近來日夜操勞，竟是一點都感覺不到疲憊，反倒比往日更容光煥發，精神抖擻.....”
畢竟，除了剛迎入晉王府的盧氏，其餘養在外宅的幾位，可都沒有落下.....
陳宴聞言，笑意淡了幾分，只輕輕頷首，語氣裡帶著幾分叮囑：“這藥好用是好用，也得省著點來！”
他看著宇文澤，語重心長，“別仗著藥效能支撐，別縱慾過度，把身子弄垮了......”
色字頭上終究是有一把刀的。
饒是陳某人府上那麼多女人，都不敢如此放縱.....
宇文澤聞言聳聳肩，臉上露出幾分無奈，攤手道：“這不是沒辦法嗎？”
“那日阿兄你又不是，沒聽到父親的吩咐.....”
頓了頓，輕嘆一聲，又繼續道：“讓弟要抓緊開枝散葉！”
陳宴自然記得那日場景，聞言頷首認同：“太師話是那麼說不假，子嗣之事於世家而言本就重要，但你也得稍有節制，身子是根本......”
說著，目光在宇文澤臉上轉了一圈，隨即似笑非笑地湊近幾分，語氣意味深長，“而且，要想提高開枝散葉的成功率，這也是有技巧的，可不是隻靠蠻力便能成的！”
宇文澤聽這意思是有獨門秘法，仔細想想，自家兄長府上，嫂子們的命中率確實高，眼前當即一亮，哪裡還顧得上方才射箭脫靶的遺憾，連忙眨了眨眼，對著陳宴鄭重抱拳，語氣懇切：“還請阿兄賜教！”
陳宴看著他這急不可耐的模樣，眼底笑意藏不住，只抬手朝他招了招，聲音壓低：“附耳過來！”
宇文澤當即聽話照做，快步上前一步，微微側頭，將耳朵湊到陳宴唇邊，生怕漏聽一個字。
陳宴俯身，指尖虛擋在唇邊，避開廊下僕從的目光，低聲將秘法緩緩道來，語氣輕緩，卻字字清晰。
晚風捲著荷香掠過兩人，廊下的紗燈不知何時已被僕役點亮。
暖黃光暈灑在庭院裡，將兩人的身影拉得頎長。
宇文澤起初還凝神細聽，越聽眼睛睜得越大，待陳宴說完，猛地直起身，臉上滿是震驚與詫異，脫口而出便是一聲驚呼：“我的天爺嘞！”
“阿兄，竟還能這樣的嗎？！”
語氣裡的難以置信，驚得池邊的蛙鳴都頓了一瞬。
他怔怔望著陳宴，只覺往日所學全然不及，阿兄這數句點撥精妙，一時竟愣在原地，忘了言語。
陳宴極有自信地頷首，胸有成竹地說：“那是自然！”
隨即，眉頭輕挑，反問道：“為兄還能騙你不成？”
語氣裡滿是篤定，玄色錦袍在暖黃燈火下襯得身姿愈發挺拔。
宇文澤苦澀一笑，頗有幾分懊惱，抬手揉了揉眉心，滿臉難受地說：“那弟之前使得勁兒，豈非大多數都是，徒勞無用之功？”
一想到連日來費心費力，竟多半是白費功夫，他眉宇間便滿是鬱色。
哪怕去賭坊輸了幾千兩銀子的失落，都不及此刻的懊喪真切。
陳宴見宇文澤這般模樣，正要開口打趣，卻見廊下光影一動。
一個貌美秀麗、年歲不過十五六的侍女，端著描金漆盤快步上前，盤中兩碗甘泉上都鎮著晶瑩冰塊，寒氣順著碗沿嫋嫋升起，驅散了暮色裡殘留的暑氣。
侍女垂首躬身，聲音溫婉恭謹：“柱國，郡王！”
“冰鎮甘泉備好了，您二位潤潤喉！”
宇文澤本就因暑氣與懊惱心頭燥熱，見狀當即上前，直接端過一碗，指尖觸到冰涼的瓷碗，頓時鬆了口氣，嘆說：“鬼天氣是越來越熱了.....”
隨即，仰頭大口將碗中冰水飲下，冰水入喉，暑氣頓消，暢快地舒了口氣，連聲讚歎：“這種時候來這一碗冰水，簡直無比暢快啊！”
陳宴也緩步上前，接過另一碗冰鎮甘泉，慢酌幾口便消了喉間乾渴，喝完後將碗輕放在漆盤裡，淡然一笑，感慨道：“得虧是早早就讓他們，五月就開始製冰儲冰了.....”
“不然這才七月初，往後剩下的兩個多月酷暑，還不知道得多難受呢！”
侍女收了空碗躬身退下，陳宴便引著宇文澤往庭院西側的沁芳亭走去。
亭中早已擺好梨花木棋盤，黑白棋子分列兩側，烏木棋盒泛著溫潤光澤。
兩人剛在亭中石凳上坐下，正準備取子對弈一局，亭外便傳來細碎的腳步聲，伴著貼身侍女的輕喚，陸寧已然走近。
陸寧眉眼溫婉如水，肌膚瑩白似玉，一身月白色繡折枝玉蘭花的襦裙，裙襬輕垂，透著幾分嫻靜雅緻，唯有眉宇間藏著幾分江南女兒少見的幹練。
她此刻已有四個半月身孕，小腹微微隆起，行動間比尋常女子多了幾分輕緩，手中捧著一本藍布封皮的賬簿，貼身侍女緊隨其後。
到了亭前便領著侍女，一同恭敬行禮，聲音輕柔卻清晰：“夫君，郡王！”
陳宴原本凝望著棋盤的目光，當即柔和下來，笑著看去：“寧兒來了？”
“快坐！”
說著，便起身，伸手穩穩扶著陸寧的手肘，小心翼翼地將她扶到身側鋪著軟墊的石凳上。
動作間滿是細緻關切
陸寧溫順頷首：“是，多謝夫君。”
待坐定，陳宴才注意到她手中始終捧著的賬簿，眉頭微蹙，溫聲問：“你這手中還拿著甚麼？”
陸寧聞言，雙手將賬簿輕輕捧起，遞到陳宴面前，語氣溫婉卻不失條理：“這是近來咱們國公府，冰塊生意的彙總賬簿，入夏以來府中冰窖除了自用，餘下的都適當降價售予了長安及周邊的百姓，這是這月的進出賬目，還請夫君過目！”
賬簿封皮整潔，邊角齊整，顯然是被仔細打理過。
陳宴伸手接過賬簿，卻未翻看，只隨手放在身旁的石桌上，語氣裡滿是關切，帶著幾分叮囑：“寧兒，你這都有孕了，胎相雖穩，也別這般親力親為做這些算賬理事的事，交於陳準序他們打理就好！”
“你如今的第一要務是安心養胎，仔細累著身子，傷了腹中孩兒。”
陸寧聞言莞爾一笑，眉眼彎如新月，江南女子的溫婉在笑中盡數流露，輕聲道：“妾身問過汐兒妹妹，她說如今月份不大，胎氣穩固，多走動著理事，反倒比整日臥床更利於養胎，無礙的.....”
隨即，目光掃過桌上的賬簿，神色漸漸正色，語氣也多了幾分堅持：“而且，陳準序他們都忙不過來，也對這些銀錢賬目一竅不通，稍不留意便容易出疏漏.....”
“這冰塊生意看著簡單，卻是府中一大項進項，這種事還是妾身親自來盯著，才能放心！”
其中的利潤太大了，動輒就是七八千錢，不是府上私兵能算明白的。
更何況，這還是自家府上的銀錢，要避免那些分銷的管事，欺上瞞下，必須得懂得人經常查賬.....
陳宴見陸寧神色堅定，更清楚她性子通透有主見，再勸也是枉然，便不再勉強，只握緊她的手輕輕拍了拍，語氣滿是疼惜：“辛苦你了！”
隨即，又細細叮囑，眉眼間的關切濃得化不開，“不過也別勞累過度了，你和腹中孩兒的身體最要緊，凡事量力而行.....”
陸寧微微頷首，指尖輕輕覆在他手背上，眸中漾著溫婉笑意：“妾身明白，夫君放心！”
話音落時，嫣然一笑，頰邊梨渦淺淺，添了幾分嬌俏，“汐兒妹妹日日都來妾身院中給妾身把脈，脈象素來平穩，她還說照著這般養護，冬日裡定能誕下康健的孩兒呢....”
坐在一旁吃著“狗糧”的宇文澤，對著陸寧拱手笑道：“嫂子還真是阿兄的賢內助！”
陸寧聞言莞爾一笑，語氣謙和自謙：“郡王謬讚了！”
“妾身不過是守著國公府，替夫君略盡綿薄之力罷了，算不得甚麼賢內助.....”
說罷，便讓貼身侍女將石桌上的賬簿收好，又理了理寬鬆的裙襬，姿態端莊得體。
陳宴聽著宇文澤的誇讚，嘴角勾起幾分得意，淡然一笑，語氣帶著幾分打趣：“阿澤，你小子別羨慕！”
“兩位弟妹皆是名門望族出身，知書達理又明事理，將來都是能替你分憂的.....”
這話剛落，廊下便快步走來一個，身著淺青色侍女服的丫鬟。
她垂著眉眼，腳步輕快卻不失規矩，走到沁芳亭外屈膝行禮，聲音清亮卻恭謹：“柱國，郡王，府外晉王府的親衛求見！”
陳宴與宇文澤對視一眼，眼底皆閃過幾分詫異。
陳宴沉聲吩咐：“請過來吧！”
侍女應聲：“是！”
隨即，快步轉身去通傳，裙襬掃過青磚，只留一陣輕響。
不多時，那親衛便跟著侍女穿過曲池柳岸而來，身著玄色勁裝，腰束玉帶，揹負長刀，身姿挺拔如松。
到了亭前，他當即對著二人恭敬行禮，聲音洪亮：“見過柱國！見過世子！”
陳宴抬了抬手，語氣淡然：“無需多禮。”
宇文澤則徑直開口詢問，眉宇間帶著幾分急切：“父親遣你前來，可是有何要事？”
親衛起身垂手而立，神色愈發恭敬，沉聲回稟：“柱國，世子，太師命小人前來，請您二位即刻回晉王府議事！”