夜。
晚風攜著初夏的溽熱，捲過杜府朱漆飛簷。
將簷角懸掛的銅鈴拂得叮噹作響，碎碎的聲響落進窗欞。
書房闊朗，四壁皆懸著古帖，案頭堆著成摞的竹簡與素箋。
一盞三足銅燈燃著，燈芯挑得極高，昏黃的光暈淌滿了整張紫檀木長案。
杜堯光正伏在案前練字，年逾四十，面容清雋，鬢角卻已染了幾縷霜白。
一身月白色雲錦常服襯得身姿挺拔，腰間只繫了枚墨玉帶鉤，褪去了朝堂上的威嚴，多了幾分文人雅士的溫潤。
狼毫筆鋒飽蘸濃墨，落紙時沙沙作響，一筆“永”字寫得風骨凜然，起筆藏鋒沉穩，行筆遒勁如松，收筆回鋒利落。
墨香混著案頭龍涎香的清冽，在空氣中緩緩漫開，案角擱著一張灑金紅箋，上面用小楷工工整整列著禮單，是他為即將臨盆的女兒杜疏瑩腹中孩兒備下的。
從赤金長命鎖到羊脂玉的玉佩，從錦緞襁褓到細糯米糕，密密麻麻寫了滿滿一頁。
字裡行間皆是長輩的拳拳心意。
杜堯光寫完最後一筆，抬手將筆擱在筆山上，指尖輕輕摩挲著紅箋上的字跡，唇角噙著一絲淺淡的笑意，腦海裡已然浮現出外孫粉嫩的小臉。
就在這時，書房的門被輕輕叩響。
管家杜忠的聲音隔著門簾傳來，恭敬得沒有半分逾矩：“老爺，門外有人求見。”
杜堯光頭也未抬，伸手拿起案上的鎮紙，壓住微微卷曲的宣紙，淡淡道：“深夜到訪？是何人？”
“回老爺，是郡王姑爺來了！”
筆鋒剛要落在另一張素箋上，聞言微微一頓。
杜堯光抬眼，眼底掠過一抹詫異，隨即化作溫和的笑意：“阿澤來了？”
話音未落，又想起甚麼，追問一句，“那疏瑩同行沒有？”
管家的聲音隔著門簾傳來，帶著幾分無奈：“回老爺，小姐並未回來。”
杜堯光的眉頭幾不可察地蹙了一下，眸中閃過一絲失望。
也是，女兒身子重，這般深夜，自然不宜奔波。
他輕輕吁了口氣，舒展了眉頭，指尖重新握住狼毫，剛要落筆，卻聽管家的聲音又續了上來，語氣裡多了幾分凝重。
“與姑爺同行的，還有陳柱國，以及朱雀掌鏡使侯莫陳瀟大人！”
管家頓了頓，聲音壓得更低，“而且.....他們還押著個人，頭上罩著黑布，看不清臉面，雙手還被反綁著.....”
“唰”的一聲，狼毫的筆尖重重落在素箋上。
墨汁暈開，在潔白的宣紙上染出一團刺目的墨漬。
杜堯光倏然停筆，握著筆桿的手指微微收緊，指節泛起青白。
他抬眼望向門口，眸中溫和的笑意已然褪去，取而代之的是一抹深沉的審視。
罩著頭，看不清臉，還被反綁著.....
這幾個字像一顆石子，投進了杜堯光心湖的深處，漾開層層漣漪。
這三人夜裡聯袂而來，還押著一個不明身份的人，這陣仗，絕非尋常拜訪。
杜堯光放下狼毫，緩緩直起身，脊背挺得筆直，方才練字時的閒適蕩然無存，威儀在眉宇間悄然凝聚。
沉默片刻後，忽然朗聲吩咐，聲音裡帶著不容置疑的篤定：“快請！”
話音落下的瞬間，鼻翼微動，彷彿嗅到了一絲風雨欲來的氣息.....
那是屬於朝堂的，帶著血腥與權謀的味道。
管家應了一聲“是”，腳步聲匆匆遠去。
書房內重新歸於寂靜，只有銅燈的燈花偶爾噼啪一響。
杜堯光負手而立，目光落在案角的禮單上，指尖輕輕敲擊著掌心，眸色沉沉。
他在朝中沉浮二十載，見過無數風浪，這般陣仗，定是出了天大的事，而這件事，恐怕還與自己脫不了干係.....
不多時，腳步聲由遠及近，伴隨著沉穩的步履聲，還有鐵鏈拖地時發出的嘩啦聲響，刺耳得很。
書房的門被推開，杜忠躬身退到一旁。
當先走進來的是陳宴與宇文澤，緊隨其後的是侯莫陳瀟。
三人身後，兩個繡衣使者押著一個人。
那人被黑色的頭套罩住了整個腦袋，雙手被粗麻繩反綁在身後。
麻繩深深勒進衣袖裡，腳下拖著沉重的鐵鏈，每走一步，都發出嘩啦的脆響。
宇文澤率先上前，對著杜堯光拱手行禮，聲音低沉：“見過岳父大人！”
陳宴亦拱手，語氣帶著幾分敬重：“見過杜伯父！”
侯莫陳瀟緊隨其後，抱拳行禮：“見過杜伯父！”
杜堯光抬手虛扶了一下，目光掃過三人，最後落在那個被頭套罩住的人身上，眉頭微挑，語氣平靜卻帶著一絲探究：“無需多禮。”
頓了頓，目光如炬，“你們三人夜裡到訪，還帶著這麼一位‘貴客’，這是何意呀？”
陳宴聞言，淡然一笑，上前一步，目光落在那個被綁縛的人身上，緩緩道：“今日前來，是想請杜伯父見一個人！”
話音未落，陡然抬手，一把攥住那人頭上的黑色頭套，猛地向下一扯！
頭套被扯落的瞬間，那人的臉露了出來。
昏黃的燈光落在那張臉上，杜堯光的瞳孔驟然收縮。
那是一張頗為俊朗的臉，約莫四旬上下。
只是面色蒼白如紙，嘴唇被一塊粗布死死堵住，只能發出“唔唔唔”的悶響。
那雙眼睛裡滿是驚恐與焦灼，在看清杜堯光的瞬間，卻驟然亮起了光，像是溺水之人抓住了救命稻草，身體劇烈地掙扎起來。
鐵鏈撞在地上，發出嘩啦啦的巨響。
杜多熠？！
杜堯光渾身一震，像是被一道驚雷劈中，手中的鎮紙“哐當”一聲掉在案上，滾落到地上。
他怔怔地看著那張臉，眼中的錯愕如同潮水般翻湧，連聲音都帶上了幾分難以置信的顫抖：“杜多熠？！”
“怎麼會是你？！”
陳宴聞言頷首，胸膛微微挺起，聲音洪亮如鍾，在沉凝的書房裡炸響：“正是京兆杜氏族人，華州長史杜多熠！”
話音未落，闊步上前，右手一把攥住，杜多熠腮邊的粗布，手腕猛一用力。
那堵嘴的布條便被狠狠扯了下來，帶著幾分粗暴的力道，颳得杜多熠嘴角泛起一抹紅痕。
“咳——咳——”
杜多熠猛地咳嗽起來，喉嚨裡發出渾濁的聲響，像是被堵了太久，連呼吸都帶著滯澀的疼。
狠狠吸了幾口滿是墨香與龍涎香的空氣，乾裂的嘴唇翕動著。
一雙佈滿血絲的眼睛，死死盯著杜堯光，像是抓住了最後一根救命稻草。
“族兄！救命啊！”
他迫不及待地嘶吼出聲，聲音嘶啞得如同破鑼，帶著哭腔，尾音都在發顫，“弟不想死啊！”
“還請兄長看在同族之誼，血脈相連的份上，救弟一命！”
說罷，拼命掙扎著，被反綁的雙手掙得麻繩咯吱作響，鐵鏈在青磚地上拖出刺耳的摩擦聲。
整個人像是一頭發了瘋的困獸，恨不得立刻撲到杜堯光面前跪地求饒。
可話音剛落，陳宴便已是面色一沉。
只聽“砰”的一聲悶響，陳宴抬起穿著靴子的腳，毫不留情地踹在杜多熠的膝彎處。
杜多熠猝不及防，膝蓋一軟，整個人重重跪倒在地，膝蓋磕在堅硬的青磚上，發出一聲令人牙酸的鈍響。
“啊——！”
一聲淒厲的慘叫劃破書房的寂靜，杜多熠疼得渾身痙攣，額頭上瞬間冒出密密麻麻的冷汗。
臉色慘白如紙，連聲音都變了調。
他佝僂著身子，疼得蜷縮成一團，卻還不忘抬頭看向杜堯光，眼中滿是哀求與恐懼。
陳宴卻絲毫沒有手軟，俯身抓起地上的粗布，再次狠狠塞進他的嘴裡。
“唔唔.....”杜多熠的喉嚨裡溢位模糊的嗚咽聲，像是瀕死的野獸在哀鳴。
那雙眼睛裡的光，一點點黯淡下去，卻又死死盯著杜堯光，不肯移開分毫。
書房裡的空氣，彷彿在這一刻被凍成了冰。
杜堯光站在案前，看著眼前這一幕，臉色一點點沉了下來，凝重得像是覆上了一層寒霜。
他還是清楚陳宴性子的，若非天大的事，這位手握大權，又極會來事的年輕人，絕不會如此不給情面。
杜多熠的罪名，定然小不了！
杜堯光緩緩轉過身，目光落在女婿宇文澤的身上，問道：“阿澤，這是怎麼一回事？”
宇文澤面色凝重，上前一步，對著杜堯光抱拳拱手，語氣肅然：“不知岳父可知，華州驛館失火一事？”
“那是當然！”杜堯光幾乎是脫口而出，眉頭擰得更緊了。
他怎麼會不知道？
這件事近些日鬧得沸沸揚揚，早已傳遍了整個長安。
隨即，深吸一口氣，語氣裡帶著幾分痛心：“聽說燒死了國子監二十幾個，前去主持事務的官吏！”
“這些人還都是，你舅兄屹川親自精挑細選出來的......”
說到最後，聲音都帶上了幾分喑啞。
可宇文澤接下來的話，卻像是一道驚雷，狠狠劈在杜堯光的頭頂。
只見宇文澤抬眼，目光銳利如刀，一字一頓地說道：“岳父，其實那並非是失火.....”
頓了頓，伸手指向地上蜷縮著的杜多熠，聲音沉得能滴出水來：“而是長史杜多熠與刺史姚鴻年，戶曹參軍裴旻合謀所為！”
“證據確鑿！抵賴不得！”
“甚麼？！”杜堯光猛地後退一步。
後背重重撞在紫檀木長案上，案上的銅燈輕輕晃動了一下。
昏黃的光暈搖曳著，映得臉上的錯愕如同潮水般翻湧。
瞪大了眼睛，死死盯著地上的杜多熠。
“混賬東西！”他氣得渾身發抖，猛地一拍案几，震得案上的筆山、鎮紙都跳了起來，“狗膽包天！你們怎麼敢的？！”
二十多條人命！
還是朝廷的命官！
這哪裡是縱火，分明是在太歲頭上動土，是在挑釁整個大周的律法！
杜多熠不過是個華州長史，姚鴻年雖是刺史，可他們怎敢如此肆無忌憚？！
心有不滿可以暗中使絆子，居然如此明晃晃的來，是嫌自己活得長，還是嫌明鏡司不夠厲害？
陳宴站在一旁，看著杜堯光震怒的模樣，嘴角微微上揚，勾起一抹意味深長的弧度。
他上前一步，目光落在杜堯光的臉上，語氣平靜：“將杜氏族人杜多熠押過來，就是想詢問杜伯父，您的處理意見！”
地上的杜多熠聽到這話，像是瞬間又燃起了希望。
他拼命抬起頭，喉嚨裡發出“唔唔唔”的悶響，一雙眼睛裡滿是哀求，死死地盯著杜堯光。
身子還在不停掙扎著，彷彿想用這微弱的動靜，喚起杜堯光的同族之情。
杜堯光的胸膛劇烈起伏著，臉上的震怒漸漸褪去，取而代之的是一片冰寒的凝重。
看著地上涕淚橫流的杜多熠，又看了看眼前神色各異的三人。
他很清楚，若非因為疏瑩嫁入了晉王府，那恐怕就不是詢問，而是直接動手！
並且將會牽連甚廣.....
京兆杜氏，世代簪纓，絕不能毀在他的手裡！
更不能毀在杜多熠這個敗類手裡！
杜堯光猛地閉上眼睛，再睜開時，眸中已是一片清明，不見半分猶豫。
他眉頭緊蹙，猛地轉過身，看向陳宴三人，反問一句，聲音鏗鏘有力：“這還需問？”
話音落下，猛地揚起袖袍，狠狠一甩，義正辭嚴地朗聲喝道：“那自是該怎麼辦，就怎麼辦！”
“絕不可輕饒！”
“否則拿甚麼向太師，向陛下交代！”
“拿甚麼向那二十多條枉死的人命交代！”
最後一句話，幾乎是吼出來的，震得書房的窗欞都微微作響。
包庇是絕不可能包庇的！
自己嫡長子是擴招的主辦，而眼前的這杜多熠不過是旁支偏房，選起來毫無難度.....
杜多熠癱在冰冷的青磚上，喉嚨裡的嗚咽聲戛然而止。
杜堯光那句擲地有聲的話，像是一把淬了冰的尖刀，狠狠扎進他的心臟。
瞳孔驟然收縮，渾身的血液彷彿在這一刻凝固了，四肢百骸都透著一股刺骨的寒意。
心中“咯噔”一聲，那點殘存的僥倖被碾得粉碎，腦海裡只剩下一個念頭——
完了！徹底完了！
死死地盯著杜堯光，那雙佈滿血絲的眼睛裡，最後一絲光亮徹底熄滅，取而代之的是無邊無際的絕望。
粗布堵住了杜多熠的嘴，連一句求饒的話都說不出來，只能眼睜睜看著自己的生路，一寸寸被斬斷。
書房裡的空氣依舊凝滯，卻因為杜堯光的表態，多了幾分微妙的鬆動。
宇文澤率先邁步上前，對著杜堯光躬身抱拳，脊背挺得筆直，聲音朗朗：“岳父大人深明大義，小婿欽佩至極！”
杜堯光卻沒有半分得意，只是緩緩收回落在杜多熠身上的目光，轉而饒有興致地打量著，宇文澤與陳宴二人。
昏黃的燈光落在他的臉上，映得那雙深邃的眼眸裡，閃過一絲洞悉一切的精光。
他看了半晌，忽然勾了勾唇角，語氣意味深長：“阿澤，陳柱國，你們將杜多熠特意蒙面帶過來，應該不是問處置意見，這麼簡單吧？”