“遵命！”宇文澤高聲應道，隨即轉身面向身後的將士，學得有模有樣，振臂高呼：“來啊！兒郎們，架鍋熬粥！”
“讓百姓們好好吃一口飽飯！”
“遵命！”兩千將士齊聲應和，聲震林木。
流民們目睹這一幕，個個受寵若驚，臉上寫滿了難以置信，隨即大喜過望，紛紛跪倒在地，對著陳宴連連叩拜：“多謝陳宴大人！”
“多謝陳宴大人！”
一位老婦人雙手合十，熱淚盈眶地說道：“陳宴大人真乃活菩薩啊！”
“在我們走投無路之際，唯有大人肯伸出援手，救我們於水火！”
“不！是佛陀在世！”旁邊一位老者激動地補充道，“大人不僅不欺辱我們，還為我們熬粥，這份大恩大德，我們便是粉身碎骨也難以為報！”
府兵們動作迅速，將特意隨身攜帶的鐵鍋，一一架在臨時搭建的灶臺之上。
枯枝在灶下熊熊燃燒，火焰舔舐著鍋底，發出噼啪的聲響。
不多時，鍋中的清水便咕嘟咕嘟泛起了氣泡，蒸騰的熱氣在林間瀰漫開來。
府兵們將早已準備好的麩糠，一股腦地倒入鍋中，木勺在鍋內不停攪動，白色的麩糠漸漸與清水融合，化作濃稠的粥糜。
陽光透過枝葉的縫隙灑落，映照在蒸騰的熱氣上，折射出斑斕的光影。
兩千將士分工明確，添柴、攪拌、看火，有條不紊地忙碌著，一個個挺拔的身影在灶臺旁穿梭。
“粥好了！”隨著一聲吆喝，第一鍋麩糠粥終於熬製完成。
濃郁的米香混合著麥麩的氣息在空氣中飄散，引得流民們紛紛伸長脖頸，眼中滿是渴望。
宇文澤大步走到灶臺旁，高聲喊道：“諸位鄉親，大家排隊領粥！”
“每人都有份，不夠的還能再添，今日管飽！”
話音剛落，流民們瞬間沸騰起來，眼中含滿熱淚，感動得無以復加，紛紛說道：“太好了！太好了！”
“我們終於不會被餓死了！”
“陳宴大人真是我們的再生父母啊！”
感慨聲中，大家自覺地排起了長隊，雖面帶急切，卻井然有序，沒有絲毫混亂。
陳宴走到那位鬚髮皆白的老者身旁，順勢在一塊青石上坐下，目光溫和地問道：“老伯，這粥可還行？”
老者正捧著一碗熱粥，小心翼翼地吹著氣，聞言連忙放下碗，連連點頭道：“行！太行了！”
“小老兒已經許久沒有吃過，這樣一口熱乎的東西了，暖心又暖胃啊！”
說罷，拿起木勺舀了一勺粥送入口中，粗糙的粥糜在舌尖化開，帶著淡淡的麥香。
雖算不上美味，卻是他連日來吃過最可口的食物，眼眶不由得再次溼潤。
旁邊的中年漢子正大口扒著粥，粥水順著嘴角滑落也渾然不覺。
聽到陳宴與老者的對話，他抬起頭，臉上還掛著粥漬，感激涕零地說道：“能遇上陳宴大人，當真是草民十世修來的福氣！”
陳宴聞言微微點頭，目光掃過圍坐的流民，朗聲說道：“快吃吧！多吃些才能恢復氣力。”
說罷，抬起手，指了指不遠處仍冒著嫋嫋熱氣的鐵鍋，語氣溫和卻擲地有聲：“若是不夠，那邊還能繼續添，今日務必讓大家吃個痛快！”
“陳宴大人真是和善啊！”一位剛領到第二碗粥的流民捧著碗，望著陳宴的背影感慨道，“大周的軍爺們也這般親和，不僅沒有打罵咱們，還親自生火為咱們熬粥.....”
“是啊！”旁邊幾位流民紛紛附和，臉上滿是動容，“還是大周好啊！”
讚歎聲在林間此起彼伏，夾雜著喝粥的窸窣聲。
李二柱扒了一大口粥，滾燙的粥糜下肚，暖了腸胃也熱了心腸，抬起頭，眼中閃爍著嚮往的光芒，說道：“我早有耳聞，大周如今推行均田制，讓人人都有田種，人人都有衣穿.....”
“根本不像在齊國這般，被官府盤剝得無立錐之地，被飛漲的物價逼得活不下去！”
“立了軍功就有獎賞！”
“甚至還能加官進爵！”
言語之中，滿是豔羨。
另一個年輕流民放下碗，接過話茬，語氣中滿是敬佩，“還有陳宴大人，在周國懲奸除惡，為民做主，那些貪官汙吏在他面前根本無處遁形，再也不能為禍百姓！”
他越說越激動，可話音未落，臉上的神情便漸漸黯淡下來，語氣也變得苦澀：“只可惜，咱們是齊人，只能眼睜睜看著周人過上好日子，而我們卻在齊國飽受欺凌，這境遇真是天差地別啊！”
這話如同一盆冷水，澆在了眾人心中，剛剛燃起的喜悅瞬間被沖淡了幾分。
流民們你看看我，我看看你，臉上都露出了失落與無奈的神情。
是啊，大周再好，他們此刻終究身處齊境，未來的路依舊渺茫。
就在這時，人群中冷不丁冒出一聲感慨：“要是我等是大周百姓該多好啊！”
話音剛落，一個身著補丁短褐的流民放下粥碗，長嘆一聲，語氣中滿是憤懣與失望：“這麼一對比起來，大齊....不！是齊國！”
“真是爛到根子裡去了！”
“官府腐敗，勳貴吸髓，物價飛漲，假錢氾濫，視百姓如草芥，這樣的國家，也該亡了！”
這番話如同一顆石子投入平靜的湖面，周圍的流民們頓時神色一凜。
一位面容怯懦的流民連忙伸手拉了拉他的衣袖，低聲勸阻：“慎言！慎言啊！”
“這種大逆不道的話可不能亂說！”
“小心引來殺身之禍！”
“怕甚麼！”那發表感慨的流民卻握著粥碗，脖頸一梗，昂首說道：“如今有陳宴大人在此坐鎮，有大周的鐵騎在此護衛，我就不信那些遭瘟的鮮卑兵，還能動得了老子一根手指頭！”
“就是！”邊上幾個流民紛紛附和。
陳宴立於人群之中，將這一切看在眼裡，眸中笑意一閃而過，緩緩開口，目光溫和地掃過眾人，問道：“不知諸位下一步打算去往何方？”
老者聞言，緩緩搖了搖頭，臉上佈滿了迷茫與無奈，嘆息著回道：“回陳大人的話，我等皆是流離失所之人，如今還不知曉要往何處去啊！”
頓了頓，聲音中帶著一絲苦澀，“我們這些人，都是活了今天，不知明日能否存活的黎庶，能走到哪裡，全憑天意。”
說罷，老者抬起佈滿皺紋的手，輕輕擦拭了一下眼角的溼潤，又重重嘆了口氣，眼中閃過一絲微弱的期盼：“若是能有一個能吃飽飯、不受欺凌的地方可去，便已是天大的幸事了！”
這番話道出了所有流民的心聲，眾人紛紛點頭附和，臉上滿是悵然。
陳宴目光陡然一凜，抬手遙指西方，朗聲道：“諸位若是無路可去，不妨一路向西，越過黃河，前往大周！”
“我大周國泰民安，定有諸位安身立命之所！”
此言一出，流民群中瞬間爆發出熱烈的響應，眾人紛紛點頭稱是：“陳宴大人說得極是！”
“齊國早已民不聊生，我們在這裡根本活不下去，還不如西去大周，尋求一條生路！”
“是啊！”李二柱放下手中的粥碗，臉上露出堅定的神情，長嘆道：“與其在齊國飽受欺凌，不如投奔大周，或許那裡還有咱們的立錐之地！”
周圍的流民們也紛紛附和，眼中閃爍著對未來的憧憬。
西去大周的念頭如同一顆種子，在每個人的心中迅速生根發芽。
陳宴見狀，滿意地點了點頭，單手背於身後，高聲喊道：“馮將軍！”
“末將在！”馮牧野應聲上前，抱拳肅立，等候吩咐。
陳宴遞去一個眼神，沉聲道：“將軍中儲備的糧食，全部都拿過來！”
馮牧野心領神會，再次抱拳應道：“是！”
隨即轉身，帶領數名府兵快步離去。
不多時，將士們便將大量裝袋的麩糠搬了過來，在空地上堆成了一座小山。
陳宴邁步走到糧食堆旁，神色凝重而莊嚴，正色對流民們說道：“諸位，這些糧食全部帶走！”
頓了頓，目光掃過每一張渴望的臉龐，大義凜然地繼續說道：“此去路途遙遠，這些糧食足以支撐你們抵達大周。”
“路上若是遇到其他流離失所的百姓，也可將糧食分與他們救濟！”
“並告訴他們，大周王師已至，齊國百姓的苦難即將結束！”
那一刻，站在邊上的宇文澤，瞬間明白了麩糠的作用.....
流民們望著眼前堆成小山般的糧食堆，個個大為震撼，眼中滿是難以置信，紛紛狠狠嚥了口唾沫。
那鬚髮皆白的老者更是激動得渾身顫抖，小心翼翼地走上前，聲音帶著哭腔問道：“這....這些都給我們了？！”
“全部都給我們了？！”
陳宴目光堅定，斬釘截鐵地回道：“對！都是你們的了！”
“帶著這些糧食西去大周，好好活下去！”
“多謝陳宴大人！多謝陳宴大人！”流民們瞬間沸騰，齊齊跪倒在地，連連叩拜，“大人的大恩大德，草民無以為報！”
人群中，一個青年流民高聲喊道：“倘若草民能活著抵達大周，定會為陳宴大人立生祠，日日焚香祭拜，感念大人的救命之恩！”
“我等也願為大人立生祠！”其他流民紛紛附和，聲音中滿是赤誠。
陳宴抬手按了按，示意眾人起身，沉聲道：“諸位，將附近勳貴府邸指給本公.....”
他目光掃過流民們，語氣中帶著凜然怒意：“本公這就率軍前去踏平，給你們出氣雪恨！”
此言一出，流民們眼中瞬間燃起復仇的火焰。
他們紛紛站起身，七嘴八舌地爭先恐後指了起來。
待流民們揹著糧食，漸漸遠去，夕陽已沉至西山，餘暉將天空染成一片絢爛的橘紅。
陳宴翻身上馬，玄甲在暮色中泛著冷光，目光掃過麾下兩千餘騎兵，朗聲道：“諸君，本公兌現承諾的時候到了！”
“前往勳貴府邸！”
“給本公放開了搶！”
“出發！”