乾清宮內，逐漸崩潰的太子朱慈烺語氣苦澀的衝著崇禎皇帝說道:
“自從陛下那天派玄甲營的親軍，從法場上當眾將我像囚犯一樣拖走，囚禁在了東宮。我就知道，朝堂上所有人都知道，我從那個時候就不是大明的太子了！父皇！”
崇禎皇帝怔住了，這一幕，他好像隱隱約約的有些似曾相識。
看著龍椅前的崇禎皇帝又沉默了下去，太子朱慈烺向前踏了一步，語氣懇切的衝著他哀求道:“父皇，您這樣對兒臣！兒臣毫無怨言，可是，父皇，您到底為甚麼不殺李自成？為甚麼非要接收這些草寇！這到底是為甚麼？！”
接著，朱慈烺的語氣越來越急促，臉上的表情越來越猙獰，他緊緊的握著拳頭，衝著崇禎皇帝大吼道:“你力排眾議，要封李自成為秦王，就是因為他拿出了當初流賊圍京之際，一道奸佞小人王承恩偽造的一份假的聖旨？此事，令我大明朝野上下議論紛紛，這你是知道的！即便這樣，你還是封給了殺了我母后，殺了我大明無數官兵百姓的草寇李自成以秦王爵位，還讓他當了陝西總兵！”
“你知道，讓一個殺母仇人當上了我大明的異姓藩王，還是封疆大吏，這在兒臣心中，究竟是甚麼感受？這你知道嗎？！”
殿外的鞭炮聲忽然停了。
不知道是哪一波放完了，還是下一波還沒接上。
在這短暫的寂靜裡，只有風雪拍打窗欞的聲音，嗚嗚咽咽，像誰在寒風中隱隱的哭泣。
崇禎皇帝的眼神微微躲閃了一下，他知道，自己並不是原來身軀的主人，他一睜眼就已經在煤山上了，與原主崇禎皇帝伉儷情深的周皇后當時已經自縊身亡。
所以，對於直接逼死周皇后的罪魁禍首李自成等人，他沒有與周皇后一同生活患難過，自然對這些流賊也沒有多麼大的恨意。
但是，他沒有考慮到自幼跟隨在周皇后身邊，被周皇后悉心照料的太子朱慈烺的感受，這也是他對不起這個孩子的地方。
可是無論是作為自己最大的秘密，還是作為帝王的顏面，他都不能將實情告知這個孩子，所以他就只能強行轉移話題，開口質問太子朱慈烺道:“那朕問你，你為甚麼要宮變！為甚麼要謀反！”
朱慈烺眼中噙著淚水，他突然自嘲般的咧開嘴苦笑了起來。
他眼中噙滿的淚水，緊接著，緩緩的順著臉頰流了下來，他嘶聲喊叫道:“宮變是為了報仇！而且我也從來沒有想著謀反！我只要讓殺了我母后的那些人都償命，然後還政於父皇您，哪怕您第二天就讓我身首異處，或者讓我去鳳陽的監獄內了此餘生，我都無怨無悔！只要能為母后報仇，這些我都認了！”
“烺兒……你太天真了！”崇禎皇帝恨鐵不成鋼的盯著他，開口說道。
“不！我只有這樣，才能為母后報仇！我已經不是太子了，父皇！”朱慈烺瞪大了雙眼，衝著崇禎皇帝握緊雙拳，咆哮道:“你以為你去浙江後，把永王藏起來是在防誰，你是在防我！你害怕我會對我的弟弟不利！那可是我的弟弟啊！你已經忘了母后臨終時對你的話囑託，你已經不把我當你的兒子看待了！”
“慈烺……”崇禎皇帝神色痛苦，盯著他說道。
朱慈烺猛的一揮手，大聲咆哮著說道:
“請陛下稱太子！！！”
“轟！”
殿外，猛然一聲巨大的煙花爆炸開來，快到子時新年了！
崇禎皇帝的身軀猛的搖晃了一下，他一屁股坐在身後的龍椅上，渾身控制不住的微微顫抖起來，那是他今晚第一次露出情緒的裂縫來。
猶記得，千年之前，還有一個瘸了腿的孩子，臉上帶著傷痕，也是這樣咆哮著衝著他怒吼道:
“請陛下稱太子！！！”
……
崇禎皇帝癱坐了良久，又緩緩的站了起來，他站起來的時候，動作很慢，慢得像一個遲暮的老人。
他繞過御案，一步一步，緩緩的走向大明太子朱慈烺。
他的靴子踩在金磚上，發出沉悶的聲響。
他走到朱慈烺面前，站定。父子倆面對面站著，相距不過三尺。
崇禎皇帝比朱慈烺高半個頭，他低頭看著兒子，看著那張年輕的、流淚的、憤怒的臉。
“烺兒……”崇禎皇帝語氣沉痛的說道:“你以為，朕忘了當初闖賊圍城之際，朕遭受的那些屈辱和狼狽了嗎？你以為朕忘了你母后和那些死在那場動亂中的人了嗎？朕也沒有！”
“朕記得。朕甚麼都記得。朕記得那一天，朕從煤山上下來，路過坤寧宮。殿門開著，朕看見了地上的那根白綾，也看見了那把倒在地上的凳子。朕沒有進去！朕不能進去！有些事，連朕現在都覺得匪夷所思！可朕沒法給你說！！”
他頓了頓，深吸了一口氣，語氣平靜了下來，眼中有種莫名的情緒在翻滾著。
他盯著朱慈烺說道:“但朕現在是這個帝國的皇帝！是天子！上天把朕帶到這個地方來，就是讓朕終結這亂世，續我華夏衣冠社稷的！”
“朕是皇帝，就不能只記得仇恨。皇帝要記得的，是整個天下。李自成是該死，他殺了無數我大明的百姓，有多少我大明的忠誠良將因他而死，他欠我大明的血債，十輩子都還不清。但是朕不能殺此人，你知道，殺了李自成，會有怎樣的後果嗎？”
太子朱慈烺瞪著眼睛，沒有說話。
崇禎皇帝語氣低沉地說道:“那些數十萬流民軍隊，會立馬再推選出一個‘李自成’來，陝西以西，川蜀以南，朝廷的府兵制度和各項政令根本推行不下去！偽順和偽西的那些將領又會帶著當地的流民繼續造反！我大明國內又會陷入到永無休止的混亂和征戰中去！”