之後，回霍格沃茲的隊伍裡多了一個成員——尼斯·普克，古老的家神，品味可疑的流浪漢，以及差點因為“祭祀”這個詞被泰斯當場物理超度的幸運兒。
波特家的老宅目前還處於某種神隱狀態。所以普克想當波特家家神的美好願望，暫時只能是個願望。
但普克勉強接受了一個替代方案：霍格沃茲魔法學校。
這地方雖然不太符合家神的理想預期——孩子太多，太吵，屬於公共機構，缺乏家庭的溫馨感——但有個無可替代的優點：包吃包住，充滿魔力，不需要在寒風中去翻垃圾桶找吃的。
說服阿不思·鄧布利多接受一位來歷不明、衣著品味堪憂、且一旦操作不當就需要吃小孩才能維持生計的異國舊神，並不是一件容易的事。
這涉及到跨國神靈引進的法律問題（如果魔法部有這麼一部法律的話），更涉及到全校師生的安全問題。
丫丫原本可以找賽維塔幫忙去說服校長。但她思來想去，還是沒找賽維塔。
原因很簡單：一連長太忙了。
忙得腳不沾地。
他要在東歐各國、帶英、震旦這三個地方來回亂竄。今天還在往魯塞尼亞送生產原料，明天就飛到倫敦跟某個資本家扯皮，後天又出現在震旦的某個港口跟人談下一批貨的價錢。
他還要安排手下的工作事宜，盯著那些黑暗生物不讓它們在自己地盤亂來，參加那些大商人和貴族的宴會，並端著酒杯皮笑肉不笑地扯淡——甚麼“久仰久仰”“合作愉快”“您這領帶真不錯”——一套套外交辭令說得比誰都溜。
唯一不需要他過分操心的只有狙擊帶英金融市場這件事，因為這部分由幾位極限戰士全權負責。
丫丫有時候覺得，賽維塔這人真是神奇。明明是個午夜領主，現在卻像個跨國公司的CEO，在各種場合混得風生水起。
也不知道是不是和那群極限戰士待久了，被傳染了某種“藍莓式運營天賦”。
亦或者是第八軍團軍團長的特質在發力咧？
總之，還是別麻煩他了。
丫丫就近拜託另一個人。
索爾·塔維茲，霍格沃茲高階劍術課教授。
在丫丫心裡，這位來自第三軍團的戰士屬於比較稀缺的“靠譜成年人”。
四個學院裡對他的評價幾乎是一面倒的好評；絕大多數老師提起他，用的詞都是“穩重”“可靠”“負責”“擁有榮譽”。這種人設，在任務小隊的群體裡都是罕見的。
塔維茲不負所托。
他和鄧布利多在校長室裡喝了半小時的檸檬雪寶茶，把“收留一個可能會吃小孩的舊神”這件事，包裝成了“古老魔法生物的再就業援助計劃”。
鄧布利多透過半月形眼鏡看著他，那雙藍眼睛裡閃著某種說不清的光。但他終究點了頭。
最後，普克拿到了一份合同。
請注意：是臨時工合同。
不帶編制，沒有五險一金，隨時可以解僱。
如果換算成麻瓜世界的術語，大概相當於“試用期員工，表現不好立馬走人”。
鄧布利多畢竟是人精中的人精，他同意讓這個老家神留下來，是因為之前和任務小隊相處地還算愉快，而且又滅除了部分伏地魔的威脅的緣故。
但他不會百分百地放心。
這很正常。站得位置高，考慮得自然也多。
普克對此其實有點不爽。
他不爽的原因主要是城堡廚房裡的那些東西。
當他第一次被帶進霍格沃茲的廚房，看到那幾百個瘋狂工作的家養小精靈時，他受到了有史以來最嚴重的職業衝擊。
“這就是你們這裡的家神？”
普克指著一個正在用頭撞牆、嘴裡唸叨著“壞精靈、壞精靈”的小精靈，臉上的表情像吃了屎。
“奴隸。毫無美感的奴隸。”他痛心疾首地說。
“可它們不吃孩子。”鄧布利多平靜地說。
普克一口氣噎在喉嚨裡。
“我也不吃！”他緩過來之後奮力抗議，“我早說過了！我可以發誓！”
“正因為你以前沒吃過，我們才會允許你留下。”塔維茲伸手壓住普克的肩膀，力道不輕不重，剛好讓他冷靜下來，“好好幹。如果表現得好，以後有機會再給你介紹真正的巫師家庭。”
普克抬頭看看這個巨人，又看看那個白鬍子老頭，最後看看遠處那些還在卷生卷死的同行們。
他深深地嘆了口氣。
行吧。臨時工就臨時工。總比在街頭流浪強。
雙方就在這種“不得不湊合”的氣氛中，達成了妥協。
一份為期一年的臨時契約，簽約生效。
至於安置地點？
鄧布利多再怎麼心大，也不敢把這顆定時炸彈放在離學生太近的地方。萬一這位老家神半夜餓了，真把哪個溜去廚房覓食的學生當宵夜啃了怎麼辦？
到時候別說魔法部問責，光是家長們的吼叫信就能把校長室埋了。
校長那一貫精明的腦瓜子飛速運轉，在霍格沃茲的教職工名單上掃了一圈，最後落在了一個完美的背鍋俠身上。
魯伯·海格。
“你看，普克先生。”鄧布利多雙手交叉放在桌上，露出那種讓人無法拒絕的慈祥笑容，“海格作為獵場看守，住在城堡外面的小屋裡。那裡雖然遠離主樓，但依然屬於霍格沃茲的範疇——你並沒有離開魔法環境，這點可以放心。”
他眨了眨那雙藍眼睛，繼續說下去：
“而且，海格是個單身漢。他的生活自理能力……嗯，大家都能理解。城堡裡的家養小精靈都不願意去他那兒，因為那條叫牙牙的狗總是對著它們亂叫，追得它們滿院子跑。所以他確實需要一位專業而高貴的家神來照顧他的飲食起居。”
“這簡直是為你準備的崗位。”
普克半信半疑地跟著去參觀了一下海格的小屋。
回來之後，他的表情很複雜。
那間小屋亂得讓他不敢睜眼：發黴的被褥、烤焦的香腸、到處亂扔的工具、以及一隻看到人就撲上來舔、口水似乎無窮無盡的大狗。
整個空間瀰漫著種“單身漢住久了就會這樣”的獨特氣息。
普克又看了看城堡的方向。
兩相比較，他艱難地點了點頭。
“行吧。”他說，語氣裡帶著種自我說服的意味，“雖然是個半巨人，但好歹也算有魔力的生物。我就當……就當照顧小牛犢了。”
總之。
這件事就這麼定了。
霍格沃茲教職工名錄的臨時工一頁上，又多了一個新名字：尼斯·普克。
而海格並不知道，他即將迎來的可不是甚麼普通的室友，那是位會對著他那發黴的被子和烤焦的香腸指指點點、並試圖用舊神威嚴來管理生活的全職管家。
祝他好運。
也祝普克好運。畢竟，照顧海格，可比照顧普通小巫師要難多了。
……
接下來的日子變得格外繁忙。畢竟離六月底的考試也沒幾周了。
很遺憾，對於那些渴望看熱鬧的讀者來說，第一學年似乎過於平淡——由於任務小隊的強力介入，哈利·波特先生的第一學年，顯然失去了原本豐富多彩的底色。
或者說，它變得格外正常。就像任何一個一年級新生應有的學校生活一樣正常。
在另一個平行宇宙裡，這位大難不死的男孩可能已經騎著光輪2000在球場上抓住了金色飛賊，成為霍格沃茨一個世紀以來最年輕的找球手，享受著全校的歡呼和尖叫。
但在這個宇宙裡？
並沒有。
麥格教授雖然愛才，但她通常是個循規蹈矩的人。一年級新生加入魁地奇院隊？那太危險了，不符合規定。
再加上哈利現在是赫奇帕奇的小獾，而不是格蘭芬多的小獅子——就算麥格教授挖掘到了哈利的飛行天賦，也不能跨學院挖人。
赫奇帕奇目前的找球手是塞德里克·迪戈裡，一個大家都喜歡的高人氣小獾，位置穩得很。
所以，就這樣吧。
哈利和其他人一樣，坐在看臺上，吃著從蜂蜜公爵買來的零食，看著其他人在天上飛來飛去，偶爾發出幾聲羨慕的驚呼。
至於魯伯·海格？
那位心地善良但總是給學校帶來麻煩的混血巨人，今年格外消停。他不需要把三頭犬路威借給鄧布利多來守護魔法石——因為那個後腦勺上長著伏地魔的奇洛教授，早在學期初就被那群不懂甚麼叫“劇情發展”、只知道“斬首行動”的超級戰士給抓來送給校長了。
哦對了，龍蛋也沒了。一起浮雲。
如今海格的小屋稍微擴建了一下，以容納那位看起來像皺巴核桃的古老家神。在普克的嚴格監督下，海格每天忙著洗澡、整理房間、給牙牙刷牙，根本沒時間搞甚麼非法養殖。那些關於火龍和三頭犬的故事，通通胎死腹中。
所以。
沒有夜遊。沒有獨角獸的鮮血。沒有活板門下的冒險。沒有令人激動、只有在面對死亡時才能解開的巨型棋局。
厄里斯魔鏡倒是出現了，但也只是出現了而已——沒有甚麼生死對決，正常的學校也不該放任一個十一歲的孩子陷入危險之中。
留給哈利·波特的，只有一樣東西：
複習。
無休止的、令人頭禿的、彷彿能把人的靈魂從鼻孔裡吸出來的——複習。
窗外的天氣越好，天空越藍，雲朵越是像一樣誘人，複習就越像一場沒有盡頭的坐牢。
陽光毫無廉恥地透過赫奇帕奇公共休息室的圓形窗戶灑進來，暖洋洋地照在那堆堆積如山的羊皮紙上，照在那些無神的臉上，彷彿在嘲笑這群可憐的小東西：看啊，外面多好，你們卻要在這裡背書。
在這個充滿了書卷氣和泥土芬芳的“監獄”裡，赫敏·格蘭傑小姐，光榮地成為了第一典獄長。
而丫丫，則是負責執行死刑的副典獄長。
赫敏制定了一份詳細到分鐘、嚴密得連一隻蒼蠅都飛不進去的複習計劃表。
她用四種不同顏色的墨水在筆記本上標記重點：
紅色代表必考（如果不背下來，就會死）；
綠色代表重要（如果不背下來，會生不如死）；
藍色代表看一眼就行（但你最好多看兩眼，因為赫敏說的“看一眼”和正常人理解的“看一眼”不是一個概念）；
黑色代表——如果你作為一名霍格沃茲的學生，連這個常識都不知道，那你還是退學去麻瓜世界種土豆吧。
一個晚上接一個晚上。
原本溫馨的赫奇帕奇公共休息室，那個以舒適著稱、到處都是軟墊和矮沙發、像個獾子洞一樣適合打盹的地方，現在變成了複習煉獄。
其他人就像被判了無期徒刑的囚犯，在奮力完成教授們佈置的家庭作業之餘，還要面對更可怕的東西。
那是丫丫編寫的、結合了震旦那邊《五年模擬三年中考》以及《黃岡密卷》精髓的習題集。
題目難度層層遞進，陷阱密佈，稍不留神就會掉進坑裡。最後的附加題刁鑽程度簡直匪夷所思，足以讓梅林從墳墓裡爬出來罵街。
除了哈利和羅恩這兩個已經被折磨得翻白眼的主力受害者外，少先隊的其他成員同樣無一倖免。
漢娜似乎隨時處於崩潰的邊緣。她一邊瘋狂地背誦著《千種神奇藥草及蕈類》的條目，一邊無意識地揪著自己的金色辮子，揪得髮根都快鬆了。
“如果我在草藥學考試裡把曼德拉草的功效記成了顛茄怎麼辦？”漢娜帶著哭腔問道，“斯普勞特教授會殺了我的！她會把我種進花盆裡當肥料！”
坐在她旁邊的蘇珊淡定地翻了一頁書：“深呼吸，漢娜。斯普勞特教授不會那麼做。”
漢娜還沒來得及鬆口氣，蘇珊補充道：“斯內普教授才會。”
漢娜的臉色更白了。
在桌子的另一角，梅根正對著丫丫出的一道關於“妖精叛亂的社會經濟影響”的論述題發呆。她已經盯著這道題看了二十分鐘，羊皮紙上還是一片空白。
“在麻瓜學校，”梅根絕望地用額頭撞著桌子，“我們這時候應該在學物理代數。解方程。求X。至少X是確定的！”
她抬起頭，眼神空洞：“為甚麼我要在這裡分析妖精的貨幣政策？它們甚至不用英鎊！它們用加隆！加隆的匯率怎麼算？誰來告訴我一下啊？”
丫丫一聽，隨手出了幾道初中代數題給梅根。
梅根看了一眼，沉默了。
然後她低下頭，繼續對著那道妖精論述題發呆。
當然，還有納威·隆巴頓。
作為少先隊的編外吉祥物兼重點扶貧物件，納威的複習狀態可以用“災難現場”來形容。
哪怕有丫丫的魔法助力，他也只是勉強跟上了其他人的進度，但總是會冒出一些意想不到的么蛾子。
譬如現在。
“那個……”納威弱弱地舉手，“我的蟾蜍……把赫敏的紅色墨水打翻了……”
不僅翻了，而且翻在一堆赫敏的書上。
雖然汙漬可以用魔法消除，但這始終是件麻煩事。
周圍的空氣突然安靜下來。
那種安靜，是暴風雨來臨前的安靜，是死刑犯走上斷頭臺時的安靜，是老鼠看見貓時的安靜。
赫敏猛地抬起頭。
那一瞬間，她的眼神比伏地魔還要可怕，比斯內普抓到學生沒寫作業時還要陰冷，比麥格教授發現有人在走廊裡奔跑時還要凌厲。
“納威！！！！”
這聲尖叫穿透了整個赫奇帕奇公共休息室，穿透了牆壁，穿透了地板，連路過的貓頭鷹都打了個寒顫。
哈利和羅恩對視一眼，都在對方眼裡看到了深深的絕望。
他們嘴裡機械地念叨著“龍血的十二種用途”，但腦子裡想的完全是另一回事：
如果能出去玩，哪怕代價是被費爾奇吊在天花板上，也比坐在這裡背書，還做那個叫“模擬卷”的東西要幸福啊！
可惜。
在丫丫副典獄長那雙閃爍著“為了你們好”的慈愛（恐怖）目光下，沒人敢越獄。
於是所有人繼續埋頭苦讀，苦做。
學習。
只要學不死，就往死裡學。
在這種高壓且極度無聊的氛圍中，唯一的娛樂，就是使用丫丫教的那種不需要魔杖的魔法。那些神奇的小把戲至少能讓他們在背書背到想撞牆的時候，稍微喘一口氣。
也正是在這個為了考試而瘋狂的五月，弗立維教授終於發現了異常——部分赫奇帕奇和格蘭芬多的學生，居然掌握了一種他從未在教材上見過的新型魔法。
考慮再三後，他向校長彙報了這件事。