按理說，當你的核心團隊裡坐著一個已經讀過劇本全集的重生者，以及一個雖然接收訊號不穩定但起碼能看到畫面剪輯的預言家時——
哦對了，這位預言家還有個同樣看過劇本的好大兒，雖然好大兒知道的沒有叔叔多，但目前來說也足夠了。
這個世界上就不該再有甚麼事情能讓你感到吃驚。
但顯然，沒有事情是絕對的。
這個垃圾宇宙永遠有辦法在你以為已經摸清所有底牌的時候，掀開一張你從未見過的王牌。
在私下討論中，萊恩曾斷言：這一次的冉丹戰役，絕對可以比另一條時間線打得更出色。犧牲會少很多，戰損比會非常漂亮，帝國甚至不需要為了消滅餘毒而滅絕一整個星區的所有活口。
他說這話的時候，帶著種“我已經看過答案所以這題我知道咋做”的從容。
“我注意到，你沒有說戰爭持續的時間會更短。”科茲給獅王挑刺。
“那是因為戰爭的結束並不由我們決定。這種層級的終結，超出了軍團能夠左右的範疇。”
“它掌握在我們的父親手中。在那條舊的時間線裡，是他在最後時刻降臨，給予了冉丹關鍵一擊。”
科茲翻了翻手裡的資料板。那裡面裝滿了賽維塔從地鐵位面帶回來的小說和設定集。她耐心地對比了一會兒，然後點點頭。
“你說得對。確實是老登——我是說父親，親自收的尾。”
萊恩沒有在意科茲的不敬之語，其優秀的動態視力讓他捕捉到了資料板上的隻言片語。
比如“黑暗天使”、“冉丹”以及“三位原體”等等。
“我能否知道，你一直在看的是甚麼？”雄獅問。他的好奇心一向很重，只是平時偽裝得像是一塊不為所動的岩石。但現在，至少在自家親人面前，沒必要為了那點驕傲偽裝。
“是從其他位面拿回來的小說。”科茲把資料板反轉過來，推到萊恩面前，“準確地說，是關於我們的小說。”
萊恩的眉頭皺了起來。
“我們的小說？”
這個概念對他來說有點過於前衛。原體們是戰爭的執行者，是帝皇的利刃，是歷史的一部分——但他們從來不是“被寫成小說”的那部分。
“我們的。小說。”科茲重申道，語氣裡帶著點看戲的幽默，“你拿去看吧。先說好，裡面有些描述非常誇張，辭藻堆砌得令人頭禿。那是作者的文學加工問題，或者是為了增加戲劇衝突，為了銷量而做出的妥協，不是我們真的表現得那麼……呃，那麼具有舞臺感。”
“為甚麼會出現這種情況？”萊恩接過資料板，看了一眼目錄。
“因為我們世界的故事在投射到其他位面時，顯然那邊的接收訊號不是特別好。”科茲聳了聳肩，“他們可能只捕捉到了一些宏大的背景音，瞭解了一個模糊的輪廓，然後那幫自稱作者的傢伙就開始發揮他們過剩的想象力，添油加醋，塗脂抹粉，最後拼湊出了你手中這種混合了英雄史詩、家庭倫理、太空歌劇和恐怖故事的奇怪產物。”
萊恩已經注意到螢幕上顯示的內容是按軍團分門別類的。資料夾整整齊齊，標著從一到二十的序號——當然，跳過了2和11這兩個數字。後面還有一個單獨存放設定集的資料夾。
他伸出手，點開了標著“暗黑天使”的那個資料夾，並點選標著《原體列傳》的那篇文件。
螢幕跳轉，一行行文字開始浮現。
但他沒能看幾頁。
因為會議室的大門向兩側滑開了。萊恩抬起頭，手指還停留在資料板邊緣。
沈，科茲最得力的侍從官之一，走了進來。他向兩位原體行了一個完美的軍禮，語速極快但準確無誤地彙報情況。
“兩位大人，收到第二軍團發來的聯絡訊息。他們的旗艦已經進入了我們的通訊扇區。”
會議室裡的空氣為之一頓。
科茲和萊恩面面相覷。兩人之間那種“我懂未來的劇本”的默契，在這一秒碎了一地。
“你有印象嗎？”科茲問。她的聲音聽起來有點飄，像是在確認自己是不是在做夢。
“完全沒有。”萊恩回答。
他的記憶裡儲存著帝國曆史上所有的輝煌與卑劣。他知道那些背叛者的名字，知道那些被塵封的戰役，知道每一場重要交戰的傷亡數字和戰略得失。
但他關於“第二軍團”和“第十一軍團”的記憶扇區，是一片連仙人掌都不長的沙漠。那裡甚麼都沒有，沒有旗幟，沒有紋章，沒有任何人的面孔，沒有任何可以回憶的東西。
只有空白。一片空白。
“你就沒看到點甚麼……預示？或者哪怕是一丁點關於二號的幻象？”萊恩反問。他知道科茲的預言能力現在不太好用，但總該有點甚麼吧？
科茲瘋狂搖頭。
“甚麼都沒有！”
兩位原體對視著，沉默在會議室裡蔓延。
顯然，即便是擁有“全知視角”的重生者和“窺視未來”的預言家，也無法解釋這個彷彿從虛無中突然長出來的變數。
它就這麼出現了。
就像某人突然開了個玩笑。
……
而在另一邊。
泰拉皇宮。
身為此地之主，尼歐斯可以去任何地方，其中自然也包括利亞的工作室。
祂跨過一堆金屬材料，再跨過一堆亂七八糟的零件，揮手示意工作室內的幾個給利亞打下手的血鴉離開。
那些小崽子們依依不捨地退出去了。
等門關上，尼歐斯才開口。
“我注意到，你在我這兒停留的時間已經超過了一個月。怎麼，織者沒給你派新活？不用去新的任務世界拯救甚麼支離破碎的世界了？”
“哦，你說那個啊。”利亞把手邊的資料放下，“我的化身目前還沒完成那個世界的終極任務。按照織者的邏輯，我和化身同屬一體，化身沒回來，新的主線任務就不會開啟。”
這一點上，織者這位大老闆顯得還算仁慈。祂並沒有要求員工在同一個時間點處理兩場毀滅級別的危機。
“所以，你現在處於一種……合法的曠工狀態？”尼歐斯挑了挑眉。
“你可以理解為休假。”
“那你的休假有多久？”
利亞算了算，給出了一個精確的數字：“312天。”
尼歐斯微笑起來。那笑容非常直白，沒有任何掩飾，完全就是“我想讓你幹活”的意圖。
“312天啊。”祂重複了一遍，像是在估量這點時間能幹多少活，“既然你這麼空，不如幫我跑個腿？送個加急件？”
“跑哪？送甚麼？”利亞點開系統商城下單了兩份拿鐵，“先說好，我沒有太多時間幫你帶孩子。”
“不用，以後基本沒甚麼帶孩子的活了。”尼歐斯信誓旦旦地保證，“我只需要你跑一趟極限星域東部邊緣，去一個叫吉德里姆的星球。”
“嗯哼。還有呢？”
“不過送的東西有點大，而且不能塞進你的私人空間。”
利亞喝了口咖啡：“活物啊？”
“嗯，我兒子。”
利亞一口咖啡噴了出來。
她顧不上擦嘴，盯著尼歐斯上看下看，眼神裡寫滿了審視和懷疑，彷彿在確認眼前這個人是不是被亞空間邪神給調了包。
該不會是奸奇變的吧？
看著也不像啊？
“你發甚麼瘋？”利語氣裡滿是不解，“好端端的，你為甚麼要丟掉自己的兒子？”
“沒辦法，這是計劃的一部分。”尼歐斯說著奸奇的口頭禪，然後開始解釋。
“那是二號原體。在原本的時間線裡，二號之所以被抹除，是因為他被丟在一顆沉睡著某個死靈王朝的星球。那顆星球上的太空死靈死絕了，他可以隨意地挖掘，研究。”
“於是，在生長過程中他接觸了太多太空死靈的技術。這種沉迷最終讓他走入歧途，最終被冉丹利用，然後——結果就那樣了。”
利亞皺著眉，試圖理清這其中的彎彎繞繞。
“所以你要保下他？”
“是的。經過我的計算，想保下他，就得做出改變——”
“我打算給他找個太空死靈當養父。”
尼歐斯說得理所當然，理直氣壯，彷彿那是天經地義地事情。
利亞沉默了三秒。
然後她面無表情地開始鼓掌。
“妙啊。”她說，語氣平板得像在唸悼詞，“真是太妙了。”
“好抽象、好驚世的點子。你兒子有你這樣的爹，真是好福氣啊！”
……
補完萊恩發現我還要補太空死靈的故事。啊啊啊！
自創一個二號原體，反正官方語焉不詳，隨意發揮了。