接下來很長一段時間裡，聖理會成員的平均年齡，像坐了電梯一樣蹭蹭往上漲。

沒辦法。退役老兵和退休老工人的存量實在太大了。

他們鋪滿了這片土地的每一個角落——工廠宿舍區、老舊筒子樓、鄉村自建房、甚至火車站候車室的長椅上。

而他們的存在，像一種沉默卻劇烈的催化劑，加速了聖理會在這片廢墟上的擴張。

這個特殊的年份是1992年。

社會公信力已經碎成了一地渣子，拿掃帚都掃不攏。

媒體？那是騙子的擴音器，誰給錢就給誰發聲。

政府？那是小丑扎堆的馬戲團，今天籤的協議明天就敢不認。

政客？那是一群朝令夕改的變臉演員，把國家賣了還要你幫著數錢，數完還要說聲謝謝。

在這個連天氣預報都能報錯的年代，誰的話還值得信？

電視上那個穿雙排扣西裝、打酒紅色領帶、頭髮梳得像被牛舔過的經濟學專家？

切。誰會信他們。

他們坐在演播廳裡，用鎏金鋼筆敲著桌面，慢條斯理地解釋甚麼叫“休克療法是必經的陣痛”。

等觀眾痛得死去活來時，他們在倫敦郊區新置的別墅裡開著香檳，對著落地窗外的草坪感慨東歐的營商環境終於規範了。

他們都不可信！

但你信隔壁那個老太太。

因為她是位值得尊敬的醫護兵，曾在戰爭中揹著你爬出死人堆。你至今都很難想象，那副嬌小的軀體裡為何會有那麼大的力量！

你也會相信你的老工友。

因為他在那條流水線上站了三十年，卻連廠裡一顆螺絲釘都沒往家帶過，而且還被授予過“社會主義勞動英雄”獎章。

在聖理會的暗中支援下，這兩群倔強的老人，迅速拉起了兩張覆蓋了整個社會的巨網。

一張叫【老兵互助會】。

一張叫【工友互助會】。

請閉上眼睛，想象這樣一個畫面。

你是一位老兵，胸口曾掛滿勳章；或是位退休工人，曾親手建設過這座城市。

但現在，你的國家不在了，你的工廠停工了，你的退休金變成了一疊只能用來糊牆的廢紙。

你的體力撐不起碼頭扛包的活計。

你的家人，他們或許正自顧不暇，在另一個城市的角落裡掙扎；或許早就先你一步，去了那個沒有飢餓的世界。

所以，在這個寒風刺骨的清晨，你只剩下唯一的選擇——

擺地攤。

不需要營業執照，只需要一塊看起來還算乾淨的大毯子，往冰冷的水泥地上一鋪。

不分類，不碼放，不講究甚麼陳列美學。你像一個遭遇海難的倖存者，把打撈起來的殘骸隨意攤在沙灘上，任憑路過的行人挑揀。

幾把不再成套的銀餐具，那是你結婚時的嫁妝；

幾隻水晶酒杯和花瓶，儲存完好，一點缺口都沒有；

幾本邊角捲起的普希金全集或托爾斯泰全集，書頁泛黃，裡面或許還夾著半朵乾枯的玫瑰；

一個做工細緻的彎牛角酒杯，那是你的戰利品；

甚至，還有昔日代表著無上榮耀的獎章，以及上面的紅星油漆已經褪色的鋁質軍用扁酒壺。

這就是你的貨攤。你這一生的屍檢報告。

你就坐在那裡，像一尊被遺忘的雕像。

如果你是男性，你通常會選擇沉默。

你會把帽簷壓得很低，雙手插在袖筒裡。不管客人怎麼像挑揀爛白菜一樣翻弄你的勳章，你都不發一言。

你不需要交流，你只需要對方把幾張薄薄的紙幣扔在那裡，然後拿走東西。

那是你最後的倔強，彷彿只要不說話，這筆交易就不是乞討。

如果你是女性，你可能會更憂傷，話也會更多。

當某個顧客選中了幾件銀勺子時，你會突然變得絮絮叨叨：

“行行好，把那幾個水晶酒杯也買走吧。”

其實，加上那幾個杯子，錢也增加不了多少，可能連半塊黑麵包都買不到。但你就是控制不住自己的嘴：

“買走吧，求您了，多好的杯子呀……那是過節時才用的……您明天就見不著了！賣完了，今天都賣完，家裡就連最後一隻酒杯也沒了……”

那憂傷的眼神，那哀婉的話語。

聽起來像推銷，其實是訴苦，是告別。

你在告別那個曾經會在節日裡拿出水晶杯、斟滿紅酒、聽著唱片跳舞的自己。

這樣的老人，在此時的東歐街頭，很多，很多。多得就像秋天的落葉。

當初卓婭看到自家奶奶就是那副模樣。

你們蹲在這裡，忍受寒風和路人的白眼，並非為了發財。

你們是在把家中一切還能找到的東西——哪怕一枚紐扣、一根別針——都拿到這裡，換取一點點可憐的熱量塞進胃裡。

你們在這裡，是在賣掉過去。

賣掉那些關於勝利的記憶。賣掉青春時的定情信物。賣掉與亡者死別的念想。

你們正在用一種無法贖回、也無法以金錢衡量的慘痛代價，換取毫無尊嚴可言的生存。

活著。但也只是活著。

等到家中的一切——從傢俱到書籍，從衣服到餐具——都賣光了，都不復存在時。

你們就不會再在這個街角出現了。

那時，人們也許會在某個小吃店或者餐館後門，看到一個抖抖索索的身影，縮在角落裡，等待著餐桌上的殘羹剩飯。

再往後。

當那件唯一的大衣破得再也無法縫補，當原本挺直的腰背徹底彎成了蝦米，當嚴寒徹底凍透了骨髓。

等待你們的，是蜷縮在某個陰暗的橋洞或地下室角落，一臥不起，靜靜地消融在這座城市的呼吸裡。

但在那些結局發生之前。

一雙粗糙的、溫暖的手伸了過來。

聖理會的成員，出現在你面前。

他們彆著和你一樣的勳章，或者戴著和你一樣的舊軍帽。

當這些人看著你的眼睛，遞給你一個沉甸甸的，裝滿救命物資的包裹……

當他們用你熟悉的口吻，告訴你“我們不拋棄任何一位達瓦里希”時……

你不會懷疑。

你甚至想哭。

然後，新的成員加入了。

不是三三兩兩地來，是整條街道、整棟筒子樓、整個工人新村地來。

起初是那個被塞了物資包的老兵，第二天他帶著隔壁單元的三個老戰友出現在聖理會分會門口；接著是那個因為營養不良被送進醫院的老太太，出院第一件事不是回家，而是蹣跚著走到工友互助會的登記桌前，一筆一劃寫下自己的名字。

這兩張網的連線線，不是光纖，不是伺服器，沒有4G也沒有撥號音，卻擁有足以讓現代網路汗顏的輻射速度。

它們甚至無視了那些剛剛在地圖上劃出來沒多久的邊境線。

在第聶伯河畔的工業城鎮，在烏拉爾山腳下的礦工定居點，在伏爾加格勒那些門牌號都已丟失的老兵公寓——只要有戴著舊軍帽的身影，只要有手上繭子還沒褪盡的退休工人，就有這兩張網的節點。

其規模之龐大，已經誇張到如果聖理會不使用計算機進行管理，單靠紙筆，光是謄寫那些密密麻麻的姓名和住址，就足以讓一個文員從青年寫到謝頂。

這種野火燎原般的熱情，終於引起了一位特殊人士的注意。

馬格納裡克。

這位黑聖堂站在互助會登記站的角落裡，沉默地看了整整一個下午。

他看著那些佝僂著背、走路都要拄柺杖的老頭老太太，如何在領到物資包後，不肯立刻回家，而是執意留下來幫忙搬運、整理、登記——用他們那雙早已不再靈活的手。

“何等狂熱的信仰。”

能讓一位黑聖堂脫口說出“狂熱”這個詞，並且用的是不帶貶義、甚至隱隱有些肅然起敬的語氣——那說明這幫平均年齡超過七十歲的老頭老太太，是真的狂熱了。

這也很好理解。甚至可以說，這是一種必然。

這群人，是蘇聯解體這場二十世紀最平靜也最殘酷的浩劫中，被碾壓得最碎、最徹底的那一批。

那些年輕人失去了未來。這當然可悲。但他們至少還擁有年輕的肉體可以勞作，還有一口流利或不流利的外語，還有一個“去西方刷盤子”的幻想作為最後一根救命稻草。

但這些老人，他們失去了一切。

他們失去的不僅是退休金。他們失去的是榮耀本身——那種曾讓他們在冰天雪地裡咬牙活下去的意義。

他們看著自己奉獻了一生的國家，被那群政客和寡頭分食；他們看著自己揮灑了無數汗水的工廠，被當成廢鐵拆賣；他們看著自己年輕時獲得的勳章——紅旗勳章，紅星勳章，衛國戰爭一級勳章——在跳蚤市場上以“一個勳章換五斤土豆”的價格，和二手搪瓷杯、缺角的鏡框、磨禿了的皮鞋一起，堆在討價還價的討嫌聲中。

這種痛苦，比肉體上的飢餓更讓他們絕望。

而聖理會的出現，就像是在這漆黑的寒夜裡，點燃了一堆篝火。

它的教義帶有強烈而熟悉的紅色色彩。

它的組織形式，依然閃耀著那種溫暖的集體主義光輝。

對於這些老人來說，他們重新找回了那個被背叛的舊日理想——而且這理想變得更強、更旺、更有力量。還有魔法的加持，以及一位別無所求的真神所投下的注視與守護。

一旦背叛，很容易就能看出來。

因此，他們的信仰才會比任何人都狂熱。

他們會像守衛斯大林格勒一樣，守護自己最後的精神避難所。

不需要動員，不需要政委，不需要“一步也不許後退”的命令。

這已經是他們人生中——

最後一場衛國戰爭。

……

除了那些經過周密規劃的目標，丫丫這趟東歐之行，也撞上了不少計劃之外的遭遇。

下面這位，便不在莉莉安娜那張密密麻麻的清單上。

他只是個路人。一個在錯誤的時間、錯誤的地點，卻恰好遇見了正確的人的幸運兒。

那天下午，丫丫一行人剛結束一戶家訪，正打算收工返回駐地。

就在此時，馬路對面一個穿著灰色舊夾克的中年男人，走著走著，忽然像被人抽掉了脊樑骨似的，直挺挺地向前栽倒，整張臉砸在硬邦邦的人行道上。

那聲音很沉，聽著都疼。

丫丫和哈利同時嚇了一跳。

按理說，超級英雄電影裡演到這一幕，主角應該二話不說衝過馬路。但丫丫沒有立刻動——隔著車流，又趕著回去彙報，她猶豫了那麼幾秒。

而就是這幾秒，世界展現了它冷漠的一面。

馬路對面的行人不少。穿運動服的年輕人，提菜籃的大媽，夾公文包的職員。

人流如水流，遇到地上那團人形障礙物時，自動分成兩股，繞過，合攏，繼續向前。沒人駐足。沒人回頭。甚至沒人低頭多看一眼。

在這個人人拼盡全力才能勉強活著的年代，同情心是件昂貴的奢侈品。萬一是碰瓷呢？萬一被賴上了呢？

丫丫嘆了口氣。

“我們過去看看。”

穿過車流抵達對面時，她看清了那張臉。男人膚色煞白，像刮下來的牆灰。嘴唇已泛起青紫。天氣並不暖和，他卻滿頭大汗，豆大的汗珠從額角滾落，一顆顆砸在髒汙的地磚上。

他整個人蜷成一隻蝦，右手死死按住右側腹部。

“叔叔，你怎麼了？”丫丫蹲下身問。

男人費力地撐開眼皮，視線渙散，焦距晃了好幾下才勉強落在這件紅色小外套上。

“沒……沒關係……老、老毛病了……以前也犯過……”

“是甚麼病？”哈利湊近問，“心臟嗎？”

“不……是石頭……”男人抽著涼氣，“膽裡的……石頭……”

膽結石。

一種痛起來能讓人懷疑人生、恨不得把自己的內臟掏出來的病。

膽結石自然也能用魔法治療，但還是那句話，這得先開刀去掉異物之後，魔法才能登場，修復創口，撫平疤痕。

哈利看了一眼周圍冷漠的人群，建議道：“我們叫救護車吧？”

一聽到“救護車”三個字，那個原本已經痛得快要暈過去的中年人，突然爆發出一種驚人的、迴光返照般的力量。

“不！！”

“不用救護車！別叫那幫庸醫！”

“那些傢伙……只會切掉我的膽……不……我不切！”

然後，他斷斷續續地、像是交代遺言一樣補充道：

“送我……送我去聖吉利斯醫院……求你們……”

“聖吉利斯？”丫丫愣了一下。

“對……就在南區……”男人臉已扭曲，每說一個字都像在受刑，“那裡的醫生……醫術特別好……他們說……不用切除膽囊……就能把石頭拿出來……”

巧了。

他口中那個“醫術特別好”的聖吉利斯醫院，正是聖理會名下最新掛牌的那家綜合性醫療機構——兩週前才剛剛完成裝修和人員調配。

丫丫挑了挑眉，回頭看了一眼像鐵塔一樣站在身後的奧盧斯。

奧盧斯心領神會，彎下腰，將那個目測一百五六十斤的中年男人穩穩端進臂彎，再送進卡珊德拉剛剛攔下的計程車裡。

十幾分鍾後，人被送到了聖吉利斯醫院的急診室。

那裡的醫生確實很專業。移動病床推出來的速度，快得像F1維修站裡換胎——車輪還沒停穩，人已經被順上車，緊接著就送進走廊深處了。

把人交到醫院手裡，丫丫自然就打道回府。

當晚彙報完一天的工作，她順嘴提了一句這個意外插曲：

“聖理會名下的醫院，名聲都這麼大了嗎？連路邊隨便撿個人都知道點名要去？”

莉莉安娜臉上多出一絲理所當然的微笑：

“那是自然。畢竟我們的技術雖然對外宣稱是引進的東方古典療法，但實際上……嗯，你知道的，醫生還是那些醫生，只是多了點輔助手段。療效好，恢復快，還不亂收費。在這個醫療系統崩潰的年代，想不出名都難。”

丫丫點了點頭，然後又想起醫院大門上方那塊金色招牌。

【聖吉利斯醫院】

聖吉利斯？

丫丫歪了歪小腦袋。

如果她的神學知識沒記錯的話，在本地宗教傳統裡，聖吉利斯確實是跛子、麻風病人和哺乳母親的庇護聖人。這個名字安在醫院頭上，非常合理，非常正統。非常符合當地的宗教信仰。

沒準連當地的主教路過，都會在胸口畫個十字，讚美這家機構的仁慈。

但是！

如果你稍微——哪怕只是稍微——瞭解一下這幫站在醫院背後的金主，瞭解一下那群穿著動力甲的阿斯塔特的背景……

這真的不是在暗示那位聖吉列斯——也就是聖血天使的基因原體父親嗎？

丫丫突然覺得有點好笑。

她又想起了前幾天送尤利婭母親去的那家療養院。

就在城北，專門收治老年慢性病患。

她瞥了一眼門口的招牌：

【康諾療養中心】。

當時她沒多想。只覺得這個名字聽起來挺穩重，挺有安全感。

這會兒細品——康諾，康諾·基裡曼，那個把羅伯特·基裡曼從廢墟里撿回來、教導他如何治理國家、如何當一個正直的人的養父。

甚至，這家療養院的宣傳語都是：“像家一樣的秩序，像父親一樣的關懷。”

好傢伙。

丫丫在心裡直呼好傢伙。

原來這不僅是個別現象，這是一種系統性的、有組織的、且極其缺乏創意的命名遊戲。

她開始在腦海裡回放這些天見到的所有機構名稱，像是在玩一個“找爸爸”的拼圖遊戲。

再往前倒。

【諾斯特拉莫安保公司】——午夜領主的老家。

【葛摩】……算了這個不提，這純粹是賽維塔的惡趣味。把黑暗靈族那個充滿折磨和痛苦的城市名字拿來當公司名，就像是把“十八層地獄”印在名片上一樣，是隻有諾斯特拉莫人才能理解的黑色幽默。

丫丫越想越憋不住。

那以後會不會還有——

【安格隆心理諮詢室】？

【科拉克斯夜間急診中心】？

【黎曼魯斯野營裝備公司】？

【莫塔裡安肥料廠】？

【佩圖拉博結構工程事務所】？

甚至——她腦海裡蹦出一個更可怕的念頭——會不會某條工業區大道上杵著家叫【羅格多恩爆破工程公司】的機構，專門跟【佩圖拉博結構工程事務所】打對臺？

丫丫忍不住笑出了聲。

“起名字的人真是懶啊……”她小聲嘀咕，“直接把自家原體的名字，甚至原體老爹的名字，就這麼大剌剌掛上去了。”

甚至都沒怎麼掩飾。

哪怕稍微改個字母呢？哪怕稍微玩個諧音梗呢？

沒有。

就是這麼直白。就是這麼硬核。

這幫平時殺舊神不眨眼，看起來沉默冷酷無情的超級戰士，在給名下機構起名字的時候，居然怪好笑的！

這大概就是所謂的鐵漢柔情？

或者說，這幫阿斯塔特，不管是曾經叛變的還是始終忠誠的，骨子裡其實都是無藥可救的父控。三百斤重的爹寶男。

哪怕跑到其他位面工作，他們還是忍不住要用這種方式讓老爹的名字到此一遊。