世界是個巨大的草臺班子。
這一點，卡爾卡託比任何人都清楚。人類帝國是個金碧輝煌的草臺班子，荷魯斯之亂是個打得血流成河的草臺班子，而現在，在這個世界的魯塞尼亞，他正在親眼見證一個也許是人類歷史上最荒誕、卻又最邏輯自洽的草臺班子信仰的誕生。
每個人都在這齣戲裡努力扮演著自己並不熟悉、甚至可以說完全專業不對口的角色：
間諜大師在扮演慈悲為懷的聖座代言人，鋼鐵勇士在冒充神職人員，吞世者們在充當指明道路的先知……
看著似乎……挺像那麼回事。
隨著吞世者們以三人一組的小隊形式潛入即將分裂的東歐各國，他們走進了即將斷暖的兵營，走進了寒風呼嘯的邊境哨所，走進了停工的工廠和集體農莊……走進每一個人心惶惶的地方。
然後舉起他們的武器——
別誤會，不是鏈鋸斧。
是他們的語言，還有第十二軍團特有的共情能力。
場面通常是這樣的：
一個身材高大，一看就上過戰場的高大戰士，拿著兩瓶劣質伏特加，直接坐在了正抱著頭、對未來感到絕望的你的身邊，將其中一瓶遞給你，然後用低沉、溫和，且充滿了磁性的聲音對你說：
“我知道你很憤怒，兄弟。我知道那種感覺。”
“我們為這個國家流過血，流過汗。我們在泥濘裡打滾，我們在凍土上站崗。我們獻出了最好的青春和全部的理想，那是我們僅有的東西。”
“但現在，上面的人要把我們賣了。那群坐在暖氣房裡、喝著香檳的官僚，要把我們的榮譽像擦屁股紙一樣扔進垃圾桶。他們要把曾經被打倒的資本主義重新迎回來，還要踩著我們的臉說：你們再也不是國家的主人！”
“我們的犧牲……將變得毫無意義。”
“這不對！兄弟！這是錯誤的！”
這群吞世者，他們沒有死在軍團兄弟的斧下，也沒有淪為只會喊“血祭血神”的瘋子。他們跟隨安格隆變成了原體希望他們成為的樣子——戰士們的楷模，能夠理解戰友痛苦的兄弟。
他們用那種感同身受的真誠，擊穿了那些被國家拋棄的人們的心防。
“來魯塞尼亞吧。”他們伸出大手，“那裡沒有把你們當耗材的官僚，沒有把國家當生意的背叛。那裡只有勞動、榮耀，以及……真正的力量。”
沒人能抵禦這份說服。
因為在那個寒冷的冬天，對於這些即將失業、失去信仰、失去尊嚴的人們來說，這不單是一個邀請，更是一根救命稻草。
於是一幕奇景出現了。
在東歐灰暗的天空下，不斷有人朝著魯塞尼亞匯聚。
他們懷著一種奇妙到近乎詭異的心理，被這群“巨人先知”說動，前往這片新的聖地。他們告訴自己這只是“組織的召喚”，但實際上，他們將要接受新的信仰來填補那即將崩塌的舊信仰留下的真空。
起初，是牴觸。
“這不科學！”
“這是封建迷信！這是唯心主義的毒草！”
但很快，新的理論補丁就被打了上去。
“不，達瓦里氏，你的辯證法學到哪裡去了？”
“馬克斯說過，生產力決定生產關係。為甚麼康米主義在過去的一個世紀裡走得如此艱難？為甚麼我們看著衛星上天，卻買不到麵包？為甚麼紅旗飄揚，卻擋不住特權階層的腐化？”
人們沉默了。這是他們心頭最深的痛。
“因為舊有的生產力——蒸汽、電力、甚至是核能——它們還不夠強！它們是有極限的！它們無法支撐起那個物質極大豐富的理想國！”
“而魔法，就是那個缺失的變數！不要把它當作神蹟，要視其為另一種科學！它是我們尚未掌握的、更高階的能源形式！就像當年我們的祖先第一次掌握電力一樣。那位女神……不，把她當成一個掌握了高維科技的外星盟友！或者是某種執行著宇宙真理的超級計算機！反正不是上帝那個只會發贖罪券的老頭！”
這番話就像是一道閃電，擊穿了這群人心中那層厚厚的迷茫。
“不管她是甚麼，只要讓我有繼續信仰康米主義的理由就行……”
這是他們內心最真實的聲音。某種……唯物主義者的神學困境。
時間或短或長，也許是一個晚上，也許是很多個白天黑夜。
但沒關係，只要說服了自己就好了。
人類這種生物，最擅長的就是給自己找理由。
一旦跨過了牴觸的門檻，完成了認知重構，這群人的思維就會像是一輛剎車失靈的泥頭車，迅速滑向另一個極端——
狂熱的理性化。
他們開始自我攻略。
他們會認為，之前的失敗不是主義的錯，是缺了關鍵零件啊！
沒有發動機，只靠人力蹬腳踏車，你憑甚麼拉動“康米主義”這輛滿載理想的重型卡車？那肯定會散架，會拋錨，會翻進溝裡啊！
現在好了，“魔法”這臺大馬力發動機終於裝了上去，車子終於能沿著康米主義大道跑起來了！
“我就知道！我就知道我們的理想沒有錯！”
一位老兵在成功釋放出【光亮術】後，激動得熱淚盈眶。他指著那個不需要電線、不需要燈泡、直接在一頂帽子上發光的光球說：
“錯的是現實條件的限制！現在限制解除了！看啊，同志們！這個光亮術不需要消耗煤炭，不需要消耗石油，這就意味著我們要把剝削這個概念從能源產業中徹底剔除了！沒有消耗，就沒有剩餘價值的掠奪！這是何等純粹的唯物主義勝利！”
你瞧，他們把自己哄得很好。真的很好。
隨著信仰的繼續發展，事情開始變得更加有趣，甚至有點失控。
這些人開始重新“定義”那位魔法女神。
當然，不是說他們突然想跪拜女神了。在這群受過紅色教育的人膝蓋裡是沒有軟骨的。他們不跪沙皇，不跪資本家，自然也不會跪神。
他們把女神看做同志——“最高唯一的同志”。
簡單來說，在他們的理解中，魔法女神就是全宇宙最大的蘇維埃主席，或者是星際國際主義戰士的終身領袖。
這種信仰比宗教更可怕。因為它混合了宗教的狂熱和政治的忠誠。
“她不在乎我們的膝蓋，她在乎我們的勞動。”
在每天的早禱時間，士兵們依然對著那面印著鐮刀、錘子的旗幟宣誓：
“她不想要金子做的廟宇，那是剝削階級的審美。她想要我們用魔法把這片廢墟變成花園，把凍土變成糧倉。她恨那些資本家，就像我們恨他們一樣。因為資本家壟斷了生產資料，阻礙了全人類的進化！”
“她是我們永遠的達瓦里氏！為了利亞同志，烏拉！！！”
“烏拉——！！！”
震耳欲聾的吼聲讓卡爾卡託和莉莉安娜都忍不住掏了掏耳朵。
而最讓人感到諷刺，或者說感到“驚喜”的是，雖然馬格納裡克因為不懂變通而下崗了，不再擔任大主教，但他作為軍事教官，依然每天和這群人混在一起。
於是，一種“黑聖堂”的模因病毒，悄無聲息地注入了這個新生的紅色機體裡。
這群人在潛移默化之下，全盤吸收了黑聖堂那套極端的教條主義，並將其進行了本土化改造。
譬如黑聖堂的原教旨：“勿以此身寬恕異端。”
在東歐基地，它變成了紅色版本：“勿以此身寬恕剝削者。”
釋義：對敵人（資本家、叛徒、寡頭）的任何一點仁慈，就是對女神、對人民、對偉大理想的背叛。
再譬如黑聖堂那句著名的口號：“無憫！無悔！無懼！”
在這裡，它被解讀為：對階級敵人無憐憫！對革命事業無後悔！對資本主義無恐懼！
還有黑聖堂那永無止境的“永恆遠征”。
這玩意居然見鬼的與托洛茨基的“不斷革命論”產生了某種詭異的、跨越時空的共鳴。
對於黑聖堂來說，只要銀河系裡還有一個異端，遠征就不會停止。
對於這群新生的“紅色聖殿騎士”來說，紅色版本是：“只要這世界上還有一個受壓迫者，只要還有一個孩子在餓肚子，只要還有一個資本家在喝人血，我們的戰鬥就沒有結束！”
於是，一種名為“神聖·紅色·魔法·戰鬥唯物主義”的怪胎就此誕生。
他們不僅有信仰，有紀律，有魔法，還有進攻性。
他們是來解放的。或者是來淨化的。這取決於你站在哪一邊。
對於一個草臺班子來說，這樣的結果，倒也還算不錯。至少這些被理想拋棄的人現在看起來真的很有精神。
如果說要從中學到甚麼教訓，那大概是——
永遠、永遠不要小瞧了狂信徒的精神汙染力，尤其是當這種狂熱與“把舊世界打個落花流水”的革命理想結合在一起時，那種破壞力，足以讓任何一個坐在高背椅上的統治者做噩夢。
……
在另一方宇宙。
利亞狠狠打了一個噴嚏。
“口合口秋！”
這聲音在充滿粘液和回聲的甬道里顯得格外響亮。利亞揉了揉鼻子，有些困惑地看著手裡那一坨還在顫動的藍色膠狀物。
“嗯？難道我對蟲族食物過敏？”她自言自語道，順便又舔了一口，“但這味道挺不錯的啊。雖然牛肉口味的果凍聽起來像是英國黑暗料理界的最新力作，但口感確實很像上好的牛蹄筋。”
而在利亞面前，趴著一隻正在瑟瑟發抖的勞役者。
如果你非要形容一下這東西，它大概長得像是一隻毛茸茸的大丹狗，只不過多了四條腿，而且顯然沒有那種想要去接飛盤的快樂天性。它的工作很簡單：吃下一種能在真空中生長的真菌，讓這些真菌在它的後腸裡——也就是屁股那塊——進行反芻和發酵，最後變成這種營養豐富的藍色果凍。
換句話說，利亞正在吃它的嘔吐物。或者排洩物。這取決於你從哪個角度理解它的消化系統。
這隻勞役者正在被迫服務巢穴的入侵者，卻不敢有任何意見。它就僵硬得像塊石頭。
利亞伸出手，慈祥地拍了拍勞役者的頭部某個部位。
“嘔——”
勞役者很配合地又吐出了一大坨藍色的物質。
不過這回利亞沒吃。她像個在超市大減價時掃貨的家庭主婦一樣，熟練地把這坨東西塞進了隨身的空間裡。
“帶回去做研究，”她滿意地點點頭，“那幫科學家會瘋狂的。”
同樣被她塞進包裡的，還有幾株看起來像是海帶的真菌標本，以及各種蟲子的屍體。
說實話，這本來是一場非法入侵。
當利亞剛進入這片蟲群領地時，她沒有引路者，也拒絕交出自己的基因和資訊素給蟲群錄入。
按照蟲群的規矩，這就約等於有人不敲門直接闖進了你家客廳。所以，戰士蟲們理所當然地發動了攻擊。
然後它們就變成了利亞包裡的標本。
幾輪一邊倒的“友好交流”之後，蟲群的集體意識——按理說它現在應該沒有——做出了一個非常務實且充滿智慧的決定：
假裝沒看見她。
既然打不過，那就讓她逛吧。只要她別把整個巢穴拆了就行。
於是，現在的巢穴裡出現了一幕奇景：利亞像是在逛自家的後花園在巢穴裡壓馬路，時不時停下來點評一下幾百種蟲的長相，或者薅兩把真菌；而周圍那些本來應該極其兇殘的蟲子，則一個個低著頭，假裝自己只是路過的風景。
但在巢穴的最深處，在那基因湯翻滾的孵化池裡，蟲群的集體潛意識正在瘋狂地尖叫。
那尖叫不是為了殺戮。
“快點！！！”
無數化學訊號在神經突觸間咆哮，帶著一種面臨破產清算的焦急。
“把大腦生出來！！！我們需要一個智者！我們需要一個外交官！我們需要一個能說話的腦子去把這個怪胎哄走！！！她正在吃我們的庫存，還在打包我們的員工啊啊啊啊！！！”