這天晌午，莫小坐在櫃檯後扒拉算盤，見莫五顏端著托盤從暗衛常待的後院亭子前經過，盤子裡的綠豆湯晃了晃，有一碗“不小心”潑在了那青布短打漢子的袖口上。
莫五顏手忙腳亂地掏帕子去擦，臉比樹上熟透的紅櫻桃還紅，漢子卻直襬手，聲音都變了調：“沒事沒事，我自己來。”等莫五顏走了，他卻把那沾了湯漬的袖口湊到鼻子跟前聞了聞，被旁邊的同伴拍了下後腦勺，倆人嘿嘿笑成一團。
“小妹，你瞅啥呢？”莫大柱扛著袋麵粉進來，順著她的目光瞅過去，恍然大悟，“哦～我說這幫兄弟最近沒事兒不休息，總往樓裡鑽，買個包子能磨蹭半炷香，原來是醉翁之意不在酒啊！就暗衛他們那身手，他還能躲不開那綠豆湯？”
莫大柱把麵粉往案子上一放，壓低聲音，“前兒個我來給你送綺歡廚娘做的點心，就聽見他們扎堆嘀咕，說咱樓裡的姑娘優秀、實在、蕙質蘭心、會過日子……”
莫小憋著笑，想起六李嫂子昨天跟她唸叨，說最近也不知道是誰那麼好心，總有人“順路”幫她挑水，水缸天天滿得冒尖；五王大姐也說，切菜的刀不知被誰磨得鋥亮，連刀柄都用布纏得軟乎乎的。她心裡頭有數，這些暗衛常年刀尖上討生活，見慣了虛頭巴腦的，乍見著‘惠民樓’裡這些實打實過日子的姑娘媳婦，心裡頭那點熱乎氣自然就冒出來了。
傍晚收工，莫小讓‘惠民快餐’的幫工夥計多蒸了兩籠肉包子，給暗衛們常待的幾個休息點送去，說是：“只要好好過日子，我不會阻礙他們追妻。”送包子的莫五顏回來時，臉通紅，手裡攥著個小木頭刻的兔子，說是“那位大哥給的，說……說我幹活麻利，像兔子似的”。
莫小看著莫五顏手裡，那隻歪歪扭扭的木兔子，這些藏在暗處的漢子，卸下戒備，也不過是想找個踏實的去處，找個貼心人。‘惠民樓’裡的煙火氣，灶臺邊的歡聲笑語，比任何刀劍都能讓人心裡安穩。莫小現在覺得這日子，有規矩，有念想，還有藏不住的小歡喜，甚好。
入夏後天氣潮得很，莫小躺在貴妃榻上不動彈，莫五福和莫五盈還給用風扇吹著，額頭上的汗都會順著鬢角往下淌，黏糊糊的很不舒服。她拽了拽衣襟，忽然想起前陣子用的衛生巾，粗麻布做的表層，硬邦邦的磨得慌，裡面塞的棉絮又厚，天熱時捂得人渾身不得勁兒。
“這衛生巾得改改。”她跟旁邊納鞋底的莫五福和莫五盈唸叨：“厚得跟墊了塊磚頭似的，咱女子每月那幾天本就身子沉，用著更遭罪。”
莫五福手裡的針線頓了下，嘆口氣：“可不是咋地，雖然有了衛生巾比月事帶好用很多，但用著確實磨得大腿根發紅，還總往下掉。”
莫小拍了下桌子：“改！明天我就找‘惠民布藝’的管事師傅去。”
轉天一早，莫小吃完飯就往‘惠民布藝’跑。管事師傅正踩著織布機“哐當～哐當～”忙，見她進來，擦了把汗：“小小丫頭，今兒個咋有空來‘惠民布藝’了？我這兒正試試新出的織布機，挺不錯的，你是要做新的展覽封面畫冊？”
“沒有沒有師傅，您給瞅瞅，做裡子布，要軟和的，貼著身子不扎得慌。”王師傅起身在布匹區，左摸摸，右摸摸，指著一批白布咂摸道：“這是剛到的細棉，漿洗過三遍，軟乎得像雲朵，做貼身物件正好。”
“那就它了！”莫小定下表層，想到艾草能驅寒，貼著身子能暖乎點，不著涼。又往城郊的莊子跑，那裡有一大片艾草田。前陣子收的艾草曬得半乾，她抓了把揉碎了聞，清清涼涼的帶著股藥香。
莫小心裡有了譜，拉著工匠們琢磨了三天。表層用兩層細棉布縫成口袋，裡面鋪一層曬乾的艾草，再鋪一層棉花，再鋪一層艾草最後頂上，再鋪上一層棉花，壓實了再縫上封口，最後底下放兩層防水布，邊緣用軟布滾了邊，拿在手裡輕飄飄的，比原來的薄了一半還多。
“你們等來月事兒了試試？”莫小把做好的樣品遞給莫五福和莫五盈。莫五福和莫五盈捏著邊角比劃了下，眼睛一亮：“這衛生巾真的變薄了！比原來那粗麻棉布強了百倍，貼身穿肯定得勁兒。”
新衛生巾先在‘惠民樓’裡的姑娘、媳婦們中間試了試。莫五顏頭一個來反饋，紅著臉說：“小小，這衛生巾軟乎乎的，跑著幹活都不晃，艾草還香香的，比原來舒服多了。”
管繡活的六琉和五真更機靈，找了塊碎花布縫了個小布袋，把衛生巾捲起來塞進去，繩口一抽就能掛在腰上：“這樣就和荷包一樣，帶在身上，走哪兒都方便，還不怕掉出來。”
莫小看著那小布袋，越看越喜歡：“讓繡娘們在上面繡個簡單好看的小圖案！植物，動物都行，以後可以買五片送一個袋子，好看又實用。”五真拿起繡花針比劃：“我教她們繡荷花，保準俏！”
訊息傳出去，周邊州府的姑娘們三三兩兩地往‘惠民樓’跑。有個從隔壁州府來的姑娘擠在人群裡，攥著帕子不好意思地問：“這東西……真的比草木灰包好用？”
“是啊！第一次聽說艾草衛生巾！”另一位小姐也說道。
莫小讓莫五顏等人拿樣品演示：“大家瞅瞅，這表層吸水快，艾草還能暖著肚子，貴人一般嫌清洗麻煩，就用一次，咱們普通人用完了可以洗洗曬曬，還能反覆使用兩三回，等著艾草沒有效果了，就可以換新的了。”
莫小遞給所有圍觀的姑娘、媳婦們每人一片試用裝：“您們先試試！好用再來買！”
有位姑娘的老嬤嬤，站在旁邊有點拘謹：“哎呦，這咋好意思白拿？”