“村長爺爺別亂說，我和三小姐清清白白，咱們可不能侮了人家名聲！女子名聲可是很重要的！”
“村長爺爺，她叫廖綺歡，是我和妹小妹的朋友！”
“嗷嗷！小姑娘幸會幸會！”老村長抱拳行禮。
廖綺歡回了個禮：“村長爺爺你叫我綺歡就行！村長爺爺我略懂一些，水渠這方面知識，我可以看一下圖紙嗎？”
老村長的圖紙遞給了廖綺歡，廖綺歡接過圖紙，指著上面的彎角說：“這裡可以裁直點，能省不少工，就是得多挖兩丈土。”老村長拍著自己大腿：“這主意好！綺歡丫頭我咋沒想到呢？”
聊了會兒水渠的事，廖綺歡起身要走：“我得回去了，湯太涼了就不好喝了，大柱你記得喝。”臨走前，她從兜裡掏出個小布包，塞到莫大柱手裡：“這是太……”廖綺歡剛想說太醫想起旁邊還有人，把話一轉。
“大夫製作的薄荷膏，中暑了抹點在太陽穴上，能有用。”布包上繡著朵小雛菊，針腳密密的。
莫大柱捏著布包，聞著淡淡的薄荷香，傻笑著，嘴角都快咧到耳後跟了。鄰居家大娘在旁邊瞅著，偷偷笑了，這姑娘，怕是對大柱這小子上心了。
第二天，莫大柱的燒退了些，就急著要下床，被鄰居家大娘按住：“躺好！綺歡姑娘說了，你要是再折騰，她就不來送粥了。”
莫大柱一聽，立馬老實了，乖乖躺著，手裡卻總摩挲那個繡著雛菊的布包。窗外傳來修水渠的號子聲，他猜，大夥肯定按綺歡說的改了道，如果速度快的話，等他好了，就能看到水渠裡淌著清亮亮的水，澆得地裡的莊稼綠油油的，就像他此刻的心情，透著股子勁兒。
傍晚時，幫工夥計來報，說水渠裁直的地方進度快了不少，廖綺歡還讓人送了四筐西瓜，給幹活的人解暑。莫大柱躺在炕上，聽著這些，嘴角忍不住往上翹。他摸了摸額頭上殘留的薄荷涼意，覺得這病，好得值當。
莫大柱躺在炕上回想起來，最近所經歷的事兒，自從上回中秋宴上，莫大柱頭遇見廖綺歡時，就對那個活潑可愛的姑娘上了心思。
修水渠那陣子，天兒悶熱得很，要麼毒日頭曬得人脫皮，要麼下陣雨淋得人打哆嗦。莫大柱本就壯實，仗著年輕不當事，結果某天夜裡就發起燒來，裹著兩床被子還直打顫，幫工夥計們急得團團轉，他卻嘴硬說：“沒事，發發汗就好”。
第二天一早，廖綺歡就從天而降，送來了小米粥和小鹹菜，當時自己那個心花怒放，但是渾身又沒有力氣，明明想多與三公主說幾句話，奈何身體不適，嗓子沙啞，乾著急，卻無法說出來，沒說兩句，三公主就回去了。
莫大柱扒著炕沿坐起來，嗓子啞得像吞了沙子，想說句：“謝謝！”，卻只咳出兩聲。等三公主和侍女走了，他捧著那碗小米粥，喝一口，辣辣的暖意從嗓子眼一路淌到心裡，鼻尖忽然有點酸酸的自己長這麼大，除了自己家人，還沒人這麼惦記過他。
打那以後，廖綺歡天天讓人送吃的來。有時是糙米飯配醃菜，說：“糙糧養人，扛餓”；有時是個糯米糰子，裡面塞著滿滿的菜和肉，說：“買菜婆子買多了，吃不了，給你送了幾個”。
莫大柱也不含糊，水渠挖到哪片地，見著好東西就往回捎。見著顆長得周正的胡蘿蔔，擦得乾乾淨淨用草繩捆著；摘了把嫩豆角，用井水衝了衝，水靈靈的透著綠。他不敢直接遞到公主跟前，就送到公主住處，託侍女轉交，每次都紅著臉說：“剛從地裡刨的，新鮮的很”。
有回下陣雨，水渠邊坡塌了點，莫大柱帶著人冒雨搶修，渾身淋得像落湯雞。傍晚回臨時搭的窩棚時，正撞見廖綺歡站在不遠處的屋簷下，手裡撐著把油紙傘，身邊的食盒被護得嚴嚴實實。
“我聽說邊小坡塌了，趕緊過來看看！”
廖綺歡見莫大柱過來，把傘往莫大柱這邊傾了傾，焦急的問道：“大柱，你沒傷著吧？”傘沿的水珠滴在他手背上，涼絲絲的。
莫大柱趕緊往後退了半步，趴身上的溼氣沾染到廖綺歡身上，連忙擺手說：“沒事沒事！我們都沒事！”
莫大柱眼瞅著自己褲腳的泥點子，蹭到了廖綺歡的白裙邊，臉“騰～”地紅了，慌忙用袖子去擦，卻越擦越花。
“三公主，你咋親自來了？這雨大，路滑得很。”莫大柱緊張的說話都帶了點結巴，活像被踩了尾巴的兔子。
廖綺歡把傘往他那邊又送了送，自己半邊肩膀都露在雨裡，卻不在意：“剛好聽侍女說：這邊塌了坡，想著你肯定沒顧上吃飯。”她開啟食盒，裡面是個陶瓷罐，揭開蓋子，蒸騰的熱氣裹著雞湯香撲面而來：“讓廚房燉了點雞湯，放了點生薑，驅驅寒。”
莫大柱瞅著那罐雞湯，裡面飄著枸杞和蔥段，油花浮在面上，黃澄澄的。他喉頭動了動，想說：“太破費了！”，卻見廖綺歡從食盒裡拿出個粗瓷碗，給他盛了滿滿一碗，遞過來時，指尖不小心碰到他的手，兩人都像被燙著似的縮了縮。
“大柱快趁熱喝，涼了就雞湯腥了。”她把碗塞到他手裡，轉身往屋簷深處退了退，躲開飄進來的雨絲：“我在這兒等你喝完，把罐子帶回去。”
莫大柱捧著熱湯碗，站在雨棚子裡“咕咚！咕咚！”喝起來，雞湯的熱流順著喉嚨往下淌，熨帖得渾身骨頭縫都酥了。他偷眼瞅著屋簷下的廖綺歡，她正低頭看著地上的水窪，髮梢上的水珠滴下來，落在青石板上，濺起小小的水花。
莫大柱忽然覺得，這雨天也沒那麼難熬了，連帶著那塌了的邊坡，好像也沒那麼讓人犯愁了。
等莫大柱喝完湯，把罐子遞回去時，廖綺歡忽然說：