裝作生氣的樣子，繼續說：“我要是提前說了，哪能瞅見某人搬蒸籠差點摔個屁股墩兒？”
莫大柱臉更紅了，耳根子都燒得慌，撓著頭嘿嘿笑：“那不是……那不是沒留神嘛！嘿嘿……嘿……”
倆人並肩往油坊走，誰都沒再多說，倒也不覺得尷尬。巷子裡的風裹著點槐花香，吹得人心裡頭癢癢的。
快到油坊時，廖綺歡忽然開口：“我聽小廝說，你們的桃酥最近賣得火？上次說的油太多了！減點油、多擱點芝麻，管用不？”
莫大柱點頭跟搗蒜似的：“管用！可管用了！王大嬸天天來，說吃著比以前更香更好吃了，還便宜，每次都買一大包，說給她孫子當零嘴兒。”
“那是，也不看是誰出的主意。”
廖綺歡邊說著邊得意地抬抬下巴，又從兜裡掏出張紙：“這是我讓人畫的新花樣，給糕點做模子的，你瞅瞅用得上不？”
紙上畫著小老虎、小兔子，還有咧嘴笑的穀穗，個個憨態可掬。莫大柱接過來，寶貝似的揣進懷裡：“用得上！太用得上了！小孩子們見了指定稀罕！”
打了油往回走，廖綺歡說想去掖州府的‘惠民樓’瞅瞅，莫大柱趕緊前頭帶路，腳步輕快得像踩著彈簧。
莫大柱路過雜貨鋪時，他忽然想起啥，跑進去買了支糖葫蘆，遞到廖綺歡面前：“三小姐，給你，甜的。”那糖葫蘆裹著晶瑩的糖衣，夕陽一照，亮閃閃的晃眼。
“浪費錢！‘惠民樓’不是也有糖葫蘆嗎？”
“‘惠民樓’是‘惠民樓’，這個你現在就能吃到嘴裡！‘惠民樓’的你需要等會兒才能吃到嘴裡！”
廖綺歡笑了接過來，咬了一口，山楂的酸混著糖衣的甜，在舌尖炸開。她瞅著莫大柱被夕陽拉長的影子，心裡頭跟揣了塊熱乎的糖糕似的，暖烘烘的。原來不用特意弄啥驚喜，就這麼走著、說著，比啥都舒坦。
到了‘惠民樓’門口，莫小正站在臺階上張望，看見他們倆，眼睛彎成了月牙：“我當是誰呢！怎麼弄的我大哥出去打個油，半天不回來呀！原來是綺歡來了！快進來，剛烤好的棗糕，你快嚐嚐！”
廖綺歡笑著應了，跟莫小往裡走，回頭瞅了眼莫大柱，見他還捧著那包糕點模子圖紙傻站著，忍不住“噗嗤～”笑出了聲。
莫大柱摸了摸後腦勺，也跟著笑。夕陽把‘惠民樓’的牌匾照得金燦燦的，風裡飄著棗糕的甜香，他覺得今天心裡，熱乎乎、甜絲絲的，能暖到心坎裡去。莫大柱低頭看了看懷裡的圖紙，又摸了摸兜裡的糖葫蘆籤子，覺得今天這種偶遇可以多來幾次。
入夏後雨水少，莫家村甚至掖州府附近所有的村莊的田壟，都裂得能塞進手指頭。莫家村村長和老村長急得嘴上起泡，拉著莫大柱和莫小在曬穀場轉圈：“再不下雨，秋糧就得絕收！咱得修條水渠，從河溝引水過來，不然今年的豐收節怕是辦不成了。”莫大柱拍著胸脯應：“修！我帶人修，保證不耽誤下種。”
修水渠的活計苦得很。天剛矇矇亮，莫大柱就帶著官兵以及莫家村村裡的小夥兒們扛著鋤頭、鐵鍬往河溝去，日頭曬得地皮發燙，汗水順著脊樑骨往下淌，浸透了粗布褂子，能擰出半瓢水來。
中午就啃口乾饃，就著河水往下嚥，有人打趣：“大柱哥，你這勁兒頭，是想把水渠修成金的？”
莫大柱抹把臉，泥水混著汗流進眼裡：“修成了，明年村民們家的麥子能多打一麻袋，比金的值錢。”
連幹了七天，水渠剛挖了一半，莫大柱就扛不住了。那天傍晚收工，他直起腰時眼前一黑，“咚”地栽在泥地裡，嚇得旁邊的人趕緊把他抬回莫小家。請來的郎中號了脈，說是勞累過度加中暑，得躺幾天。
訊息傳到廖綺歡耳朵裡時，她正在給剛繡的衣服收邊。手裡的針線“啪嗒～”掉在布上，她愣了愣，跟奶孃說：“奶孃，我去趟莫家村，送點東西。”
奶孃瞅著她紅撲撲的臉，笑著說：“去吧去吧，老奴也跟著一起去，正好順便看看那水渠修得咋樣了。”
廖綺歡拎著個食盒坐上馬車，往莫家村走，由於廖綺歡著急馬車比平時快了半拍。路過‘惠民樓’時，還特意拐進去，給莫小說了莫大柱的情況，讓廚房燉了四大鍋綠豆湯，說是：“給修水渠的爺們解暑！”。
到了莫家村莫大柱家，就見鄰居大娘正坐在炕邊抹眼淚：“這傻小子，逞啥能啊！把自個兒折騰成這樣。”
莫大柱躺在炕上，臉燒得通紅，嘴裡還嘟囔著：“大家夥兒加油幹！水渠……挖深點……”。
廖綺歡把食盒放在桌上，開啟一看，是碗小米粥，上面臥著個荷包蛋，還有碟醬菜。“嬸子，讓他喝點粥，好消化。”她輕聲說，拿起毛巾蘸了涼水，往莫大柱額頭上敷。
剛敷了沒兩下，莫大柱哼唧著醒了，看見廖綺歡，眼睛直愣愣的，以為在做夢：“綺……綺歡？你咋來了？”聲音啞得像砂紙磨過。
廖綺歡惡狠狠的瞪他一眼：“莫大柱！你不是能逞強嗎？再去逞強啊！水渠重要還是命重要？”嘴上厲害，手裡卻把粥碗端過來，用勺子攪了攪：“涼得差不多了，溫乎著，現在喝點正好。”
莫大柱想坐起來，剛一動就頭暈，廖綺歡趕緊按住他：“別起來了，躺著喝！”舀了一勺粥遞到他嘴邊，他臉一下子紅了，忸怩著要自己來，卻被她按住肩膀：“老實點！”粥被廚娘熬得糯糯的，荷包蛋煎得兩面金黃，莫大柱喝著喝著，覺得這病生得值。
莫大柱正喝著，老村長掀簾進來，手裡拿著張圖紙：“大柱小子，你看看這水渠改道的地方……喲，還有一個小姑娘！大柱，這小姑娘誰呀？是不是為咱媳婦兒呀？”