才回過神，摸了摸內袋裡的本子，跟揣了塊熱炭似的，燙得心裡頭突突跳。
莫小湊過來，用胳膊肘撞他：“傻樂啥？人都走遠了。”
“我沒樂。”莫大柱梗著脖子否認，卻忍不住又笑起來，彎腰撿起地上的竹片，在塵土裡劃了個歪歪扭扭的“歡”字，劃完趕緊用腳蹭掉，跟做賊似的。
遠處計程車兵們還在操練，喊殺聲震得樹葉沙沙響。莫大柱望著馬車消失的方向，摸了摸懷裡的小本子，忽然覺得，這秋日的日頭，好像比往常年都毒些，曬得人心裡頭滾燙滾燙的。
固州府。
廖靖瀾收到皇城裡送來的新茶，是今年的雨前龍井，他用沸水沖泡，茶葉在杯裡打著旋兒，抿了口咂咂嘴：
“還是皇城送來的茶對味，固州府的水不如家裡的好喝。”隨從在旁邊說：“王爺，綢緞莊把夾襖做好了，要不要試試？”
“試！”廖靖瀾放下茶杯，站起來伸了個懶腰，“穿上新衣裳，去街上轉轉。聽說城西開了家糖畫鋪，畫的老虎跟真的似的，去瞧瞧能不能畫出錦鯉來。”
廖靖瀾剛走到門口，又想起件事：“對了，讓庫房把那對羊脂玉的鎮紙找出來，給遇兒帶回去。記得那小子小時候練字總把紙弄跑，用這個壓著正好，省得他孃的天天喊著紙不夠用。還有庫房裡那對兒剛得的頭面兒給歡兒也裝起來！小姑娘都喜歡這些好看的物件兒！過幾天出發皇城現裝東西，容易忘了！”
很快，初秋，廖靖瀾從固州府動身。他那幾輛豪華馬車，捆得跟粽子似的，車轅兩邊掛著油紙包，一邊是固州府特產的醬菜罈子，另一邊塞著給廖綺歡和廖綺遇捎的糖人模具——那丫頭和臭小子上次寫信就叨叨，說宮裡的糖人樣式老掉牙，不如固州府集市上的花哨。
“王爺，真不帶點金銀細軟？”廖靖瀾親信隨從老王頭裹著秋衣，往另一輛車上搬最後一筐新米，“這新米是好，可送進宮裡，是不是忒家常了點？”
廖靖瀾正往馬鞍上纏防滑的布條，聞言回頭笑：“你懂個啥？皇弟就愛這口新米熬的粥，比那些金銀疙瘩實在。再說了，我又不貪，送金銀珠寶我要花多少錢啊！”他指了指車後跟著的板車，裡頭裝著個大木盆，十幾條錦鯉在水裡撲騰，鱗片閃得跟碎銀子似的，“你瞧這魚，活蹦亂跳的，寓意多好。”
車軲轆碾過路面，發出“咯噔～咯噔～”的響。廖靖瀾裹著件披風，縮在車裡打盹，夢裡淨是小時候的光景——他跟廖靖淵小時候在御花園爬樹掏鳥窩，倆人摔進泥坑裡，被父皇拿著藤條追得滿院子跑，母妃就站在廊下笑，手裡還攥著塊剛烤好的栗子糕，說：“誰先認錯就給誰吃！”
走了約莫近一個月，快到皇城根時，遠遠就看見城樓上的紅燈籠，一串一串的跟糖葫蘆似的。
廖靖瀾掀了車簾，一股子皇城特有的煙火氣混著煤煙味飄進來，他深吸一口，衝趕車的老王頭喊：“快著點，估摸著綺遇那臭小子正等我帶的糖人模具！晚了該鬧脾氣了。”
馬車剛到宮門口，就見廖綺遇跟個小炮仗似的衝過來，小帽子歪在一邊：“大伯！你可算來了！我跟你說，我新學了個糖人樣式，能吹成鳳凰的！”話沒說完，眼尖地瞥見車後的木盆，“喲，這魚真精神！晚上給我燉了唄？”
“燉啥燉？”廖靖瀾跳下車，拍了拍廖綺遇的腦袋，半固州府的口音，半皇城口音裡帶著點笑，“這是給你未來父皇母后納彩添喜氣的，你敢動一根手指頭，你父皇非扒了你的皮不可。”
廖綺遇繼續大嗓門道：“大伯！你可算到了！快進來快進來，我給你看我批的奏摺，徐太傅說了，再練倆月，我就能趕上父皇當年的水平了！”
接著是廖靖瀾的笑罵：“你這小兔崽子，幾年不見學會吹牛皮了？想當年你大伯我背書的時候，你父皇還在御花園裡玩泥巴呢，滿臉都是，跟個泥猴似的！”
正說著，廖靖淵身邊的奴才就迎了出來，福了個禮：“固王爺，皇上讓您先去暖閣歇著，酸湯魚這就燉上了，按您的喜好，多擱了辣椒。”
廖靖瀾應著，跟著太監往裡走，聽見身後廖綺遇還在跟老王頭打聽：“我那糖人模具呢？別給我壓壞了啊，我還等著在乾孃面前露一手呢……”他笑著搖搖頭，心裡頭熨帖得很，這皇城的熱鬧勁兒，果然比固州府的清靜更讓人念想。
進了大廳，廖靖淵正坐在軟榻品茶，見他進來，笑著指了指旁邊的椅子：“路上沒著涼吧？先喝杯熱茶。你那錦鯉我讓人放御花園的池子裡了，活泛得很，跟你似的，沒個安生時候。”
廖靖瀾接過茶盞，喝了一大口，暖得從喉嚨一直熱到肚子裡：“還是皇弟懂我。對了，未來弟媳呢？我帶了固州府的新茶，正想跟她比劃比劃茶藝。”
“你未來弟妹，今個兒沒進宮！”
“要不讓她進宮？你正想見見你未來弟媳？”
廖靖瀾哈哈笑起來：“皇弟啊！到底是誰想見啊？”
“哈哈哈……”
日子就這麼不緊不慢地過著，秋去冬來，皇城根下的雪落了第一場，細細碎碎的，給宮牆蓋了層白絨。
廖靖淵的婚期定在二月十八，這個日子對於整個宮廷來說都是一件大事。早在十一月，宮裡就開始緊鑼密鼓地籌備起來，張燈結綵，一片喜慶的氛圍。
紅綢子掛滿了各個角落，就連角樓的飛簷上也繫上了鮮豔的紅綢花。微風拂過，紅綢花隨風飄動，發出嘩啦啦的聲響，彷彿在為這即將到來的婚禮鼓掌喝彩。
廖綺遇身著嶄新的貂皮襖，那毛茸茸的領子將他的小臉映襯得格外紅潤。他像一隻活潑的小兔子，在宮廷裡跑來跑去，指揮著太監們懸掛燈籠。