王掌櫃能鎮住場，幫工夥計們踏實，連來光顧的街坊都透著股和氣，這樣的光景，比啥都強。
莫小走到樓梯口，又停住腳，回頭瞅著王掌櫃，他正搓著手站在那兒，鬢角已有白頭髮。“王大伯！”她特意加重了語氣，“要是手下人忙活不開，就再僱幾個，別省那點工錢，咱們‘惠民樓’雖然一個蘿蔔一個坑 不養閒人，但也不會壓榨幫工夥計們，咱們不差那點兒。”
王掌櫃趕緊點頭：“哎！記下了。”
“別累著大夥兒，更別累著您自己。”莫小笑了笑，指了指這樓，“勇嶺府的‘惠民樓’，可還指望著您坐鎮呢！”她知道王掌櫃是個實在人，凡事都想親力親為，生怕出岔子，可身子骨畢竟不年輕了，哪能跟小夥子比。
“您放心，你王大伯我心裡有數。”王掌櫃拍著胸脯，“真忙不過來，我就讓柱子他哥來幫忙，那小子手腳麻利。”
“遇到合適的，你也可以繼續培養！等你退休了，好接你的班！咱們這可不興對員工壓榨到老，等到退休年齡了，辦理退休，我可都是給發退休金的！”
“謝小姐惦記！”王掌櫃十分感動，莫小惦記著自己。
“走了！我繼續趕路了！”莫小轉身往樓下走，腳步輕快得很，像是卸下了啥擔子。
“小姐，您再留幾天吧！”王掌櫃跟在後面，聲音裡帶著點不捨，“灶上張師傅剛學會做勇嶺府的酸湯魚，您嚐嚐再出發啊！”
莫小回頭，衝他擺了擺手：“不了！我怕一吃好吃不捨得出發了，再耽擱，真要在官道上過年了！”她這話半開玩笑，可眼瞅著在這耽擱了兩日，確實得趕路了。
王掌櫃聽了，也不再多留人，趕緊從賬房拎了個布包追上來，包裡鼓鼓囊囊的。“小姐，這是勇嶺府的特產，山楂糕。”
王掌櫃把布包往莫小手裡塞：“酸甜口的，路上解膩，也可以給孩子們嚐嚐。”布包上還繡著個紅雙喜，是他閨女結婚時剩下的包袱皮。
莫小沒推辭，接過來揣進懷裡：“謝了，王大伯。”
王掌櫃一路送到馬車旁，看著莫小上了車，還扒著車窗唸叨：“您到了皇城給捎個信，讓俺知道您平安到了。勇嶺府‘惠民樓’這兒有我呢！保準出不了岔子，每月的賬我都給您記著，年底派人給您送去。”
莫小掀著車簾，衝他揮揮手：“別太累著，也讓夥計們多歇歇，初一十五過年過節甚麼的，照著之前規矩該放的假得放，該倒班倒班，錢少掙點沒事，身子骨是本錢。”
“哎！知道了！”王掌櫃站在原地，使勁點頭。
馬車軲轆轉起來，“咯噔！咯噔！”地碾過青石板路，慢慢駛離了‘惠民樓’。莫小從車窗裡往後看，那面藍布幌子在晚風中輕輕晃著，“惠民樓”三個字在夕陽下看得清清楚楚。
門口的臺階上，柱子正踮著腳往下卸最後一塊窗板，小傢伙人還沒門板高，踮著腳，臉憋得通紅，動作笨乎乎的，卻透著股認真勁兒，卸下來還不忘用袖子擦了擦門板上的灰。
王掌櫃還站在原地，手搭在額頭上望著馬車，直到拐過街角看不見了，才慢慢轉身往回走，背影在夕陽下拉得老長。
馬車走上官道，速度漸漸快了起來。莫小把懷裡的布包開啟，裡面是一整塊山楂糕，裹著油紙，散發著淡淡的酸甜味。她掰了一小塊放進嘴裡，酸得眯了眯眼，隨即又甜絲絲的，味道很正。
“這王掌櫃，倒是有心。”她心裡想著，把山楂糕重新包好，揣回懷裡。車窗外，田野裡的玉米，杆子綠油油的，風一吹“嘩啦啦～”響，像是在跟她說再見。
趕車的老馬伕哼著小調，鞭子甩得“啪！”響，驚起路邊幾隻麻雀。莫小靠在車壁上，看著窗外掠過的樹影，心裡頭踏實。
勇嶺府的‘惠民樓’穩當了，掖州府‘惠民樓’和‘惠民娛樂’也開業了，莫家村的鄉親們住上新房了，蒙將軍和長公主的婚事也定了，樁樁件件都順順當當的，沒甚麼可操心的了。
她打了個哈欠，有點犯困。馬車繼續往前跑，軲轆聲伴著老馬伕的小調，還有遠處傳來的幾聲狗吠，湊成了一首平平淡淡的曲子。
夕陽慢慢沉下去，天邊留下最後一抹橘紅，然後漸漸變成了深藍色。莫小閉上眼睛，嘴角還帶著點笑，再睜眼時，離皇城又近了一步，離那熱熱鬧鬧的中秋，也更近了，也不知道能不能趕上。
官道兩旁的樹影往後退，馬車裡飄著山楂糕的酸甜味。莫小靠在車壁上，想起剛才看到的一幕幕，嘴角忍不住往上翹，這日子讓人打心眼兒裡覺得踏實！
她從包裡掏出塊山楂糕，放進嘴裡，酸甜的味道在舌尖散開。遠處的天邊，晚霞正紅得熱鬧，像誰潑了碗胭脂水，把半邊天都染透了。馬車繼續往前走，車輪碾過石子路，發出“咯吱～咯吱～”的聲響，不急不慌的，像是在數著日子，一天一天，往皇城的方向去。
馬車繼續往前走，車輪“咯噔～咯噔～”響著，一路走走停停，每到一個州府，莫小都要去‘惠民樓’轉一圈，看看賬目，問問近況。
蒙歸安一進皇城，連家都沒回，直接往皇宮趕。他換上新做的朝服，步伐穩健，求見皇帝。
“陛下，老臣……”他跪在殿上，聲音洪亮，“老臣有兩事相求：一是請陛下給臣和贏平長公主下道賜婚聖旨；二是臣年紀大了，想辭去將軍職位，回家種田養老。”
皇帝廖靖淵正批閱奏摺，聞言抬起頭，笑著說：“蒙將軍這是急著娶媳婦兒了？想娶還是朕的皇姐！準了！既然你們兩情相悅，認識那麼多年了，就不像小年輕那樣三書六聘下來好幾個月，甚至好幾年了，你們直接一步到位吧！明個兒開始三書六聘，