室女座集團總部，董事長辦公室。
王敢坐在寬大的真皮轉椅上，臉色陰沉。
加盟店亂象的報告被他扔在桌角，彷彿多看一眼都嫌髒。
吳玲玲戰戰兢兢地站著，大氣都不敢喘。
昨晚被王敢狠狠敲打了一頓，今天一早就帶著穀神星餐飲的幾位高管，老老實實地來聽候發落。
雖然事情是老姚惹出來的，但直屬領導的問題難辭其咎。
“我的意思，已經表達得很清楚了。”王敢沒有廢話，直接下達了最終的指令，“對於‘老姚黃燜雞’這個品牌，四個字——關停並轉。”
吳玲玲雖然心裡有了準備，但聽到這四個字，還是忍不住倒吸了一口涼氣。
“從今天開始，穀神星旗下所有餐飲品牌，特別是黃燜雞，全面停止任何形式的加盟授權。”
“對於現存的加盟店，法務部和品控部立刻聯合行動，一家一家給我過篩子。
凡是後廚衛生不達標、私自採購劣質食材、不按總部標準操作的，一律按合同頂格處罰，強行摘牌關店！”
“至於那些地段好、口碑不錯、願意遵守規矩的加盟店，如果老闆願意，總部出資強行回購，全部轉為直營店。
如果不願意被回購，那對不起，合同到期後不再續約，立刻清退！”
這是一場慘烈的刮骨療毒。
吳玲玲嚥了口唾沫，大著膽子提醒了一句：“敢哥……如果這麼搞一刀切，黃燜雞品牌短期內的門店數量可能會縮水一大半，營收恐怕會腰斬……”
“我缺他那點加盟費？！”
王敢猛地一拍桌子，聲音冷冽如冰：“穀神星現在的現金流，足夠把這個牌子推倒重來十次！
我寧可把這個品牌砸了，也絕不允許老鼠屎壞了咱們整個集團的聲譽！”
“你給我記住，做餐飲，品牌就是命！
以後誰再敢跟我提‘加盟’兩個字，誰就自己捲鋪蓋滾蛋！聽懂了嗎？！”
面對王敢，吳玲玲哪裡還敢有半句廢話，立刻鞠躬領命：“聽懂了，敢哥！我馬上帶人下去執行，絕不手軟！”
……
與此同時，秣陵市某中高檔小區的婚房內。
老姚坐在沙發上，呆呆地看著茶几上已經抽了一大半的華子。
這套房子，是王敢借錢給他付的首付。
以前每天早上西裝革履地出門，聽著別人一口一個姚總地叫著，兜裡揣著幾萬塊的零花錢，在各個加盟店之間穿梭，那是何等的意氣風發。
可是現在，他失業了。
被王敢當街剝奪了管理權，趕回家反省。
老姚是個好面子的人。
這幾天依然每天早上準時穿著西裝出門，卻無處可去。他不敢回公司，怕看到以前那些下屬異樣的眼光。
至於那些他曾經掏心掏肺去維護的加盟商？
老姚苦笑了一聲。
他被停職的第一天，就試著給幾個平時稱兄道弟的加盟商打電話，想問問情況。
結果呢？人家一看他失勢了，根本不鳥他。
有的乾脆不接電話，有的接了也是冷嘲熱諷。
甚至還有幾個因為被總部強行關店，在電話裡把他罵得狗血淋頭，說他是個窩囊廢，連自己的攤子都保不住。
這就是現實。沒有了利益的捆綁，他老姚在那些人眼裡，連個屁都不是。
老姚每天只能在公園的長椅上抽悶煙，或者在網咖裡發呆，直到傍晚才假裝疲憊地下班回家。
然而這種拙劣的偽裝，怎麼可能瞞得過枕邊人？
“你這幾天到底怎麼回事？”
未婚妻小梅端著菜從廚房走出來，“砰”的一聲將盤子重重地墩在餐桌上。
小梅是個帶著點小市民精明的女孩。她早就發現不對勁了。
以前老姚的手機從早到晚響個不停，都是那些加盟商請客吃飯或者報備事情的電話。
但這幾天，老姚的手機安靜得像塊磚頭。
而且他每天回來，西裝上都帶著一股網咖裡特有的廉價煙味，眼神也總是躲躲閃閃。
老姚夾菜的手頓住了，眼神有些慌亂：“沒……沒怎麼啊，最近公司事兒少，比較閒。”
“你少騙我了！”小梅一屁股坐在老姚對面，目光灼灼地盯著他。
“我今天去你們公司樓下的咖啡館見朋友，順便找你那個助理小張問了一嘴。
人家說你都好幾天沒去公司了！
老姚，你跟我說實話，你是不是出事了？”
老姚是個老實人，在這連珠炮般的逼問下，心理防線終於崩潰了。
他放下筷子，痛苦地抓了抓頭髮，頹喪地承認了：“我……我被敢哥停職了。”
但他終究還是想要保留最後一點可憐的自尊，隱瞞了自己管理無能、被加盟商當猴耍的真相，只含糊地解釋道：
“就是在經營理念上，我跟總部那邊出了點分歧。敢哥讓我回家休息一段時間。”
小梅聽到停職，臉色瞬間變了。
但看老姚頹廢的樣子，強忍著沒有發作，只是冷淡地扒了兩口飯，便藉口洗碗回了廚房。
當天晚上，小梅躲在衛生間裡，悄悄撥通了她母親的電話。
……
第二天上午。
老姚剛在沙發上睡醒，就聽見大門傳來急促的密碼解鎖聲。
門一開，小梅的母親——老姚的準丈母孃，踩著高跟鞋，像一陣旋風般刮進了客廳。
以前老姚是姚總的時候，準丈母孃每次來都是笑臉相迎，一口一個好女婿叫得比親兒子還親，恨不得把老姚供起來。
可是今天，她的臉拉得比馬臉還長。
“喲，這都幾點了還在睡呢？不用去公司當你的大老總啦？”
準丈母孃把手裡的包往沙發上一扔，一屁股坐了下來，抱著胳膊眼神像刀子一樣上下颳著老姚，語氣尖酸刻薄到了極點。
老姚趕緊從沙發上坐起來，陪著笑臉：“媽，您怎麼來了？我這就去給您倒水。”
“別叫我媽！我可當不起你這聲媽！”
準丈母孃冷哼了一聲，直接發難：
“我聽小梅說，你被王敢那個大老闆給開了？
怎麼回事啊？你不是說你們倆是穿一條褲子長大的好兄弟嗎？
怎麼人家現在身家幾百個億，看不上你這窮親戚了，一腳把你踢開了？”
老姚滿臉漲紅，尷尬地搓著手：“不是開除……是停職反省。
敢哥他……他也是為了公司好。”
“停職？那跟開除有甚麼區別！”
準丈母孃猛地一拍茶几，聲音拔高了八度：
“我問你，你甚麼時候能復職？餐飲公司的股份分紅，以後還有沒有你的份？”
老姚被問得啞口無言。
王敢在街邊冷酷的訓斥還歷歷在目，他哪裡敢保證甚麼時候能回去？
只能硬著頭皮說：“這……這得看敢哥的安排。
不過媽您放心，敢哥不是忘恩負義的人，肯定不會虧待我的。”
“我不放心！”
準丈母孃噌地一下站了起來，指著老姚的鼻子罵道：
“我把黃花大閨女交給你，是看你有個正經的總經理噹噹，能給她好日子過！
現在倒好，你成個無業遊民了！
這眼看著下個月就要辦婚禮了，你拿甚麼養活她？喝西北風啊！”
老姚被罵得抬不起頭，只能囁嚅道：“媽，您別急，我手裡還有點存款，這房子首付也交了……”
“你還好意思提這房子！”
準丈母孃彷彿就等著他這句話，立刻打斷了他，直接圖窮匕見，坐地起價。
“小姚，咱們明人不說暗話。
既然你現在連個工作都沒了，那以前咱們談好的結婚條件，就得改改了。”
她伸出三根手指，在老姚眼前晃了晃：
“原本看在你跟王敢混的面子上，只要你十八萬的彩禮。
現在不行了！
彩禮必須漲到三十八萬！一分都不能少！”
老姚倒吸了一口涼氣：“三十八萬？媽，我哪有那麼多現金啊！”
“少跟我哭窮！你當了這麼久的老總，連這點錢都拿不出來？”準丈母孃得理不饒人，繼續步步緊逼。
“還有！這套婚房，必須馬上去房管局，加上小梅的名字！否則，這婚咱們就不結了！”
她的理由冠冕堂皇：“你現在連個穩定的工作都沒有，拿甚麼給我女兒安全感？
萬一哪天王敢徹底不要你了，你如何保證生活質量？加上名字，也是為了小梅以後有個保障！”
面對準丈母孃的獅子大開口，老姚氣得渾身發抖。
三十八萬彩禮加上房產證加名，這幾乎是要把他扒一層皮。
他看向站在旁邊沉默不語的小梅，眼中滿是求助，希望未婚妻能幫自己說句公道話。
然而小梅接觸到老姚的目光，卻有些心虛地避開了。
她把老姚拉進了臥室，關上門。
“小梅，你媽這要求太過分了吧！我現在哪拿得出三十八萬現金？”老姚壓抑著怒火，低聲說道。
小梅並沒有指責母親的過分，反而皺著眉頭埋怨起了老姚：
“老姚，你也別怪我媽說話難聽，她也是為了咱們以後的生活考慮。
你現在這副半死不活的樣子，誰看了不心虛啊？”
她頓了頓，語氣變得現實：“再說了，這事兒解決起來多簡單啊！
你就是死要面子活受罪！”
老姚一愣：“怎麼解決？”
小梅恨鐵不成鋼地戳了戳他：“王敢不是你從小玩到大的兄弟嗎？
現在他身家好幾百個億，隨便從手指縫裡漏一點出來，都夠咱們吃一輩子了！”
“你現在就給他打個電話，服軟低個頭，認個錯！
求他再給你安排個輕鬆又賺錢的職位。
比如穀神星的分公司副總，或者隨便哪個子公司的負責人。
你是他兄弟，他還能看著你餓死不成？”
小梅越說越覺得理所當然，“只要你復職了，我媽那邊自然就沒話說了。”
老姚看著眼前準備共度一生的女人，突然覺得無比陌生。
他性格雖然軟弱，管理不善，但骨子裡卻有著農村漢子的倔強。
他很清楚王敢剝奪他兵權的原因——是他自己無能，守不住食品安全的底線，差點砸了兄弟的招牌。
王敢沒有直接把他踢出局，還給他保留分紅，已經是仁至義盡了。
如果他現在像條哈巴狗一樣去搖尾乞憐，去用那點可憐的發小情分道德綁架王敢，要官要權，那他老姚成甚麼人了？
“不行！”
老姚斬釘截鐵地甩開了小梅的手，眼神中閃過一絲決絕：“我老姚就算去工地搬磚，就算餓死，也絕不會去向敢哥搖尾乞憐！這事兒沒商量！”
“你……你簡直不可理喻！”小梅氣急敗壞，指著老姚的鼻子大罵。
“你那點破自尊值幾個錢？能當飯吃嗎？你要是拉不下臉去求他，那這婚你跟你的自尊去結吧！”
說完，小梅狠狠地摔門而出。