平安最近到了少年變聲期。
他此時又刻意拔高了聲音，於是音調聽起來就有些古怪，想不引人側目都難。
頓時，好幾雙眼睛都齊刷刷地朝二人望來。
見這麼多人朝這邊望來，白大郎頓時有些氣惱。
民間常說不做虧心事，半夜不怕鬼敲門。
夥同自家老孃，拿著一張假藥方跑來自家小妹這裡騙錢，白大郎到底有些心虛。
他壓低聲音呵斥平安：“你瞎嚷嚷甚麼！”
——還嚷嚷的這麼大聲。
小妹家的這個門房小子，真是太沒規矩了！
白大郎呵斥完，伸手就將平安往邊上撥，想要趕緊進去。
——不知道是不是他的錯覺，他總覺得周圍看向他的目光中，似乎都透著鄙夷和不齒。
這樣的目光圍觀，讓白大郎覺得自己像個玩雜耍的孩子。
可惜，他伸手拔了一下，卻沒能將開門的小子撥開。
那小子甚至紋絲不動地把在門口寸步不讓，甚至還將開啟的那扇院門又關上一半，絲毫沒有要讓他進去的意思。
反倒是防備他進去的意思十分明顯。
白大郎：“……”
因為不用風吹日曬在外面奔波，白大郎那張臉養護的極好，白白淨淨的，很有幾分屬於他這個年紀男子的韻味。
然而此刻，那張還算養眼的臉，忽然失去控制似的抽搐起來，將五官都撕裂開，看起來好不猙獰。
他怒目瞪視面前把著大門不讓進的小子：“放肆！你知道我是誰嗎！趕緊讓開！”
那眼神像是刀子。
平安有種自己已經被對方用目光凌遲的錯覺。
但他毫不畏懼，皮笑肉不笑道：“知道啊，你是白家大郎，白老太太的兒子，我家太太的前兄長。”
白大郎選擇性地忽略了“前兄長”這個稱呼，他目光愈發兇狠地的瞪著平安，命令道：“既然知道我誰，還不前面帶路？趕緊帶我去見你們家太太！”
“就因為知道你是誰，所以小的才不能放你進去啊。”平安笑著回答，然後將聲音壓低，“我家太太說了，年關將至，家裡面不但要防火，還要加強防盜。”
後面這段話，平安壓低了聲音。
然而目光卻是直直地望著白大郎的。
那意思很明顯：你就是那個盜，我們防的就是你。
不能說是挑釁。
簡直是赤果果明晃晃的挑釁。
讀懂他眼神的白大郎果然受激，登時大怒，抬手就是一巴掌朝平安的臉頰上打去。
身手敏捷如平安，完全可以躲開這一巴掌。
但是平安卻沒躲，甚至還不動聲色地將臉往上湊了湊。
於是下一刻。
就聽啪的一聲脆響，平安的右邊臉頰上面，頓時多了一個鮮紅的巴掌印子。
平安立馬扯開嗓子叫嚷道：“你怎麼，還打人呢！”
這是又恢復了高分貝的大嗓門。
那些本來還只是遠遠的用目光圍觀的民眾，像是得到某種召喚似的，忙紛紛圍上來，七嘴八舌地討伐白大郎。
“你是甚麼人？怎敢跑到人家家門口撒野來了？”
“我朝律法森嚴，沒想到朗朗乾坤下，竟還有人膽敢當眾行兇！”
“……小兄弟，這是怎麼回事？他為何要打你呀？跟你們家是甚麼關係？”
平安就等著人問他這話呢。
此時見四周也聚集了不少民眾，他臉上堆起委屈，說道：“這位白大爺，是我家太太的前兄長……”
“前兄長”這個詞又出現了。
這次白大郎聽清楚了，他面色陰沉的能滴出水來，怒聲打斷平安的話：“甚麼叫前兄長？我就是你們家太太的大哥！親大哥！”
“……”平安望著他，欲言又止。
圍觀民眾中，其實早就知道他是誰了。
之所以還要多問一嘴，不過是走走過場罷了。
此時聽他自己承認了身份，大家便也都不裝了，七嘴八舌地說起話來。
“原來是趙太太的孃家兄長。”
“甚麼孃家兄長，早在十多年前，趙太太的孃家人，就跑過來跟她斷親了。”
“……還有這事？因為甚麼呀？”
“還能因為甚麼，落井下石唄！”
“……”
白大郎聽著這些議論聲，氣得幾乎沒把牙齒咬碎，連忙辯駁道：“大家別亂說，這事是誤會，是誤會！”
白大郎有些想不明白，分明前兩天家裡跟小妹的關係還好好的，這怎麼才過了不到兩天時間，小妹又要和家裡撇清關係，不認他這個大哥了呢？
——難道小妹又為當年的事情生氣上了？
一時間，白大郎心中閃過無數個念頭，最後都被一個堅定的信念止住。
當年家裡和小妹斷親的事是事實。
但是隻要沒有官府蓋章的正式斷親文書，這個事實就不叫事實，小妹就還是他的小妹，就還是他孃的女兒。
女兒得孝敬娘。
想到自己此行來的目的，白大郎冷靜下來，打算強行闖進去。
就在這時，趙母出來了，身側左邊是沈玉樓，右邊是趙四郎，身後則跟著趙大郎等一眾人。
白大郎眼睛一亮，立馬擺開笑臉對趙母道：“青桔，大哥來看你來了。”又指著平安告狀道，“家裡這個下人好生沒有規矩，竟然攔著不讓我進家門，回頭，你可得好好管教管教他。”
他說的理直氣壯。
用的還是進家門。
就好像這趙家是他家似的。
……還真是無恥。
沈玉樓心中冷笑。
趙四郎面上倒是無波瀾，只是眼底的寒意明顯冷冽了三分。
反倒是趙母，神情異常的平靜。
她沒接白大郎的話，而是反問道：“這麼早登門，是有甚麼事嗎？”
清水鎮距離寧州城，即便坐馬車，也有即將兩個時辰的路程。
眼下這才剛過早飯沒一會兒，白大郎就堵在了家門口，確實算是早的了。
趙母的態度和語氣都是平平淡淡的，看不出歡喜，也看不出不歡喜，平靜的近乎冷漠。
白大郎心中升起不悅。
為了早點過來，天還沒亮他就頂著嚴寒上路了。
到現在早已是飢腸轆轆，整個人又累又困，還很餓。
可小妹卻連一句關心問候的話都沒有，反而開口就問他登門有甚麼事……聽聽，這是對待孃家兄長該有的態度嗎？
真是過分！
然而想想自己今日登門的目的，白大郎到底沒敢將心中的不悅呈現在臉上。
他強堆著笑意，說道：“還真有事，娘她老人家……”
開口找出嫁的小妹要錢給老孃買藥，到底不是多光彩的事情。
何況四周還有那麼多人圍觀。
白大郎一時有些張不開口，就想進屋關起門來再說。
可惜。
趙母拒絕了。
“有甚麼事，就在這裡說吧。”趙母看了眼身後的兒女們，淡淡道，“你也瞧見了，我這急著帶孩子們出門呢，實在沒時間招呼白老爺。”
一聲“白老爺”，直接將白大郎臉上強堆起的笑意擊的四分五裂。
他臉上的笑意一點點垮下去，目光死死地盯著趙母，確認趙母不是在跟他開玩笑，他臉上的表情瞬時變得陰沉起來，咬牙質問：“你剛才，叫我甚麼？”
“白老爺。”如他所願，趙母重複了一遍。
白大郎的嘴角瘋狂抽搐起來，眼神裡噴出來的兇光似乎要將趙母千刀萬剮。
可想想被賣出去的鋪子，一窮二白的家，馬上就要無米下炊的窘境，他到底還是將這股怒火又壓了下去。
忍住！
一定要忍住！
好歹先把錢拿到手再說！
沈玉樓眼睜睜地看著這人從滿身噴火的暴躁龍，搖身一變切換成了人畜無害的老綿羊狀態。
這忍勁兒。
都快比得上忍者神龜了吧？
沈玉樓心中嘖嘖，她毫不掩飾內心情緒，目光鄙夷地望著又堆起滿臉笑的白大郎。
後者豈能感覺不到？
然而四周聚集在他身上的，好像都是這種飽含譏諷和不屑的目光。
就是不知道大家因為甚麼瞧不起他。
不過白大郎眼下也無心追究箇中緣由。
他望著趙母，滿臉堆笑道：“小妹，大哥這是哪裡招惹到你了，你這樣生大哥的氣？”
那一聲“小妹”聽的趙母心中直犯惡心。
趙母皺緊眉頭，不耐煩道：“你有事說事，別扯這些有的沒的，耽誤時間。”
“……”白大郎一噎。
再看看趙母絲毫沒有要請他進門的架勢，白大郎環視一群周圍眾人，心中打起了盤算。
關起門來說話，他不用丟面子被人恥笑。
然而現在的情況是他根本進不了趙家門。
看來他只能是當眾說明來意了。
不過這樣也好，眾目睽睽之下，白青桔必然不敢拒絕他，不然就要被人指責不孝。
面子固然重要。
但是跟錢比起來，面子甚麼的，也可以暫時放下不要。
想到這，白大郎擺出一副兄長的模樣，搖頭笑笑，手指隔空點了下趙母的腦門，無奈又寵溺道：“你呀，都是當主母的人了，還跟小時候一樣使性子。”
說這話，是為了向眾人說明趙母為何對他態度冷淡，還口稱他“白老爺”，因為是妹妹在跟哥哥鬧脾氣。
趙母險些沒讓他這番作態噁心的將隔夜飯吐出來。
冷著臉不接話，且看他如何作為。
白大郎也早就預料到趙母不會接茬，但因為目的尚未達成，所以他忍住了話頭掉落在地上的尷尬，自顧自地撿起來說出自己此來的緣由。
“是這樣的，前兩天你回家時，娘就說有些頭疼，不舒服。昨日，孃的頭疼症狀又加重了，我就請了鎮上的大夫過門。”
——來了來了，要開口要錢了！
沈玉樓心中冷笑。
但想到他們早就設下的佈局，她又精神振奮，目光灼灼起來。
趙四郎則是依舊不動聲色，只是那眼底的寒意又冷冽了幾分。
趙大郎等人則是個個鼓著眼睛瞪著白大郎。
尤其是趙寶珠，要不是兩個嫂子一左一右的夾著她，大錢氏更是在她耳邊“小不忍亂大謀”的安撫，估摸她已經“砰砰”兩拳砸白大郎臉上去了。
白大郎還不自知，猶自滔滔不絕地往下說。
“……大夫說，娘她老人家是因為年紀大了，身子骨虛弱，需得日日用好湯好藥滋補著，不然怕是要有性命之憂，撐不了多少時日了。”
他做出憂傷狀，嘆息道：“雖說生老病死是人之常態，可做人兒女的，又豈能眼睜睜地親孃病死而不管？總盼著老人家能活些時日不是。”
他說完，從懷裡掏出早就準備好的藥方，朝趙母遞過去。
“這是大夫給咱娘開的藥方，你看看。”
薄薄一頁紙在趙母的眼前飛舞。
她盯著那紙張上密密麻麻的小字，心冷的生出了冰碴子。
一模一樣。
她的親孃，果然裝病，跑她這裡騙錢來了。
因為早就知道了這一切，也提前經歷了打擊，這一刻，趙母沒有表現出憤怒，依舊是面容淡淡。
好像在聽一個無關緊要的人，說一件跟自己無關緊要的話。
她沒有伸手去接那張所謂的藥方，目光甚至都沒有在上面多做停留，而是問白大郎。
“日日用好湯好藥滋補，這怕是要花費不少錢吧？”
遞出去的藥方沒被接走，白大郎心中本來還有些不滿。
尤其是趙母的反應，太平淡了，一點兒都沒有聽到老母親病重後的緊張感。
——為人兒女的，聽聞老母親生病，不是應該大驚失色滿臉焦急麼，她怎麼還能表現的跟沒事人一樣呢，太沒良心了！
此刻聽到趙母主動開口問藥錢，白大郎心中的不滿才退去幾分，點頭說道：“是要花不少錢。”
“不少錢是多少錢？”趙母追問。
白大郎猶豫了瞬，還是開口說道：“大夫給開的藥方，都是些對身體極好的滋補聖物，每日的花費，約莫在……一百兩左右。”
本朝一品大官每月的俸祿是六萬錢，換算成銀兩數，約莫在六十兩左右。
而白老太太一天的藥錢，就要花費一百兩。
這一家人，還真是敢獅子大開口啊。
沈玉樓心中嘖嘖。
圍觀眾人也震驚地瞪圓眼眸。
白大郎也知道這個數額不低，他擔心趙母被這個數額嚇到，連忙又拿白老太太說事。
“那大夫的醫術極好，說只要娘她老人家日日服用他給開的湯藥，再活個十年八年的，一點兒問題都沒有！”
言外之意：不吃就會死。你想看著娘病死嗎？
就差沒直接開口威脅了。
饒是趙母早有心理建設，這會兒還是氣得心口疼。
當年她出嫁，孃家那邊一文錢的嫁妝都沒讓她帶過來。
因為這事，她不知道受了妯娌和婆婆多少白眼，還好有夫君一直維護著她。
後面夫君沒了，孃家那邊眼見她這一房勢弱，有被掃地出門的風險，立馬就夥同他人往她身上潑髒水，逼得她不得不拖兒帶女遠走他鄉。
如今見她好了，孃家那邊又巴巴地貼上來，各種手段一個接著一個，全是想著如何從她身上啃下血肉來。
……天底下怎麼會有這樣的家人？！
趙母用力吐出一口長氣，壓制著心中的怒意，冷聲對白大郎道：“這花銷屬實不小。不過若能保住性命，倒也不算糟蹋銀子。”
白大郎聽得連連點頭，一迭聲地說道：“對對對，我也是這麼想的！畢竟錢財是身為之外，生不帶來死不帶去的……青桔，你能這麼想，真是太好了，咱娘沒有白疼你！這樣，你先給咱娘拿上一年的藥錢，吃完了再買。我都算好了，咱娘一年的藥錢，一共是三萬六千兩！”
說完，又將藥方往趙母手邊遞了遞，眼巴巴地等著趙母拿錢給他。
沒有一次性索要十年八年的藥錢，而是一年一年的要，還怪體貼的。
望著白大郎那張臉，沈玉樓實在沒忍住，翻了個白眼。
趙母在聽見白大郎報出的數字後，知道時機到了，無需再忍。
她伸手接過藥方。
白大郎見狀狂喜。
然而下一瞬，白大郎臉上的喜色便凝固住。
就見趙母接過藥方後，卻沒有自己看，而是拿著藥方，朝人群中的一位老者走去。
“柳大夫，麻煩您老給瞧瞧，這張藥方開的，可還妥當？”
被喚作“柳大夫”的老者接過藥方，仔細看了片刻，搖頭道：“吃不死人，但是不吃，也不會死人。”
言外之意：這樣的藥方，不吃也無妨，純屬浪費錢。